r 墨画不明所以，老实答 : “姑娘在里面呢。”
    殷老夫人吩咐道 : “将门打开。”
    墨画虽疑惑，却也是将门给打开了。顺带喊了声 : “姑娘，老夫人来了。”
    年氏见墨画答应的如此爽快，不免心生怀疑。可事情进展的如此顺利，她却也压下了疑虑，屏息凝视着渐渐推开的门，直到里头出现了宋绵纤细窈窕的身姿。
    可当门完全打开时，一行人进了来，才发现这里面除了宋绵并无其他人。
    年氏往周遭望了眼，接着向汤妈妈使了眼色示意她去搜。
    宋绵倒是一脸意外，惊诧道 :“外祖母，大舅母二舅母，你们怎的来了？”
    汤妈妈趁着这空隙，将里里外外都搜了一遍，并无瞧见人影。她出了来，向年氏摇了摇头。
    年氏暗叫不妙，心道难不成是中了这宋绵的套子。
    殷老夫人自然也是瞧见了，怒视着年氏 : “这下，你还有什么好说的？”
    年氏心中咯噔一下，张口便要解释 : “母亲，儿媳真的是听汤妈妈所说，亲眼见着宋丫头在这儿和外男私会。”这话听着像是替自己辩解，实则却是推卸责任。
    汤妈妈见状，忙跪了下来 : “老夫人，的确是奴婢亲眼目睹的啊，定是宋姑娘将人给藏起来了。”
    宋绵满脸惊讶无辜 : “二舅母、汤妈妈，你们在说什么？什么私会外男，难不成你们是在怀疑我？”
    “宋姑娘，您就别装傻了，奴婢可是亲眼瞧见了，您和那男的在这轩品楼里私会了大半个月。”汤妈妈心知如今捉奸不成，殷老夫人第一个定是要拿她开刀，一时急了便紧咬着宋绵不放。
    宋绵难以置信道: “汤妈妈你在胡说些什么？我这几日皆是自己一人来的轩品楼，不信你问问墨画，问问轩品楼的掌柜。”
    汤妈妈一口反驳 : “墨画是姑娘您的人，自是帮你说话的。掌柜的也定然是早就被您收买了。”
    “够了！”殷老夫人怒斥一声，吓得汤妈妈紧闭着嘴，再也不敢吭声。
    宋绵悄悄松了攥着的手，心里偷偷松了口气。幸而常勤早就发现在街头鬼鬼祟祟的汤妈妈，早早地进来通风报信，否则今日，她和五叔定是会被人撞见的。
    回了府，汤妈妈颤巍巍地跪在地上，抖得厉害。
    年氏见此情形，自请认罪道 : “母亲，今日这事，想来是汤妈妈看错了，是儿媳愚昧，听信了谗言，还望母亲责罚。”
    殷老夫人气急败坏道 ： “你真是错的离谱啊，今日这事，也亏得你们做的出来！你是宋丫头的舅母，平日里不关心关心她便是，竟还弄出这等事来，简直荒唐至极！”
    “母亲，儿媳知错了！”年氏见殷老夫人如此生气，心中慌成一片。
    殷老夫人怒斥她 ： “我看你是日子过得太舒坦了，才会整出这等无中生有之事。怪不得茗玉好好的一个孩子，竟会养出那等尖酸刻薄的脾性，定是被你养坏了。”
    “母亲，我……”
    年氏还要辩解，却听得殷老夫人厌烦道 ： “回你的院子去，日后少出来晃悠。”
    年氏腿一软，差点站不稳“母亲，您这是要关我的禁闭？”
    殷老夫人撇开眼，不想再看她，吩咐一旁的丫鬟： “你们还不带二夫人回去？”
    丫鬟们虽碍着年氏的面子，却又不敢不听殷老夫人的话，只好应诺。
    年氏这才知自己竟是一步走错满盘皆输，今后的日子，她恐怕是难过了。她抬眼瞧了一眼宋绵，恨地咬牙。
    宋绵虽也望着她，眼中却是静无波澜，仿佛从未将她放在心上。害人害己，终究是作茧自缚。
    年氏下去了以后，殷老夫人又道 ： “汤妈妈假传消息，编排主子，罪大恶极，将她打四十板子，撵出府去。”
    汤妈妈听得一惊，跪着磕头求饶 ：“老夫人饶命啊，奴婢都是受了二夫人的指使，求老夫人开恩呐！”
    婆子们拖着汤妈妈下去，没一会儿院子外头便传来她凄厉的惨叫声。
    直到汤妈妈被打晕了过去，才有婆子进来禀报。
    殷老夫人肃容道 ： “撵出去罢，若是日后府上还有人敢乱嚼舌根，便是汤妈妈这副下场。”
    在场的丫鬟婆子皆是吓得一声冷汗，齐声应道 ： “是。”
    连氏瞧见了，在心底后怕，幸而今日这事她和年氏先说了清楚，也并未多话，否则今日年氏的下场，便也是她的。
    殷老夫人惩治完之后，显然是乏了 ： “你们都下去吧，宋丫头留下。”
    一众丫鬟婆子忙下去了，连氏是最后走的 ： “母亲您好好歇息，儿媳先告退了。”
    殷老夫人向她颔首，并未说话。
    等到连氏走后，宋绵才走到殷老夫人跟前，替她捏肩 ： “外祖母。”
    殷老夫人闭着眼养神，忽然来了一句 ：“绵儿，如今你年纪大了，连外祖母也敢瞒了。”
    宋绵先是愣了愣，随即装傻道 ： “外祖母，我不明白您在说什么？”
    殷老夫人却是一语道破 ：“别装了，你是外祖母看着长大的，你骗得