郑绪还在骂那些村民。
贾琏见状反而不着急了。他只是冷眼看着郑绪,一句话都不说。
郑绪自觉做得很到位,已经很替贾琏抱不平了,却不见对方有丝毫感激之情,连个客套话都舍不得跟他说。郑绪心里很不爽,他本来就瞧不上这些在朝堂上咬文嚼字的重臣,跑到地方来‘下马威’。地方官这么好心费力的,他个尚书大人却是这样的态度,鸟他干什么!爷可是正经的皇亲国戚,朝上有太后姨妈撑腰,谁敢奈他何!
被衙差拖打的农民们嗷嗷大叫,纷纷挣扎,拾起地上的镐头要反抗。
郑绪本来要把衙差扯下,不给贾琏面子了。这会子忽见这帮农民要‘造反’,驴脾气顿时上来,“呦呵,反了你们了,还想打本老爷不成!”
农民们明显害怕,抖手举着手里的镐头,哆哆嗦嗦道:“俺们谁都不想打,俺们只想保住地!”
此话得到众农户们的一致点头附和。
“大胆刁民,竟然敢跟本官讲条件,本官今天就让你们尝尝——”
“郑大人果然是位体察入微的极品父母官。”一声沧冷,如玉碎裂之声。
众人寻声望过去,看贾琏。
郑绪也看着贾琏。极品这词儿他知道,比如玉中极品,那就是极好特别好的意思。贾琏用极品这个词儿来形容自己,应该是在夸自己好,可他那话听着总觉得味儿不太对。不过话里都是好词儿,“体察入微”、“极品”,形容的很好,很好!
郑绪嘿嘿笑,算是灵了贾琏这个情,“尚书大人请放心,这里的事儿交给我摆平就好了。都愣着干什么,都给我上,制服这些暴民!”
“都住手!”一声爆吼之后,余音震耳。
大家下意识的望向贾琏,都以为是他喊得,转而却见贾琏身边的另一俊朗少年面红耳赤,满脸怒意,显然刚刚发火的是他。
薛蟠很不爽地走上前两步,指着郑绪道:“有你这么做父母官的么,这些农民都是本本分分的庄稼人,他们做错了什么,他都只是想保护自家糊口的几亩田罢了,你怎么能如此狠心地苛待他们。”
有几个农户以为自己幻听了,使劲儿扣了扣耳朵。大家都挺奇怪的,纳闷的看着这位衣着富贵的小霸王。才刚他跟衙差较劲儿的时候就挺厉害。不过这小子到底是帮谁的?刚才衙差帮着他们农民的时候,这厮跟衙差对着干。现在衙差听知府的话,向着他们那边了,他却站在他们这些农民们这头,甚至跟知府郑大人对着干,都敢吼他!
村门口半年才来一次的唱大戏的,都没他精彩。
农户们都一脸傻愣脸盯着薛蟠。
郑绪被个毛头小子给批了,倍感耻辱,他打量薛蟠,见他年纪不大,应该不是做官的。不过考虑到贾琏的特例,郑绪怕自己孤陋寡闻,遂先张口问了出处,“你是谁?”
“我?连我你都不知道?我是贾尚书的表弟!”薛蟠拍着胸脯,很自豪很大气地自我介绍道。
贾琏翘起嘴角,瞧薛蟠现在这副呆样,还真有点讨喜。
“表弟?呵……哈哈哈,”郑绪冷笑叹一声,接着不可思议的大笑起来。区区一个表弟,竟然对自己指手画脚,谩骂相向。“竟敢对本官如此说话,我看你是胆肥不想活了!贾大人,别怪我对你这位表弟不客气!”
“呵呵。”贾琏冷笑,板着脸望着郑绪。
郑绪不爽了,瞧瞧他那副冰山脸,摆给谁看呢?为显他冷峻好看?呸!
“来人,他,还有这些刁民,统统都给我抓起来!”
