听杨柳这么一说，郑铎的神色突然就柔和了很多，“我就知道你该饿了，我让人给你备了些点心，你先随便吃一点垫一垫肚子，不能吃太多，不然一会儿要吃不下午膳的。”
    “好。”
    突然到了陌生的地方，杨桃一直紧紧拉着杨柳的手没有放开，郑铎每瞪她一眼，她握住杨柳的手就不自觉地收紧。若按郑铎心中所想，他是想一把拍掉她抓着杨柳的手的，但怕吓到杨柳，只能忍耐。
    “姐，这个好吃。”
    食不言寝不语，郑铎自小是被这样教养长大的。杨桃说话，他还是能忍的，反正他自己没坏了规矩就行。但他不能忍的是，杨桃几乎把桌上的几盘点心都夸了个遍，而她每夸一道点心好吃，杨柳就会把那盘点心挪到她跟前，只看着她吃，自己则不再下手。明明桌上这些，都是他为了杨柳准备的，最后却多数进了杨桃的肚子，让他怎么能舒服。
    “柳儿，你刚才不是说你饿了吗？怎么就不吃了呢？是不好吃吗？”
    杨柳自然是喜欢吃的，这些点心不单做的好看，吃起来也颇合她的胃口，但在家中长年累积的习惯是很难改的，凡是好吃的好玩的……不管是什么，只要是杨桃喜欢的，她作为姐姐都该谦让，这是娘和爹在她跟前说过无数遍的。
    “好吃的，但我怕吃多了，一会儿就吃不下午膳了。”
    郑铎知道，杨柳在骗他，他不喜欢她骗他，于是只挥了挥手，“既然你不想吃了，方全，让人把这些都撤了。”
    听郑铎说要把这些都给拿走，杨桃不干了，“别动，我还没吃饱呢！”说着，就要起身去护着那些盘子。盘子太多，她的怀抱又太小，一个不小心，就有好几个盘子直接落在了地上。因为桌子下头垫了块毯子，盘子虽然没破，但点心落了地，就脏了，不能吃了。
    杨桃在家里是霸道惯了的，这会儿见此情形，她愣了一下，然后嘴一张，就大声哭了起来。杨桃在家里的时候，哭的机会不多，但每次她哭，杨柳都难免会被责罚，不论杨桃是为了什么而哭，爹和娘总说是她没有照顾好妹妹。
    这会儿虽然爹和娘都已经不在了，但杨柳依旧有些无措。
    “小桃你别哭，桌上还有点心呢，地上的……我也替你看看。”
    见杨柳要俯身去捡地上的点心，郑铎拉住了她的胳膊，“你跟我出来。方全，你留下。”在遮挡住杨柳的视线之后，郑铎无声道：“让她闭嘴！”
    郑铎此刻的眼神有些渗人，方全看得心慌慌，忙不迭地点了点头。虽然也有些头疼，该怎么哄这个小丫头，才能让她不哭。
    郑铎本来就不想管杨桃，因为她有那样一对品性恶劣的爹娘，也因为她完全承继了他们的恶劣品性。但为了杨柳，他即便不悦，还是愿意养她几年，至少让她能自食其力，不因为怜悯她，只是为了能让杨柳放心。但是现在，他改主意了，让杨桃继续留在杨柳身边，她只会一直任意妄为，一直骑在杨柳头上。他把杨柳接到身边，不是想让她继续过这样的生活的。
    “知道刚才我为什么让方全带你们先走吗？”
    杨柳摇了摇头，她不大明白郑铎想说什么。
    “刚才我前脚领着你们回府，后脚我爹就让人找我过去了。他……骂了我一顿，因为我花银子买了你们。”
    “啊？那怎么办？少爷你是要把我们再送回家去吗？”
    第98章 郑铎番外（七）
    杨柳之所以这样问, 是因为郑铎在她签卖身契之前是和她说了的，她的这个身契虽然看着和别人签的没有太大的不同，但本质上还是有些区别的，因为他不会将之拿去官府备档，也就是说，杨柳即便签了身契, 也并不算是完全落入奴籍，待得她长大了, 自己能照顾自己了, 只要郑铎将这张身契一撕, 她就自由了。
    郑铎说的那些话, 绕来绕去的, 颇有些复杂，杨柳有些听不明白，但郑铎的言外之意她大约是懂了，他不会伤害她。
    “我不是说过了，我会好好照顾你的，怎么会把你送走呢？”若不是他插了手，杨父还能再多活上好几年，杨父当年虽然也是骤亡, 但那时候的杨柳已经能做些简单的活计养家糊口了。她和杨桃的日子过得虽然艰难, 但也不至于活不下去, 不像现在, 她们这会儿的年纪这样小, 自力更生是基本不可能的。
