“梅子可不是好了伤疤忘了疼的人，被后娘磋磨了这么多年，这几个月才来弥补，搁你你想的开啊？”
    是啊，谁知道梅子受过什么苦，流了多少泪，心上有多少不为人知的伤痕，若不是伤害太深，她怎么会这么无动于衷。周琳只觉得那些谴责梅子的人就是站着说话不腰疼，等自己事到临头再这样说吧。
    回到家后周琳还是气呼呼的，赵氏问了缘由后还笑她，“梅子自己都不在意，你这么在意干什么？”周琳听到跟着嘀咕了一句，“那也不能让他们这么说啊，他们又不是梅子，怎么能理解梅子心里的苦。”
    “梅子嫁妆多，也有手艺傍身，邵家只看这些年对梅子的照抚，也是有情有义的，以后肯定不会过得差了，你就把心放到肚子里吧。甘蔗没有两头甜，人这一辈子啊，先苦不是苦，后苦才是苦呢。”
    说着赵氏看着女儿忍不住叹起气来，“先操心你自己吧，你在家倒是没受过苦。回头嫁了人，说不定过得还不如人梅子。我们可备不起梅子那么厚的嫁妆，以后过得怎样要靠你们自己了。”
    周琳抱着赵氏的胳膊，把头放在她肩上，撒起了娇，“你家闺女这么厉害，还能委屈了自己不成？再说蒋二现在卖木雕也挣不少钱了，等我嫁过去了，夫妻同心，要不了几年，保准能住上青砖大瓦房。”
    赵氏好气又好笑，“混叫什么蒋二，在人面前可别这么叫。”想到女儿面不改色地说着嫁人的事，又骂她，“真是个不知羞的，还没及笈说起嫁人就头头是道了，也不怕人笑话。”
    “这屋里除了我就只有您了，您可是我亲娘，我还怕您笑话不成？”
    母女俩说说笑笑，这屋里刚升起的一点伤感随即就烟消云散了。
    作者有话要说：　　换榜掉收，脸上也莫名其妙肿了，从早上一直疼，好难过。新建了读者群，欢迎各位小天使加入桂圆的小窝，群号码：514895574。
    ☆、第29章 死亡
    这个晚上，周琳睡得很沉，早起的公鸡“喔喔”叫了三四遍，天光已经大亮，她还好梦正酣，没有一点要醒来的迹象。前天跟梅子一起睡没睡好，昨天起来又跟着跑了一天，这一睡下就醒不过来了。
    “谁家大姑娘家睡到日上三竿，太阳都晒屁股了还不起。”早起在厨房忙活的赵氏又开始了日常唠叨，只是心疼女儿，让她睡到现在还不舍得叫起的不也是她吗？母亲真是一种复杂的生物，口不对心似乎是一种天赋技能。
    王彩云听着只是笑笑没有接话，等赵氏说起别的话题才附和几句。她是傻了才会跟着数落小姑子。她在家的时候就常听自己娘说，屎壳郎说她儿香，瘦子还说她儿胖，可别当着人家爹娘说人家孩子的不是，那可比说他们自己还要不舒坦。嫁了人就算对着自己男人，也不能当婆婆的面数落他，那是上赶着找不自在呢。
    两个人说着话，手里活也没停，忽然听到大门被人拍得砰砰响，赵氏赶紧扯了一块抹布擦了擦手去开门。敲门的是二胖家的小子永亮，他一见赵氏就慌张地说，“大娘，我大伯二伯起了没？成叔今天早上没了，赶紧过去个人看看吧！”
    说完永亮就急匆匆走了，他还要去别家报信。小辉才八岁，虽然死的是自己爹，但也济不上什么事。他娘死了男人哭得要死过去，还得托人去村里报信。
    赵氏吃了一惊，德成昨天不还好好的吗？这段时间虽然经常闹着牙疼，但也不能说没就没了啊？本想问个清楚，没想到永亮这么急，只能先把男人叫起来了。
    周爷爷人老了觉少，一早就起来了，听到动静就走出来，看二儿媳神色有些凝重，就问，“是谁过来了，有什么事？”赵氏就跟说了德成去世的事。
    周爷爷听了眼眶就湿了，“你三伯比我大了十几岁，身子骨又不好，他去得早我不意外，没想到他这个老儿子也走在我前面了，也亏的三哥死得早，看不见白发人送黑发人了。”说着叫刚出来的两个儿子和孙子赶紧去小辉家看看。
    睡得正香的周琳也被敲门声惊醒了，等她揉着眼睛，迷迷糊糊走出房门，就发现家里没有几个人了，赶紧问是怎么一回事。赵氏现在也糊里糊涂的，只能等男人回来再问了。
