第67章 067 生意成交
    周士文垂着头沉默了片刻, 没有反驳黄菁菁的话，而是问起在柳夫子家做席面的事情来, 来铺子的客人说起柳夫子家的席面, 俱都赞叹不已，味道比不上镇上有名的酒楼，但比馆子好上很多，胜在新奇, 他听人说, 酒楼如今的招牌菜都换成红烧肉了，只是粉蒸肉, 大家还不得其法, 只是听对方的口气说, 酒楼早晚会有的。
    黄菁菁想靠着席面挣钱，可若被外人学了去, 她的席面就平平无奇了。
    “饭馆子多是乡下人开的, 饭菜和寻常农家菜差不多, 酒楼有几十年历史了, 请的是有名的厨子, 红烧肉被酒楼挂成了招牌, 再过些天，粉蒸肉估计也要出了。”周士文心下有些犯愁，毕竟是挣钱的路子，丢了哪有不可惜的。
    而且之前他们去村里磨米粉，好些人见着了, 稍微一打听就问得出来。
    黄菁菁滞了滞，红烧肉无非添了红糖，普通百姓舍不得，镇上却不乏有钱人，她料到会被人学去，只是速度也太快了些。
    周士文见她吃惊，便道，“酒楼的厨子鼻子嗅一嗅便知放了哪些佐料，红糖酱油几乎家家户户都有，他们闻得出来不足为奇，只是粉蒸肉，貌似还在打听裹在外层的粉......”
    黄菁菁磨米粉时往里添了许多佐料，香味重，拌在一起看不出米粉原有的颜色，一时半会察觉不出来，但只要被惦记上，就没不透风的墙。
    黄菁菁明白周士文的顾虑，沉吟道，“佐料我去药铺买的，家里还剩下很多，再做几十桌的席面不是问题，趁着大家摸索到门路之前，让十里八村的人记住席面是从我周家传出去的就是了。”
    名声出去了，以后提及席面，最先想到的就是她，旁人代替不了。
    周士文想想倒也是，这才把话题岔到周士武和范翠翠身上，范翠翠心眼多，偏袒娘家，不把黄菁菁放在眼里，没分家的时候就爱暗地说人坏话，分家后，说话做事愈发明目张胆，周士武以前和她沆瀣一气，狼狈为奸就算了，眼下周士武浪子回头，范翠翠却不知悔改，夫妻俩长此以往不是法子。
    休了是好的，周士武年轻，多攒些银钱，过两年再娶个媳妇就是了。
    “范家没来闹吧，我和范叔打过两三次交道，他是个老实人，整天闷头干活不管家......”范老头心思通透，是个明白人，可惜他不管家里的孩子，什么都由着范婆子说了算，妻贤夫祸少，家里女人拎不清，全家都要乱，范老头一大把年纪，为范翠翠的事恐怕忧了不少心。
    黄菁菁冷哼声，调整了下身后的枕头，让自己靠得舒服些，“怎么没来闹，老两口带着范氏来的，他是个老实人，他媳妇心眼可不少，晕过去醒来后在地上打滚要我负责呢，头发都白了一把大的人了也不嫌害臊，讹诈我，也不掂掂自己的斤两。”
    周士文不知还有这事，范婆子一哭二闹三上吊的把戏在黄菁菁跟前可不管用，这些招数，黄菁菁可谓手到擒来，哪会被范婆子糊弄了，他忍不住笑道，“是啊，娘火眼金睛，她那点心思在您跟前还不够看，您最后怎么把他们打发走了？”
    黄菁菁听着这话觉得哪儿不对劲，嗔怪的瞪了周士文眼，“还能怎么打发，把文莲叫来了呗，范氏和她娘讹诈了文莲银钱，还不得让文莲记恨上，母女两都是不知好的，文莲那人不管怎样，给范田找了份工是事实，说讹诈就讹诈上了，不然你以为范田如何丢了活计的，老赵家的事儿文莲能拿一半主意，要不要范田还不是她一句话的事儿。”