薛蟠见衙差真走过来押解自己,薛蟠慌了,忙喊着琏二哥救命。
贾琏一笑,从袖子里拿出一卷明黄的东西。
郑绪正歪嘴一脸乐,背着手,得意的哆嗦着一条腿,本想瞪着而贾琏求自己。转眸间,忽见贾琏手上的东西,吓得屁股坐在地上,接着跪下了。
众百姓不明所以,可见郑大人如此反应,再看那卷明黄绸布外头赫然绣着一条龙。戏文里说过,那好像就是圣旨。大家纷纷都下跪起来。
“不用紧张。”贾琏温温地笑了,将手里的圣旨放到郑绪手上,很小心,以免自己的手碰到郑绪身上的任何地方。如此武断暴戾的人,想必他围观这儿多年必定沾了许多无辜良民的血。贾琏不耻和这样的人为伍,哪怕是碰一下,多说一句话。
郑绪看到圣旨的时候,吓得心提到嗓子眼,可当他看完圣旨内容之后,就大大地松口气,无所谓的站起身,拍拍身上的土。“我当是给我的呢,原是下给你们户部的圣旨,这跟我有什么干系?”
程书良感受到贾琏的注视,立刻颠颠地跑到郑绪跟前指点,“大人从这里读,‘一切人员’这里……到‘地方均不得干涉’。”
郑绪白了脸。他尴尬地瞪贾琏,终于松口叫人把薛蟠给放了,但那些闹事儿的农民们依旧被押着。
大家个个心里不忿,到底官官相护,即便是相斗,好歹人家能自保。
就这时,郑绪不耐烦的招招手,吩咐属下把剩下的人都押回去。
薛蟠阻挠不让,要解释,被贾琏训斥了。
“你帮他作甚?我看郑大人挺厉害的,多添一桩罪在身上他肯定不怕。”
“原来是这样。”薛蟠恍然大悟的对贾琏点点头。
郑绪有点听不明白,急问:“你什么意思?”
“工部行事之前,户部便早已经与大人商议了如何处理‘引渠占田’的问题。当时户部跟衙门还订好细则,占一亩该赔偿银钱多少,以官田相抵多少。这些事儿都正经做了官文,也有郑大人的亲笔批复。虽说前段时间郑大人因一些特殊原因离职数日,但衙门里其它人总还在职,可以暂时料理此事。可而今,这些无辜农民们却是半点不知情,一文钱的补偿都没有拿到。这就是你曾经管辖的玉州府的而办事效率?郑绪,你觉得你离职一个月,就有借口能摆脱干系?驭下无能,是一条罪!上任后没有及时疏通政务,造成民怨沸腾,是另一条罪!耽搁工施工,阻碍户部推行新政,这是第三条罪!”
郑绪懵了,愣愣地看着贾赦贾赦。对方气势十足,正义凌然,令郑绪越加心虚。他用尽全力回忆,还是啥也没想起来。
程书良受到贾琏的暗示,从怀里拿出证据来,亲自交给郑绪瞧。
公文上的确有自己的笔迹,竟真有这事儿!
这段日子因为停妻再娶,他被闹得焦头烂额,肯定是一时忙忘了。
“细论起来,我们挖渠一月,少不得碰着几户人家的地,那些百姓竟都忍气吞声了,白白受了份儿窝囊气。幸亏有今天的事,不然我们户部和工部的人都被你蒙在鼓里了。”贾琏叹道。
农户们早都安静了,尚书大人的话他们都听得清清楚楚。原来朝廷早考虑到他们了,早安排了银两外加田地的补偿,是这个姓郑的玉州知府玩忽职守,彻底把他们给忘了,才叫他们遭今日的罪!更可气的是他们无知,竟拿着镐头对户部的人恶言相向,真真羞愧至极!
