王旭看了看艾德曼离去的方向，又看了看南方，保持沉默。
    不提第一次出现分歧的众人如何选择，单说艾德曼一路风驰电掣，恰恰好赶上妖兽一爪子拍向跌落在地、无法起身的青衣少年，用法宝将那锐利的爪尖挡住。
    筑基高阶——甚至也许是筑基巅峰妖兽的雷霆一击凶狠至极，那法宝仅仅阻了一息便被劈成碎片，但这个空隙却也足够艾德曼抓着青衣少年的衣领，将他拎着放到安全地点、隐藏起来。
    青衣少年看上去相当狼狈，身体难以行动，只有神志尚且清醒，他手中紧紧抓着一柄一看便不是俗品的长剑，无论如何狼狈都不曾松开。
    那长剑的剑刃流光溢彩、森寒彻骨，立刻就引起了少将大人的兴趣。艾德曼的确有不少法宝，但那些法宝都是炼气期使用的东西，在这筑基高阶的妖兽面前不堪一击，而炼气期的法术大概也派不上大用场。如果少将大人不想肉搏的话，这把长剑便是一个最好的选择，艾德曼也绝对不会客气。
    “把剑借我一下！”艾德曼口中说着，伸手握住青衣少年的长剑，夺了夺，却没有成功夺走，不由蹙眉看向伤痕累累、眼神却极为锐利的少年，“我手头没有抵挡筑基期妖兽的法宝，需要借用你的长剑。”
    “不！”青衣少年咽下一口血沫，迟疑了一瞬，冷声回道。
    “我要用你的剑杀妖兽，又不是抢走不还给你！”艾德曼难得耐心的解释。
    “我是剑修。”青衣少年的语气没有丝毫松动，“剑是剑修的命！”
    “命都没了，你还管剑？！”少将大人一脸懵逼。在他眼里，剑和枪一样，都是保命伤敌的工具，只要能活命，别说丢剑，就是裸奔都没有问题。
    #完全无法理解你们剑修的三观#
    时间急迫，眼见那筑基妖兽已然找到了他们藏身的地点，少将大人也懒得理会剑修的怪癖，直接一个手刀劈在他脑后，没有给青衣少年半点反应的机会，随后扣住对方手腕的经脉，狠狠一按，逼得少年不得不将手松开。
    在昏过去的一瞬间，青衣少年只看到金发蓝眸、玉童一般的男孩挑了挑嘴角，语气不屑而轻蔑：“实力那么弱，还要靠我来活命的人没有发言权。既然保不住自己的剑，也就没资格跟我谈什么‘剑就是命’！你的命与我何干？！”
    第33章 斩妖兽——想与我比试，那就要拿彩头过来！
    打晕了长剑的主人、强夺了长剑，少将大人半点都没有羞愧之心。他拽着青衣少年的衣领将他软绵绵的身子摆放好，随后便将注意力投向了那只筑基高阶的妖兽。
    妖兽的身形颇为硕大，从脖颈到后背有着一层厚厚的鬓毛，似狮非狮，似狼非狼，森绿色的兽瞳直直看向树稍处执剑而立的艾德曼，透着凶悍与嗜血，顿时挑起来少将大人体内蠢蠢欲动的好战心性。
    当妖兽微微压下身体，朝艾德曼猛扑过去的一刹那，艾德曼也同时从树稍处跃下，手中长剑如寒芒闪过，直刺妖兽暴露出来的咽喉。
    察觉到危机，妖兽一扭身子，躲开艾德曼的剑尖，但剑锋处却仍旧扫过它脖颈的皮肉，留下一道长、却并不算深的伤口。
    红中带紫、热气腾腾的鲜血兜头淋了艾德曼小半个身子，弥漫而出的血腥味直激得妖兽眸中泛赤、狂性大发——而恰恰好，艾德曼最擅长的便是对付那些智商不高但实力强悍的敌手，这要比与狡猾的家伙小心周旋更为符合他的喜好。
    妖兽的身形虽然庞大，但速度却并不慢，动作也颇为灵活，不然也不可能追着青衣少年那么久却没有被对方摆脱。然而在同样以迅捷作为武器的艾德曼面前，这样的优势便逊色了太多。