    老赵家人丁少，但家里还算太平，韩氏性情温和，老赵和赵吉福又早出晚归，文莲虽然拿着钱贴补了娘家，但文家人没少过来给文莲干活，不然就冲着文莲和韩氏，田地的活怎么做得完，文家出些人手，老赵兄弟家出些人手，一年四季，田地的庄稼倒是不用婆媳两发愁，人多力量大，可不是说说而已。
    “娘这样不会被范婆子记恨上吧？”
    “哼，她记恨我做什么，我又没在文莲面前说什么，自己心思不正，怪不得别人。”当日她就是借文莲的手对付范家呢，范婆子得意忘形，以为自己多有钱似的，一口一句为范翠翠好，真心为女儿好的人可不愿意女儿和婆家为难，范婆子明里暗里教唆范翠翠和她作对，以为她听不出来呢。
    这点，范婆子比刘氏娘就差远了，刘家欠了几两银子，刘氏娘却没上门找过刘氏，刘老头来过两回也没音儿了，几两银钱，刘家肯定是拿出来的，卖孩子，不把家里孩子卖完抵不了事，只得卖田地，还得是田，地的话卖不起那个价。
    刘氏娘到那步田地都没三天两头找刘氏，心里何尝不是怕刘氏难做人。
    真是家家有本难念的经，她怅然的叹了口气，外边刘慧梅回来了，手里垮着小篮子，左手拿着一个碗，里边装的是从菜叶上捉的虫，捉回来喂鸡的，刘慧梅进来先和黄菁菁打招呼，“花叔在菜地忙，说是相公回来了，让我先回来看看。”
    说这话的时候，她的脸色有些羞赧，黄菁菁嗯了声，问周士文今天去镇上不。
    “待会就走，和东家说好耽误些时辰，娘好生养着，我下回再回来看您。”他向东家请了一天的假，但看黄菁菁恢复不少，想着待会就回去了，东家要出去置办货物，正是忙的时候，他不能总占东家的便宜。
    “成，我睡会儿，你和你媳妇说说话，出门时顺手把门拉上。”两口子有些时日没见，她不好占用周士文太多的时间。
    周士文起身扶着她躺好，将她的铜板放回凉席下面，见黄菁菁闭上眼睛后才和刘慧梅走了出去，碗里的虫子鲜绿鲜绿的，四处爬，但碗打滑，根本爬不出来，周士文接过她手里的碗，端着去了后院，刘慧梅跟着他去喂鸡，问起他在镇上的情形。
    黄菁菁睡得久了，原以为会睡不着，结果不想一脚睡到晌午，周士文已经去镇上了，蝉鸣聒噪，一声比一声刺耳，黄菁菁心头烦躁，起身下地，推开门出去，火辣辣的太阳炙烤着地面，院子里的两株桃树焉哒哒的晃着枝叶。
    闷得人喘不过气来。
    周士武和周士仁弯着腰，在院子里翻晒着柴火，卖柴的人多，柴火不好卖，今早去镇上，好说歹说才卖出去一捆，周士仁挑的柴火直接没卖出去，两兄弟商量着不卖了，冬天的时候再说，卖不出去，去镇上便是浪费时间。
    嗅着天气，这几日怕是会有场大雨，把柴火晒干捆起来堆好，免得淋雨潮湿腐烂了。
    “老二，老三，什么时辰还干活？身子骨硬朗经得起折腾是不是，中暑了要你们好看。”黄菁菁张嘴骂道。
    二人闻声抬起头，抹了抹额头的汗，笑了起来，“娘，您起了啊，我们把柴晒晒，这天气闷得要下雨呢，将就身上汗濡的衣衫，不碍事。”
    黄菁菁瞅了眼日头，太阳晃得她睁不开眼，又训斥了两句，兄弟两不敢不听，慌手慌脚放下手里的活，跑了过来，黄菁菁黑了不少，看上去甚是疲惫，一张脸都是肿的，周士武甩了甩手上的汗，问道，“娘，您好些了没，方大夫说不用吃药了，您好生养着，过些日子就好了。”