    听了郑铎的话，杨柳才刚松了口气，郑铎又道，“其实我爹说的去处可能会更好一些，我家在城外有几个庄子，听说其中有一个庄头……”
    “啊？居然还有只想收养女娃儿的人家吗？”大约是欺负杨柳年纪小，觉得她不记事，所以杨家周遭的那些个街坊邻里的，常会在她或者杨桃跟前说，说她们爹命苦，就算再勤奋读书，当再大的官，最终也不过就是一场空，因为养了两个赔钱货，连个承继香火的子嗣都没有。
    因为她们说的时候都是笑嘻嘻的，一点儿恶意都没有的样子，所以杨柳和杨桃都不免在爹娘跟前学话，问爹娘她们说的这话究竟是个什么意思。若是杨桃问起这话，爹娘只会骂那些邻里缺德，每每杨柳问起……然后杨柳就不好奇了。
    “自然是有的。”就算本来没有，他也能‘变’出来。“只不过……他们只想要一个孩子，且年纪越小越好。我看着你们姐妹感情这样好，你定然是舍不得和杨桃分开的吧？”
    若是之前，自然是如此的。但是今天……在管事给她们安排住处之前，杨柳听府里头的丫鬟、婆子说了些话，说的正是她们，一个说她们年纪太小，做不得丫鬟，另一个就很顺地接了句，“再小又如何，打一顿记不住的话，就打两顿，三顿，多打几顿，受足了皮|肉之苦，就不会再犯错了。”
    第三人连忙反驳，“这么小的孩子，还打一顿两顿三顿呢，万一下手重了，打死了怎么办？”
    “打不得？那就饿呗，饿上几顿，立马就什么脾性都没有了。”
    听了她们的话，杨柳本还想着，她以后要尽量多护着杨桃，还和原来在家中的时候一样，杨桃犯了错，不论挨打还是挨饿，都由她来扛着。但是此刻，听了郑铎的一席话，说那对夫妇如何如何喜欢女娃儿，肯定会待孩子好，以后的日子比上不足比下有余……杨柳有那么些动摇。
    “怎么，难道柳儿你想去？那也好，你若去了，我会常去看你的，反正庄子离咱们府里也不远，做丫鬟确实也是委屈你了。”
    “我要是去了，小桃怎么办？”
    “自然是继续留在府里，那家人家只要一个孩子，若是看到了杨桃，只怕就不会要你了。”
    “还是……”
    “嗯？你说什么？说大声点，我听不清。”
    “我说，不然还是让小桃去吧，不过小桃去了之后，他们会好好待她吗？”
    “自然会。若你不放心的话，我可以常带你去看她。”
    郑铎带着杨柳回屋的时候，杨桃已经不哭了，嘴里塞得满满当当的，桌上的点心又多了几盘。杨柳走上前，抱住了她，因为即将要到来的离别。因为万分舍不得，所以杨柳把杨桃抱得有些紧，杨桃人小手短，伸手拿点心那身子是要前倾很多的，被杨柳这么一抱，她努力伸了半天的手都够不着点心，顿时就急了，“哎呀，姐你快放开我，我要吃点心。”
    怕时间一久，杨柳就改了主意，当天郑铎就让人去了京郊的庄子，交待了一个庄头假装无子，假装十分喜欢女娃儿，还让人去买了些女娃儿会喜欢的东西一并送了过去。
    当天夜里，郑铎静静地靠在窗前，手中摩挲着杨柳画押的身契直至天边微微泛起白光。待得将来的某一天，等柳儿的眼里只能看见他，心里只念着他的时候，他才能放心地不留一丝余地。此时此刻，只有这一纸文书能够证明，她从头到脚都是属于他的。
    杨柳和杨桃坐马车的次数那是屈指可数的，不多的几次，全都是因为郑铎。这会儿又坐在马车之上，杨桃是这里摸一下，那里摸一下，一刻都不消停，杨柳的目光则随着她来回转动，片刻不离。
    郑铎在一旁一直等着，等杨柳哪怕看他一眼，但没有，杨柳的目光自始至终都在杨桃身上。在这一刻，郑铎想，即便杨桃以后能长成一个好姑娘，他也不会容许她待在杨柳身份，分散她的注意。
    郑家不缺银子，因为郑铎的亲娘是很擅经营的一个妇人。郑铎带着杨柳姐妹来的这个庄子，是他们郑家拥有的庄子里头最好的一个，换句话说，这个庄头家，有些小富裕，日子过得很不错。
