沉默了两三秒，休斯·约克做出了没有让在场任何人意外的决定：“此刻尚无证据证明其他贵族对你的指认是否真实。你杀死威廉·约克一事，或许有你的理由，我暂时也可以不去追究是否合理。但不管怎么样，作为约克家的一员，我有必要维护约克家的威严——”
    他直视着简墨，目光冷凛。
    “现在，我，休斯·约克，向你提出挑战——生死不论。你可敢应战？！”
    虽然休斯·约克没有明确将简墨定性为整个欧盟过的敌人，但这个结果包括杰夫·里根在内的大贵族们还是满意的。
    作为约克家的下一任接任人，头一个条件就是魂力波动出色。众所周知，休斯·约克的魂力波动可不仅仅是出色而已。那是远远超越大贵族的存在，让他在很小的时候就成为毫无异议的继任人。简墨能杀死威廉·约克，固然说明他的魂力波动战斗力还不错，但威廉·约克与休斯·约克相比，有天渊之别。
    所以，简墨也只能是“不错”而已。
    既然得了实质的好处，杰夫·里根也没有进一步逼迫休斯·约克，毕竟皇冠家族的地位在那里摆着，没有必要太得罪他们。更何况简墨是泛亚李家嫡系，休斯·约克是欧盟顶级家族继承人，他们之间的一举一动，说简单了是私人恩怨，说高了就是国际纠纷。b市连带莉莉安等人一起数千万人的性命一起消亡，他们到底是怎么死的，现在已经无法查证；十二局惨死两百余人眼下也没有确切的证据，光凭推测，就想堂而皇之地对李家嫡系出手，这绝对不是妥当的作法，日后必定会为人诟病：当年康庭斯当面强取镇魂印，李家也只能将他软禁了事。如今杰夫·里根还真没有认为，光凭莫须有的罪名就能够处置了简墨。
    不过，约克家的继承人一时技痒邀你切磋一番，这理由无论放在哪里，都是说得过去的：如果你自己技不如人，一不小心死在当场，又怪得了谁？
    第288章 283 年会庆典（四）
    本来出于看热闹跟着摩根、雨果家的一同来到大会场的琼是大大意外了一番。
    去年莉莉安一行人去泛亚b市的事情他是知道的。当时他并没有太大的兴趣:李家执掌泛亚多年, 不知道有多少周密布置，又岂是几十个贵族能够颠覆的。就算他们能够站一时上风, 控制了b市。那b市之外呢？泛亚地域广阔，人口众多, 他们又能控制多少？等到对方回过神来, 只怕死都不知道怎么死的？
    至于威廉约克最看中的镇魂印——这种东西若是能够弄回一批来, 他或许还会有些兴趣参与一下。可只有一条, 就算弄到手了, 给谁呢？几十个人都有贡献，总不会独独留给自己吧。
    一桩一点都不划算的买卖, 琼·克拉克才不会在上面浪费自己宝贵的时间和精力。
    更何况，他当时醉心于半神工具箱与点睛纸笔的合作洽谈, 哪里舍得分心在这般没有价值的事情上。但不久莉莉安一行几乎全军覆没，威廉·约克被人杀死, 除了像约翰的少数几位没有直接对上李家主力的贵族和几个纸人，其他全都折了进入——还不知道死在李家人的手上，还是那场莫名的大灾难中。
    因着这一场灾难，欧盟的局势也有了些许变化。比如直接失去原定继承人的雨果家、摩根家, 不得不从旁系中挑选继承人, 陷入内有争权夺势、外有趁火打劫的泥沼。
    整个事件被讨论得最多的除了引起这场大灾难的真正原因外, 就是那位杀死威廉约克的泛亚贵族。
    泛亚贵族的觉醒、培养和实战比之欧盟有多差劲, 基本上是个贵族都一清二楚。不然也不会发生莉莉安一行人跑去泛亚搞事情, 家族里却都不阻止的情况。因为大家都在心里觉得, 泛亚的贵族不但少, 而且弱，孩子们去了也不可能有什么危险。就算吃点小亏，也只当历练了。更何况还有约克家的人保底呢！
    欧盟里没有人知道那一战的真实情况，因为去观战的人不是死了就是最后落在李家手里继续关着。但是那个与威廉约克战斗的人，约翰·里根却是知道的。
    简墨，异级造纸师，魂笔定制师，数年前与八名贵族战出六死两俘结果的贵族。传闻他是李家前前任家主李君瑜的独子，泛亚当前最大纸人团体的幕后boss——是个神秘低调，特立独行，却能力不俗的家伙。
