何况底下人生冷不忌,荒年里还有剥了皮吃猫肉的,这么三只送进去,还不知道给了哪个作下酒菜。
石桂看着这三只小东西着实可怜,要是没人管,一夜可不就冻死了,宋勉自家都顾不过来,怎么还能养活这三只奶猫,干脆把衣裳抻开来:“堂少爷给我了罢,我养在院子里,就说是半路捡着的。”
宋勉却皱了眉头:“厨房都不要,你能养在院子里?”
石桂笑起来:“院里的姐姐姑娘们慈悲呢,必然肯养活的。”姑娘院子里头养只猫儿不费事,等大些再抱到厨房也是一样,只不许它进主子的屋就成。
宋勉一怔,跟着神色一暖,知道石桂是替他着想,石桂不明所以,可看着他又倏地笑开,把半碗粥汤喂了大半,这一只只小东西团在手里,让石桂抱了回去。
她一路走宋勉还一路送,心里惦记了猫儿,一路跟着她走到木对尽竹林初现的地界,石桂冲他挥挥手:“堂少爷放心,可不能再跟了,前头就是后院了。”
中园是花园,后园是是几个姑娘们呆的地方,宋勉不能进去,就在廊道边别过,有心想跟她说上两句话,可张了口却不知道要说什么,看着石桂抱了猫儿,带进了幽篁里。
石桂才一进院,就叫六出看见了,伸头一看是这么三只猫儿崽子,咋了舌头:“这样小,你从哪儿捉了来了的。”
石桂叹口气:“哪里是捉了来的,我去看我姐姐,回来绕了近路,就在草丛边看见这几只小东西,等了半日不看见它们的娘,就给带回来了。”
六出伸了手指头碰碰脑袋,小猫儿颤巍巍叫一声,连“喵”都不会,声儿细细的,眼睛要睁不睁,一只黄色多些,一只通身白毛,只额头一点黄,还有一只还带着杂花色。
石桂回了屋子,取出个小绣箩儿出来,里头垫上软布,把这三只小东西搁在里头,吃饱了的猫儿崽子团起来一环扣着一扣,倒像个如意结。
六出看着有趣儿,抱了绣箩,拿这个去给叶文心看,上头还罩了一层花布,看着像是食箩,搁点心用的,六出送上去,叶文心还摇头:“又是□□点心,我不用那个,腻得很。”
六出忍了笑:“姑娘看看,是奶点心,却不腻的。”说着掀开了布,叶文心呀得一声,再没成想会是一窝奶猫,抿了嘴儿笑:“这是怎么来的?”
六出指指门边:“姑娘的好弟子,专门掏了母猫的窝儿,这一箩好抵十束腊肉了。”她一面说一面笑,拉了石桂过来:“赶紧把这个奉给你师傅。”
叶文心立时笑了,原来歪在榻上歇晌午,人还懒洋洋的,这下子越发拿腔拿调了,抬了一只手:“乖徒儿,有孝心。”
随手就把一碟子奶糕子给石桂吃,石桂接了就笑:“等了好一会儿也不见母猫在,院子里头还有大老鼠,这么点大可别叫老鼠吃了,这才给带回来的。”
叶文心抱了绣箩,伸着指头揉猫,指尖碰了一点点,小猫儿就张开嘴,像要吃奶的样子,叶文心许久不曾笑得这么舒心了,想抱又不敢,一叠声的吩咐了六出去厨房要些奶乳子来,调开了给这几只猫儿吃。
石桂抱了这几只猫儿,是想自家养的,如今叶文心肯要,那就再好不过,可几个人都不曾养过小猫,六出直发愁:“这么点大,离了娘怎么养得活,家里原来也只养过鹦鹉狮子狗儿,这东西可谁也没沾过呢。”
“老太太屋里的春罗是专养猫儿的,不如叫了她来问问。”宋老太太原养了一只鸳鸯眼的大白猫,回来的路上靠岸休整的时候丢了,她院子里头倒有养猫丫头,九月脚快跑着去问。
春罗是叶氏给的丫头,听见叶文心叫她,自然急步过来,伸了脖子一瞧:“这是才打娘胎出来没几天的,奶没得吃,总得喝些米汤糊糊。”