    “哟，这就是那个小姑娘吧，长得可真俊。”说着，庄头的婆娘就要来抱杨柳，她和庄头倒是也有儿有女，只他们的孩子成天和庄子里头的小子们一块儿玩耍，那个黑得，丢进炭堆里头不笑都找不出来，儿子如此，女儿也一样。这猛地看见一个白白嫩嫩还特别美的小姑娘，庄头的婆娘还真起了些怜爱之心了。心里开始盘算着小姑娘的年纪也不大，给他们家大柱或者二柱做个童养媳都是可以的，他们家也不缺一双筷子，以后这小姑娘长大了，给他们添了孙子、孙女，那肯定是这庄子里头独一份的好看。这么一想，那就乐开了花儿了。
    杨柳能看得出来，她笑得很真诚，所以她要来抱她的时候，杨柳并未闪躲。但郑铎不是死的，他向前一步，挡在了杨柳跟前。
    郑铎不是没有来过庄子上，但他年纪即便再小，那也是主子，庄头一家那就是靠着郑家吃饭的，自然是不敢得罪他的，甚至还要讨好。只郑铎不论过去还是现在，都是不屑和庄子里头的孩子一块儿玩的。
    郑铎此刻的眼神有些冷，庄头娘子看着总觉得心中发虚，脚步一顿，就站在了原地，本来满满的笑意此刻僵在了脸上。
    “你弄错了，这个才是。”他伸手指了指杨桃。
    如果今天来的只有杨桃，那么有自家女儿的对比，庄头婆娘也能诚心诚意地夸一句好看，但有杨柳珠玉在前，杨桃的容貌看着就……普通了。
    虽然心中有些失望，但想着郑铎让人送来的那些东西和银子，庄头娘子还是硬挤出了笑脸来，只没有刚才那样真诚就是。
    因为打定了主意今天要带着杨桃到庄子上来，所以昨天郑铎房中的午膳和晚膳都很简单，这么一对比，杨桃顿时就觉得庄子上的饭菜太好吃了。好多好多肉，她随便夹也没人管，她筷子使得不利索，还有人给她夹好了送到碗里，比往日在家中，在菜里翻半天才能翻出一小小的肉丝来已经好很多很多了。
    落桌的时候，杨柳本来是想要按照平时的习惯坐在杨桃身边的，但郑铎拦住了她，让她坐在他的身边，至于杨桃的身边，一个是庄头，一个是庄头娘子。庄头是个男子，比较粗，自然是自顾自地吃。庄头娘子则不时地给杨桃布菜，看她喜欢吃肉，又用不好筷子，就不时地帮她夹几筷子。
    饭后，庄头娘子在庄头的示意下，拿了几身郑铎送过来的衣裳到了杨桃跟前，说是觉得她可爱，要送给她。杨桃没有拒绝，直接就痛快收下了，杨柳怕她累，要帮她拿着，她却使劲摇头，还一副很警惕的模样。
    “这孩子真可爱，可惜了，我没这样的福气，要是我能有一个孩子，我一定待她……”‘如珠如宝’这个词，庄头娘子想了半天，愣是没有能想起来，临时就改了词，“一定待她很好，想吃肉就吃肉，想穿新衣裳就穿新衣裳……”
    之后，杨柳把杨桃领到了一边，问了她的意思，是愿意留下来，还是和她一块儿回郑府去。杨桃下意识回头看了眼一直在不远处盯着她们姐妹的郑铎，只看到郑铎发寒的目光，她有些慌乱地伸手拉了拉杨柳的手，“姐，咱们一块儿留下不行吗？”虽然只来了一会儿，但她觉得这儿比郑府好多了，又有吃的，又有新衣裳。
    这其实也是杨柳心中所想，因为庄头娘子刚才真心夸了她，所以杨柳奢望着，或许他们能把她们姐妹一道收留了。
    “少爷。”
    “和她说好了？”
    杨柳摇了摇头，有些犹豫地道，“我能不能也留下来？如果他们只要一个女儿的话也没关系……我就想陪着杨桃，做丫鬟也没关系的。”
    “那不行。”
    “为什么？”
    “知道他们为什么要养年纪小的女娃吗？因为年纪小记不住事，养着养着，就会以为他们才是她的亲爹娘，要是你陪着杨桃，岂不是日日提醒她，她不是这家人家亲生的吗？”
    “怎么可能会记不住呢？”那么多年的日日夜夜。
    “怎么不可能，我就问你，你还记得你三岁之前的事吗？”郑铎之所以会这么问，是因为他能断定杨柳是记不住的，如果能记住的话，她前辈子早就回到白府了才是。
    杨柳确实是记不住的，她能记住的只有她娘说的，说她是小姐的身子，丫鬟的命，小时候大病虽然没有，小病却是不断的，也花了家中不少银子。
