从大门前回来，公主母女在端静居中相对而坐。角落香炉里的醒阳香吞吐云雾，散发着暖煦温香，过了片刻，阿顾开口道，“阿娘，我不管去了哪儿，心里都是念着你的！”
    公主眼圈一红，落泪道，“阿娘知道你的心思，我只恨自己没用，护不得你一辈子的无忧生活。”
    “阿娘，”阿顾扑到公主怀里，“你已经待女儿很好了，女儿这辈子，有你这么一个阿娘，已经知足了。可有些事情，是人力无法改变的，和阿娘没什么关系。”
    “顾家是我不得不去面对的地方。这世上有些事情，凭所有人说的再多，只有我自己去经历一遭，才能够真正知道甜苦。可是不管如何，我心里知道，谁才是世界上待我最好的人，便是旁的所有人都讨好我，在我心里，都不及一分！”
    公主心中还含着分别的酸楚，听得阿顾此时贴心的话，眼泪已经忍不住坠下来，伸手抚慰着阿顾的背脊，道，“好孩子。我都知道你的心。可是我只是想着从你回来，咱们母女一直在一处，如今要分开，就忍不住难过的很。”
    阿顾鼻子一酸，心中的不舍之意漫出堤坝，几乎想要脱口而出留在公主府，不去顾家了。但她天性里性格冷静的一面逼出，忍回了泪意，朝着公主笑道，“阿娘，你可别这么说。如今我可还在家里呢，别说这样的伤心话。趁着如今离去顾家还有几日，咱们好好的聚聚，这几天，过的开开心心的。”
    公主面上还沾着泪滴，唇角已经露出微笑，“好，咱们要过的开开心心的！”
    从端静居回到春苑，阿顾情绪浮躁不安，怎么看书都静不下来，索性将书卷摞在一旁，自个儿去了树屋，树屋枝叶青青，搭建的翠竹散发出清香的味道，屋顶茅草盖掀开，暖煦的阳光直接射进来，照在阿顾身上，阿顾躺在美人榻上，望着头顶的金光，伸出手去，阳光直接晒在雪白的肌肤上，一片温暖。
    这温暖似乎能抚慰人的心。碧桐捧着一盏核桃白果饮进来，奉到阿顾手中，阿顾端着饮了一口，不由微微蹙起眉头，羹汤甜鲜之外，似乎口感不如从前，好像比以往腻了一点。
    “小娘子，”碧桐打量着阿顾的神情，小心翼翼道，“纨秋跪在春苑廷外，已经跪了好些个时辰了！”
    阿顾饮完了核桃白果羹，将空碗放在一旁托盘上，吩咐道，“待会儿让她到正堂来吧。”
    春苑的正堂中高大敞亮，纨秋身上衣裳皱巴巴的，跌跌撞撞的进了屋子，不过是几日时光，纨秋的面色变的憔悴不堪，撑着朝阿顾拜了下去，道，“奴婢见过小娘子。”
    “……这些日子，你可想明白了错处了？”阿顾坐在上座问道。
    纨秋低下头去，伏在地上，“奴婢已经是想明白了。”她慢慢道，“当日奴婢奉命在林芳阁外守着，徐六娘身边的杜薇说徐六娘和顾大娘子有心和娘子修好，特意请了韩国公过来，成全娘子和国公父女相认，奴婢误信了她们的话，以为小娘子虽然平日里不大肯提国公，心里对国公还是有些期盼的。竟没有拦住国公。”她将头叩在地衣上，滴下一滴眼泪，“奴婢一时误想，竟让小娘子受了这么大委屈。这些日子，奴婢跪在廷中每次忏悔想来，当真是悔恨莫急。
    阿顾眸中露出一丝失望，低声道，“原来你竟只想了这个。”
    她扬声道，“纨秋，你是我的丫鬟，主子是我，不是什么徐六娘、顾大娘子，更不是韩国公。这件事情，你的错处在于，那杜薇将那话蒙骗了你，就算你当真以为我是想见韩国公的，也得先入阁禀了我，方能请韩国公进来。而不是便默认了徐六娘和顾嘉辰的话，直接让顾国公进了林芳阁和我相见。这个世上，想不想见顾国公，是我的事情，而究竟什么时候，怎么个见法，更是只有我自己能够决定。”声音猛的又扬了一阶，“什么时候，竟是你一个奴婢能替我这个主子做主了？”
