子将高胜嘱咐的事清清楚楚交代了一遍。火烛之下，他只觉齐王殿下显得异常镇定，反倒是他自己心中忐忑，反复回想，生怕说漏了一点误了大事。

    “你是太女殿下跟前的小路子？”长流自然在宫中见过他。

    “是。这阵子太女殿下经常让奴婢出宫去传话。有时候宫中下匙了亦是如此。因有太女殿下的手谕，时日长了，守门的侍卫也就不加盘问。”一顿，小路子机灵地道：“齐王殿下放心，奴婢一路上小心着呢。”

    长流点点头。既是高胜亲自调|教出来，放到太女身边的，必然是个谨慎人。

    “替本王多谢高公公。”虽然她早就得了消息，这份人情却不可不领。

    “高公公让齐王殿下早做决断。皇上一定会对殿下晓以大义，逼着殿下顾全大局，答应前往玳国和亲。”

    长流点头道：“告诉高公公，本王会谨慎应对。”一顿，她又道：“路公公还是早些回宫吧，免得受罚。”

    小路子虽不姓路，这一声“路公公”却让他颇为受用。又听长流对一旁的旺财道：“替本王送路公公出去。你也不必再来书房见我，只管去睡便是。本王有和风她们服侍。”小路子不禁暗想：这位齐王殿下虽眉宇之间的神情虽不似太女殿下那般柔和，待下人倒比太女殿下还体恤。待他从旺财手中接过银票，便觉较之从不打赏内侍，只知打压磋磨的太女，齐王殿下已是千好万好了。

    次日齐王便称病不朝。直到三日后，长流才随同圣驾，与太女一道前往西郊大营阅兵。

    艳阳之下旌旗猎猎。西郊京营的精锐相继表演了骑兵包抄、步兵突击、步骑合击等军事项目，又同东郊大营的士兵联合演练了步兵劲弩齐射、长枪步兵刺杀训练等。

    长流坐在台上，望着军容齐整、步调如一、兵甲鲜艳的大禹军队，一时难以明了何以前世大禹的军队会在洛轻恒的铁骑下兵败如山倒。

    一时演练完毕，庆帝正要致辞，长流忽然起身跪倒，朗声道：“回父皇，儿臣有一余兴节目，不知父皇可有兴致一观。”生怕庆帝一口回绝，长流又道：“我朝既立了太女殿下为储君，儿臣觉得也该让我大禹将士见识一下何谓巾帼不让须眉。”

    庆帝看惯了阅兵，听长流如此说倒也有几分兴趣，何况事关太女威望，便首肯道：“不知齐王准备了什么样的余兴节目？”

    长流起身运起两分内力，一字一顿地道：“前几日，顾将军的次子顾轩来我齐王府，对儿臣言明他与太女殿下两情相悦，逼迫儿臣退婚。儿臣当时惊愕未答。今日，儿臣当着父皇和太女殿下，顾将军，以及东西两营共六万将士的面，向顾公子挑战骑射。倘若他能赢过儿臣，儿臣甘愿退出，成全太女殿下与顾公子的锦绣良缘。”

    庆帝几次出声欲打断长流，却都被她朗声盖过。在场数万将士都已将她的话听得清清楚楚。有些认得顾轩的当即顾不得御驾在前，都纷纷将目光投了过去。甚至连顾涛和顾非都没少受人注目。

    庆帝立刻厉声喝止道：“放肆！阅兵乃军国大事，岂容你将儿女私情掺杂其中胡闹！还不快退下！”

    长流丝毫不惧，继续朗声道：“在场六万将士都是见证，太女殿下如果同本王的未婚夫没有私情，本王就此作罢。太女殿下，您是我大禹储君，自当一言九鼎。本王信得过。”她这“信得过”三个字在尘沙渐止的校场上不断激荡，在沉寂无声的数万士兵的心头一阵回响。

    一瞬间，所有人的目光都对准了太女，包括庆帝。

    泪渐渐涌上太女的眼眶。齐王词锋如刀，咄咄逼人，众人的目光好似一股无形的巨浪向她压迫过来，将她围得透不过气。

    四周一片寂静。终于，随波哇得一声哭了出来：“父皇……”“您答应过要替儿臣做主的。”这话她不敢说出来，说出来无异于承认自己私德有亏。殊不知，她此刻的表现实在心虚懦弱到了极点，比索性将此事坦诚言明效果要差了一万倍。坦诚自己与亲姐姐的未婚夫有染，虽然妇德有亏，但也算敢作敢当。作为一个帝王，这并没有什么大不了的，历史上亦不乏强取豪夺自己兄弟妻妾的皇帝，但后世最多当做一桩风流韵事津津乐道，并不会丝毫有损于皇帝本人的雄才大略。

    她这一哭，却哭去了绝俗姿容对众人的震慑，哭去了一国储君的威严，哭去了在场六万将士的尊崇之心。这才是最要命的。

    答案不言自明。

    于是，长流转身面对数万将士，道：“顾公子，还请出场比试。本王说到做到，绝不食言。”

    顾轩自方才从长流口中听到自己名字起，心中已是一团乱麻。此刻，他几乎是出于本能地从阵中出列。

    庆帝眼见事情闹到这般地步，倘若强行禁止比试，只怕更无法收拾，只得有气无力地挥挥手，示意应允。他原本打算