“可不是，该。”
    茶楼酒馆内，食客们议论的几乎都是有关萧堇颜的事情。
    “堇辰，他们说的是不是真的？”书院内，萧堇夜和萧堇翰一把拉住了萧堇辰。
    他们今日倒书院后，就接到了不少异样的目光。虽然没有人敢过来找他们的麻烦，但异样的目光还是他们如坐针毡。
    即使书院里的学生不愿意惹麻烦，不敢在萧家兄弟几个面前提及萧堇颜的事情，但中午的时候，萧堇夜和萧堇翰还是从不同的渠道知道了。于是，兄弟两个立刻找到了萧堇辰，想追查个究竟。
    “什么是不是真的？”相比较之下，学生们更不敢在萧堇辰面前胡言乱语。毕竟有前车之鉴，谁也不想惹上楚宣烨这个大麻烦不是。
    “他们都说堇颜是姑娘。”萧堇翰气愤地说，“外面都传疯了，要是让我知道谁在胡乱造谣的话，我非揍得他满地找牙。”
    萧堇夜到底年纪大一些，他见堇辰的脸色不对，顿时沉默了。
    “你听谁说的？”萧堇辰吃惊地看着萧堇翰问。
    “外面的人都在说。”萧堇翰抓着脑袋回答，谁开始说的他还真不知道。
    “你们不用理会，我先回去了。”萧堇辰脸色大变，想都没有想，就准备回去了。“我去找堇春。”
    “我们也回去。”萧堇夜立刻跟着说，“我们各自回去请假。”
    堇辰迟疑地看了他们说，“你们不用……”
    “我们是一家人。”萧堇夜严肃地回答。
    萧堇辰沉默了，再也没有说什么，兄弟几个立刻分别找自己的夫子去了。
    有楚宣烨的威名在，加上书院里的夫子们对萧堇颜的身世也很好奇，萧堇辰他们的假期很容易就请下来了。
    还没有到下学的时候，家里的车夫并没有过来接他们。
    “我去找车，你们先等一下。”萧堇夜年纪最大，出门在外，他每一次对下面的几个孩子特别照顾。
    “嗯。”堇辰还在为萧堇颜担心。他恨自己无用，如果他年纪再大一些，能帮堇颜承担起家长的责任的话，或许就可以避免堇颜被人诟病带来的伤害。
    堇春的情绪也不高，他低着头没精打采地盯着自己的脚尖看。
    萧堇翰则有些愤怒，他觉得肯定有人想陷害萧堇颜，才故意散发出这种无中生有的消息出来。
    “哟，都在呀。”忽然，一道幸灾乐祸的声音响起，“还没有下学，怎么就急着回去？”
    听到声音，堇辰几个都抬起头看过去。
    萧堇辉那张令人厌恶的脸蛋出现在了他们眼前。
    几日不见，萧堇辉变化也很多，他身上穿着绸缎做的袍子，头发用桂花油梳得油光发亮，不大的三角眼正滴溜溜地看着他们，完全是一副二流子的模样。
    “萧兄弟，他们是谁呀？”跟着萧堇辉一起的几个公子哥，和他一样，个个身上穿得好像人模人样，但一个个大男人脸上抹上了水粉，还有身上那令人作呕的香味，分明也不是什么好人。
    “他们呀，可都算是名人哟。”萧堇辉得意洋洋地看着萧堇辰回答同伴的问题。
    堇辰见他眼中闪过狡黠的亮光，立刻意识到不对劲。不过不等他说话，萧堇辉已经将剩下的半截话说完了，“他们，你们不认识，不过提到他们的姐姐，你们一定不陌生。”
    “他们的姐姐？”一提到女人，对方人群中的几个公子哥眼睛亮了起来。
    “哦？”
    “大名鼎鼎的夜店老鸨就是他们的姐姐哟。”萧堇辉说完，立刻得意地大笑起来。
    “你是坏人。”萧堇春气坏了，急得想去打萧堇辉。
    “怎么，还想打人不成？”萧堇辉有恃无恐。
    萧堇辰眼睛开始冒火，他对准萧堇辉那张油光发亮的脸蛋就是一拳，“打你又怎么样？”
    “哎哟，该死的萧堇辰，找打是不是？”萧堇辉眼睛被堇辰打中，痛得捂着眼睛直跳。
    “该打。”萧堇翰下手也不慢，对着他的肚子也来了两拳，堇春则借机踢了他几脚。
    “光天化日之下，你们居然敢行凶，你们等着。”萧堇辉是绣花枕头，被打了以后，人显得怂多了，他抱着肚子躲到一边，嘴里还不停地怂恿一起来的狐朋狗友，“给我打，狠狠地打。”
    别看这群公子哥不务正业，平时好像以萧堇辉为首似的，其实他们一个也不傻。他们之所以围着萧堇辉转，无非是想通过萧堇辉去认识罗成，那位长公主府的公子。