    见杨柳沉默，郑铎以退为进道，“看来你是真的很喜欢这里，不然这样吧，我把杨桃带回去，你留下。”说完就要转身离开，杨柳追了几步，拉住了他的袖子，“别，还是让杨桃留下吧。”
    分别的时候，杨柳哭了，杨桃也跟着哭，郑铎拉着杨柳，庄头娘子拉着杨桃。
    上了马车之后，郑铎把不停回头张望，泪流不止的杨柳拉进了怀里抱住，“别哭了，你要是再哭，我就让方全他们把马车掉头回去，把杨桃接回来。”
    “……别，我不哭了。”但带着离别的伤怀情绪的眼泪哪里能说停就停的，郑铎一直忍着，拍着她的背，直到感到胸前的衣襟渐渐被她的眼泪浸湿。现在这天气渐冷，他身上穿的衣裳已经很厚实，这样都能感觉到湿意，说明她掉了极多的眼泪。
    “方全！”郑铎才一出声，杨柳已经抬起了头，郑铎看到了她哭得有些红肿的眼睛。为那么一个狼心狗肺的小丫头哭，郑铎只为杨柳觉得不值。
    “少爷，您有什么吩咐？”
    听到方全的声音之后，杨柳冲着郑铎拼命摇头，只暂时开不了口说话，因为她是忍着泪的，只怕一张口，就会哭出声来。
    “你要是再哭，我立马就让人去把杨桃给接回来，听清楚了？”
    杨柳点头。郑铎自然知道，这事不会马上过去，毕竟柳儿是那样一个心软重情义的人。只是没有想到，不过一个晚上，杨柳就改了主意，要把杨桃给接回来。
    郑铎虽然说了几次要把杨桃接回来的话，但他很清楚，他说的都是反话，但这话出自杨柳口中，就必然是真心实意的话。虽然不愿，第二天郑铎还是带着杨柳回到了庄子上。他总不能为了一个小丫头，坏了自己在杨柳心中的形象，就算把她接回来，也不过就是按照原来的计划，等杨桃长大了，随便给她找户人家嫁出去。嫁出去的妹妹，泼出去的水，就和杨柳再无关系了。
    隔了一晚上，两姐妹初见的时候又是一顿哭。
    “小桃别哭了，姐姐错了，不该把你扔在这里，姐姐是来带你回家的。”
    在郑铎以为杨桃必然会应‘是’的时候，她却摇了摇头，“姐，爹和娘都待我可好了，我想留在这儿。”
    “爹、娘？”
    “嗯！”杨桃回头指了指庄头和庄头娘子，示意她口中的爹、娘都分别是谁。
    不止杨柳，就连郑铎都有些惊讶地回头看了眼庄头夫妇，倒是看不出来，这俩人还很会哄小孩子，不过一个晚上，就让杨桃愿意留下了。
    回城的路上，杨柳的神情有些呆滞，郑铎只听她喃喃道，“怎么这么快？”
    “嗯？”
    “不过一晚上罢了，小桃就认了他们做爹娘了。”
    “这是好事。你妹妹真心认他们做爹娘，他们也会真心待杨桃的。”
    “真的吗？”
    “嗯，我不是说了吗？你要是不放心的话，我可以常带你来看她的。”
    “嗯。”杨柳低低应了一声，有些没了精神。
    郑铎心中却另有盘算，且让杨桃过几天好日子，待他做了周全的安排再说。毕竟人家庄头和庄头娘子还有自己的孩子要养，就不要让杨桃这样的小白眼狼祸害他们家了。
    第99章 郑铎番外（八）
    郑铎的想法虽然很不错, 但现实是他前脚答应了他爹要好好读书、光耀门楣, 郑父后脚就给他联系好了书院, 前世其实也有这么回事，不过他当时‘志’不在此, 成天在书院里头领着旁人闹腾, 书院的夫子们看到他就头疼，觉得他败坏了书院的风气，把原来好些勉强开始读书的孩子又都给重新领回到不学无术的道路上头去了。
    偏偏，郑家在晋城颇有身份，这样的人家一般都护短，就算面上说儿子随意夫子们处置，但背地里抓住机会捅刀子的并不在少数。所以夫子们商量来，商量去的, 不打他, 不骂他, 只和郑父说郑铎是孺子不可教，待在书院里头也是浪费时间, 不如接回家去，重新替他谋划个营生。
    前几天郑铎还稍稍庆幸了一下, 庆幸在家法到来之前, 他已经先出了父亲的书房, 免于一场皮|肉之苦, 年幼之时, 父亲打他打得颇多, 大约是还存着些希望，希望能把他给打出息了，年长之后，父亲就几步不怎么管他了，大约是嫌弃他皮糙肉厚，打也打不出什么结果来，反倒白费了他的力气。