    传说中他创建的纸人部落，曾经泛亚第三，现在泛亚第一的纸人部落，是一个坚持主张纸原和平共处的团体。在纸人部落管辖的区域，那些李家执政近百年来曾经喊过却不曾落地的口号和承诺，都一一地兑现。虽然不能说这些区域的纸原矛盾完全消失，但至少控制在一个相对和谐的局面。他们似乎还很热衷于不断调整处理纸原纠纷的法律法规，并且严格控制造纸配额，致力于寻找解决纸原根本矛盾的途径。
    或许是因为战争的外在威胁，又或许是发现虚无的承诺居然真的变成了现实，这些过去被公认无法实现的生活也被越来越多的原人和纸人接受，并习惯它成为自己生活的一部——这一切在纸人部落成立之初，曾被无数人嘲笑过，被认为理想到荒诞，由此导致纸人部落明明拥有一批出色的核心高层，多年来扩张却极为缓慢。
    琼·克拉克当时也起过兴趣了解一下这个人，结果时机不对。大灾难过后，泛亚和欧盟的关系降到冰点，不但这类重要人物的资料千金难求，连带半神工具箱和点睛纸笔的合作也不得不暂时搁置。后来他就渐渐忘记了这个人。
    直到今天他在咖啡厅里偶然发现一个人，长得很像威尔逊推荐给他的那个魂笔定制师。
    对方虽然只是一个小小的魂笔定制师加新手作者，待他的态度却十分平常——不是说没有礼貌，但却少了一份普通人在听说他名字后惯有的激动、紧张、恭敬……甚至连惊讶都没有多少。他当时还想，这样心理素质也是难得，结果没承想——
    琼·克莱克重新打量着台上的布莱克，不，简墨一番。他觉得更大的可能是，人家根本没把他这个克拉克家的大少爷放在心上！
    礼台之上。
    “有何不敢？”简墨淡然一笑，竖起一根手指，“不过，我有一个条件。”
    “请讲。”休斯·约克微微抬了抬下巴。
    “我想看看你的魂力波动。”简墨从来没有见过需要带镇魂印的魂力波动是怎样的。他又看不见自己的，这次倒是好机会。
    “你是辨魂师”休斯·约克目光微闪。他并没有否认自己拥有镇魂印的事情。台下的贵族们虽然眼神亮了一亮，但也没有露出意外之色。显然在欧盟，休斯·约克拥有的镇魂印是个公开的消息。
    “难道你不是？”简墨反问。
    休斯·约克凝视了简墨两秒:“好。”
    说着，他把手指伸进衣领，拉出一根银链，然后解开。
    幽暗的星海中，忽然光明大放，一团巨大的火焰出现在群星中央，将这片星海照得如同白昼，周围成千上万的星星在一瞬间全部失去了颜色。
    这火焰颜色如同真正的火焰下白上黄，边沿赤红，悬浮在休斯·约克的头顶。火焰不断舞动，半透明的火色宛若上等的琉璃，通透而明艳。在它的映衬下，整个明珠大酒店仿佛是在火焰淬炼过的，显得格外华丽而神秘。
    在场的贵族中有七八人同时发出惊叹，下意识后退了一两步，仿佛太过靠近感受到了火焰逼人的热度了一样。等退到安全距离，他们开始如痴如醉地盯着无声燃烧的巨大火焰，毫不吝啬地赞叹。
    休斯·约克将解开的银链放入自己西服的内口袋，然后向简墨道:“你呢？既然是比斗，总要公平些才对吧。”
    贵族们的眼睛更亮了。这次的亮光是带着垂涎和贪婪的。或许在他们眼里，前者是有主的，后者的么，人人都有获得的权利。
    简墨的目光从明艳的火焰上收回，眼睛里也是欣赏。他看了一眼笑得十分狡猾的休斯，本想回一句，他可没说过要取下镇魂印。
    只不过，话到嘴边还是收了回去。他站了起来，低下头，取下手腕上绕了两圈的银链。
    银链离手的一瞬间，星海之中仿佛夏日的太阳突然当空爆炸:什么星星，什么火焰，什么明珠大酒店，什么灯光万盏，全都湮没在自头顶万马奔腾倾泻而来的暴雪之中。千分之一眨眼的功夫，什么都没剩下。唯有白光，纯粹的白光。
    白光之中，没有别的色彩，没有深浅，也没有阴影。人置身其中，就仿佛突然被刺瞎了双眼，一切都被带离原本的视界。