    艾德曼体型娇小，对付这样大型的妖兽，自然采取了近身纠缠的办法。他绕着妖兽前前后后上下腾跃，时不时找准机会挺起长剑刺那么一两下，再用土系木系的法术给对方添点无伤大雅的小麻烦，彻底贯穿了绕背的策略，死活都不与妖兽正面硬杠。
    妖兽转头撕咬，他便跟着移动；妖兽长尾横扫，他便侧翻滚开；妖兽前扑后跃试图拉开距离，他便如影随形；妖兽仰天长啸，周身爆出一团烈焰，他便急退躲避、待到烈焰消退后再行贴近。
    艾德曼这般的流氓打法全然不似修道者那般的道骨仙风，一举一动、哪怕是战斗都带着浑然天成的韵律。他从不会在战场上在意自己的形象，就算将自己滚得狼狈不堪、浑身上下沾满了泥土，但只要好用、能够胜利便足够了。
    妖兽只感觉自己像是被一只杀伤力不大、却无论如何都甩不开挣不脱的小跳蚤黏上了那般，暴躁、却又无可奈何。下半身和屁股被不痛不痒地戳了不知多少下，越发让妖兽感到忍无可忍，它在方圆百里横行无忌这么多年，怎么能够忍受这样的小跳蚤在它的太岁头上动土？！
    艾德曼越是如猫逗耗子一般绕着妖兽转圈，妖兽便越是疯狂、越是对他穷追不舍。它本来便与青衣少年战了一场，受了些伤，气力也损耗不少，再加上艾德曼的挑衅与“逗弄”，妖兽在一番疯狂的撕咬腾跃后终于逐渐感受到了后力不济。
    眼见妖兽的动作逐渐慢了下来，带上了少许疲态，艾德曼湛蓝的眼睛猛然亮起，趁妖兽不备之际突然发难，直直跃上对方的背脊，死死抓住又厚又硬的鬓毛。
    妖兽顿时勃然大怒，原本逐渐泄去的气力再次膨胀起来，用力甩动身体想要将背后的小跳蚤甩下来，但艾德曼却紧抓鬓毛、岿然不动。
    一鼓作气、再而衰、三而竭，彼竭我盈，故克之。妖兽已是强弩之末，而艾德曼却一直在保存体力、静候时机。
    妖兽没有将艾德曼甩下身体，反而耗尽了自己最后的气力，在它稍稍停下动作，打算喘息片刻后再接再厉时，艾德曼则高高举起了酝酿许久的长剑，露出了一直被掩藏起来的獠牙。
    森寒的剑锋被艾德曼的灵力包裹，越发得锐利和无坚不摧，剑光若白虹似流星，没入厚厚的鬓毛、刺穿皮肉，与妖兽坚硬的颈椎骨撞到了一起。
    妖兽哀嚎一声，难掩楚痛、愤恨与惊慌恐惧——直到这一刻，它才知道自己背上的不是什么毫无杀伤力的小跳蚤，而是用无害的外表将自己包装起来的凶兽。为了防止它逃跑，这只凶兽伪装无害，直到耗尽了它的气力，才看准时机、一击必杀。
    死亡的威胁让妖兽越来越疯狂，它不惜一切代价地挣扎起来，甚至用自己的后背去撞那些数人才能环抱的巨大树干，将树干撞得东倒西歪、枝叶乱飞。但这一切都是徒劳，甚至越发加重了它的伤势，直让妖兽紫红色的鲜血甩得四处都是、浸湿了绿色的草地。
    艾德曼抓着妖兽的鬓毛，轻而易举地挪动身形，避开粗大的树干、断折的树枝；灵气在周身形成一层防御，减免妖兽火焰造成的伤害；间或瞅准时机举起长剑，再次朝妖兽脖颈间的伤口砍去。
    无论妖兽如何挣扎，死神的镰刀永远抵在它的脖颈处，很快，坚硬的妖骨便被长剑劈出了碎痕，妖兽高扬起脖颈，在临死前发出最后的嘶吼，而那吼声却在余韵未散前便戛然而止，余下的则是喷溅而出的紫红色鲜血，还有抛物线那般滚落在地的大大的头颅。
    小山般的躯体轰然倒塌，直震得地面都似乎抖了一抖。艾德曼重重喘息着，抬手抹去脸上的汗珠，迅速调整好自己的气息后才从妖兽的身体上跳下，剑尖一甩，抖去了大半的妖血。