    她抬起头来，朝着堂中自己刚刚命人集起来的春苑上下人等：陶姑姑、金莺、碧桐、绣春以及几个小丫头淡淡扫了一眼，淡淡道，“陶姑姑，赖姑姑，你们怕是在春苑也听说了，过些日子，我就要回顾国公府去住一阵子了。你们也许会跟着我前去，这个理对你们也是一样，你们都记住了：我才是你们的主子，有些主意，只有我自己能下。我不需要你们打着为我着想的名义直接行事，于其要那些什么所谓的意外惊喜，我宁愿心里早些清楚情况。若是你们下次遇到同样的情况，别猜度着我的心意擅自替我做主。——可明白了？”
    纨秋是自己的大丫头，虽然掌管厨房灶下，但因着这些日子自己也想看看身边这几个大丫头是否有旁的才能，所以带了她出门赴徐珍春宴，没有想到她初次出门就犯下了这般大错。其实对于纨秋而言，便是旁的地方犯些小错并不要紧，毕竟她有着一手精湛的灶上功夫，就算不适合外事，了不起日后不带出门，只留在府中灶上伺候自己饮食，也一样可以做她的大丫头。阿顾真正不能容忍的是，她在此事之中，越过自己直接做主，认可了徐瑾和顾嘉辰打的“父女相认的戏码”，直接放了顾鸣进来，导致自己在林芳阁中猝不及防，陡然间陷入十分被动，情绪紊乱，险些吃了大亏，被顾嘉辰真正算计了去。
    这样的丫头，是哪一个主子都不能容忍的。纨秋这样的糊涂，若在公主府这样单纯的环境中，可能还造不成大错。但自己即将要到顾府去，顾府那样的环境，有着慈爱的大母，看似刻薄不喜自己的生父，以及一个暗含而已的庶长姐顾嘉辰，意态不明的苏姨娘和庶弟顾嘉礼。自己暂时不知道个中底细，需要一步走一步小心，若身边有着这样糊涂的丫头，多半会惹出麻烦来，便定要在离开之前早早肃清了，免的日后再起波澜。
    纨秋听了阿顾这番话，恍如遭雷击，身子瑟瑟发抖，将当日之事仔细想个回通，面色惨白，伏在地上，半天都挣扎不起来。灰心丧气道，“奴婢知错，还请娘子责罚。”她自知自己这次犯的错误太大，怕是再也不会轻饶了，转瞬间一张脸都灰的不成模样。
    阿顾按捺住心中不忍，淡淡道，“你既犯下这等错，我便暂时撤了你的大丫头等级，留在春苑中暂用，以后观后效。”
    纨秋拜伏下去，诚心道，“奴婢多谢小娘子！”
    阿顾抬头望着苑中众人，神情凛然。陶姑姑等人望着小娘子，目中闪过慨然之色，曾几何时，阿顾初回宫廷的时候，在东都太初宫的鸣岐轩，对宫中诸事大多不懂，还要凭仗着自己辅佐建议，如今一路跌跌撞撞的走过来，已经成长为一个合格的贵女，静默有城府，心有丘壑，谋断专行。
    她领着众人诚心的拜道，“奴婢等明白了！”
    接下来的日子，阿顾便开始收拾春苑，为回顾府做准备。
    她算着，她从湖州入京之后，已经搬了好些次家，第一次搬入太皇太后赐住的太初宫的鸣岐轩，后来随着阿婆和圣人回京，搬入太极宫於飞阁；第三次则是跟着公主出了宫，搬入公主府。这一次到韩国公府，却和从前的三次搬家不同。从前几次搬家的时候，自己虽然也怀着对未来生活的未知好奇，却拥有着一种期待快乐的心情。与之相反，这一次前去顾家，心情却好像蒙着淡淡的灰烟，心情积郁，无法畅快起来。
    约定的那一天长安天空阴沉沉的，似乎饱含着雨滴，不知道什么时候就噼里啪啦的下下来。阿顾一早起来，有着乌芳给自己对镜梳了一个瑶台髻，换了一身衣裳，到了端静居门外给公主请安，公主似乎因着昨晚没有睡好的缘故面色有些发白，涂了一层厚厚的粉。
