宋之湄自觉失了脸面,余光看着外头那几个不曾听见,面上却不见怒色:“也好。”说了两个字,立时转身出去了。
她在里头年岁算大的,便是白露朱樱看着也替她尴尬,可宋之湄自家知道,亲娘不能带了她出来交际,名头上的伯娘连正经养着的庶女也都不上心,能出来一回是一回,这条路子走不通,那就往另几个女孩儿身上下功夫。
能往纪夫人宴上来的,倒不都是官阶高的,也有是说得来的,也有是跟纪大人同一部的,上峰下属的夫人女儿,相互熟识,她要□□去确是不易。
宋之湄出来了便是一笑:“她们表姐妹说私房话呢,我们玩罢。”一句私房话,叫几个姑娘都往太子睿王身上想了一回,也知道纪子悦的前程终究跟她们是不同的。
石桂立在栏边侍候,手里端了茶托,里头摆着一只小茶盅,一块方巾帕,闻言看了宋之湄一眼,倒不成想这位大姑娘竟还是有些能耐的。
就这么一会儿功夫,陈家的姑娘已然说回去之后再办宴,就写花笺帖子给她,宋之湄还说要带自家做的小点心,雪片酥蝴蝶卷,说起来头头是道,全然是一付大姐姐的作派了。
她不同人争执,又会和稀泥,两边不得罪,投壶花牌样样都拿得上手,甘氏确也是下了大力气教养她的,这样的姑娘放到人堆里,除了出身差些,倒也拿得出手了。
她这几句说得巧,一句就点出了纪姑娘同自家表妹更好些,纪姑娘的前程不差,吴家姑娘的前程就更不会差了,她母亲手里可还捏着马场呢。
余下的这些,便心里原不亲近她的,也架不住生出几分亲近来,里头要进宫选秀的,想一想此时还一道玩乐,里头那两位,住后说不得就是主位,除了睿王,后头可还有一位宁王呢,皇后娘娘能给自家儿子说一个颜家女儿,就能说上第二个。
朱樱白露两个也是来回穿梭,一时分茶一时送点心,又记彩头又说俏皮话,主子不能办的,两个丫头代劳,为着这一出也不知道在家里练了多少回了。
相较之下,余容泽芝两个便过于斯文内秀了,两个人挨着坐下,面上带笑的看着她们玩乐,等朱樱白露两个有意无意立到她们身前,挡去众人目光,这两个就越发显不出来了。
紫楼水芸能当大丫头,自也不是吃干饭的,一见着势头不对,才还有姑娘们来来往往的说话,过得一会,竟只自家两个姑娘彼此说上两句了,两个对视一眼,一左一右拉开了朱樱白露,添茶的添茶,绞巾子的绞巾子,这才算把余容泽芝给露出来。
石桂得的吩咐是看着宋之湄,里头这些个弯弯绕绕她却不须管,也管不着,大丫头还有体面说上两句,她却是一句都说不得,干脆捧了茶托当摆设,只当这是一场戏来看。
花厅里头微晴看着外头嘴儿一扁:“你看,才还说着,竟抖起来了。”
纪子悦掩口打了个哈欠:“随她去罢,我也不耐烦就去应付这些个。”她才说着,就让妹妹看过来:“真选了当妃,这些子事再少不了的。”
她不耐烦应承这些小娘子,便是为着这些个里头多多少少总有些打听的,满腹烦心事,为着安母亲的心,还非得做出个无忧无虑的模样来,轻轻叹一声,吴微晴抿唇忍得笑意,抬手搂了姐姐:“如今就烦恼,可还早了些。”
算着日子总还有半年,这会儿烦,确是早了,纪子悦伸手捣她一下,姐妹两个脸对着脸儿笑起来。
前边来叫开席的时候,宋之湄已经亲亲热热挽了陈家姑娘的胳膊,反把两个妹妹抛在后头,左右两边的小娘子都同她有了说道,她眉间一松,越发显得从容,往后便出来交际不能带她,这些个也能发帖子到宋家,请了她去,难道宋老太太还能不让?一回两回有说辞,三回四回,那就得起流言了。