    直到晚饭热了第三遍，周家男人才一脸疲惫的回来，洗了脸就急吼吼地吃饭了，忙了半晌午，一口水都没喝。德成媳妇玉珍哭得晕死过去几次，三个孩子还小，还是邻居送了饭过来，两个小的才吃了一点，德成媳妇和小辉都没吃什么。
    在饭桌上德全说起了德成的死因，“玉珍说德成这个月来每天都要疼上几回，天天夜里都睡不踏实，她也跟着好久没睡过囫囵觉了。昨天夜里半夜又闹了一次之后，后半夜就再没动静了，她难得一觉睡到天亮，醒来还没来得及高兴，就发现丈夫不见了。找了以后才发现他把裤腰带系到窗棂子上，自己吊死了。”
    德山也跟着唏嘘，“真不知道德成平日里是有多难受，才有了寻死的念头。他也是狠心，要知道那窗户离地不足一人高，他不知道费了多大劲儿才把自己勒死。死都不怕，还怕活着吗？”
    “他这一死倒是干脆，留下玉珍和几个孩子，这以后的日子要怎么过啊？德成爹娘早去了，就他那个哥哥还是个指望不上的。”李氏很是看不上德成的窝囊。
    周大伯也跟着说道，“可不，这都闹成这样了，也不见德明家来一个人。几个孩子都饿着，还是二胖家的送了饭过去的。”
    “能活着谁想死，看成子疼起来满院子打滚，恨不得一头碰死的样子，我都看不下去。想来也是熬不住了，咱们以后多照应一下他们家就是了，我百年后对三哥也好交代。”
    周爷爷已经过了知天命的年纪，对死亡也有了更深刻的认识。成子吊在窗棂上，明明站起身就能活下去，他还是选择了去死，可见他的决心了。
    周奶奶却担心另一桩事，“就是玉珍年纪轻轻，不知道守不守得住了。”少年夫妻老来伴，就连她这快抱曾孙的老婆子，都不敢想像没有老头子的日子，儿孙再孝顺，也不及半夜醒来，枕边还有一个可以说话的人。
    要是守寡的日子那么好过，贞节牌坊也不会那么少见了。
    吃过饭赵氏妯娌两个也跟着男人去玉珍那里帮忙操办丧事，毕竟死了的成子跟自家男人也是一个亲爷爷的，成子亲哥嫂不出头，他们也不能袖手旁观。
    家里四妞听到丧事的唢呐声，也不管这是白事，只知道凑热闹，循着声音也跑了过去，周琳也赶紧跟了出去，怕她磕着碰着了。
    一路跟着四妞小跑到小辉家门口，她下意识地往里看了一眼，只看到院子里来来往往的人，一派忙碌的样子。隐约能看到堂屋地上有个盖着被子躺着的身影，脸上盖着黄纸。玉珍婶子扑在上面哭得声音嘶哑：
    “你这狠心的人啊——你两腿一蹬算是——清净了，留下我们孤儿寡母怎么活？我的夫啊，你要死怎么不带着我们娘四个，咱们一家地下也好相见啊——”
    她边哭边摇着男人的肩膀，整个身子都要趴上去了，边上赵氏和几个亲近一点的女人一直耐心劝她，让男人清净的去吧，眼泪落到男人身上不吉利。玉珍却不听，试图挣开几人的钳制，再扑上去，“没了成子，我还能有什么吉利的事儿，要是能带了我去更好。”
    “啪！”赵氏给了玉珍一巴掌，一院子的人都停了脚步诧异地看了过来，赵氏也顾不上其他人的眼光了，只厉声对她说，“男人死了你也不活了不是？那这几个孩子干脆也掐死得了，省得你死了他们再饿死。”为母则刚，赵氏性子虽软，但是在孩子的事情上她从来都是果决的。
    周琳这时也跟着众人的目光，看向门口跪着的三个孩子，两个小的好像被吓坏了，大点的还知道哭，最小的跪不住了，自己坐在地上茫然无措地看着人群，好像还不知道发生了什么事；最大的小辉则神情木然地点燃一张一张黄纸放进火盆里，眼睛红肿得吓人。
    玉珍看了几眼，转过头对着丈夫继续呜呜咽咽哭了起来，只是再也没有先前的疯狂了。赵氏这才松了一口气，无意中看到院门外的女儿和侄女，瞪了一眼，周琳就赶紧抱着四妞灰溜溜地回家了。
    忙活了一天，黑透了家里的人才回来，周琳已经和王彩云做好了晚饭，周大伯几个人摆摆手说，“你们吃吧，我们在那边吃过了。”