    萧堇辉不像萧堇木懂得做人，更加没有萧堇木的脑袋够用，被人捧着几回，居然就真的以为这群人是真心对待他的。殊不知，人家只是利用他。
    这会儿萧堇辉被堇辰他们揍，这群公子哥在一旁喊得好像挺厉害，却没有一个人出手相助的，甚至连他们身边的小厮都躲得远远的。
    开玩笑，大家虽然不认识萧堇辰等人，但萧堇辉既然提到了夜店，他们就是用脚趾头想，也知道萧堇辉说的人是谁。
    萧堇颜他们或许不足为惧，可谁都知道萧堇颜身后站的是谁。
    一个荣王府的世子，一个月家公子，这两位哪一个都不好惹，前车之鉴还在，谁还敢主动惹祸上身？也就萧堇辉那个傻了吧唧的家伙不知道轻重，居然还主动往枪头上撞，简直是自寻死路呀。
    他想死倒也罢了，其余的人可不想死。
    “萧堇颜身为女人，自己不检点，还怕人说嘛？当了婊子还想立牌坊，不要脸的东西。”萧堇辉是个笨蛋，人被堇辰他们打得满地翻滚，嘴巴却还不饶人。
    他越是骂得厉害，堇辰他们越是气愤。
    “让你嘴巴贱。”萧堇翰一把抓住他的发髻，一边对着他的嘴巴，就狠狠地给了他几个耳光。
    力道很大，萧堇辉感觉到自己的牙齿都要松动了。
    “翰哥哥，使劲打他。”堇春在一旁助威。
    “怎么回事？”萧堇夜找到了马车回来后，就看到这边闹得不可开交。
    “他嘴巴不干净，骂二哥。”堇春愤怒地告状。
    “萧堇辉，如果下一次再听到你满嘴喷粪的话，我们见一次打一次。”萧堇夜先让堇翰放开了萧堇辉，然后又冷冷地威胁了他一句。
    “呸，你们跟着一个那样的女人，你们就等着一起倒霉吧。”萧堇辉吐了口里的血，刚想接着骂，不过在接到萧堇夜冷冰冰的眼神以后，他下意识地又咽下去了。
    “管好你自己就行。”萧堇夜冷冷地回敬。“我们走。”
    堇辰不甘地又狠狠地瞪了地上的萧堇辉一眼，然后才带着堇春上了马车。
    兄弟四人上了车后，马车立刻动了起来。
    “萧公子，没事吧？”看到马车走了，这才有人过来假惺惺地将萧堇辉搀扶起来。
    “哼，你们这会儿倒是过来了，刚才一个个都是死人呀。”萧堇辉捂住肚子骂人，他娘的，萧堇翰他们下手太狠了，他觉得身上到处痛得要命不说，满嘴的牙好像也松动了。
    被骂的几个人心里愤恨不平，哼，他们倒是觉得萧堇辉被打得轻了。这小子不过是从江南逃难的乡下穷小子，他们一群人之中，谁家不比他富贵，不就是巴上了长公主府的公子哥吗？否则的话，就萧堇辉这样的东西，站在他们的面前，都会污了他们的眼睛。
    “还不赶紧将我扶起来。”偏偏萧堇辉还看不清形势，一个劲地嚷嚷。
    几个公子哥脸上都露出不快的神色，不过为了各自的利益，他们还是让人将萧堇辉给扶起来了。
    萧堇辰和堇春坐在马车上，脸色一直都很不好看。
    萧堇夜和萧堇翰虽然不明白其中到底发生了什么事情，但他们看到堇春和堇辰严肃的脸色，心里多多少少还是有些明白——外面的传闻或许并不是空穴来风。
    “堇辰……”萧堇夜想告诉他，萧堇颜是不是女孩子，并不重要。不过为了应对接下来发生的事情，他觉得还是需要和堇辰好好谈谈。
    “二哥是女孩子。”没想到，他还没有问，堇辰倒是先承认了。
    萧堇翰的脸色一下子白了，“怎么可能，堇颜明明是女孩子。我们和她生活这么多年……。”
    “二哥生下来就是难产，又是发生意外生下的。当初，如果不是爹娘遇上一位云游的道士，二哥或许活不下来。”堇辰慢条斯理地解释，这一套说辞也是他们当初在江南，兄弟几个为了防止出现的万一统一的口供。
    “这事我们都懂，但这些和堇颜有什么关系？”萧堇翰急着问。
    萧堇夜喝住他，“听堇辰说。”
    萧堇翰只好委屈地闭上了嘴巴。
    “那道士写了药方给爹娘，二哥喝了以后，命才保了下来。后来那道士临走的时候交待，二哥在荒郊野外出生，又是难产，身上中的寒毒太深，他留下的药，二哥必须每年都要吃，直到找到好的郎中抑制住二哥身上的寒毒。还曾言明，药既能救二哥的命，但因为是以毒攻毒，对二哥的身体也会有很大的损失，最主要的是，二哥的身体会停止生长，而且二哥的命格特殊，必须以男孩子的身份养着，才能活下来。所以爹娘就从没有告诉别人，二哥是女孩子，老宅子那边都不知道。就是我们，也是爹临终时才告诉的。”