郑绪愣了愣,走到贾琏身边呵呵笑,低声道:“这事儿的确有我的不对,可我刚复职,记不起来一个多月钱的事儿很正常。就算治玩忽职守的罪,也该是我那些没用的混账属下,你奈何不了我。”
“谁能奈何得了郑大人您啊。”贾琏很柔和的挑起嘴角,似乎郑绪说的那些话让他心情很好。
郑绪一拳打在棉花上,不解气,恨得暗自攥拳头。
贾琏转而扫眼那些看热闹的农户们,笑着对郑绪道:“郑大人,既然误会解除了,他们——”
郑绪不情愿的下令:“放了。”
众农民们纷纷跪地,给贾琏磕头谢恩。村长领头,代大家向贾琏赔罪,非常歉意地解释他们之前闹事实属无奈之举,情势所逼迫不得已。
贾琏笑着亲手将老者扶起,道:“我明白,若换成我遭遇这样的事,只怕会比你们更不忿。”
大家见尚书大人如此平易近人,都高兴地松口气,纷纷敬仰行礼,表情崇拜不已。
郑绪见状,酸溜溜的冷哼一声。
贾琏冷言对郑绪道:“接下来的事就要郑大人出马了,你们的责任自该由你们自己待施工完毕,户部的人会亲自来核查情况,若再出纰漏,就别怪本侯爷手下无情!”
郑绪被当众批评,自觉地没脸,奈何自己品级小,就公务的事情上他是没资格去反抗贾琏的。顿觉得无力,那些愤怒、羞辱感满上心头,郑绪差点发了疯。
贾琏瞧郑绪一副气得憋红脸的样子,就觉得好笑。薛蟠早乐出声了,看着郑绪哈哈笑,把郑绪逼得没处搁脸了,只得低着头带着属下狼狈逃走。
“慢着!”贾琏一声令下,郑绪的背影立刻僵硬不动了。只见他缓缓转身,咬牙看着贾琏。贾琏勾唇,似笑非笑地问他,“这就是你的礼节?”
郑绪极不情愿的冲贾琏行礼,问询:“不知尚书大人可否让属下们告退?”
贾琏:“滚吧。”
郑绪不忿地抬眼瞧一下贾琏,恨了又恨,强咬着牙带人离去。
安静片刻,众农户们忽然欢呼起来。人群中不知那个人如此大胆,竟喊了一声“狗官”。此时郑绪还未走远,听到这话,他气愤的回头瞪一眼,弓着腰灰溜溜的走远。
散了人群,贾琏才转身,户部、工部的人刚才都站在他身后,围了三层。
贾琏忽然拱手,冲着人群后方。
这时候人群突然散开,众人自动让出一条路。一位衣着锦缎的中年男人走出来,没有胡须,皮肤极好,眼珠子滴溜溜的,透着一股八面玲珑的劲儿。
“戚公公,叫您见笑了。”贾琏拱手客气道。
戚公公忙热情的扶住贾琏,转而冲其行李,“尚书大人可折煞老奴了,此举万不敢当。今日事,皆是亲眼所见,回头我必定会如实禀告皇帝,绝不会有半点虚言,请尚书大人放心。”
“幸亏今日赶巧,有戚公公在,能帮着我们说几句好话。您说的话皇上自然是十分相信的。若不然,我还真不知该如何奏报,只怕惹了不敢惹的人,我得不了好。”
“停妻再娶的事儿他都敢干出来,谁会瞧得上他!不过是皇上心善,拂着皇后娘娘的面子罢了。不过依老奴的拙见,皇上的忍耐总是有限的,可经不起这种人折腾。前儿个他还骂了大皇子,也很久没去皇后宫里了。”戚公公小声告知贾琏。
贾琏点点头,接着跟戚公公嘀咕两句,请他放心老家那边的亲戚,便笑着让程书良送走了他。
薛蟠呆呆傻傻地等着贾琏忙完,笑呵呵的凑上前去,深深鞠一躬,致谢贾琏的救命之恩。
“什么救命之恩,你为我做事,我保你很正常。”