    也许是年纪大了，见不得身边的人离去，周爷爷和周奶奶都没吃几口就停下来筷子，其他人也没吃多少，周琳也只能把还剩一大半的菜放到柜子里。
    “玉珍有没有说她以后的打算？是再走一步，还是就这么守着？”周奶奶问两个儿媳妇。
    “她今天这个样子，我们也不好问，不过看来她和成子夫妻感情很不一般，怕是想守着了。”李氏把今天玉珍的表现说了，要不是弟妹那一巴掌，说不定伤心过度的玉珍一个想不开就跟着去了，让她再走一步，她看是难。
    周奶奶却没有说什么，现在能看出什么，要想守着，光有心还不够，家里没个男人，就像房子没了顶梁柱，以后的难处多着呢。
    果然，刚过了年，还没出正月，就听说了玉珍出了孝就决定招夫养子的消息。
    作者有话要说：　　今天感冒了，淋巴结发炎，嗓子干疼。最近不知怎么了，感觉干什么都不顺。给我力量吧，我的小天使们！
    ☆、第30章 招夫养子
    周爷爷听说玉珍要招夫养子的的事情后，赶紧催着老伴儿和儿媳妇去问个究竟。这小半年玉珍都没有动静，一副安分守己守着孩子过日子的样子，怎么忽然要变卦了。
    胡玉珍的大门两边贴着白底黑字的对联，没有一点过年的喜气，看着凄凉得紧。周奶奶推开紧闭的大门，院子里空无一人，进了堂屋，才看到小辉在盯着最小的妹妹吃饭。
    小辉看到周奶奶过来赶紧站起来，“四奶，伯娘，你们怎么来了？”
    “你娘呢？怎么叫你自己做饭？”周奶奶看这两个孩子身上还是去年的旧衣，桌子的就一个炒的看不出本来面目的采，估计是小辉自己做的。
    小辉赶紧解释，“我大伯大娘前天来了一次后，我娘跟他们吵了一架，他们一走就病了，这两天都没起床。”
    “是四婶吗？我这就起来了。”里屋的玉珍听到声音就要起来，周奶奶赶紧带头走了进去，李氏和赵氏一进去就一左一右按住了想要勉强起来的玉珍，“你还病着，起来做什么？一冷一热的，病更不容易好。”
    玉珍这才不再坚持，做起来靠在床头，苦笑着说，“四婶应该是问我为什么要招夫养子吧？我也是没办法，大哥说我年轻，又是一个妇道人家，几个孩子又小，让我把家里的地都给他种，每年给我们点口粮，等小辉成婚后再给他。这也就是欺负我们家没个男人罢了。”
    “那也不能招夫养子啊，那能招来什么好男人。你也别怕，我这就帮你去族里找人做主，我就不信没人治得了他周德勤！”周奶奶坐在床边拍了拍玉珍的手，“只要你想守就守着，要是等孩子大点，你要是愿意，再走一步也行。”
    玉珍却拉着她的手不放，“不用麻烦四婶儿了。我现在算是知道了，家里没个男人实在不行，我又不能带着几个孩子嫁出去。再说我也想把我和成子的几个孩子养大，不想他们改姓。想来想去还是招个家里穷娶不起媳妇的汉子，在我自己家里，他也不敢对孩子不好，我再给他生个孩子帮他续上香火也算对得起他了。”
    家里没个男人，谁都能上来踩一脚，就算找了人做主，那十几亩地要谁来种？虽然忘不了成子，但还有几个孩子要养，她也只能再找一个了，就算成子在底下怨她，她也认了，谁让她没有能力护住他留下的家业呢，也没有能力养大他们的孩子。
    既然是玉珍自己的决定，周奶奶也不好说什么，只能再三叮嘱她，一定要擦亮眼睛，找个本分能干的，“既然图的就是人家帮你养孩子，就不要只看皮相，只要人品好，身强力壮就行了。”
    玉珍要招夫养子的事儿慢慢传开了，居然有不少闲汉上门自荐，半夜敲门的也不在少数，她只能白天晚上关着门，没事不轻易出门，就连小辉，都睡觉都要睁着一只眼睛，听到一点动静就拎着斧头出门查看。
    其中最执着的是村尾的周赖子，癞痢头，眯眯眼，肥头大耳，好吃懒做的，见个大姑娘小媳妇都要上去调笑两句，不知道被人打了几回。这样一个人，别说玉珍，就是五六十的婆子也看不上他。