席上越发谨守了规矩,倒有几位知道来历的夫人,度着两家相仿,倒能相看一回,递了话头过来寻问,叶氏也不能不答,宋之湄捏了扇儿,只作听不着,却是满面舒心笑意。
等告别出来的时候,坐到车上春燕看一看石桂,石桂摇一摇头,春燕也不再细问,看着才刚的模样,也不必细问了。
宋家三位姑娘,别个要挑也是先挑余容泽芝,哪里会想到宋之湄身上来,这事儿回去又是一笔帐,玉兰迎春把这事儿当故事嚼给同院的丫头听,问到石桂这儿,想探听后来如何,她只说姑娘们玩花牌,可当天夜里,宋之湄就病了。
☆、第51章 送药
叶氏才刚到家,老太太跟前的璎珞特意来了一回,说是送宫里才刚赏下来的翠玉豆糕蝴蝶虾卷,东西交给了繁杏,拉着春燕说了许久的话,春燕应得两声又把石桂叫了来。
“是她跟着的。”春燕使了个眼色,石桂知道这是老太太那头来问,璎珞便笑:“也没甚么,就是问一问几位姑娘相处得可和睦?”总不好直问大姑娘有没有出丑,话说的婉转,意思却明白。
马车出了大门边,老太太那里才得着信,甘氏说是要拜佛,一大早连香烛宝纸都预备好了,她出去也是常事,再没有不叫她出门的道理,哪知道甘氏没出门,出去的却是宋之湄。
石桂还是一样的说辞:“大姑娘先说要打秋千,几位姑娘便说已经打过了,乏得很,不如坐着摸牌玩,大姑娘手气好,赢着许着彩头,又全数还了,到吴家的姑娘来,局就散了,纪家姑娘跟吴家姑娘两个在花厅里头说话,大姑娘便在外头投壶玩。”
添添减减,把事情说了个大概,璎珞看她一回,冲春燕一笑:“这个丫头倒伶俐,你往后也有人可使了。”只要大面儿上不出茬子,旁人怎么想也管不着了,说着从腕子剥了个镯儿,却不是金的银的,是玉的。
石桂不敢接,春燕推一推她:“再不必跟她客气的,她管着老太太私库,我们里头就没比她富的了,她既肯给,你就拿着。”
石桂谢过璎珞,接了手镯,红通通也不知道是个什么,璎珞走了,春燕才道:“这是玛瑙的,给你了你可好好收着。”
石桂得了这个,瞒不过人去,她跟淡竹石菊一个屋,见她拿进来,都问她一声,知道是因着宋之湄的事,淡竹吐吐舌头:“这会子可好,二太太大姑娘非得一齐没脸不可。”
不管宋之湄出去有没有丢脸,光是甘氏强行让女儿跟着,便是没廉耻了,何况宋之湄不仅跟了,还想出风头。
这个风头不论出不出都不是桩好事,淡竹石菊听见石桂一说,立时就笑起来:“原是那一位呢,可巧碰见了她,该当的。”
淡竹几句话就把那位吴姑娘的来历说明白了,吴姑娘的母亲是皇后的族妹,嫁进了文定侯府的,哪知道隔上几年竟合离了,合离便罢,再嫁的门第比不上文定侯家,可手里却捏着实权,吴指挥使可是跟着圣人一道拼杀起来的,两个恩爱不说,还得了一双儿女。
石桂先时不知,只看这姑娘气盛,听着咋了舌头,怪道那这样神气,眉尖一挑,就无人不应了她,连纪家姑娘都很喜欢她的样子,这番可真是不能善了。
哪知道二房存着心来这一招,夜里就开了大门,拿了宋家的名帖去请大夫,夜里点了一排灯,东边想不知道也不成。
东边西边说是两家,开的却是一道门,原来倒是想单给二房开一个,守着两家是亲戚的规矩,还是宋老太爷的弟弟来了信,说是他们既长住在京中,到底是年轻晚辈,长辈不在,恐失了约束。
