郑三娘每日早早起来做了早膳温在锅里，然后去西城帮忙。

    戚太太过来串门，见是阿森帮着上的茶，问起郑三娘：“莫非是受了凉？我们街角那个回春堂的祝郎中不错，你去抓药，报我们家老爷的名字。他定会多送你把甘草或是金银花。”

    傅庭筠笑着道了谢，把郑三娘去城西帮着施饼的事告诉了王夫人。

    这件事官衙里的各位太太都知道，戚太太小气惯了，觉得这样没名没份地捐钱还不如到庙里多烧几柱高香，王太太来问的时候，她支支吾吾的，把这事给搪塞过去了。又怕别人问起失了颜面。想着赵凌并不是总兵府衙门的，傅庭筠又是个姑娘，定不知道这件事，这才过来走动走动。没想到傅庭筠不仅知道这件事，而且还让家里的奴婢去城西帮忙。她顿时觉得脸上有些挂不住。讪讪然地道：“你也知道我们家，四、五个孩子要养活，平日家里都难得吃顿肉……要不，我捐五分银子吧！”一边说，一边打着傅庭筠的神色。

    每个人有每个人的选择。行善应该是发自内心而不是无奈之举。

    “众人拾柴火焰高，”傅庭筠笑道，“积少成多嘛！”

    “是啊，是啊！”见傅庭筠并无轻视之色，戚太太立刻喜不自胜地道，“我也是因为家里实在困难……”说了一大堆为难之事来。

    傅庭筠看着她身上穿着的大红遍地金褙子，笑着没有做声。

    鲁氏看着天放了晴，也跟了雪梅过来串门。

    见戚太太在座，她的神色立刻冷了下来，微微颌首打了个招呼，然后笑着指了雪梅手中的食盒：““这两天雪大，傅姑娘这边也没有来，我闲着无事，做了些天花包子。姑娘尝味道如何？”她说着话，雪梅已把食盒放在了一旁的茶几上。

    傅庭筠笑着道了谢，让阿森拿去厨房蒸了：“大家都尝尝！”

    戚太太呵呵笑着应“好”，鲁氏却嫌她没有眼然，专挑了戚太太不知道的话说。戚太太听着，脸上有就些挂不住了，待吃了包子，笑盈盈地起身告辞，并道：“这热腾腾的包子下了肚，身上都暖和起来，正好太阳又出来了，我去王夫人施饼的地方看看，随便捐些银子。”然后笑着对鲁氏：“听说陌将军也捐了不少银子，姨太太要不要和我一起去看看！”

    这样的大事，哪有姨太太出面承办的道理。

    “你……”鲁氏咬碎了银牙，半晌才平静下来，冷笑道，“雪大地滑，我怕摔断了腿。”

    戚太太听着脸色胀得通红，正要反驳，傅庭筠站起身来挽了她的胳臂：“戚太太，天气不色早了，您再不去王夫人那里，只有等明天了。”戚太太冷冷地看了鲁氏一眼，这才跟着傅庭筠出了门。

    待傅庭筠转回来，鲁氏正坐在那里垂头低泣，见她进来，泪眼婆娑地向傅庭筠述苦：“不过仗着是正室，就这样瞧我不起。我要不是看着大家是邻居的份上，在将军那里告上一状，他们家戚吏目只怕要吃不了兜着走了……”傅庭筠劝了她半晌，她才擦了眼泪，由雪梅扶着回去了。

    这些人全然不顾地方场合，在她的家里也能吵起来。

    傅庭筠躺在床上，觉得自己好像一脚踏进了河塘般满脚是泥，走起路来沉甸甸的。

    晚上，郑三娘回来，喜滋滋地告诉她：“颖川侯跟王老爷说好了，由王老爷出面救济灾民。明天开始，我就不用去了。”

    春秋末年，齐太公田和为齐国正聊，田氏常以大斗贷出，小斗收还，收揽人心，后废齐康公自立为国君，从那以后，历朝历代都禁止商贾私自修桥补路、开仓施粮。王老爷有了颖川侯授意，也就无所顾忌了。

    傅庭筠听了喜出望外。

    靠些妇孺这样施饼救人，财力和人力都有所限制，由官府和像王老爷这样有能力的商贾出面最好了。

    “只求老天爷保佑，别再下雪了。”

    郑三娘不住地点头。

    接下来的几天，不仅没有下雪，北风也停了，天气竟然渐渐转暖了。

    傅庭筠和郑三娘把被褥拿到院子里去晒，王夫人竟然带着两个贴身的妈妈来拜访她。

    “早就听大家赞扬你贤良淑德，只是一直无缘相见，今天日一见，果然是名不虚传。”王夫人喝了口茶，微笑着打量傅庭筠。

    只见她穿了件月白色的粗布小袄，靓蓝色的马面裙，乌黑的头发整整齐齐地绾了个攥，露出光洁的额头，看上去干净整洁，不禁满意地微微颌首。

    傅庭筠陪在王夫人的下首，忙谦虚地应了声“多谢夫人夸奖”，眼角的余光也在打量这位第一次见面的王夫人。

    她不过三十出头的样子，中等个子，清瘦端庄，穿着件宝蓝色宝瓶妆花褙子，看上去显得有些文弱。

    听了傅