啦爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

    当噼里啪啦的爆竹声从四面八方涌来时，元符元年已经变成了去岁，元符二年元日的子时已经来临了。

    按照惯例，新年的第一声爆竹必然是从高院深墙的延福宫中传出的。所谓的爆竹，早就不是把竹子丢进火中燃烧，发出噼啪爆响的声音了。而是真正的火药鞭炮和烟花！

    以硫磺、木炭、硝石为主要成分，可以爆燃的火药在宋朝早就出现了——并不是《武经总要》上记载的成分非常复杂的，加入了大量油脂的军用火药，那种火药其实是一种燃烧弹的填装物，加在鞭炮和烟花里面根本点不响。

    而填装在宋人燃放的爆竹烟花中的火药，不仅可以一点就着，而且还有类似于后世“二脚踢”的爆竹，就是可以发射上半空才爆响的爆竹。填装在这些爆竹里面的，无疑就是“一硝二磺三木炭”的黑火药，虽然不是颗粒化的黑火药，但是也足够可以用于发射弹丸了。

    所以到宋朝发明黑火药救国的想法，完全是多余的，因为宋人本来就有这东西，只是他们没有可以发射弹丸的枪炮——制造枪炮的难度可以比制造火药大多了！

    至于可以点燃爆炸的手雷，铸造外壳的难度也不小，而且投掷手雷的掷弹兵更是不容易训练——真要能练出几千掷弹兵，还扔什么手雷，直接拿陌刀砍人得了。

    因而《武经总要》上记载的那种“燃烧火药”，还是一种在宋代来说比较实用的武器，在6战中的作用兴许不太大，但是在水战（海战）中还是很有用的。只要有个能安装在船上的弹射装置，可以把燃烧弹丢到几百米外，就能在水上占有压倒性的优势……

    当武好古想到火药、燃烧弹和未来的海军建设的时候，他正和马植、纪忆，还有一名叫章怡的中年人一起，走在爆竹声声，人山人海的御街上。

    马植是在武家的除夜流水席结束后找到武好古的，他还给武好古带来了一个有点特别的好消息：西门青将会在二月来开封府，然后和马植一同赴辽。

    据说是想要搭使团的便车，携带一批黄金去辽国采购生药。

    而和马植同行不就是和武好古同行吗？

    看来武大郎和西门庆……是西门青的缘分还没有尽啊！

    而纪忆则是直接从章惇府上过来的。还带来了一个四十多岁的章家人，长得有些干枯，看着像个小老头，留着山羊胡子。据纪忆介绍，此公和章惇是同辈，都是蒲城章家的子弟，名毅，字子毅，官拜门下省都事，承事郎。

    章惇的职官全称是尚书左仆射兼门下侍郎行侍中事，很长的官名，意思就是首相。

    其中的尚书左仆射就来源于三省之一的尚书省，尚书省的最高长官理应是尚书令，但是在宋朝这个官职是虚设的，尚书左仆射才是尚书省最大的官。

    门下侍郎行侍中事则来源于三省中门下省，门下省理论上的长官是侍中，很少委任，和尚书令一样都是空的，门下侍郎行侍中事才是门下省最大的官。

    也就是说，章惇理论上是三省之中尚书、门下二省的最高长官。而一直空缺的次相的职官则是尚书右仆射兼中书侍郎行中书令事。从字面上解释就是尚书省的第二长官兼中书省的长官。

    但是宋朝的官制比较乱，尚书左仆射、尚书右仆射、门下侍郎、中书侍郎这些职官并不实际负责尚书、门下、中书三省事，而是由另外委派的“判尚书省事”、“判门下省事”和“判中书省事”真正掌管三省。

    所以真正遵守制度，也不结党营私的宋朝宰相的事权是很小的，连名义上应该归自己官的三省都管不了。而没有什么事权，自然就只能做一个做不了什么事情的好官了……

    不过章惇是要做大事的奸相嘛，自然就要揽权了。揽权的方式有三：一是独相以免掣肘，二是结党以揽朝纲，三是任用心腹以掌机要。

    而这位和纪忆一起出现的章毅所担任的门下省都事，就是门下省中的机要职官。相当于机要秘书，很小的一个官，但是却处在一个非常重要的位子上，就是章惇用来掌握机要的心腹。

    门下省可是负责审议诏令王言的，传说中宋朝宰相可以封驳圣旨的权力，就是通过门下省来实现的！

    顺便一提，宋朝的尚书、中书、门下三省分别负责诏令王言的执行、草拟和审议，也就是中书拟旨，门下审议，尚书执行。

    而所有进入门下省接受审议的诏令，都要经过这位章大都事的法眼！

    所以这个人物对章惇而言有多心腹，由此就可想而知了。而他之所以只是一个正八品的承事郎，多半也是少了一个进士功名……这就是章惇守规矩的地方了，他虽然掌握大权，但是绝不会为自己人谋取不合规矩的利益。所以他是个奸在路子上的奸臣。