    “留儿，你睡好了，”她笑着道，神色一如往常一样温柔，“咱们出发吧！”
    “嗯。”阿顾点了点头，登上了朱轮华盖车，车帘落下来的时候，阿顾忽然掀开，“阿娘，”
    公主回过头来，疑惑的望着她。
    “要不，”阿顾急急开口道，“我不去国公府了，您派个人去跟大母说，我留在阿娘身边，国公府就不去了吧？”
    公主眸中闪过一丝讶然之色，随即唇角泛上温暖的微笑，握住了女儿的手，“傻孩子。”她道，“我知道你不想去，可是，有些时候，有些事情是必须做的。留儿，阿娘相信你能够做的很好，我的孩子。”
    阿顾的眸色乌黑，在公主温柔的目光中渐渐沉淀下来，最后点了点头。
    第91章 十七：杜鹃竹里鸣
    这一日长安清晨天空阴沉沉的，饱胀的乌云飘浮在空中坠坠，雨水似乎随时可能滴落下来，待到公主府的马车行到半路，天色渐渐放开一些。复制网址访问 极北的天际出现了一道亮光。
    秦老夫人打开府邸中门，带着家人迎了出来。在府门前参拜道，“臣等恭迎公主！”
    公主站在自己曾经当作了十年的家的地方，望着顾家门楣，心中感慨万千。曾经，她最美好的数年年华在这座府邸中度过，她曾以为自己将会在这儿度过一生，却没有想到，再次来道这儿，竟是以这样的身份。
    她上前一步，吩咐道，“起来吧。”
    顾家人谢过了恩，都起来。这些人中，年长一辈的人都曾和公主相处过，在当年那件事情之后这么多年再度相遇，不免有几分尴尬，年轻的孩子们却没怎么见过公主，只听过这位伯母从前的一些事迹，悄悄的用好奇的目光偷觑着众人中华美雍容的公主。
    “公主今日怎么到顾府来了？”秦老夫人立在众人之前，笑着问道，“您今日前来，可是改变了主意，打算和留娘一道回国公府么？”
    公主淡淡一笑，“老夫人您说笑了！本公主自然是要住公主府的，只是我究竟是留儿的亲娘，留儿如今要在这儿住上一阵子，我总要过来看看，替她盯一盯场子！”
    秦老夫人的老眸子之中闪过一丝失望之色，笑着道，“公主说笑了，留儿是我的嫡亲孙女儿，我如何会怠慢她？前些日定下来留娘归家后，这些日子府中可是着意准备，库中的好东西，但凡有的，都往她的屋子里送了，定让她住的舒心满意！”
    公主微笑着道，“如此，劳老夫人费心了！”
    荣和堂高大轩敞，老夫人请了公主和自己在正座上相对坐下，丫头石榴奉上了两盏饮子“公主今日造访，老身竟难免生出感觉，觉得好像回到从前一般。那时候公主尚刚刚下降，和大郎新婚不久，来正院给老国公和我请安，我午憩起来，从寝间的窗子里望出去，瞧着公主正和大郎在廊下说话，神情生动。”
    公主将手中的扶芳饮放在一旁，淡淡笑道，“昨日之日不可追！对我而言，于其沉湎在已经逝去的昨日，倒不如多将精力放在照料放在留儿身上，老夫人你说是么？”
    老夫人尴尬笑道，“公主说的有理！”
    郎姑姑上前道，“老夫人，给三娘子的地方都已经准备好了！”
    秦老夫人点了点头，道，“知道了。”
    “公主，”她转头道，“咱们这便往为留娘准备好的院子看看吧！”
    公主点了点头，也不推辞，“也好！”
    二人从荣和院出来，领着一大堆子婆子丫头沿着府中中路走了一段，转而往西折去。公主面上的笑容渐渐散去，停住脚转身问老夫人，“老夫人，你给留儿收拾的院子究竟是在哪儿？”