别个不敢碰,只她拎着小猫后颈提起来看一回:“自白狸奴丢了,老太太一向念着,不如拿给璎珞姐姐瞧瞧,说不得就有合眼缘的。”
原来的白狸奴,是行到泺水的渡口不见了的,把船翻过来找都没找见,镇上来来往往这许多人,一只白猫儿,怎么找得回来。
因着那只猫儿跑脱了,春罗还受了罚,说她办差不力,扣了她的月钱且还不够赔猫的,如今可劲的想着要讨老太太的喜欢,老太太一向念佛,救这猫儿一命,也算是做了功德的。
金丝狸落玉珠,老太太都养过,那只白狸奴才得着没多久,这会儿有现成的,正好献上去,叶文心自然点头,让春罗把绣箩儿一道送了过去。
宋老太太见着也笑个不住,还真挑了一只:“那些个名种的倒不如从小养到大的。”挑了一只杂花色的,余下两只还了回来。
抱走一只猫崽子,补给叶文心一对嵌红蓝宝石的金手镯,琼瑛收罗起来,拉开妆匣子,随意捡出个戒指来,把这个给了石桂,那个小匣子是叶文心专用来赏人的,得的金银锞子小如意长生果,都搁在这里头,摸出来的戒指也不知道是哪个给的,赤金盘花,上头刻了个福字,还往里翻找:
“这戒指我记着有一对儿,怎么另一只找不见了。”
另一只早就赏给了石桂,叶文心随意答道:“赏了人罢,我哪儿还记着是为什么。”琼瑛蹙了眉头:“姑娘可真是,便赏了什么也该告诉我一声,少了东西,冯嬷嬷还得问我呢。”
匣子里头这许多金银锞子,冯嬷嬷哪里记得住,叶文心拿眼一扫:“冯嬷嬷要问,只管叫她来问我。”
那个金戒指是叶文心让石桂去打听事的时候给她的,要问起怎么赏的,编不出话来搪塞,干脆不认帐,叶文心把这事儿茬过去,指一只猫叫二郎神,眉间一块黄毛,就跟生了三只眼似的,琼瑛赶紧念佛:“这可使不得,天上的神仙哪里是能随意玩笑的。”
叶文心蹙了眉头,真个能开天眼救苦解厄,天底下哪里还有这许多糟心事,两桩事儿都没依着她,干脆挥了手,只留下石桂:“你来,我给你讲书。”
石桂白日里有半天跟着叶文心听书,回回都要讲上一个时辰,再给石桂布置功课,拿毛笔沾了朱砂,挑她写得好的字儿出来,在这头画个圈。
石桂有底子,又勤奋,叶文心越发觉着这个徒弟收对了,一本千字文几日就让石桂背全了,跟着便一句两句拎出来解说,把《幼学》《弟子规》都读了个通,这会儿零零碎碎的,讲起四书来了。
小姑娘当师傅,哪里有章法,东拉一句西扯一篇,还要加上自个儿的注解,杂七杂八什么都往外掏,石桂却认认真真听着,不光是听,还发问,玉絮琼瑛两个初时还当叶文心一时性起,哪知道这课竟越上越有劲了。
叶文心说得杂,倒正石桂下怀,孔孟这样的贤者是有的,道观里还供着孔子像,拜了太极上真公,余下的,她从叶文心的话里扒拉一回,慢慢明白了,这个世上先她还而来的那个人,算是干出了大事业。
叶文心叹过一回,说生平只崇敬二人,在世之人一,过世之人一,在世的便是颜大家,开女学教女课,穗州一代人家早已经移风易俗,生女溺女之人渐少,反是男儿郎长大了要寻营生还不如姑娘家容易,光是这一样,便是大功德。
那位过世之人便是蓬莱客郑侯爷,郑侯爷自号蓬莱客,倒真似天上掉下来的仙人一般,诗词不论,既会蒸酒又会造船,还会烧玻璃,如今窗上嵌的大块玻璃就他烧出来的。