    周赖子堵了玉珍几回，终于在玉珍去地里摘菜回来的路上堵住了一回，他上去就要拉玉珍的手，玉珍赶紧躲开，快步往自己家走去。玉珍深知，对这样的人，就不能跟他纠缠，不然吃亏的还是自己。
    周赖子被这样嫌恶，还腆着脸跟上去，边走边说，“玉珍你别看我长得难看，你要是跟我试试就知道我的好处了。”说完猥琐一笑。被玉珍无视后又接着说，“我不比那些外八路的男人好吗？好歹一个村的，知根知底，我跟成子那可是隔了没几房的兄弟，你跟了我，也算是肉烂在了自己锅里……”
    说着眼看就追上玉珍了，他一个健步上前，把玉珍搂在了怀里，拱着一张臭嘴没头没脑地就要亲上去。玉珍一边挣扎一边骂他，“周赖子你快放开我，不然我找族长告你了！”
    玉珍一直死命挣扎，周赖子最后只亲到了她的耳根，享受地深吸了一口气，并不把玉珍的话当回事，“你尽管闹吧，反正到时候我就说你死了男人耐不住寂寞，自己先来勾搭我的。再说，闹开了你要不嫁我也嫁不了别人了。”说着嘴上手上都不规矩起来，拖着玉珍就往柴火垛里钻。
    正在玉珍叫天天不应，叫地地不灵的时候，等了半天不见娘回来的小辉，不放心地拎着菜刀找了出来，走到村口正看到这一幕，登时双眼猩红，拿起刀不管不顾地砍了过去。
    都说横的就怕不要命的，周赖子此时就是这样的感觉，别看这小子年纪不大，这股狠劲儿倒是吓人得紧，更不用说手里还拿着刀，还是先走为妙，他可是惜命得很。
    看着周赖子连滚带爬的走了，母子俩在原地就抱头大哭起来。这件事之后，小辉专门讨了一条狗养在家里，玉珍有什么事要出门他都一步不离地跟着，生怕再出什么事。
    这终究不是长久之计，玉珍最后还是尽快选了三十里外王家坎的一个三十八岁的男人。
    这个男人也姓周，名叫周春生，据说是家里穷，又不爱说话，一直娶不上婆娘，听人提起玉珍的情况，二话不说就答应了。这好歹也是个女人，总比孤家寡人的日子好过，将来再给自己生个一儿半女，就算要给人养孩子也值了。
    等来了周家村见了玉珍，这个半辈子没有闻过女人香的汉子眼睛都直了，乖乖，这么好看的女人，自己真是赚大了。
    不过小辉就接受不了了，这个年纪一把，头发都半白了的男人，要当自己的后爹，他都接受不了，真是连自己亲爹一根手指头都比不上。为了这个男人，他赌起了气，不肯和玉珍说话，玉珍好说歹说他才在面子上不给人难看了。
    村里人都为玉珍叫屈，觉得真是一朵鲜花插在了牛粪上。但是没想到的是，半年后春生拎着一个包袱进了玉珍家以后，就开始忙里忙外，一刻不得闲，家里桌子椅子雨伞什么的，但凡有坏了的，他都找出来修得好好的，做饭洗衣服也跟玉珍抢着做，地里收拾得更是干净，一棵杂草都不见。
    周琳有次去小辉家，正看到春生在灶房撵二妮儿出去，“你看你烧个锅填这么多，多浪费柴火啊！”这个俭省惯了的男人心疼地把二妮儿赶了出去，“回头你可别烧火了，我自己来就行。”
    二妮儿无奈地看了继父一眼，出去后悄悄和周琳说，“我叔就这样抠门，吃舍不得吃，穿舍不得穿，多填两根柴火就心疼得挖他肉一样。什么都不让我们做，怕浪费东西，恨不得自己长了八只手，把什么事都自己做了。”虽然嘴里说得嫌弃，但能看出她对这个继父还是满意的。
    周琳也放了心，虽然抠门，但也不失为一个好男人，看玉珍婶子和几个孩子穿的都是簇新干净的衣服，脸色也好了很多。倒是春生叔自己穿的是一身洗得泛白的旧衣服，看来是个只会苛刻自己的，婶子确实没看错人。
    等到周琳嫁到蒋家的时候，玉珍已经又怀上了。短短一年有了婆娘又有了孩子的男人更是把玉珍当成娘娘供了起来，指东不打西的。就连小辉的态度也渐渐软化了，村里人又开始改口说玉珍有福了。
    ☆、第31章 待嫁
    头年收了秋一闲下来，福生就开始盖新房了，终于赶在结冰前把房子盖好了，现在只盼着媳妇进门了。左等右等，终于等到了媳妇及笈，没过多久他就催着陈氏去周家请期。