    想起自己的小伙伴们说过，高阶妖兽全身上下都是宝贝，艾德曼自然也不会浪费，直接将妖兽的尸体收进了储物袋，这扭头看向青衣少年的方向，正对上那双凛寒的黑眸。
    很显然，青衣少年早就醒了，甚至将艾德曼与妖兽的战斗过程看了个七七八八。但他没有自顾自离开，也没有冲上来找麻烦，这番安静而识时务的做派倒是让少将大人对他满意了那么一点。
    朝青衣少年招了招手，看着对方跳下藏身的大树，艾德曼走到他面前，剑尖反转，将剑柄递到少年面前：“呶，你的剑，现在物归原主。都说了只是借来用用，不会抢你的了。”
    青衣少年垂头看了看长剑，却没有任何动作，他摇了摇头：“这把剑，我不要了。”
    “不要？”少将大人皱起眉，毫不掩饰自己的不悦，“为什么不要？就是砍了只妖兽而已，又没有弄坏弄脏。我甚至能够感受到，这把剑饱饮了高阶妖兽的鲜血，感觉非常快乐，品质也好了一些。”
    “我能看得出来。”青衣少年知道艾德曼误会了自己的意思，他微微垂下目光，“但我没有保住它，让它被人夺走，便没有资格再当它的主人了。”
    艾德曼：“……”
    #我仍旧无法理解你们这些剑修都在想什么#
    克制住自己震惊的心情，艾德曼表情冷静：“你是认真的？真得要因为这种原因就拒绝这么宝贵的长剑？”
    “自然。”青衣少年点了点头。
    “呵。”艾德曼冷笑了一声，“如果你当真那么想，那么你的确不配用这把好剑，便由我物尽其用吧——我一定会好好对待它，无论发生了什么，我都不会放弃它。哪怕它被人抢走，我也会用尽办法将它抢回来。”
    说罢，少将大人转身便走，懒得理会青衣少年分毫，自然也没有看到少年震惊的眼眸和若有所悟的表情。
    “稍等！”
    背后的呼唤让艾德曼脚步一顿。他扭过头去，一脸的不耐烦：“还有什么事？”
    “……我会再去找你比试的。”青衣少年迟疑一瞬，再次开口后却语气坚定，“到时候，我会凭借自己的实力，光明正大地将它拿回来！”
    青衣少年眼眸极亮，似是冲破了什么壁垒那般言语铿锵有力。若是其他人在这里，看到少年毕然会赞一声“此子大有可为”，但我们的少将大人却一点都不吃这一套——想当年，那些叫嚣着一定会打败他、发誓一定会超越他的家伙们，可一点都不比眼前的青衣少年逊色。
    “你说要来找我比试，我就要跟你比试不成？”艾德曼转身看向青衣少年，表情鄙夷地抬手比划了一下，“你的脸简直那——么大！”
    青衣少年：“……”
    “你还在中二期吗？认为所有人都要绕着你转，你想干什么，别人就要陪着你干什么？”从未度过“中二期”的少将大人恶劣地挑起嘴角，毫不心虚地嘲讽着别人的“中二”，“我可是很忙的，每天有干不完的事情、操不完的心，哪里有时间精力陪你比试？你是我什么人？我需要这么惯着你？”
    青衣少年自小到大都没有被人用这样的态度对待过，整个人都懵了。所幸他也不是不讲道理的人，被少将大人胡说八道几句，竟然当真觉得对方说的很道理：“那……那要如何，你才肯跟我比试？”
    “比试要花费我的时间和精力，自然要有补偿才行。”艾德曼挑了挑眉，“若你拿宝贝来，我就跟你比，再不济，千儿八百的灵石是少不了的，别用破烂来糊弄我！”