石桂越是听越是瞪大眼儿,这么说来,他取这个蓬莱客的意思,果然就是天外来客了,石桂原也没想着能干出一番大事业来,她在兰溪村上就知道,在什么地方立什么样的目标,她的目标是赎身。
叶文心摸了两本册子出来给她看,说是郑侯爷的诗词,石桂如今也能通读全书,不是生僻字再难不倒她,识了字的好处越发显现,叶文心就想着要把屋里头作帐的事儿交到她手里,得着什么就在册子上头写上,比贴个红签画上画要好认得多。
郑侯爷的诗词无非是些“北国风光,千里冰封”之类的词句,却又有“人生若只如初见”,能豪放能婉约,叶文心阖卷叹道:“可恨我生得晚了。”说着把诗集给了石桂:“你也倒了看唐诗的时候了。”
石桂接了书,人还没出屋门,就听见叶文心对琼瑛说:“往后这屋里头的帐就交给石桂,她识得字,可不比你记得清楚些,我能看明白。”
琼瑛听见这话就是一窒,目光闪闪烁烁的投到石桂身上,把气儿平了才道:“这事儿,也得告诉冯嬷嬷一声。”
作者有话要说: 过年真是一个长见识的时候,除了不赶紧怀赶紧生是错,现在连剖腹产也是错了,亲戚家的媳妇肚里的娃八斤,医生都说要剖腹产啊,结果一堆亲戚就跟生育专家似的,偏偏是里面一个没生过孩子的女人说,不用剖,生得出,我相信你的,一定能行的,顺产的孩子好……
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☆、第84章 争权
自来屋里管帐都得是大丫头,叶氏那头是繁杏春燕一道管着,叶文心屋里管帐的一向是瑞叶,琼瑛才得着这差事两个月,瑞叶受了伤,琼瑛半路叫提上来当了大丫头,东西还不曾理顺,这就要交到一个才刚来的小丫头手里,她怎么能甘心。
石桂也觉得叶文心这是太着急了,琼瑛是冯嬷嬷的耳报神,叶文心不信她是应当的,可这么着急要把她手上的权职撸了交给石桂,不说冯嬷嬷,就是石桂也不敢应。
她只当没听见,叶文心许诺她的不定能不能办得成,以目前来看机率极小,她还不如就好好当差,能帮的帮上些,旁的便不再管。
拿了诗集,抱了绣箩里的猫儿往廊下晒太阳,六出取了牛乳子来,先热过一回吹凉了再给这两只猫崽子吃。
琼瑛掀了帘子出来,面上寒霜也似,下了台阶往外走,瞥一眼坐在廊下的石桂,因着叶文心就坐在里头,不好立时就发作,鼻子里头哼出一声,快步绕过竹林小径,到外头去寻冯嬷嬷了。
素尘才刚在里头听着了,也跟着出来坐到石桂身边,拿手肘碰碰她:“才刚还跟姑娘分辨呢,姑娘说你识得字,原来瑞叶也识字,几本帐册她都看不懂,还怎么理帐。”
六出素尘两个原来就跟瑞叶交好,琼瑛领了瑞叶的差事,这两个心里头都不乐,光会挑了玉絮的好处,两个联成一派,到了六出素尘的嘴里,这两个就是冯嬷嬷的爪牙,甚个事儿都要管着看着。
石桂不好接嘴,六出却没听着,前情后因一打听,跟着咋了舌头:“这事儿姑娘办得也在理,瑞叶姐姐能写会算,手上什么拿不起来,这事儿原也轮不着她的。”
石桂越发不能说什么,她的年纪在这些丫头里算是小的,又是宋家人,叶文心想的虽好,冯嬷嬷却不会答应。
闭了嘴儿不说话也无用,琼瑛出去了,玉絮却出来指了石桂做活:“去花房要两盆子绿萼梅来,摆在屋里头好看。”
这些活计早就不是石桂在干了,可分派到她头上,也不能说不对,把猫儿搁到六出手里,让六出喂它们□□喝,自家紧一紧衣裳往前头花房去了。