    方大夫为人实诚，知道都是庄稼人，能不开药就尽量不开药，知道黄菁菁手里有钱也没漫天要价，叮嘱黄菁菁好好休息几日，不可操劳，自然而然就恢复了。
    她都在床上睡了三天了，哪没休息够，“你大哥走了？”
    “走了，大哥说铺子忙脱不开身，见您睡着就没唤醒您，大哥给您买了肉，猪蹄，让大嫂弄给您吃。”周士武顺势道，待手心凉了些，就着旁边水桶里的水洗了洗手，擦干后才伸手扶着黄菁菁朝堂屋走，不忘让灶房里的刘慧梅给黄菁菁准备饭，“大嫂，娘醒了，可以炒菜了。”
    刘慧梅在灶房炖猪蹄，天热，闻着油腻腻的，黄菁菁道，“把上边的油腥子捞起来晚上煮面。”
    “好呢。”刘慧梅从灶下站起身，清脆的答了句。
    堂屋里，老花坐在桌前，左右两侧围着三个孩子，桌上放着好些细草根，只看老花两三根放在手里，双手灵活的编出一只蚂蚱，整整齐齐的排成一排，快有七八只了，黄菁菁看不出他还有这个手艺，拉开凳子坐下，周士武身形高大，即刻挡住了大半光，栓子皱着眉头抬起头，见是黄菁菁，眉梢萦起了笑，“奶奶，您好了吗？”
    “躺了三天了能不好吗，缠着花爷爷干什么呢？”
    老花抬眉，对上黄菁菁的视线，以为黄菁菁好奇，低下头，脸莫名红了红，声音轻若蚊吟，“就是蚂蚱，好些年没编过了，有些忘记，编出来的总是不对。”
    黄菁菁这才细看桌上的蚂蚱，不说不打紧，这么一看，还真是有些别扭，好像腿长短不一，打结的地方不一致，周士武看了两眼，笑着道，“您是中间绕错了，这个我也会......”说着，周士武捡起几根草根，左穿右绕，让老花仔细看，十几下一只蚂蚱在他手里栩栩如生立着，老花茅塞顿开，对上黄菁菁凝视的目光，羞赧的抿了抿唇，红着脸道，“原来如此。”
    黄菁菁见他不好意思，白皙的脸颊泛着淡淡的红润，一双眼眸甚是清明澄澈，干净得仿若山间清泉，而非饱经风霜的枯树，她不免有些怅然，男人本就不显老，老花漂泊这些年还能有这等容貌，老天待他不薄。
    她这三日没出门，问栓子这三天做什么了，栓子想也不想指着东边说去网鱼了，说完，颓废了脸，努着嘴道，“大伯母说鱼腥味重，费油，今天都没去河边，奶要吃的话，木桶里还有呢。”
    鱼腥味确实重，稍有不当，弄出来又腥又臭，水煮的话肯定费油，黄菁菁看他满脸不开心，笑道，“明早去河边网鱼，若有鲫鱼，拿回来奶炖汤。”
    栓子这才高兴地点了点头，黄菁菁又问起地里的活，周士仁和周士武老老实实答了。
    刘慧梅炖了一锅猪蹄汤，没做一家子的饭，黄菁菁问刘氏煮了多少饭，端上房来一起吃，顺便说起送栓子去学堂念书的事儿，“我在柳夫子家打听时你们也听着了，上秀村的夫子为人不错，学堂人多，很多人家秋收后会把孩子送学堂去，人多了，夫子就要筛选人了，我寻思着哪天空闲了先带着栓子去学堂给夫子看看，把上学的日子敲定下来，过了夏天就把栓子送学堂去。”
    栓子竖耳听着，难以置信的看着黄菁菁，“奶要送我去学堂念书吗？”
    黄菁菁点了点头，却看栓子嘴巴一咧，哭了起来，“我不要去学堂，我就在家。”