    老夫人面上笑容可掬道，“葵院占地大，离我的荣和堂距离近，又是向阳的，想来最是适合留儿居住不过。那日从公主府回来，我便命人将葵院收拾出来……”
    “等等，葵院。”公主面色难看起来，“为什么收拾出来的是葵院，棠院呢？难道棠娘如今回来了么？”
    她这么说自然是有讲究的。
    公主曾经做过国公府的媳妇，对于国公府的格局十分了解。这座国公府是英宗时代由英宗皇帝所赐，共有十数个院子，老国公是个武夫，只略通一点文字，取不出什么风雅的院名，便将每个院子中栽植的花草树木当做了院落的名字。如府邸中路正中，国公居住的正院庭前种了一株高大的桂树，所以便被称作了桂院。所谓棠院、葵院，亦是取意如此。
    又指了内院东侧第一座向阳的院子，做府中历代国公嫡长女的住所。老国公只有一个女儿顾棠，为秦老夫人所出，这座院子自然便由了她居住。顾棠素爱名字所钟的海棠，在自己的院子中种了好些株海棠，悉心照料，每年到了春天的时候，海棠花开的团团簇簇，艳丽非凡。因此府中上下都将那座院子唤作了棠院。
    老夫人面上显出一丝尴尬来，“棠娘随夫婿去了蜀地，如今怎么会在家中？只是这棠院如今是由着大娘子居住着，如今不大好挪动。”
    公主面上闪现出不可遮掩的怒气，冷笑道，“留儿，”执着顾令月的手回转，“我们走。”
    老夫人望着公主转身疾去的背影目瞪口呆，连忙追了过去，“公主，你这般做是何故啊？”
    “老夫人，”公主回头冷笑，“您真不明白我为何辞行么？您当初信誓旦旦的向我保证，会将留儿疼在心上。我信了您的话，虽舍不得留儿，却也忍疼将留儿送来国公府，以圆你天伦之乐。但如今，我却开始怀疑，我做的是不是一个正确的决定。老国公当年曾经亲口发过话，这府中棠院乃是给历代国公嫡长女居住的，留儿是我生的女儿，她既一直在外未归，这棠院便理当空着，你们竟将之给了个庶女，这是当我的留儿没了呢，还是在外头再也不会回来了么？”
    秦老夫人登时怔然，只觉得脸皮子被公主说的发烫，忙道，“公主，您说的是哪里的话？当年老国公只是顺口一说，这棠院论理该当是三娘的。只是三娘这些年一直在外头没有回来。前年阿瑜年岁到了分院子的时候，我和国公心疼孩子，便做主让她住了进去。”
    “对了，葵院如今宽敞着哩！其实老国公当年看重棠院，也不过是因为它宽敞向阳的缘故。前几年国公府买下了隔壁府邸，扩建了一部分，葵园也在改造之中，如今的葵院可不比公主当年在的时候，比棠院地方还宽敞些，其他地方也真的也不比棠院差什么。论起来，三娘也是我的嫡亲孙女，她身份尊贵，历劫归家，正是我最疼她的时候，我如何会亏待她？里面摆设的都是好东西，公主还没有去看过，怕是不知道误会了！”
    公主切齿冷笑，“老夫人说笑了，棠院位在东侧为尊，葵院在棠院下首。你有见过这满大长安，有哪户人家竟是有嫡女住在下首，庶女反而住在上首的道理？我丹阳公主的女儿我自己疼。若是国公府当真不欢迎她，我这便带她回去，只是日后国公府不必想着再来接她了！”
    “这……”老夫人愣住了，实话说起来，韩国康公出身草莽，以军功封爵，老夫人身为他的原配，出身也不过是一般农户人家，对于这些礼仪事项远没有长安贵妇人清楚，当初安排嫡孙女的居处的时候确然没有想到这点，如今被公主质问住，竟自说不出话来。