    休斯·约克连同那七八名贵族下意识闭上眼睛，用手挡住突如其来的强光——虽然对于辨魂之眼来说，这并没有什么用。
    “哦，对不起。”简墨将收束的魂力波动缓缓放开，毫无歉意地道歉，“刚刚看不太清楚你的魂力波动，所以我把魂力波动收束了些。”
    休斯·约克的视界慢慢恢复正常，等他看清星海中的情形时，脸色也忍不住变了一变。
    与那夜他在十二区时看到的横贯整个星空的银色巨龙截然不同：极光一样美丽的光环在星海里惬意地舒展着，律动着，或蓝或绿地变幻着颜色和透明度。从质感上看，仿佛是最细致的丝绸在自然的风中飘舞，又仿佛是一条巨大金鱼的薄翼尾巴在清澈的水中摇曳，从形状上看，仿佛无数个巨大的环形波重合在了一起。每一枚环波都有着不同的波幅和波纹，如同一道一道的海浪一样由外及内地、轻柔地冲刷着中心海岸。碧蓝如翡的海水，清透的仿佛可以一望到底，但却又根本不知道底在何处。
    休斯·约克镇定了一下，展眼眺望着光环的边际：最外延的环形波的几乎与远处的地平线接壤，而最内沿的环形波大约能够圈下几十家明珠大酒店。
    原来，十二区那夜他看到的不过是对方魂力波动的冰山一角。被另一枚镇魂印掩盖住的本源……竟然是这个样子。
    “我还从来没有见过这等量级的魂力波动。”休斯·约克仰着头，脸上流露着赞叹，“光是看着，就觉得很奇妙。”
    “可惜我自己看不见。”简墨的语气里居然有些遗憾地，“我老师说，我的魂力波动还蛮好看的。”
    “何止是好看！”休斯·约克笑着看了他一眼，称赞道，“蔚为奇观，一语难尽。”
    这已经不能称之为一个人的魂力波动，而是天文级别的大自然景观。
    休斯·约克又看了十几秒钟，脸上的遗憾之色越来越浓：“如果有可能，真不想和你打。”
    “你也可以选择不打。”简墨说。
    “可惜不能不打。站在这个位置，我没得选择。”休斯·约克眼睛中的欣赏潮水般退去，坚定、沉静、精明归位——约克家的继任者又回来了，在灯光的照耀下灼灼发光：“你的魂力波动量级虽然可怕，但是实战经验必定不如我。所以——要当心了！”
    简墨没有回答，脸上带着淡淡的笑。
    星海中的火焰原本只有一个明珠大酒店大小，忽然间仿佛被人倒了一桶油上去，瞬间火光冲天，变成一道赤红的火柱直破天穹。天穹仿佛是一片宁静而广阔的油湖，火柱一触即燃，赤红色的火焰宛若一朵盛开的血莲花，以向四面八方层层铺开、再铺开……
    那火焰在油湖上蔓延的速度极快，不过一眨眼的功夫，火焰的边缘就要与光环的内沿环形波碰到。
    幽暗的星海之中，清透的蓝与明艳的红，交汇了。
    如同有人将红色的颜料桶不小心打翻在干燥的蓝色丝绸上。蓝色丝绸迅速吸收着水，水印不断向四周扩散。所过之处，蓝色逐渐变成了神秘瑰丽的紫色。
    星海的最中心是赤艳的红，然后变成了紫色，紫色不断覆盖着蓝色……仿佛是日落时分色彩不断变幻的彩霞一般，绚烂而美丽。
    “他怕还不知道休斯·约克想要做什么吧。”杰夫·里根淡淡地笑着，好似看的不是魂力战斗，而是在一场宇宙奇观而已。
    中年男子脸上狞笑着：“解决一个威廉·约克就一位能够挑战全世界了。真是不知道天高地厚。我倒真想看看等他明白发生了什么事情后会是什么表情？会不会痛苦得不想活下去。”
    紫色继续向前，蓝色越来越少。
    少年收回目光，望着简墨：“你就一点都不担心发生了什么吗？”
    简墨看着星海里弥漫的紫色：“发生了什么？”
    少年微微叹了一口气。
    这一瞬间，已经几乎覆盖了小半个光环的紫色仿佛得到某种命令，瞬间从面浓缩成线，并在一眨眼的功夫抽长，变作无数如同蛛网一般纤细的红线。红线的延展性极好，不过眨眼功夫，又向外扩张了百倍的面积，将整只如碧如翡的光环都网住。
    网的中心有一粒赤红色的核，仿佛被深植入土壤的种子。
    第289章 284 年会庆典（五）