    黄菁菁蹙了蹙眉，村里多少人家想把孩子送去学堂都无能为力，她要不是有卖牛的钱，哪能把栓子送学堂，栓子不高兴就算了，还排斥成这样子，黄菁菁耐着性子问道，“栓子为什么不去学堂，去了学堂就能识字，以后能考秀才老爷，你不是要比奶奶厉害吗，怎么又不愿意了？”
    栓子撇着嘴，泪疙瘩掉进碗里，他抬起袖子抹了抹，“我不要去，我要和花爷爷去河里网鱼，不想去学堂。”
    “胡闹。”周士仁气急败坏的插话道，家里费多少心血想把他送去学堂，他不念好就算了，成天想着玩，网鱼能网出什么名堂来不成？
    栓子低着头，委屈的吸着鼻子，肩膀一耸一耸的，“我就是不要去学堂。”
    黄菁菁朝周士仁使了眼色，示意他稍安勿躁，小孩子玩心大是正常的，慢慢引导就是了，哪能跟她教育他们似的那样镇压，她搁下筷子，轻声道，“栓子说要做秀才老爷，又不做了吗？”
    栓子摇摇头，打了个嗝，不敢和黄菁菁对视，“我不想念书。”
    “不念书的话不能考秀才老爷，镇上的秀才老爷可厉害了，家里的田地不用缴税，每个月还有粮食拿，难道栓子希望长大了像你爹娘那样，天不亮就起床干活，天黑十分才归家？”
    栓子斩钉截铁的再次摇头，声音沙沙的，“我不想。”
    “那可要好好念书识字，你总说你大伯厉害，你大伯也在学堂念过书的，你大伯可勤奋了，说他要出息，出息了就不会有人欺负奶奶和你二叔你爹，他在镇上做工，一个月能拿回来不少钱，你想想前几年，若是没有你大伯拿钱回来，家里有肉吃吗，过年买得起腊肉吗？”在村里，要想出人头地，读书是唯一的出路，经商没有路子，祖上又没手艺，不念书做什么，可能懂道理的人多，但舍得花钱的人少，何况，许多人家家境贫穷，就是想到了也无能为力。
    栓子回答不上来了，他不想像周士仁和刘氏，一天到晚干活却挣不到钱，想像周士文那样能挣很多钱，这样子的话，家里就不会因为谁生病要把梨花卖了，把他卖了，他止住哭声，坚定道，“我想念书，想做秀才老爷。”
    “这不就对了，念书识字，村里的人才会敬重你，你看里正爷爷，他不就认识字吗，村里有什么事，都他出面。”黄菁菁补充了句，“你在学堂要听夫子的话，识字越多，往后就越厉害，还能做文章，咱村里，还没人会做文章呢。”
    闻言，栓子不由得端直了脊背，字正腔圆道，“栓子做给奶奶听。”
    “好啊，奶奶就等着了。”
    一家人这才继续吃饭。
    天热，不能去地里干活，周士武和周士仁又去竹林砍了竹子回来编箩筐，编筲箕，编凉席，家家户户都会的手艺卖不上钱，只是能卖出去，有钱总比没钱好，村里人心灵手巧，黄菁菁让他们编个小点的背篓，比肩膀窄一半的那种，轻巧方便，赶集的话轻松些，家里的背篓要么大圆口装猪草的那种，要么和肩宽，很深，背着后者去赶集累人得很。
    小一点的，背着舒服些的。
    因着她准备自己用，周士武和周士仁便格外用心，周士仁削竹篾，周士武掰弯竹条做框架，将底座固定好，让黄菁菁看看大小合适不，黄菁菁比划了下，不大不小，正是她要的尺寸，“可以了，去赶集买的东西不多，背着这个足够了，哪用得着大的。”
    编背篓是个精细活，一个时辰做不了多少，太阳西斜，他们要下地干活，黄菁菁恢复了些精神便闲不住了，去后院看了看小猪，刘慧梅照顾得精细，猪圈干干净净的，没有苍蝇蚊虫，鸡圈也是如此，只刘慧梅不能做重活，旁边堆积的猪草有些少了。