玉絮嘴里自然没有好话,平日里得宠哄着姑娘玩那都是小事儿,石桂原也不是叶家的丫头,可她想伸手接过帐册,那就是心大了,必得压下去,不能叫她起这个心。
六出抱了猫儿,素尘拿了活计扎上两针,没一个去看玉絮,那本诗集留在廊下,玉絮伸手拿了:“识些字尽出花样,也不知哪儿来的脸。”
石桂出花房要了两盆绿萼,这样的梅花盆景花房里没有,只有粉碟朱砂两咱,就两样都先要了一盆,着小丫头送来,石桂才刚回去,就看见六出冲她摇头,往里儿一瞧,果然是冯嬷嬷来了。
她干脆先回自家屋里,坐在床沿,九月进来递了诗集给她:“你先别去了,姑娘屋里头正闹呢,也不知怎的,象雕翡翠的线香筒找不见了,琼瑛开了匣子到处找呢。”
石桂听着蹙了眉头,伸手接过诗集来,才一说要管帐,立时就丢了东西,她平日在叶文心屋里头看得也多,茶叶香料都是随用随取,到底多少琼瑛心里也没数,只怕是冯嬷嬷劝住了叶文心,两边都不高兴。
石桂避过锋芒,躲在屋里看书摸猫,问那猫儿吃了不曾,两只猫崽子拿湿布擦干净了睡在绣箩里,团成一团,小身子起起伏伏,拿手碰碰,还会用脑袋蹭过来,抱在怀里热乎乎的。
石桂脱了鞋子捂着汤婆子看书,难为这位郑侯爷还记得住这许多诗,这人能把玻璃造出来,倒也是肚里有货的,也得是背后有人,先从龙有功,跟着再开了玻璃厂酿酒厂出来,若不然一介商户,方子能在他手里留多久。
她安闲了没一刻,六出就来寻她:“姑娘叫你呢,你赶紧去罢,里头不太平,自家仔细些。”石桂捏捏六出的手,拿了诗集抱着绣箩去了。
琼瑛见着石桂来了,避身让过去,叶文心却只当没瞧见,招手让石桂过去,问她:“把猫儿搁到桌上来。”又指了玉絮:“我记着有一个双面绣花猫扑绣球的座屏,你去寻出来,给我摆到桌子上。”
东西都是瑞叶理的,衣裳首饰几个箱子都得理出来,这些个玩物却不知道搁在哪个箱子里头,叶文心一时要找线香筒一时又要刺绣屏,两个哪里寻得着,叶文心等了会子干脆道:“把那帐册拿来给石桂,叫她来找。”
琼瑛面上红了又白,不情不愿的把东西递了出来,上头全是瑞叶记着的,一页一页清清楚楚,按着材质来分,翻到绣件里头,找到了紫檀木双面绣猫儿扑绣球的座屏,后头写了个数字,石桂细声道:“在第八只箱子里头,上头贴了签的。”
叶文心吩咐的事儿自然没能成,冯嬷嬷劝了她,说石桂到底是外头人,怎么能信,还把帐交到她手里,叶文心面上听了,心里却有了打算。寻这些不过为着显出石桂能办事来,她还赞了一声:“便是这样才省了功夫,你把这屋里新添的都写上去。”
琼瑛面上一阵青白,也不知道怎么姑娘就这样厌了她,冯嬷嬷已然替她出了一回头,再没有第二回的道理,跟玉絮两个去开处子取座屏,眼圈儿都红了,玉絮拉了她:“姐姐也别难受,这么个小丫头片子,难道还翻天了不成。”
等屋里人都走了,叶文心这才哼哼一声,石桂叹一口气:“姑娘也太挂相了,读诗上还说润物细无声,姑娘这么狂风暴雨的,岂不越推越远了。”
不知道的还当她们是在论诗,叶文心一听便笑起来:“你才看了几天,倒能化用了,我在她们眼里哪里还是主子,事事听了那一个的话,把我不知道搁到哪儿去了。”
可收服人心再不是这样办事的,石桂叹一口气:“姑娘性子直,可这么着,她们就越发听冯嬷嬷的了。”