于是门还开了一道,里头夹道砌起来,寻常甘氏要出要入,都得走大门,出入都要走大门,平素请来的裁缝金匠大夫,自然也得走了宋家的大门进来。
宋之湄一病,二房恨不得嚷嚷着阖府皆知,甘氏早上便没去给老太太请安,使了银凤,软言陈情说宋之湄病了。
总归是晚辈,宋之湄又是宋家头一个出生的女孩儿,打小生下来,老太太也曾宝爱过她,生得雪白白,穿了大红衣裳,额间点上红,团了手儿拜年,老太太也抱到膝头上,给她厚厚的压岁钱,还曾问过甘氏,想把这个女孩儿抱到自家跟前养活着。
当时宋老太太已经养着宋荫堂了,后头宋敬堂也已经出生,宋之湄比两个哥哥都小,老太太没说要宋敬堂,反而要后头这个,便是摆明了想要个女孩儿。
说是养着解闷也好,玩乐也罢,她开了口,那就是体面,既是养在她跟前的,长年累月,怎么不疼爱,往后大了要交际要说亲,必然是跟着老太太更好些。
甘心虽舍不得这块心肝肉,可想着女儿有前程,一口就答应下来,里头出茬子的却是宋望海,女儿都养了,儿子也一道养着便罢,甘氏把乳娘丫头老妈子挑好了,再把东西一道收拾了,宋望海却偏偏要让儿子也挤进去。
人都送到了院门口,老太太从来不是软性子,她要是个软性子,宋老太爷年轻的时候也不会这么服帖,临老只有这一个儿子,若是好言相求,软着来也还罢了,人送到门上,老太太翻脸甩了个闭门羹。
甘氏心里怎么不气,可宋望海也是为着儿子着想,事情变的全无转圜余地,甘氏还想着既老太太喜欢女孩儿,带着女儿多去,说不得老太太就变了心思,哪知道宋老太太跟铁打的人一般,瞧见了是笑一笑,偶尔也得些赏,却咬牙没松口。
好容易有些心软的迹象,大房两个妾一前一后生了两个女娃儿,甘氏看着两岁的女儿咬碎一口牙,时运哪会天天有,抓不住一回,便没有下一回了。
银凤缩了脖子:“大姑娘回来便说身上不好,许是着了风,昨儿夜里发起寒热来,人烫得像个炭块儿,我们太太看顾了一夜,今儿也说头疼,使了我来给老太太告罪。”
老太太听说侄孙女儿病了,冷冷哼出一声来,前头马车才出去,门上的赶紧报了过来,老太太昨儿便生着气,真到了说亲的时候,难道还会由着宋望海闭眼就把女儿嫁了?
总归姓了宋的,只要不想着那些高门大户,寻常人家有甚嫁不得?老太太还想为着宋望海不回乡的事晾一晾二房,落后再替宋之湄寻人家。
偏偏甘氏想着要飞高枝,寻常的人家瞧不上眼,竟把眼晴盯到一二品的人家去了,也不看看自家拿个甚去同这样的人家结亲。
“既是病了,就把思过的事先放一放,等甚个时候身子养好了,甚个时候再来我这儿,好好学学规矩。”老太太垂眉闭目,眼睛都没张一下。
银凤垂了眼,大气都不敢喘,还是叶氏开口:“既病了,就好好将养身子。”使了丫头送些温补的药材过。
等人走了,老太太不怒反笑,笑甘氏弄这样的小巧,她这是算着重阳之后没有大节要出去见客,这才来了这一出。
那头甘氏也一样在叹息,女儿若是抓住了机会能同纪家姑娘交好便罢了,玩得好好的,偏偏吴家跳出来。
“我看着她年岁小,哪里想到竟是这么个性子。”宋之湄自然没病,散了头发躺在床上,穿一件青色中衣,衬得脸色不好,也确是不好,她心里还记着吴家那姑娘给她脸色瞧。