    黄菁菁便背着背篓，出门割猪草去了，绕到菜地，丝瓜藤蔓爬满了竹竿，上边挂着一两根丝瓜，瘦瘦短短的，上边的花骨朵还在，韭菜又快能吃了，韭菜长得快，她多撒了些，一大家子人都要吃两天，更别论她和刘慧梅老花三个人了，一亩地的蔬菜，长势喜人，黄菁菁心情好了不少。
    而且刘慧梅天天来这边捉虫，地里没有杂草，干干净净的，和旁边麦地大不相同，村里人路过就没有不称赞的。
    她割猪草割到小河边，河里许多小孩子拿着篓子网鱼，旁边有三两个洗衣服的妇人，多半是看孩子来的，河水另一侧深，没有大人在，孩子不知怎么玩呢，水流不湍急就算了，遇着下雨涨水，把人冲走都是可能的。
    李菊也在，家里三个孩子都在河边玩，她可不得小心盯着，时不时就抬头看两眼河里，生怕他们走过了，无意间瞥到黄菁菁，笑着打了声招呼。
    临近河边，这儿的草长势好，黄菁菁看了眼李菊，“洗衣服呢。”
    “上午家里来人了，这会儿才出门，婶子割猪草呢。
    黄菁菁答了声是，便自顾割猪草了，孙婆子总想左右逢源谁都不得罪，在村里有不少人喜欢和孙家走动，只是黄菁菁不喜欢孙婆子的作风，看似圆滑，实则心眼小得很，黄菁菁不喜欢那种人，上次后就没见过孙婆子了。
    这儿人不多，其他两人和她关系不错，故而李菊说话时没有压低声音，问黄菁菁知道不知道一件事，马致富被人揍了一顿，掉进粪坑去了，好在前些日子撒了秧苗，粪坑里的粪全灌进秧田了，否则马致富不定会怎样呢。
    马致富一口咬定是周士武和周士仁做的，可那会黑漆漆的，谁知道是谁，而且马致富还喝了酒，醉醺醺的，没人信他的话，马致富闹着要纠结马家众人找周士武的麻烦，但马家其他人不是傻子，白天那桩事马致富够丢脸了的，而且大嘴巴乱说话，把周家救命恩人都逼走了，去周家，不是正好被周士武和周士仁揍一顿吗？
    所以，无人附和马致富，马婆子在院子里又是哭又是闹的，见马家人不肯出面，甚至反过来让她安生些，马婆子气得晕了过去，还在床上躺着呢。
    黄菁菁不知道还有这件事，满脸诧异，李菊见她这样，便清楚事情和她无关，该是马致富喝多了酒，自己没站稳掉进粪坑，事后推到周家兄弟身上的。
    黄菁菁暗暗思忖，她回来那日周士武就说教训马致富一顿被她拦住了，周士武该不会再去找马致富的麻烦，至于周士仁，就是个榆木疙瘩，周士武打架他都在旁边看着，不知道帮忙，要他夜里去马家打人，不太可能。
    傍晚归家，想起这事少不得问周士武，二人异口同声的说打了，理直气壮的神色叫黄菁菁哭笑不得，“打了就打了，索性他皮厚没出事，只是以后万万不可这样了，真伤着人，告到衙门是要吃牢饭的，为着那种人，不划算。”
    两兄弟如出一辙的点了点头。
    连续闷了三日，第四天清晨，乌云密布，天空像被撕裂了口子，雷声滚滚，到处黑压压的看不真切，不一会儿就下起雨来，雨势密集，啪啪打在屋檐上，刘氏他们的屋子漏雨，匆忙端了木盆进去接水，黄菁菁回屋检查了遍自己的屋子，四处干干燥燥，心里才踏实下来。