叶文心哪里管过下人,咬了唇儿蹙着眉头,石桂道:“越是这么着,姑娘越是得待她们好才是。”
叶文心却是个眼睛里边揉不了沙子的,闻言抬了眉毛:“安能催眉折腰侍权贵,换成了我,更不能低头。”
等那两个捧了座屏进门,叶文心当真跟石桂论起诗文来,石桂便问郑侯爷是甚时候生的人,如今算过去已经过了五代,石桂问那酒厂玻璃厂可还是郑家的,叶文心笑一声:“早献给皇家督造了。”
话说得多了,难免也谈及叶家事,石桂这才知道叶氏在娘家还结过诗社画社,到如今叶家园子里头的凉亭还刻着那诗社的匾额,叶文心一向对这个姑姑心存寄望,光是听母亲口中姑姑多么出色,便恨不得自己早生上几年。
哪知道见了人全然不同,叶文心先是望而生畏,后来看了母亲的信,度着意思,姑姑原来也是遇过事的,亲近的心思反而更浓了,那点子猜度忐忑,立时烟消云散了去。
养在深闺十数年,母亲在后宅里头能护得她周全,可出了宅门,就得靠她自己了,叶文心面色稍霁,还冲琼瑛露了点笑意:“你去催一催针线上的,我那新衣可做出来了?”
琼瑛倒是一惊:“正在赶制呢,花色同姑娘原来那些不一样,越是富贵越是好,盘金也得有个几日功夫的。”
正说着,春燕来了,送了一付狐狸毛的暖耳来,笑盈盈的道:“过两日是张老仙人的寿辰,老太太要往圆妙观里头烧香去,说要带着姑娘们一道,太太取了这付暖耳来,叫我送来,说天阴欲雪,拿这个挡挡风也好。”
明问明白了去的日子,叶文心倒好奇起来:“这位张老仙人是个什么来头,怎么他的寿辰,倒要这许多人去贺?”
春燕笑盈盈的:“不独是我们老太太太太要去,连千岁也要去的,后日观里人多,若不是老太太老太爷,咱们还进不去呢。”
叶文心听了这个便怔住了,春燕没等她发问又道:“姑娘不知道,张老仙人是圣人还在当王爷的时候就卜算出圣人是帝星,圣人登基之后,张老仙人便领着钦天监,观云观雨,连地龙翻身都能知道呢。”
旁的叶文心都没听进耳里,只有一句她听着了,便是贵人也要去圆妙观,才还舒展了眉头,立时又皱起来。
石桂送了春燕出门,春燕脸上还在笑,拍了石桂的手:“过两日天冷呢,叫表姑娘多穿几件,那观音兜毛暖耳,且得戴着,露了脸吹了风可不好。”拍着石桂的手,轻轻用力捏了捏,石桂立时明白过来,这是叫叶文心不要露了相,叫贵人看见她。
又是观音兜又是毛暖耳,这么戴着整个脸就被遮掉大半,立时点头:“姐姐放心,我必会劝着姑娘的,表姑娘身子纤弱,本就畏冷,真个落雪珠,大毛斗蓬也少不了的。”
春燕把事儿交给石桂,是叶氏还不知叶文心已经看了信,沈氏一片慈母心肠,就怕女儿知道了受不住,这才瞒着藏着,石桂也得装着不知道,她看那封信的时候应当是不识字的,要劝叶文心还得绕着弯子。
哪知道石桂才进屋,便听见叶文心说:“这几日我请安都觉着冷,往观里去就更冷了,把我那大毛的斗蓬拿出来,要从头罩到脚的。”
作者有话要说: 今天下午怀总成了幼儿园阿姨
我真的不要小朋友们这么喜欢我
别人打牌我看孩子,一地的玩具,一屋子的香烟,还有轮番放不停的节目
这是辛苦挣扎出来的二更
终于把要走的亲戚都走完了
感觉把大半年负能量都感受完了
第46节
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