睛还有洁白如玉雕般的掌心里躺着的半块粉红色的点心，胸口闷闷的好像有什么东西要喷薄而出似的，让他既害怕又欢喜。

    呦呦见他不动，娇嗔着跺了跺脚，喊了声“大表哥”。

    春饼心里就慌慌的，低下头，就着呦呦的手掌就将那半块点心吞了下去。

    他的舌尖卷过呦呦的掌心，痒得呦呦咯咯直笑，将手心在帕子上擦了擦，这才把吃起另半边点心来。

    春饼就问她：“好不好吃？”

    “好吃！”呦呦意犹未尽地点头。

    春饼看着，有些高兴也有些伤心。

    高兴的地呦呦喜欢他送的点心，伤心的是这点心只有这么一点点，呦呦吃得不尽兴。

    他不由握了拳手，眉宇间就透露出几分毅然决然的凌厉：“呦呦，我会好好读书的，长大了也当阁老。到时候你想吃多少桃花糕就能吃多少桃花糕了。”

    “啊！”呦呦不由张大了嘴巴，惊愕地望着春饼，弄不清楚她喜欢吃桃花糕和他当阁老有什么关系……

    晚上三堂姐回到屋里，服侍她梳洗的贴身妈妈帮她卸环钗，发现妯手上镯子没了，略一思忖，笑道：“你把镯给表小姐了？”

    三堂姐点头，笑道：“那孩子·真是讨人喜欢。九妹妹比我有福气。”很是羡慕的样子。

    “是啊！”那妈妈一面将卸下来的环钗装进匣子里，一面笑道，“表小姐不仅长得好看，而且性格温顺，小小年纪，就知道照顾弟弟……也不知道以后谁家有这福气，娶了表小姐去······”

    三堂姐听着心中一动。

    坐在镜台边半晌没有吭声。

    待那妈妈打好了水请三堂姐去盥洗，三堂姐却起身道：“我去看看春饼和元宵睡了没有。”去了儿子住的厢房。

    元宵早呼呼睡了，春饼身姿笔直地端坐在那里练字。

    三堂姐走过去坐在了儿子身边·笑道：“今天的字还没有练完吗？”

    “练完了。”春饼放下笔，恭敬地答道，“我想从今天开始每天多练五百个字。”

    三堂姐一愣。

    春饼道：“爹爹不在身边，我更要自律才是。”

    儿子懂得上进，三堂姐自然高兴，叮嘱他：“那也要小心身体。不可勉强。”

    春饼恭声应了，坐下来继续练字。

    三堂姐就问起那桃花糕的事来：“……怎么想到留给呦呦？”

    握笔如松的春饼竟然手一抖，一团黑墨就落在了微黄的宣纸上：“我，我······忘记了吃，结果今天收拾箱笼的时候收拾出来了′正好表妹过来，就给了表妹······”他开始还有些磕磕巴巴，后来却越说越流利。

    三堂姐微微地笑，摸了摸儿子的头，回屋歇了。

    春饼长长地吁了口气，脑海里浮现出呦呦巧笑嫣然的样子，嘴角也跟着溢出些许的笑意来。

    三堂姐开始不时地观察春饼和呦呦。

    或者是年纪和性别的缘故，元宵和曦哥儿、旭哥儿常常闹成一团，呦呦有时候会和他们嬉闹一番，有时候却像个姐姐似的管着他们。春饼则很少和元宵他们玩·大多数时候都独自在一旁读书，偶尔会笑吟吟地站在一旁看，目光也多落在呦呦的身上·或帮呦呦解围，或帮呦呦管着元宵几个。

    呦呦对春饼却很是平常，该干什么就干什么，有时候还会觉得春饼多事，有些不耐烦。

    春饼却始终好脾气，不管呦呦怎样待他，他都有她面前很是温和，随叫随到·有时候甚至不叫都会主动跑过去。

    三堂姐不免为自己的儿子报不平。

    那贴身的妈妈就笑道：“表小姐今年才七岁。太太也太性急了些。”

    三堂姐失笑·放开胸怀，不去管这些事了·每日和傅庭筠不是在厨房里试着做些新式的糕点，就是和傅庭筠画新式的花样子·或是给孩子位做些袜子、肚兜这样的小玩意儿。

    几个孩子则分成了三帮。每天早上，春饼、元宵每天跟着自家的西席在外院的南书房读书，呦呦则跟着严先生在内院的东厢房读书，曦哥儿和旭哥儿跟着安道长在后院站桩。下午春饼还有课，旭哥儿则跟着安道长去逛玉鸣山了，呦呦和元宵、曦哥儿或是玩拆字，或是玩接语，或是斗草，倒把教呦呦的严先生给闲了下来。

    严先生想着自己满腹经纶却只能教个小丫头，又见春饼小小年纪学问上却已有些章法，不免心里生出几分失落来，佯装着路过样子去听那沈家西席的课。

    三姐夫对两个儿子寄于了很大的希望，请的西席是个老儒，精通诸子，文章老道。见那严先生探头探脑的，知道他在打量自己，把个课讲