    提出自己的规矩，少将大人摆了摆手，再次毫不留恋地转身而去，留下可怜的被忽悠的青衣少年站在原地，努力思考自己的小金库里有什么可以拿出来作为比试的“补偿”。
    终于活动了一下筋骨，又得了一具高阶妖兽的尸骨并一把极为优秀的长剑，更是坑了那青衣少年一回，预计未来还会有几笔不菲的收入——少将大人只觉得浑身上下一阵的神清气爽、步履生风，不料没走出多远，便迎面碰上了一同来做任务的小伙伴们。
    艾德曼愣了一下：“你们怎么在这？不是让你们去南面的山崖下等我吗？”
    “我们不放心你。”李茹玲掏出绣花手帕，温柔地弯下腰，仔细擦拭着艾德曼小花猫一样的面颊，将上面的尘土与血迹一一抹去，直到那张小脸儿又恢复了白净可爱才堪堪罢手，“那可是筑基巅峰的妖兽啊，你怎么那么大的胆子，竟敢去招惹它？”
    “没有那么恐怖。它之前跟那位师兄打了一场，浪费了一些气力，我这才有了获胜的把握。”艾德曼眨了眨眼睛，一脸谦逊。
    ——然而却没有人会认同他的这种谦逊。
    艾德曼到底有多强？这是整个华阳宗外门都在好奇的问题，但无论与谁战斗、与几人战斗，他都是一副游刃有余的模样，所以大部分人认为他的实力在筑基之上。
    但如今来看，何止是筑基啊！那妖兽虽然先前打了一场，但修为好歹也在筑基巅峰，艾德曼能够毫发无伤地将它诛于剑下，其实力恐怕不逊于半步金丹。
    ——但这可能吗？艾德曼如今才仅仅是练气七层！倘若不是亲眼所见，就连他们也会觉得这是一个天大的玩笑。
    七八岁的孩童，五灵根资质，练气七层修为，能与半步金丹相争……这四个形容无论如何也无法放到一块去，哪里会有这样的人存在？这分明……是一个怪物！
    众人看着艾德曼的眼神都颇为复杂，而最先恢复常态的，是宋儒。
    满头银丝的老者朝艾德曼恭恭敬敬行了一礼，一向笑眯眯的慈和面孔中也带上了几分严肃：“此次旁观艾师弟击杀妖兽，我颇有所得，打算完成任务后便再次闭关筑基。倘若筑基成功，老朽绝不会忘记艾师弟这一番因果，来日必会报答。”
    宋儒说得郑重，少将大人虽然有些茫然，却也没有多说什么，只是随意地点了点头，没有提出要求，也没有谦逊推辞。
    见艾德曼这般反应，宋儒稍稍松了口气，笑容越发亲切起来。修道者——特别是宋儒这般修明正之道的修者——从不怕欠人因果，只担心因果牵扯不清。
    听闻宋儒时隔数年再次打算闭关筑基，众人自然纷纷开口祝福，而老人也笑呵呵地一一应了，丝毫不见数次筑基不成的担忧与沮丧。
    ——这般心性，当真让少将大人也不由得心生感叹。就连平素自信的艾德曼都不知道，倘若自己遇到宋儒这般情况，一直到年老体衰、元寿将尽时都无法筑基，自己还能不能如宋儒这般坦荡平和。
    当然，少将大人也从来不用担心这一点，因为他可是抱着金手指的人生赢家嘛！╮(╯▽╰)╭
    第34章 幼兽——主动送上门来的，都是麻烦
    也不知是不是那只筑基巅峰妖兽的妖血残留在艾德曼的身上，引起了其余妖兽的警觉，总之，在艾德曼斩杀妖兽之后，接下来的一路都格外的风平浪静。
    众人按照地图，来到了采集药材的地点，吕萩看了看那一大片绿油油的药材，又看了看艾德曼，怎么看都不觉得少将大人是能够耐下心来小心翼翼采集药材的类型。
    为了避免药材被熊孩子不小心破坏，吕萩轻咳一声：“接下来，就由我们来采集药材吧。至于艾师弟……就麻烦你帮我们警戒，防止妖兽袭击了。”
