这是卫颜在路上早就想好的谎话，此刻答得流畅自然。
    秦在沉默片刻，又道，“听说魏学政在街上遇到刺客了。”
    卫颜一怔，消息传得怎么这么快？
    “当真？”她故作惊诧，“我卖鱼的时候听说城里出了乱子，有个大官被刺杀了，到底死了没有？”
    “没死。”秦在瞧不见卫颜的表情，但从她的语气里读出了一丝做戏的味道。
    “三丫你……”秦在迟疑着，到底没有继续问下去。如果真是她干的，那不管结局如何，他都会无比感恩——作为一个男人，应该勇于承担女人出于好心为他所犯的任何错误，而不是高高在上的横加指责。
    他把揣在怀里的一个暖炉拿出来，身子往前探了探，递到卫颜身前，“冻坏了吧，你抱一会儿，我来赶车。”
    “好呀。”卫颜笑了起来，这家伙心很细嘛，零下七八度，她早就冻得受不住了。
    “咣当！”车轮不知压到什么了，剧烈地颠簸了一下。
    秦在猛地向前一冲，恰好与正微微侧头的卫颜撞在一起……
    鼻子酸痛，嘴唇所及之处冰冷柔滑。
    他竟然亲到她了！
    这认知让他的大脑一片空白，直到大黄不甘寂寞地打了个响鼻，他才如梦初醒般地退了回去。
    双颊像着了火一般，熊熊燃烧起来。
    秦在用冰凉的手捂住脸颊，故作镇定地说道：“你的脸可真凉，用不用我给你暖暖？”
    “啊……啊？不用不用！”卫颜前世虽然母胎单身到死，但到底是个成年人，短暂地慌乱后，直接跳下车，把驾驶位交给秦在，自己捂着暖炉坐到后面去了。
    秦在红着脸下车，坐到前面，得意地笑了笑，又道：“你躲那么远做什么，好歹咱们也在三叔三婶面前过了明路了。”
    “哟嗬，你还来劲了。”卫颜又下了车，小跑着追上来，“来来来，你给我捂，不捂的是孙子。”
    秦在是什么人啊，又岂能被卫颜要挟了？长臂一伸，就往卫颜脸上摸了过去。
    卫颜头一晃，躲过去，笑道：“还以为你个守规矩的，却不料跟薛宝文一样胡闹。”
    秦在一本正经地反驳道：“我以为你是个守规矩的，却不料主动送上门来了，三丫，我对你很失望。”
    “那要不要退婚？”卫颜打蛇随棍上，将他一军。
    秦在摇摇头，嘴角上翘的弧度越来越大，“算了，谁让你救过我呢，佛曰，我不入地狱，谁入地狱。”
    “真能胡说八道！”卫颜说不过他，飞踹一脚，踢在他的小腿上，大笑着拐进胡同。
    “作为一个读书人，一般只对喜欢的人胡说八道。”秦在轻轻回了一句。
    “三丫？”卫家门口挂着一盏红灯笼，徐氏担心闺女，正等在那里。
    卫颜乳燕归巢一般地飞奔过去，并没听到秦在轻不可闻的自语。
    晚上，秦在有些失眠，一会儿摸着薄唇，想想两人相撞的那个瞬间，一会儿又极不安地思考魏学政遇刺的事。
    他预感到此番院试定会有一番大波折，别说案首，就是能不能中上秀才都在两可之间。
    不管是哪个做的，他都觉得刺杀魏学政太过鲁莽。
    杀死了，已经到手的试题就废了，新来的学政不知底细，之前所做的准备竹篮打水一场空。
    杀不死，魏学政便会心存侥幸。再有三天便考试了，他不大可能把已经吃到肚子里银子吐回去。
    搞不好他还会在没送过礼，且文章做得不错的人中寻找可疑之人，如此一旦被他盯上，科举一途便断送得差不多了。
    “唉。”
    秦在幽幽叹息一声，收敛心神，慢慢睡了过去。
    ……
    院试前一天，卫颜送爷仨前往省城。
    预定的客栈名为如意，中高档次，硬件设施很好，距离贡院很近，三人间一天十两银子，没有点儿经济实力住不进来。
    薛宝文也住在这里，卫颜等人一下车，他就从前堂里迎了出来。
    “你们怎么才来，天都快黑了，一起用饭吧，我都订好了。”薛宝文笑着说道，他知道薛老太太对秦在做了什么，这两天一直很内疚，今日这一桌，算是赔罪的。
    “正好饿着，如此就多谢瑞文了。”卫格拱手说道。
    “三叔别客气，小侄日后叨扰的日子还多着呐。”薛宝文知道自家祖母做的缺德事后，立刻带了整整一车礼品探望卫家，如今跟卫格一家处得十分不错。
    卫颜见几人寒暄得差不多了，便见机告了辞——客栈里都是男人，她没必要进去，也不合适。
    一行人进了客栈。
    客栈里住的大多是书生，他们喜欢聚在一起谈诗论道，分析时政，客栈应和他们的需求，不设包房。所以，薛宝文订的桌子就在前堂。
    几人进去后，备受关注。
    “诶，这几位兄台丰神俊朗，都是人中之龙啊。”