三丫坐这儿。”卫春山笑眯眯地朝卫颜招了招手，示意她过去坐，又道, “天气冷，我们到的晚，都没来得及去看你爹，听说你爹明儿就考试了，准备得怎么样了？”
    卫颜挨着卫大丫坐下，说道：“书院的先生说，我爹的火候到了，但能不能中，还得看天意。”
    “天意？”卫春山不懂，“咋还得看天意呢？”他看向卫蓝。
    卫蓝便道：“文无第一武无第二，能不能中，要看三叔的文章能不能入学政大人的眼，这个比较难，需要些运气。”
    卫颜想起提督学院里面鸡飞狗跳的那一阵，心里好一阵舒爽，心道，谁是天？她就是天！天意不可违，他爹此番怎么也有九成以上的把握吧。
    第二天一早，卫蓝的下人赶着卫蓝的厢式骡车，载着卫颜等人前往贡院，给卫格等人加油打气一番，便又各忙各的去了。
    院试考两场，第一场为正试，考两文一诗，第二场为复试，考一文一诗。
    卫颜所给的题目，第一场占了一文，第二场则全中。
    两场下来，徐飞和卫格都觉得，此番名次即便不在前面，也必定不会名落孙山了。
    腊月二十四，放榜日。
    贡院张榜处乌压压一大群人。
    卫颜等人来的不晚，但住在城里的人来得更早，骡车只能在半里地外靠边停下。
    几人下了车，慢慢往前移动。
    “爹，我进去看看？”穿得像个球似的小石头自动请缨。
    卫颜弯下腰，捏住他的小鼻子，“你去？你要是被挤丢了，姐姐岂不是没有弟弟了？”
    “哼，我怎么会那么笨？”小石头抬脚就要往人堆里钻，被徐氏一把抱住，“小祖宗诶，这可不是淘气的地方。”
    秦在劝道：“咱们不急着去，大家伙儿这么安静，榜单想必还没出来。”
    他穿着酱红色翻毛皮大氅，头上戴着黑色大帽，显得身材更加高挑，在人群之中鹤立鸡群，很快便有人把他认了出来。
    “哟，那不是小三元吗？”
    “是他是他，等下咱跟他一起过去，就算中不了，也能看个热闹。”
    “嘿嘿，妙哉，回头写首诗，就叫‘黄粱梦破放榜日’。”
    “不错不错，简单直白，一定是首好诗。”
    “哈哈……诶呦！”
    那人的笑声戛然而止，捂着额头哀嚎一声，随即跳脚骂道：“谁啊，是谁？站出来，暗处阴人算什么好汉？给我滚出来。”
    “怎么回事？”那人身旁的人问道。
    “你看你看。”那人气急败坏地放下手，只见额头上红了一片，已经有肿起来的迹象了。
    卫颜不露痕迹地把脊背转向那人，挡住小石头。
    小石头放下弹弓，得意地冲卫颜一笑，说道：“姐，一顿火锅解决不了，得两顿。”
    卫颜点点头，“成啊，等下就看你的了，打一个咱吃一顿，如何？”
    卫格摇了摇头，正色道：“不要胡闹！那几个都是书院的学子，听说有些背景，莫要惹出祸事。”
    秦在也道：“三叔所言极是，不过几句闲话，没关系的。”
    不过，他们这话说得有些晚了。
    “一定是他！”
    只见那人捂着脑门子气势汹汹地朝卫颜等人走了过来。
    徐氏有些紧张，把小石头抱起来，不忿道：“只许州官放火不许百姓点灯咋地，儿子咱不怕，有娘在呢。”
    小石头本来也没怕，脆生生地大声说道：“我不怕，谁会怕这些酸儒，他们来了我还射他！”
    “尔敢！”那人怒道，指着卫格的鼻子就开骂，“子不教父之过，你也配做读书人？”
    他这一开嗓，周围的人便知道这边出了大事，登时乌央乌央地围过来百十人。
    “射他！”卫颜让开位置。
    小石头拉开弹弓，又一枚泥丸飞出去，因为距离近，他打得很准，正中对方下颌。
    “诶呦！”那人下意识地用手去摸打疼的地方，露出红肿的额头。
    围观的人们见他狼狈，哄堂大笑。
    “你个小兔崽子……”那人口不择言，疯了一般的扑了过来……
    就在这时，贡院门口传来“铛”的一声锣响，有人喊道：“放榜了，放榜了！”
    人群疯狂地涌动起来，竟把那人牢牢按在原地，分毫动弹不得。
    “不许挤，不许挤，排队排队！”值守的官兵推搡着人们，让他们按照预定路线依次向前。
    “你给我等着！”那人指着秦在。
    秦在给了他一个大大的笑容，扬声说道：“李兄，随时恭候大驾！”
    那人气得要死，左奔右突，但就是冲不过去，只好叫道：“行，你行！反正也放榜了，我看你能猖狂几时！”
    旁边的人也劝道：“先饶他片刻，反正都是一个书院的，早晚碰得到。”
    “正是正是，只要今次的案首不是他，