    整个村子笼罩在清晨的暴雨中，黄菁菁让各自检查检查有没有漏雨的地方，眼下补屋顶是来不及了，只等雨过天晴再说，周士仁和周士武在堂屋编背篓，刘慧梅拿了针线，光线昏暗，照得人神色不明，黄菁菁朝周士仁道，“我看这场雨后会凉几日，你让老三媳妇赶集，把送夫子的礼备好，尽快去上秀村把栓子入学的事儿定下来。”
    周士仁抬起头，脸上带着诧异，“娘不带栓子和上秀村吗？”
    “我去做什么，栓子是你们的儿子，我操什么心，你和老三媳妇去就是了。”读书人规矩多，周家分了家，如果她带着栓子去，反而有种舍不得放权的意思，再者说了，周士仁总唯唯诺诺跟在周士武身后做事不是法子，该出面的还是要出面。
    周士仁立即苦了脸，吞吞吐吐道，“我......我和他娘会不会把事情搞砸了，娘，不如您带栓子去吧，我和他娘在家里干活。”
    他没念过书，见了学堂的夫子该说点什么都不知道，万一不小心得罪了人，夫子不收栓子了，岂不是浪费了黄菁菁一番苦心。
    这般想着，他更不敢去了。
    “我去做什么，栓子是你儿子，你当老子的不为他操心谁为他操心，这些天好好想想，怎么让夫子留个好印象。”黄菁菁没个好气道。
    周士仁浑身绷得直直的，，嘴唇抿成了一条直线，要他和刘氏去，如何才能给夫子留个好印象他也不知，他只会干活，根本不懂怎么说话，耷拉着肩，垂头丧气的哦了声。
    周士武给他打气，“三弟别想得复杂了，都是村里人，夫子不会挑剔的，你和三弟妹老实，就依着平时待客那样就够了，夫子念过书，性子更好。”
    “可是，我脑子里乱糟糟的，见了面该说些什么？二哥你教教我。”周士仁两眼抓瞎，脑子里一片空白，这会儿啥都想不起来，更别论要讨好夫子了，他挠了挠后脑勺，快哭出来似的。
    周士武认真想了想，道，“你就让栓子给他见礼，好好和夫子聊聊家常，夫子肯定要问栓子年纪这般小，怎么想着把他送去学堂了，你就说年纪小，多学几年，考秀才的机会大些，要不然为什么村里考中秀才的少，镇上有钱人家的考中秀才多呢，有钱人不差钱，早早把孩子送去学堂，多学几年，自然要厉害些了，”
    黄菁菁听着，有些好笑，不过周士武说到点上了，夫子一定会问为什么把栓子送去学堂，栓子年纪小，正是贪玩的时候，恐怕不好管教，只是周士仁该自己摸索，不能总让人挡在前边，人与人相处，打交道的次数多了，总会摸索些诀窍来。
    忽然，一道亮光刺穿天际，照亮了屋子，夹杂着滚滚雷声，阴森恐怖，黄菁菁吓了一跳，回过神，听着西屋传来不甚清晰的哭声，黄菁菁皱了皱眉，“是不是梨花吓着了，老三，把梨花抱到屋里来，这么大的雨不知下到几时，我泡些豆子，待雨小些了，磨豆腐吃去。”
    周士仁放下手里的活，急匆匆走了出去，不一会儿，就抱着梨花进屋，身后的刘氏左右牵着栓子和桃花，范翠翠被休回家，桃花跟着老花的时间多，只这会儿老花的屋门还关着，怕是当成晚上再睡了。
    正想着，就见门口闪过老花的身影，黄菁菁大声提醒道，“饭菜在锅里温着，你自己拿。”
    老花哦了声。
    哗哗的雨声，西屋接雨的木盆都满了，且看雨没有转小的迹象，黄菁菁让周士武两兄弟去村里磨豆腐，顺便拐去田里看看，眼瞅着快到拔秧苗的时候了，秧苗出不得岔子，田里积水太多，秧苗坏了根就遭殃了，而且这么大的风，就怕把秧苗吹倒了，这样子的话，今年收成就惨了。