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    掀开门帘出来。
    也许是因为雅丹土台太黑了，反而衬得空地处的夜色有点被稀释了的白，风声没有先前大，昌东拿手电往帐篷周围照了照，没有脚印。
    叶流西打了个哆嗦，心里有点发毛，回望那个黑魆魆的大帐篷，忽然觉得那里才是最安全的。
    至少人多。
    她对昌东说：“我们回去吧。”
    昌东点头，架着她往回走了两步，忽然想起什么：“你还要不要上厕所？”
    她都忘记这事了，让他这么一说，下腹好像又有压力了。
    叶流西转头看那些形状狰狞的雅丹，心里天人交战：她显然得走到一个较远的雅丹背后解决问题，但出了刚刚那件事之后，她不想冒任何风险。
    “还有多久天亮？”
    昌东看了看表，估算了一下日出时间：“大概还有两个多小时。”
    叶流西艰难回答：“还是先回去吧。”
    她决定再憋一下。
    第20章 玉门
    毫无疑问，第二天最早起的是叶流西。
    昌东原本想扶她，但她速度太快，如同一匹跌跌撞撞然而又脱缰的野马。
    想保持神秘感，最好还是不要朝夕相处，难怪故事里的神秘人物都是飘然而至，倏忽离去，镜头从不交代其吃喝拉撒。
    大通铺的起床像油煎饼翻面，翻完一个翻下个，昌东卷好了地垫出来，看到远处的叶流西，正扶着雅丹土台，一瘸一拐地往回走。
    主要矛盾解决了，脚伤又提到了第一位，昌东看边上呼啦啦漱口的肥唐：“不是说要在你西姐面前好好表现吗？不扶她？”
    肥唐一抹嘴，兴冲冲地去了。
    这贼窝也有烟火气的一面，早饭熬大锅粥，还抬出面三根支架的短腿鏊子，在上头摊煎饼，有耙子、铲子、油擦子之类的全套工具不稀奇，稀奇的是有生鸡蛋——因为路太颠，再好的防护都碎壳，所以一般只有熟鸡蛋能带进来。
    客人和老大的份有人送到跟前，其它人排队。
    昌东挨到灰八身边坐下：“跟你打听个事。”
    灰八赶紧把碗搁下：“哎，您说。”
    虽然昌东不在那本册子上，但察言观色，灰八也看出来了，这人并不听叶流西使唤。
    “你们一直在这扎营？”
    “有段日子了，这里偏，不好找。但是吧，”他压低声音，“谨慎起见，再干一两票，我们也放寒假了。”
    “放寒假”两个意思，一是再过一段时间，这里就冷了，不适合人活动；二是做段时间的正经营生，譬如修个路、开个矿、拉个运输。
    这也是为了避风头，万一干的事儿发了，立刻各回各家，来年风头过了再聚。
    “既然有段日子了，半夜里，有发生过什么……不寻常的事没有？”
    灰八明白过来，吸溜着粥劝他：“嗐！你别听他们胡扯。没文化，迷信，不是讲荤段子就是鬼故事，天天鬼扯，谁真见过鬼了？”
    昌东说：“不是，你帮我问问，这段日子里，有没有人半夜起夜，见到过什么？”
    灰八有点纳闷，但还是帮他问了，勺子敲敲碗边，向不远处蹲着的那一圈人吼：“哎，都听好了啊，你们晚上放夜尿，有见过什么真吓人的没？说正经的啊，谁编瞎话我撬他牙！”
    “撬他牙”很有威慑力，那些人原本个个话唠，现在发言都不积极了——
    “没，不过雅丹土台子，晚上都像鬼，怪吓人咧。”
    “还有那个声音，干它爹！我晚上睡觉，都往耳眼里塞棉花。”
    “我那晚上大号，有个东西往我脚背上一跳，日！这里居然有跳鼠……哎，那玩意儿能吃不？再小也是肉啊。”
    ……
    居然真的都没有。
    昌东沉吟着不再说话，倒是肥唐凑过来，他有几分小聪明：“东哥，你问这干嘛？难道你昨晚上，见着什么了？”
    昌东答非所问：“今天走得快的话，中午能到镇上了。”
    罗布泊镇被称为荒漠奇镇，2002年才建镇，面积五万多平方公里，比海南岛都大，但很长一段时间一个常驻人口都没有，建了三间铁皮房当镇政府，里头也是空无一人——这两年为了开发钾盐矿，终于建起了镇政府、派出所，还有公路养护站，除此之外，什么小超市、小饭馆，都开在东倒西歪的土胚房和简易棚棚里。
    肥唐听不明白：“啊？”
    昌东说：“我、你还有叶流西，其实都知道你想干嘛，也知道你干不成，后面的路更不好走，我给你指条道——罗布镇上有路直通哈密，跟柏油高速路也差不多，可以沿着公路回家了。你要是继续跟着，后头缺胳膊少腿，或者丢小命，可都是自己作的了，自己考虑一下。”
    他拍拍肥唐的肩，起身去找叶流西。
    肥唐心里凉飕飕的，煎饼都咽不下去了，粗略一算：小超市停工搭进去的房租钱，西安到那旗的旅费钱，还有租四驱车花的钱……
    这都是成本，沉没成本，但收益呢？就是到罗布泊玩一趟，然后灰溜溜回家？
    边上，有个男人正跟灰八低声咬耳朵：“劫道这事，咱以后还是少干，抢来的东西不值几个钱，想想也是，谁会拎钱箱子跑罗布啊，要我说，想发财，还得靠挖……上次我听说……”
    他声音更小了，肥唐的耳朵几乎都要竖过去，听到断断续续的声音：“……那陪葬的毡毯……巴掌大的一块……叫价都八千……”