    四个人互相拜了新岁之后，纪忆就提出同去潘楼一游，于是便结伴出行，刚过子时，四人就走到了御街和潘楼街的相交之处，纪忆这时停下脚步，抬手一指张灯结彩的潘楼。

    “子毅先生，崇道兄，良嗣兄，我们一起上潘楼观景如何？”

    潘楼观景是开封府元日的传统节目，因为潘楼就位于御街和潘楼街的交汇处，建得又比较高大，视线极佳，正好用来观看元日这天在御街上举行的各种表演和游行。

    在元日这一天，坐在潘楼之内，吃吃喝喝，听着小曲儿，看着楼下的表演和游行，也算是一件雅事儿。不过潘楼上能够用来观景的位子可不大好预订，寻常百姓是不用想的。便是一般的富豪，也不够面子在元日在潘楼靠御街的这一面订下个雅间儿。

    不过纪忆总是有办法的，武好古等人才到潘楼的大门口，就看见潘楼的二管事儿潘兴业满脸堆笑的出迎了。

    这潘楼其实是潘家将门的产业，不过并不是由潘家将门的子弟在经营——当年潘楼开张的时候，经商还是一件很低级的事情。所以经营潘楼的是潘美的一个假子和这个假子的后代，潘家将门只是坐享分红。

    而这位潘兴业则是那位潘美假子的后人，从十六岁起就在潘楼做事，一步步从跑堂的伙计爬到了如今的二管事儿——这是潘楼的三号人物，再往上就是大管事和掌柜了。

    “纪大官人，章大官人也在啊！”这位潘兴业是个三十许岁的中年人，因为常年在潘楼这个到处都是美食的地方做事，所以有些肥胖，不过却是胖得相貌堂堂，他先向纪忆和章毅唱了个喏，然后就看见武好古了，脸色就变得有点儿古怪。

    “哦，崇道也来了……”潘兴业冲着武好古拱拱手，然后凑近了些低声道，“地字七号间。”

    地字七号间？什么意思？难道是纪忆定下的包间？

    武好古一时没有明白，潘兴业却已经做了个肃客的手势，把纪忆、章毅和马植请上了潘楼。不过却不是地字诸间所在的二楼，而是天字诸间所在的二楼，一个位于潘楼街和御街交汇处的包间，实现极佳。

    包间里面已经有四个绝色女子在等候了，都是盈盈十七八的年纪，而且还都是肌肤塞雪，鼻梁高挺，眼眸微陷，一看就知道是白番和汉人的混血。

    四个女子见到纪忆，立即就迎了上来，盈盈一福，开口就是软糯的吴语：“见过大官人。”

    纪忆回头对武好古、章毅和马植三人一笑：“她们都是我从平江带来的家伎，都是墨娘子调教过的，你们一人挑一个带回去，算是纪某的一点心意吧。”

    这就是传说中的“送女”吗？武好古心想：这纪忆是有绿帽情节吗？

    其实宋朝官场上互赠家伎甚至侍妾都是稀松平常的事儿……

    章毅第一个拱拱手，笑着回道：“那便多谢了！”

    武好古却有点犹豫，美女，而且是混血美女，他当然是喜欢的！

    但是潘巧莲会怎么想？她还没嫁过门，武好古就收了女徒弟，现在又要收个家伎……

    正犹豫的时候，他突然看见的纪忆打过来的眼色——纪忆瞪了武好古一眼，显得有些着急。

    武好古这才反应过来：纪忆是在往马植身边安插眼线！自己要是拒绝了，马植也就有理由推辞了。

    他当下也拱了拱手：“那就恭敬不如从命了。”

    纪忆笑了笑，又瞧着马植，然后一指四个混血女孩中最漂亮的一位，“良嗣兄，这是影儿，是墨娘子的得意弟子，可看得过眼？”

    马植呵呵一笑，眼睛似乎都亮了，当下就拱拱手笑道：“大官人真是太客气了，在下多谢了。”

    “大郎，你选谁？”纪忆又笑着问武好古。

    真的能选一个？不是假装选一个，待会儿还要完璧归还的吧？

    武好古心头顿时一阵荡漾。他穿越以来，可还是个童男子呢！