    她见公主继续往前走，面色发青，急急出声唤住公主的脚步，“公主。”一时想要给公主赔礼道歉，挽回此事，只是素来摆惯了长辈的架势，高高在上，一时之间竟赔不出什么好话来，左右为难。二人之间气势一时僵持。跟在后头的大片婆子丫头望着公主怒目飞扬的情景，一时之间被震慑住，不敢上前说话。府道岔路口一片寂静。
    就在这个时候，众人身后，一个绛衫少女从众婆子中分路冲了出来，奔到了老夫人面前，跪在了老夫人面前，唤道，“大母，你没事吧？”神情殷殷的望着老夫人，过了片刻，转过头来，眼泪坠下望着顾令月，“三妹妹，那棠院我虽住了这些日子，已经是习惯了，但……你若是真的喜欢的话，我把院子让给你就是了！”
    这位少女垂着修长的脖颈，如同一只天鹅一般姿态娴雅，面上缀着泪珠楚楚可怜——落入众人眼中，不免觉得相较于公主蛮不讲理咄咄逼人，压的老夫人身为长辈都直不起腰来。少女主动站出来，说出让院子的话语，做出这等懂事退让的态度，解了老夫人的围，倒是受了大大的委屈。便是老夫人一时得了台阶下来，心中松了口气，望着顾嘉辰的目光之中，隐隐含了几分柔和。
    公主察觉到了来自少女的恶意，怒到了极致，反而微微笑了起来。凝了火气，抬起头来，仔细的打量着顾嘉辰。面前这位少女身形已经有了几分少女风情，一身华美的绛色恒春罗衫子，五官精美，眉眼弧度柔和，似乎天生沾染了一两分妩媚的风情。
    八年不见，当年延州三岁多尚带着一丝天真的女童，已经成长成了十一二岁豆蔻年华的少女。
    “你，就是顾嘉辰？”
    顾嘉辰立在众人面前，神情便的几分怯怯的，小心翼翼的上前几步，向着公主袅娜拜道，“阿瑜见过公主，公主万福！”
    她这声称呼里有一个小问题。论起来，若公主还是韩国公顾鸣的嫡妻，顾嘉辰作为顾鸣的庶女是应该称公主一声母亲的。可顾嘉辰当面却偏偏称之为公主，这样称呼尊重之份自然有了，却似乎有不愿意承认母亲的嫌疑。公主也并不是傻子，听出来了，微微一笑“原来这么些年，你还是这么刁奸！”
    顾嘉辰浑身一僵，公主乃是自己的嫡母，自己得了公主这么一个评价，若传言出去，怕是名声便毁了，扬头道，“阿瑜不才，不知道公主这话寓指何意？”
    公主不屑回答顾嘉辰的问话，垂下眼眸。朱姑姑上前一步，冷笑道，“公主不乐意对庶女多言，老奴代公主答顾大娘子的话。棠院乃是老国公亲自定的国公府嫡长女居院，我家小娘子方是嫡长女，这院子本就是我家小娘子的。顾大娘子若是知理的话，当初就不应该搬入棠院；退一步说，既如今我家小娘子归来，你占了我家小娘子的院子，此时只是正主回来不得不还出来罢了！可不是你顾大娘子让给我家小娘子的！”
    顾嘉辰一张粉脸登时被朱姑姑斥的一片紫涨。公主质疑秦老夫人，她从众人中奔出来自承让出院子，一方面是向大母卖好，同时在众人面前扮演柔弱形象，也更凸显出公主的仗势欺人以及自己的委屈可怜。却不料被朱姑姑出面一条一条的有理有据驳斥，当众扒下脸皮。可谓难堪至极。更难堪的是，她想要拉下公主，却不料公主压根不乐意跟自己对峙，只遣了身边的姑姑对自己斥话。她肚子里有千般曲折，万般机巧，可是瞧着朱姑姑威风临临的模样，不知怎么的竟怯了，不敢再说什么，伏身道，“公主说的是，原来竟是阿瑜此前误了。阿瑜知错了！”
    朱姑姑扬声训斥道，“这些年公主不在府上，大娘子无人教养，怕是养野了性情。老奴今日代公主训斥与你一番，大娘子身为庶系，当熟读《女戒》、《女则》，知嫡庶尊卑，安分守己，清正做人，方是正经的道理。”
    顾嘉辰伏在地上，忍气吞声道，“是。”
    朱姑姑转过头，向公主福了福身，“公主，你瞧着要如何责罚？”