甘氏抚了女儿的背:“再嫁的妇人生的女儿,是哪个的种都不知道,若不是姓颜的,看她还有脸交际。”嘴上骂几句,也确是知道比不过人家,劝解女儿两句,跟着又叹:“要是你父亲那个诰命落到我头上,我且还能替你张罗,可如今大半却要靠了你自个儿。”
甘氏把那吴家姑娘骂一回,跟着又夸起女儿来:“你总算是露了脸儿,同那陈家姑娘也别断了来往。”心里觉着自家这些年的辛苦没白费,满怀安慰。
母女两个笑眼对笑眼,宋之湄伏在母亲肩头撒娇,白露掀了帘儿进来:“太太姑娘,那边的差了人来送药。”
这送药的不是别个,却是石桂,木瓜告假,繁杏点了良姜石桂两个过来送药,一匣子白茯苓一匣子高丽参,良姜捧着盒子走在前头:“要是金雀再找你麻烦,咱们就说大姑娘是装病的。”
石桂忍不住笑:“便是金雀敢,二太太也不敢,不但不敢,还得赏咱们呢。”她一面说一面笑:“捡了木瓜姐姐的巧宗了,这赏儿原该是她得的。”
良姜还怕甘氏要挑事,哪知道果似石桂说的,甘氏不但没挑刺,还少有的软语温言,两个进去行了礼,良姜把话说了:“我们太太说得空便来瞧瞧大姑娘,这会儿侍候着老太太,先送了药来,捡对症的吃着。”
叶氏不必开口,身边的人就帮她把话说圆了,宋之湄躺在床上,半边帘儿放下来,也瞧不见人到底如何,甘氏拿帕子按按眼睛:“嫂子有心了。”
一面再把女儿的病症说上一回,跟着又叫金雀打赏,一人抓了一把,又说些等身子好了再去给老太太请安的话。
半点也没挑剔不说,金雀好声好气的送了她们两个出来:“姑娘回来便头痛,还当发了汗就能好了,哪知道夜里竟还吐起来,若不然也不会大半夜去找大夫。”
这话是说给叶氏听的,两个回去必要回报,才立在门边这一刻,宋望海急急赶了过来,石桂良姜赶紧退到一边去,金雀迎上前:“老爷可来了。”
她这一句话,绕了三个音,良姜瞠目,石桂赶紧拉了她一把,自来了宋家,见宋望海的次数,两个手指就够数,他这样急切的过来,确是忧心女儿,金雀那媚眼儿算是白抛了,宋望海还横了她一眼:“姑娘这是怎的了?”
石桂两个退出去,良姜咋了舌头:“你料得真准,哪回见那一位,不是乌眼鸡就是落水狗,再没有这么宽厚的模样。”
她这会儿才不敢闹,正是理亏的时候,越是这么着,宋之湄的病就越是装的,连装也装的不尽不实,开了药炉子熏药,管它真病假病,闻到药味就算有七分了。
石桂奇的却是宋望海既没宿在东边,也没睡在西边,夜里又是去了何处?回去把事回给春燕听:“说是昨儿夜里还吐了,病势来得急。”
石桂却又再加一句:“咱们出来还碰见老爷赶回来。”春燕抬眼看看她,应了一声:“知道了,你们去罢。”
良姜扯一扯石桂的袖子:“你又瞧出什么来了?”她自从石桂给红罗了主意,便知道石桂不简单,越是留心看她,越是觉着她懂得多,问了她,她又不说,石桂摇摇头,如今她还没满十岁,能做的就是让春燕繁杏两个觉着她是个能办事的丫头,往后升等才有她的份。
叶氏好比老板,春燕繁杏两个就是经理,要提人升等总要问过她们两个,等年岁到了,她才有戏。
作者有话要说: 嘴巴里生了两个溃疡
除了凉的水果啥都不能吃
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☆、第52章 后觉(捉)
宋之湄是真病还是为着犯过惩罚装病,无人去探究竟,宋望海却为着女儿到叶氏这头来,叶氏落没落埋怨也无人知道,他坐了一盏茶,甩袖出去了。