    ……
    ——
    叶流西坐在车子副驾上，皱着眉头掀伤口处用胶带粘粘的纱布，可能是早上跑得太急，走路不小心，伤口明显收得不好，甚至有血往外浸。
    忽然听到昌东的声音：“干什么？伤口包上了，每天打开看一看——你种花也每天把花种挖出来瞧一瞧？”
    叶流西没理他，吃饭睡觉上厕所，真是哪都有他。
    反正都浸血了，索性一不做二不休，她把包扎布整个儿撕扯下来：“到底什么时候能好？”
    昌东手伸过去，托起她脚踝看。
    跟昨天刚受伤时的情形差不多，好的是现在只是渗血，差的是她显然没当回事，伤口蒙了土尘浮沙。
    昌东从她伤口往上，量了寸许，手背切过去：“就从这里截吧。”
    叶流西说：“你想死是吧？”
    昌东冷笑：“‘盐壳一口，不如挨刀’，你这种伤口，快的两三月，慢的半年才能愈合，头几天滴滴拉拉流血更是常事。你这么不重视，看来是想截肢——也对，你这样上册子的人，有点身体特征才好记，到时候你左拎刀，右拄拐，人家都不需要翻相册就能认出你。”
    叶流西牙咬了又松，然后笑眯眯没事人样：“那帮忙包一下呗？”
    “包完了，再让你掀着玩？”
    叶流西赌咒发誓：“这次绝对不会了。”
    昌东这才把折叠的帆布凳和急救箱拿出来，坐下了帮她重新处理伤口。
    太阳渐渐高起，还没到晒到人不能忍的时候，伤口处有点痒，但不疼。
    她自己当然也能包扎，但没有昌东专业和精细，他会捻细棉签的棉絮头，慢慢帮你把浮沙扫掉，这份耐心不是常人能有的，不过想想也不奇怪，一个纯手工的皮影人，得下三千多刀呢，他能安稳坐下来刻两年多，这一刀刀的，的确磨人的性子……
    叶流西忽然想起什么：“待会……我们就直接出发吗？”
    “是啊，中午到镇上。你可以洗个澡，据说镇政府大楼上开的宾馆通水。”
    “就这么走了？”
    昌东头也不抬：“不然呢？”
    “昨晚上那事，就当没看见？”
    昌东用消毒水把伤口处重新擦了一遍：“罗布泊怪事本来就多，难道我要一件件去追根究底？灰八他们不是说了吗，被子拉过头，睡一觉就过去了。”
    他为孔央他们来的，目的地是龙城，只想继续往下走，路上的风景，再诡谲，他也不感兴趣。
    “皮影人……跟你也没关系？”
    “会刻皮影的人多了，是皮影就跟我有关系？”昌东这回多用了两根胶布固定，防它再松，“想我上心也行，再来找我一次，我就正眼看它。”
    ——
    大概是知道营地条件简陋，灰八没留客，车开前，叶流西把自己的手机号码写给他：“我这人，特别好面子，下次你遇到行里人，帮我打听一下，大家都是怎么说我的，我想听听。”
    灰八满口答应，表示包在自己身上。
    到罗布镇这段路相对好走，开了20来公里就到了红柳井水源地，这里的水是微咸水，但经过处理可以满足生活需求，打这里开始，有条输水管道通往湖区，盯死了管道，就不会迷路。
    更妙之处在于，虽然地还是盐壳地，但有条推土机特意铲出来的路通往镇子，所以不到中午，车就进镇了。
    作为湖区唯一可以给车加油、下馆子、购买给养的中转站，镇子虽然小，却颇为热闹，不少走纵横向穿越线的越野车停在街面上，哪怕最简陋的馆子里，都有人在吃饭——在这撞见业内熟人的几率，甚至还要超过在敦煌。
    昌东把车开去了镇政府，楼上就是宾馆，他开了间房，不打算住，主要用来洗澡——毫不夸张，沙漠戈壁的沙子是无孔不入，所有电子设备他都套了塑料袋，隔天拿起来，还是能看到袋子里细细的沙，不知道怎么进去的。
    更别说人了，真是身上、头发里、耳朵里，到处都是沙，偶尔吃点东西，嘴里都是沙味。
    女士优先，叶流西先洗。
    趁她洗澡的功夫，昌东带肥唐去了加油站，给车子补足油，回来的路上，停在一家日用百货店门口。
    这店是板房，带地窖，方便储存蔬菜，连肉都有得卖，所以进出的客人不少，昌东进去买了爿排骨，又拣了两根山药。
    没意外的话，今晚就会住进龙城，真正的无人之所不毛之地，如果在那能开荤喝顿热汤，实在是莫大的享受。
    付钱的时候，他问肥唐：“怎么样，考虑好了吗？”
    肥唐答得圆滑：“东哥，就算是来玩一趟，你也让我把地方逛全了再走啊，我听说，再往西还有楼兰啊、小河啊、太阳墓啊，我再跟着你的车走一段呗。”
    答话的时候目光闪烁，表情有点不自然。
    昌东看在眼里，也不多说，拎了袋子往外走，刚出门，就看到自己车前盖上坐了个人。
    那人三十来岁年纪，高而精壮，脑后扎着辫子，上唇下颌都修剪了欧美型男式的胡子，整个人放荡不羁，手里握了个萝卜，正嘎嘣嘎嘣在嚼。
    看到昌东出来，他眼前一亮。
    第21章 玉门
    昌东认识这人，也是业内的，叫孟今古，原本诨号“金属”，因为锰、金、钴都是金属，但由于他自命风流，男女关系错综复杂，“有色金属”这个绰号反而喊得更响，他知道了也不生气，反以为荣，放话说：男人不好色，那还叫男人吗。