    堇辰的解释有些匪夷所思，但也合情合理。最起码云游道士到过萧家的事情，萧堇夜和萧堇翰都知道。还有堇颜小时候差点儿没命的事情，他们也同样听说过，不过其中具体发生了什么，他们还真不清楚。
    “怪不得三叔三婶从不让堇颜出头露面，还单独给她请了那么多的师傅。”萧堇翰恍然大悟。
    单纯的他很容易就相信了堇辰编造的说辞，萧堇夜心却比较细腻，他总觉得堇辰还没有完全和他们说实话。
    不过他也不在意，不管堇颜是男孩子还是女孩子，就算听到她是个妖怪，就冲着堇颜对他们的好，他也能接受，更不会做任何对堇颜不利的事情。
    人不能忘本，这是最基本的做人准则。
    只是，堇颜既然是女孩子，那么接下来，他就得好好考虑一下未来的安排了。
    他总不能躲在一个女孩子身后，心安理得地享受一切。现在外面的传言有多疯狂，他很清楚。他绝对不会让堇颜一个女孩子再接受那样的风言风语，受到那样的伤害。
    兄弟四人在不同的担忧中，终于回到了萧宅。
    “爷爷、爹？”等他们到了花厅一看，居然发现萧老爷子他们也在，甚至连萧青梅和白氏也过来了。萧堇翰吃惊地先打了招呼。
    “你们不是在书院读书吗？怎么现在回来呢？”这个时辰看到萧堇辰几个，萧远和他们同样感到吃惊。
    “你们也听到了外面的传言是不是？”倒是萧堇颜一下子猜出了他们回来的原因。
    “堇颜，你……”看着眼前脸色苍白的萧堇颜，萧堇夜想说的话一下子全都被堵在了嗓子眼。
    此时的萧堇颜看起来是多么憔悴呀，他恨自己无力去保护堇颜。
    “爷爷、二伯、二伯母，外面的传言并不是谣言，我真的是女孩子。”萧堇颜微笑着对老爷子他们解释，“我也不是想特意对你们隐瞒，包括爹娘他们也是。”
    有些事情，萧堇颜并不想对老爷子他们解释更多。
    白氏怜惜地看着她，叹口气说，“堇颜，你别在意外面的那些传言。”
    “二伯母，我本来就不在意外面的那些传言。当初我带着堇辰和堇春出来的时候，就曾经问过他们，他们是否在乎名声，是否在乎我会给他们脸上抹黑。他们说了，不会在意。所以当初我才选择上台说书，并且和世子、月大哥他们合伙做了生意。”萧堇颜慢条斯理地解释，脸上一点儿伤心的神色也没有，“我一不偷，二不抢，靠的是自己的本事赚银子。我赚来的每一分银子都是干干净净的，我并不觉得有什么丢人。”
    白氏和萧青梅听得目瞪口呆。
    她们都是传统的女子，从小到大接受的都是女子德为先的教育，萧堇颜的说辞，她们还是第一次听到，一时之间，她们准备好的安慰的话，顿时全被压在了心中。
    好在二房的人都是过惯了苦日子的人，所以很快他们就想通了。
    “堇颜，你别误会。我们是一家人，你说得对，你靠自己的本领挣来了银子。我们也不会在意。只是，我们自己不在乎，却难保别人也不在意。你既然是女孩子，就得为自己多考虑一些，世子和月公子他们……。”
    “爷的媳妇，谁敢在背后胡言乱语的话，爷拨了他的舌头。”没等白氏说完，楚宣烨一脚踏了进来。他径直走到萧堇颜身边，拖了一把椅子坐下，然后很可耻地讨好萧堇颜，“媳妇，你别怕，你爱干什么就干什么，不用管别人。”
    这话很霸气，也很感人。萧远和等人感受到的却是一种惊恐，世子居然看上了萧堇颜？难道他早就知道堇颜是女孩子？
    所有人的目光顿时全都落在了萧堇颜身上，等着她为大家解释几句。
    “世子，你又胡说八道。”萧堇颜有些恼羞成怒。
    该死的楚宣烨，这么多人在，他胡说什么媳妇？谁是他媳妇。
    “在别人面前，我或许会胡说八道，但是在媳妇你面前，我从来没有瞎说过一个字，天地可以为证。”楚宣烨开始打出苦情牌。
    “世子哥哥，过了年二哥就及笄了，那你什么时候娶我二哥？”堇春是一心向着楚宣烨，他本人觉得楚宣烨好厉害，对堇颜又好，最最重要的是，楚宣烨还曾经答应过他，以后就是娶了堇颜，也会和他们住在一起。嗯，最后这一点儿是最最重要的事情。