    陈氏看着儿子这迫不及待的样子，既好笑又有些不是滋味。不过好在她已经经历过一次了，很快就想开了。她带着儿子拎了两只大肥鹅去了周家。虽然周家舍不得周琳，但福生都已经十八了，实在等不得了，只能忍痛应下。
    虽然年前一定要嫁过去，周德山还是想挣扎一下，极力说服亲家把婚期定在腊月里，“都说有钱没钱，娶个媳妇好过年，腊月里娶媳妇多好。”
    “我看还是八月里好，不热不冷，孩子也不受罪。寒冬腊月的折腾一天，冻坏了闺女你也心疼不是？”陈氏话说得更贴心，然而周德山和赵氏丝毫没有感动。
    经过一番唇枪舌战后，最后还是取中将婚期定在了十月，特意找人算了日子，十月初十，黄道吉日，十全十美。
    婚期定下后，周琳才有了一种要嫁人的真实感。也许是婚前恐惧症？她现在觉得非常不安，害怕婚后的生活万一不如意怎么办？甚至连过不下去要不要合离，家里会不会支持都考虑到了。
    赵氏自然也看到了闺女这段时间的躁动不安，经常舍下男人陪着她一起睡。就连周爹都时不时地跟女儿强调，“要是福生待你不好，尽管跟爹说，让爹好好理料理料他。要是有一天囡囡真的受了大委屈，想回家，我跟你娘也愿意养着你。”
    周琳看着爹娘的表现反而平静了许多，听了自家爹的话不禁笑了，“就算爹娘愿意养着我，将来宝儿还有他媳妇不一定愿意啊。”说着有点黯然，还没嫁出去，就有种这里不再是自己家的感觉。
    周爹似乎看到了闺女描述的场面，眉毛一竖，大怒道，“宝儿要不愿意，我打断他的腿。他媳妇要是不愿意，也是他管不好，也得打断他的腿。”在院子里玩泥巴的宝儿似乎听到了自己的名字，茫然地看了看屋里，发现没有人注意他，又低头玩了起来，浑然不知他的腿已经被人惦记上了。
    赵氏眼睛一红，抱着闺女说，“宝儿我跟你爹会好好教，将来娶媳妇也得娶个脾性好，大度能容人的。你别当嫁了人就是外人了，什么时候爹娘这里都是你的家。”
    李氏进门的时候就看到这一家子差点就要抱头痛哭的样子，诧异地说，“这是怎么了，还哭上了？”听了原委后更是哈哈大笑，“二丫不过是嫁到隔壁村，又不是三五十里之外，有什么好哭的。小两口一成婚就分家，二丫想回娘家还不是福生一句话的事。大丫嫁的可足有二十里地远，照你们这样，我还得天天以泪洗面了？”
    赵氏擦眼角，没好气地说大嫂，“也不知道大丫嫁人的时候，偷偷背着人哭的是谁？”还以为没人看到呢，不过是全家人给她面子，怕她不自在罢了。赵氏一句话说得李氏哑口无言，她还当自己隐藏得多好呢。
    为了掩饰尴尬，李氏赶紧提起了自己的来意，“我说二丫这嫁妆是不是有点打眼了？比那边老大家的媳妇当年那嫁妆可厚不少，那边会不会心里不舒坦？”她一大半是为二丫，一小半也是因为大丫的嫁妆都没这么多，有点不甘，但也没办法，谁让大丫没赶上家里的好时候呢。
    赵氏倒觉得这不是问题，“要说不舒坦，那边早就不舒坦了。听说下聘的时候就闹了一回，说咱们二丫的聘银比她的多，非要婆婆补给她。这嫁妆要是少了，岂不是还要说我们卖女儿，舍不得陪嫁？”
    话虽这样说，赵氏还是把明面上的嫁妆减去了一部分，折成银子给了闺女。虽然面上没那么风光了，但得了实在更重要。
    虽然嫁妆大部分都是当家的周奶奶做主置办的，赵氏还是恨不得把自己小家的私房都贴进去，生怕闺女嫁了人会吃苦。周琳看着好笑又感动，“干脆咱们把家搬过去得了，我这是嫁人，不是流放到什么穷山恶水饭都吃不上的地方。”
    赵氏却撇了撇嘴，“你还笑呢，虽然不是穷山恶水，但能不能吃饱饭就不好说了。”说一千道一万，她还是觉得蒋家穷了点，可惜闺女还要嫁过去，只能多准备点压箱银子了。
    嫁人的头一天晚上，周琳刚洗完脸正擦脸呢，就见娘亲赵氏做贼一样悄悄进了房，插上门把闺女拉到床边坐下，掏出了一个一尺长的木匣子……