重阳宴后没过几日,叶家又送了书信来,不光是信,随着信还跟了一船人来,叶家老宅无人,一个姑娘不好当家独居,投奔姑母也是常事,来的却不止叶家姑娘一个,还有叶家的嫡子,才刚十岁的叶文澜。
叶氏不意侄子竟也跟着上京了,倒犯起难来,原来屋子是替叶文心一个预备的,宋荫堂自七岁之后就住到外院去了,如今叶家可不只有至乐斋有地方住。
叶家打的只怕就是这个主意,叫叶文澜跟着宋老太爷读书,叶氏捏着信纸久久不语,家里搭上一个女儿还不够,还要把儿子也塞进来。
老太太倒很有兴头,叫人把至乐斋的厢房打扫出来,又叫叶氏挑两个伶俐的小厮僮儿侍候着,叶家送了东西来,宋老太太这里还给了许多,婆子抬了箱子,春燕跟在后头,点了几个小丫头子,拿扇子掩了脸儿,带着石桂石菊淡竹往至乐斋里去。
屋子已经理出来了,叶家来的下人一水儿石青色的比甲,婆子们俱都干干净净,领头的说话轻声细语,春燕一问,是叶家姑娘的养娘任妈妈。
春燕赶紧跟她问好:“妈妈既是表姑娘身边的人,交给妈妈也放心,这是咱们老太太太太给的,给表少爷读书用。”
博古架子里头扫空了,打开箱子头一件就是红珊瑚雕的魁星点斗盆景,得着这么一株珊瑚已是难得,还雕了人物出来,魁星脚踩着金玉盆儿,黄豆大的珠子宝石嵌在上面,还有指甲大小的金银元宝,这一件拿出来,任妈妈便先笑了:“这怎么使得。”
石桂几个是打下手的,看着婆子们摆设家具,窗纱都是新换的,这会儿也全掀下来换新的,才要上手,任妈妈笑一回:“不劳着几位,咱们小少爷不要窗纱,要烧花玻璃。”
石桂闻言一怔,春燕几个却是寻常:“既是这么着,我去回了太太,叫开库把玻璃取出来。”
哪知道叶家竟连玻璃都带了来,一块玻璃隔一块毛毡子的搁在箱子里头,边角塞进软絮,取出来擦拭过,澄清透亮,石桂瞪了眼睛盯住那玻璃,眼睛一眨都不眨。
她正发愣,淡竹伸手拉了她一把,石桂这才收回目光,心里却翻江倒海,这个时代竟然已经有了玻璃,玻璃还烧得这么平这么透。
屋里也有水晶壶水晶杯,可那是打磨出来的,跟这个再不相同,石桂自打落地就在兰溪村,没见过不知道的东西实在太多,看见什么想起一些来,还是进了宋家,听着三言两语的,才知道这会儿并没有海禁。
再多的她也无从知晓,匆匆跟着出去那一回,路上确是有许多行铺,可也没能细看,冷不丁瞧见这么一大块玻璃,那她原来看到的那些,就都不足为怪了。
有了玻璃,再拿出什么来,石桂都不惊讶,眼睛不住往上窗户上头瞥,淡竹伸手捏了她的面颊:“这东西咱们太太也用的,只冬日里才下了窗格装这个,春夏秋都用绢纱,比玻璃透气儿。”
叶氏房里还有大穿衣镜,平素拿绣罩罩着,石桂没进过叶氏的屋子的内室,自然没瞧见过,几个丫头看她叫玻璃惊的怔在原地,淡竹捂了嘴儿哧哧笑:“赶紧出来,别给太太丢人。”
春燕带她来,原就是为着她更沉稳些,偏一块玻璃就把她给唬住了,等石桂再看见抬进来的穿衣镜时,手指甲紧紧嵌进肉里。
兰溪村里连读书人都没几个,年号倒是说得明白,可石桂哪里在还记得年号,想问问皇帝是谁罢,不说她能问着的无人知道,光是小儿口里说出皇帝二字,就是奇事。
第28节
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