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    陆大老爷见外甥女上马车后就一直看着外边, 余光瞥到一家茶楼, 就敲了车壁示意停下：“我们到里头坐坐？”

    初芙闻言抬头，就看到静竹斋三字。

    原来从齐王府到谢家会经过这里, 她先前居然没有注意。

    “好。”谢初芙点点头，正好也不太想回谢家。

    马车很快就停到茶楼跟前，舅甥俩一前一后往里去，堂倌热情上来招呼。见到陆大老爷正三品的官服，脸上的笑堆得连眼晴都眯成了缝隙。

    两人到了二楼包厢, 从楼上能往下看到中空的大堂，一张书案放在正中。只是客人还少, 说书人也不在。

    以前她和许廷几人倒是常常在这里听说书。

    那说书的是中年男人, 瘦得跟竹竿似的，是个屡屡落榜的秀才，最后为了生计不得不混迹在这茶楼里。讲天南地北的故事。

    谢初芙坐下后直接点了静竹斋的新茶, 陆大老爷见她如此熟悉，奇道：“你之前来过？”

    她扮男装出门也不是什么新鲜事儿，陆大老爷听了后笑笑, 旋即叹气说道：“你再被赐婚齐王, 往后可不能再扮男装出门了，被识破了身份不好。”

    说起赐婚, 谢初芙原以为自己还会有反抗情绪, 却发现自己出奇平静地说：“知道的, 女学那里是不是也要停了？舅舅知道婚期吗？”

    陆大老爷沉吟着：“我朝所有王妃在出嫁前都要在家学习皇家的礼仪, 女学一般都停了。至于这个婚期……皇子大婚，起码要半年以上的准备，再有睿王的事才过。你倒不要想太多。”

    外甥女今年十六了，先前守孝，一直没提亲事。但本朝大多数姑娘都是十五及笄就出嫁，十六岁，他也不确定天家怎么想。

    但大概不会推到明年，齐王是今年九月满十八。

    一般皇子都是十七八岁成亲，二十及冠去封地。

    谢初芙倒也没想太多，就是有些恍惚，嫁人的事居然就又被提上日程。还是那个傻傻钻了两回自己床底下的齐王。

    她正回忆着自己究竟是什么时候就和齐王扯一块儿的事，陆大老爷又说道：“你既然已经赐婚给他，想必不会再对你有什么不利的行为。总比当了太子良娣好，虽是份位只在太子妃之下，但那到底不是正妻，要委屈得多。”

    等太子登基，后宫的争宠，想想都要不寒而颤。

    初芙却是一惊：“太子良娣？舅舅你在说什么？”

    陆大老爷这才把藏了许多天的事情道来，听得谢初芙毛骨悚然——

    为什么太子会起这个心思，难道是要将她拿捏到身边，好威胁控制着她舅舅吗？

    “事情已经过了，后来太子也没有再提，你就被赐婚了。也算不幸中的大幸运。”

    谢初芙这时突然抬头，清澈的杏眸里有一种执着。她问：“舅舅，您跟我说实话，其实您也觉得齐王是被算计的那个对不对！齐王……曾给我说过，在灵堂那晚上，他看到了黑影才会在那个时候出现的。”

    旧案再提，陆大老爷眸光闪烁，但面对外甥女带着的恳求。他到底还是说了实话：“定案后，我又去了睿王府，我找了睿王府的管事问，守灵当晚有没有什么异动。管事回忆齐王有说遇到古怪人影的事……初芙，齐王可能是被算计了，但是这事，你往后也不要再提了。”

    “即便是齐王面前。”

    他查到这事，所以在对外甥女赐婚给齐王后，反倒觉得松了口气。

    起码她不会面对像太子那样心思深沉可怕的人。

    说罢，陆大老爷又想到什么：“齐王什么时候跟你说这事的。”

    谢初芙一噎，捧着茶碗喝茶。茶肆里也起风么，她好像什么也没有听到……

    “今日且说昨夜长街凶案！”

    正是她想怎么蒙混过去的时候，大堂突然响起清脆的惊堂木啪击声，中气十足的男声就在大堂里回荡。

    舅甥俩都被这声音吸引了注意，侧头从窗子往下看，是那个中年秀才已登场。这么会功夫，堂下空闲的位置已经坐了不少人。

    谢初芙就眯了眼，盯着中年秀才一张一闭的嘴唇。

    昨夜长街凶案？

    花灯着火烧死人的事吗？

    已经传开来了？

    果然，中年秀才已绘声绘色开始说来：“昨夜长街突然天降异火，把花灯点燃成了火龙……”可才说了两句，堂下就有人起哄了。

    “不要说烧死人的事了，大家都知道呢，说说齐王殿下如何英雄救美，成了佳话的事啊！”

    陆大老爷闻言就去看了对面的被救的‘美’，谢初芙嘴角一抽，敢情这事也满京城都知道了？

    一句半带哄笑的声音响起：“这是英雄救美，还是英雄救霉啊。听说早上陛下才给救美的齐王殿下赐婚，结果齐王殿下如今还未清醒过来，这美可是大名鼎鼎的谢家大姑娘！”

    “说书的，你不如说说谢家大姑娘的传奇吧，听说她出生就克母，后又