    对于这样的分配，艾德曼自然没有意见。他爽快地点头应了，寻了处不会妨碍众人的地方盘膝坐下，托腮看着小伙伴埋头苦干，同时将自己的精神力延展开去，寻找不长眼想要凑过来的妖兽。
    只可惜，妖兽们实在是太识时务了，或者说那浓郁的高阶妖兽的血腥味让所有妖兽闻风而逃，少将大人等得花儿都要谢了，一连打了不知道多少个呵欠，却仍旧没有等到可以打发时间的目标。
    就在少将大人无聊地几乎都要开始打瞌睡的时候，不远处的树丛中终于传来一阵悉悉索索的声响。艾德曼懒洋洋得掀了掀眼皮，随即又无趣地移开目光。
    他的确早就察觉到树丛之内藏着一只妖兽，但是那妖兽身上的妖气实在太过低微，对于艾德曼而言毫无威胁力，自然让他提不起精神去处理。
    可出乎少将大人意料之外的是，那只妖力微末的妖兽却偏偏反其道而行之，不仅没有夹着尾巴迅速逃走，却反而在踌躇了大半晌后——艾德曼本以为对方是吓软了腿不敢跑——竟然小心翼翼地钻出树丛，慢慢地朝少将大人靠了过来。
    妖兽的体型极小，大约还是在幼年期，只有艾德曼的两个巴掌大小，背部长着一对毫无用处的小翅膀，浑身上下覆着一层灰突突的绒毛，看上去毫不起眼，极容易被人忽略。它就像是一只怯生生的小猫，试探着抬起爪子，迈着优雅又谨慎的步伐，一步一步地在艾德曼饶有兴致地盯视下靠近，直到离他三步远的时候，才终于停下了脚步。
    幼兽蜷起后腿坐下，两只前爪乖乖巧巧地在身前并拢，圆圆的猫脸上有着一双与艾德曼一模一样的清澈的湛蓝色的眼眸，其中满满都是忐忑与希冀。
    ——到底在希冀什么？
    少将大人微微眯起眼睛，仔细审视着面前的幼兽。虽然看上去弱小得他一只手就能捏死，但是这只幼兽却的确有些自己的独特之处——起码它在艾德曼浑身上下都染满了高阶妖兽鲜血气息的时候，却敢于顶住压力向他靠拢，胆量非同一般。
    艾德曼没有动作，只是默默盯着幼兽。幼兽等待了一会儿，终于露出了几分不安，它甩了甩短短的卷尾，歪了歪脑袋，发出一声细软的呜咽，又试探着朝艾德曼挪了一步，再次安安分分地蹲下。
    如此人性化的表现，更加证明了幼兽不应当是一只普通的妖兽，所以……这个小家伙儿如此反常地靠近他，到底想要从他这里获得什么呢？
    艾德曼轻轻“啧”了一声，身体前倾，左手撑住地面，另一只手则朝着幼兽探去。
    眼巴巴看着艾德曼的右手逐渐靠近，幼兽显然非常紧张，它的两只前爪躁动不安地踩了踩，身子也颤了颤，似乎下意识想要躲开，却仍旧克制住自己的本能，僵硬地等待艾德曼压向它头顶的右手。
    只可惜，幼兽所期待的充满爱意的抚摸只是一场泡影，少将大人在摸到幼兽毛绒绒的脑袋时突然发力，推得幼兽一个趔趄向后仰去，直滚了三四圈才堪堪稳住身形。
    因为身下是软绵绵的草地，所以幼兽并没有受伤，只是整个脑子都有些晕，一脸懵逼地抬头看向笑容恶劣的艾德曼，简直不敢相信自己遭受了怎样惨无人道的对待！
    它那么萌！那么乖！竟然有人会这样对待它！熊孩子啊！
    沐浴着幼兽震惊的眼神，艾德曼不以为耻地挑了挑眉，满不在乎。
    他天生就没有怜惜弱小那根筋，当下属们捧着萌哒哒的宠物照捂脸尖叫的时候，他对此只有一个感觉——那些小动物，看上去蠢呼呼的，有些想欺负。