    “休斯·约克最擅长就是这种看似轻柔、实则霸道的下种方式。被下种的天赋者几乎全程都感觉不到任何威胁, 直到种子被种进魂力波动时，对方才会有所意识, 但那个时候已经晚了。”中年男人仰望着星海，眼中一半是敬畏, 一半是无比解恨的快意。
    “空有这样庞大的量级, 又是罕见辨魂师, 最后不还是成了别人的骑士。你说他不会气得吐血吧？”杰夫·里根笑着说。
    简墨皱眉望着天空的骤变, 感受到来自魂力波动的微妙变化, 有些诧异：“你想将我变成你的骑士？”
    即便他看不到自己的魂力波动，休斯·约克的魂力波动却是清晰可见的。此时的星海中标志着骑士身份的种子形态如此清晰, 若是简墨还不明白对方做了什么，那就不是迟钝了, 而是真蠢了。
    尽管成功下种，休斯·约克脸上却没有多少得色, 或许是因为这种难度对他来说连挑战也说不上。
    “贵族收纳骑士是欧盟最大的特色，也是最常用的对敌手段之一。你作为泛亚的最强贵族，如果只用些上小里小气的手段招待，岂不是显得我很失礼？更何况成功了的话, 能拥有你这样厉害的贵族做骑士, 单从面子上来将, 可是很光彩照人的——至少什么时候邀请你一起喝个茶, 你总不能再拒绝了吧？”
    此刻台上只剩下简墨与休斯·约克两人。两束聚光灯将他们各自笼罩着, 仿佛是在上演舞台剧中命运决定的决斗。
    一位被誉为欧盟皇冠上的明珠, 从小就被选为皇冠家族继任者, 在整个欧盟拥有超过三百名骑士，并控制着数十个贵族家族当家人，众所周知的大贵族之上的存在，休斯·约克。
    一位是来自泛亚唯一一位在八名欧盟贵族围攻下取得6死2俘战绩的青年贵族，传说中李家曾经流落在外的嫡系血脉，泛亚目前最大纸人团体的幕后boss，莉莉安·摩根等数十名贵族占领b市计划中最大的破坏者，杀死大贵族威廉约克的凶手，简墨。
    前者的履历和实力欧盟的每一个人都耳熟能详，后者在近一年来的欧盟媒体中被反复提及。
    这两个人对上，会是怎么样的？
    明明是如此危险的两个人对峙，场内的嘉宾却一个都没有退场。
    《传说》的年会每年都有，但有约克家的继任人参与的魂力之战，却是这辈子都可能再遇不到的精彩盛事。负责这场年会报道的媒体更是兴奋得快要昏过去了，记者手中的闪光灯不停地闪烁着，变换着角度拍着照片，生怕错过任何一个精彩的瞬间。尽管在场的绝大多数人都无法看到星海中的情形，但是还没有人愿意错过这一至少是十年难得一遇的精彩一幕。
    而作为全程陪同者，编辑强尼表示自己今天一天受到的笔刺激比他十年来受到的刺激都要多。
    杀死威廉约克的凶手？
    来自泛亚的最强贵族？
    不该是在中餐馆里打工的一个普级纸人吗？
    不该是被杰西卡当成小人物欺压的新人作者吗？
    自己还在猜什么布莱克的强悍背景，他本人不就是那道强悍的背景吗？
    强尼抹了一把额头上汗，无比紧张看着台上的两人，说不清楚现在心里盼望着到底谁赢：一个是欧盟万众瞩目的骄傲，一个是自己精心辅导的作者，怎么一眨眼，就到了要你死我活的境地呢？
    泛亚。
    “没想到他真的没死。”李微生看着电视上的直播，一手握着咖啡杯，看似平静的眼神里有难以言喻的期待。
    “真是到哪都不寂寞。到了欧盟也能与约克家的人交上朋友。”他可是没看错休斯·约克最初想要与他交好的意图。只可惜一朝身份败露，朋友也就成了过眼云烟。
    “可惜当初局长在欧盟留下的钉子不多，又基本集中在十二区。不然多多发布一些简墨的照片出去，让他的身份早点曝光，那把他留在欧盟的机会岂不是更高！”李微生的秘书站在一边，语气遗憾。
    “能让杰夫·里根发现就不错了。他这人心思缜密，谋定而后动。单看他弄出的钓鱼执法，就可以窥见一二。他最大的弱点就是唯一的儿子约翰。可惜……如果不是因为约翰的背叛为带来的后果影响太坏了，我还真是不想放弃这条线。”