    公主瞧着顾嘉辰这般楚楚妩媚的模样，只觉深倒胃口。目光微微染赤，深衔恨意。当年这个小贱人就是这副模样，装模作样，楚楚可怜，却哄得顾鸣一心疼宠她们母女二人，占尽了便宜！当年顾令月在延州失踪，她便认为是顾嘉辰动的手脚。前些日子在高密公主府中，顾嘉辰更是又设计顾令月，险些令顾令月吃了大亏。新仇加上旧恨，自然恨的狠，淡淡道，“既然知错了，便自该有所惩处。”
    扬起头来，喝道，“来人，将顾大娘子给我拉下去，重责二十板子。”
    两名婆子闻声应道，“是。”从公主身后出来，捉住顾嘉辰的双臂就要将她拖走。
    顾嘉辰登时大惊，扬头尖声嚷道，“你凭什么捉我？”
    “顾大娘子，”朱姑姑眉头大皱斥道，“你有什么胆子，竟敢质问公主？”朱姑姑冷笑道，“你当日既有胆子做出高密公主府的事情，难道就没有预料到今日后果么？”
    顾嘉辰吃了一惊，唬的脸都白了，嚷尖声道，“公主，我是冤枉的——我从没有设计三妹妹的意思，那只是个意外，”扬着头道，“大母，救救我。”
    秦老夫人瞧着这般模样皱起了眉头，不愿意得罪公主，如何肯管顾嘉辰，只装作了没看见，别过头去。
    公主冷笑，“顾嘉辰，我不管你当初究竟是个什么意思，只要我觉得你是蓄意设计，便当你是蓄意的罚了！”
    顾嘉辰不意公主竟说出这般的话，她素性机巧，能言善辩，自忖能将死的说成活的，却没想到今日遭遇了公主这般粗暴的逻辑，一时间竟没法子设言。顿了片刻，仰头反问道，“公主的意思我明白了，那公主就不怕你罚错了么？”
    公主低头，漫不经心的挑了挑指甲，“罚错了就罚错了吧！”
    顾嘉辰一时语塞。她自幼在国公府中受宠，习惯于用巧言讨好、委屈作样达到自己心中的目的，从没有像今日一样被人直接发作责罚。公主不分青红皂白，直接下令打自己板子，便是秦老夫人也没有法子给自己说情。感到一股巨大的气势压在自己身上，一时间竟怔惘在这儿，再也说不出话来。
    苏妍匆匆从碧兰阁赶出来，扑在顾嘉辰身上，“公主，求求你饶了阿瑜吧！”
    公主听了这个声音，身子微微一僵，瞧了苏妍一眼。这个姓苏的女人是她一生中最大的耻辱，出现在自己面前，就像是一个冰冷的符号，提醒着自己的前半生有多么失败。
    苏妍红了眼圈，跪在地上朝公主跪拜，“公主，阿瑜还是个孩子，若这么多板子打下去，她以后可怎么见人呀？
    公主微微一笑，“苏妍，你有什么凭仗，觉得我会因为你饶了顾嘉辰？”
    苏妍怔了片刻，她自知公主对自己不善，知道公主今日到访国公府，立意躲在屋子中，不和公主撞见，却没有料到顾嘉辰撞到了公主手中，担忧爱女心切，一时冲了出来。此时被公主问回过神来，登时尴尬至极。早年延州之事发之前，公主确实待自己这个妾室不错，只要过的去的，该给自己的脸面都给了，若是自己略有所求。可是此刻，二人早已经撕破脸了，顾三娘子更是流落在外六年，吃尽了苦头，如何肯轻饶自己母女？
    她心思电转，瞧着顾嘉辰楚楚容颜，连连叩头，额头敲击在地面上，抬起头来，“……公主，大娘子到底也算的上是你的女儿，你就高抬贵手，饶她这一次吧！”
    公主呵呵一声冷笑，“当不起，我的女儿只有留儿一人。”
    “这……”苏妍登时茫然，神情惘然，见两个婆子又要拖走顾嘉辰，登时急心上火，扬声道，“但是老夫人已经罚过她跪了三日的祠堂了，俗话说‘一事不二罚’，公主您这次就放过他吧？”