“那也是琏二哥对我好,才会救我,嘿嘿……”薛蟠挠挠头,转而问那戚公公的来历。贾琏同它解释了经过。
昨日皇帝见了贾琏呈奏的工程进度奏折,大喜,很想亲眼见见玉州引渠的盛况,不过近日因政务多,以及考虑到其它诸多不便因素,皇帝是去不了了,于是就派了身边最得信任的大太监总管戚公公去。本来贾琏带着戚公公在视察已修好的水渠,刚巧薛蟠这边出事儿,戚公公又表示他的身份不用外泄,贾琏便趁机把他安置到人群后。本来是一桩小矛盾,解释就是,偏偏郑绪总是挑唆添乱,贾琏干脆连解释都不解释了,在戚公公跟前为郑绪狠狠地上一次眼药。
凭着戚公公在皇帝跟前受宠信的程度,郑绪这次恐怕要倒霉了。凡事不过二,郑绪刚上任就出事儿,加之皇帝本就是因为皇后的关系才照顾他,再考虑到而今大皇子和皇后独大的情势已被皇帝所忌惮,郑绪作为皇后的娘家人,这回犯事儿他根本不可能躲地过。
贾琏送走戚公公那边,就仔细询问当时在场的人,包括薛蟠在内,“闹出这种误会,你们一开始怎么不解释?”
“衙门的人来有快,我们刚想解释就被吵回去。”薛蟠委屈道。
贾琏作罢,反正事情已经发展到现在这样,追究也没用。
两天后,正值大朝之时。
皇帝当众宣布撤职玉州知府郑绪,另立一位叫付安的翰林院榜眼替代此职。
玉州知府是地方官,非特殊允许没有上朝资格。郑绪复职第五天,忽一纸诏书下来,皇帝姨丈夺了他的官爵,而且还查抄了他在玉州府衙的所有私产。
郑绪刚开始呆的跟木头人一样,换了半柱香时间才好。
消息突如其来,郑绪虽心有不满,但转念想自己以后可以无忧无虑的和如柔在一起,双宿双飞,过着神仙日子,郑绪便释怀了。
只是郑绪怎么都没想到,他们竟然连如柔都抓了。
“你们这是干什么?”郑绪一见如柔的眼泪就有点发疯,他三两下扑上前,踹开那两个押解如柔的侍卫,“休要用你们的脏手碰我的妻子!她是我的妻子,是皇后娘娘的外甥媳妇儿,你们这些狗眼不识泰山的混账们,我要把你们的胳膊都剁下来,去喂狗!”
负责查抄知府衙门的林如海早看不惯郑绪这种做派,特别是他停妻再娶的丑事,叫人心里直反恶心。
林如海何等人物,有年纪有阅历,什么人他没见过,就郑绪这类脑子被虫蛀了的蠢货,不用跟他们讲道理,直接来粗暴的就可。
林如海挥挥手,立即有三名侍卫制服了郑绪。
郑绪还在痛彻心扉,望着再次被抓的如柔,冲林如海大呼:“你耳朵聋了么,为什么听不见我说的话?她是我的妻子,你们没资格动!”
“郑大——”林如海立刻改口,“不对,是郑绪,皇上命本官查抄你衙门内你所有的私产家奴。这位姨娘签了卖身契给你,自然就是你的家奴,本官奉旨行事,依旨意办事,自然要将她一同带走。”
“她不是,那卖身契是她那日和我玩笑自愿签的,我没允许,我不愿意的,我只是忘了毁掉它!”郑绪扯着嗓子喊,脖子上的青筋暴凸,可见其愤怒。
如柔吓得什么话都不敢说,只一直在哭,用可怜兮兮的眼神儿望着郑绪,等待着他的解救,这更加激起郑绪的保护欲。
郑绪还要理论。
林如海才不管这些,更不愿跟郑绪这样讲不明白道理的疯子继续解释。打发人拦住他,他便兀自离开了,余下的活儿交给蒋子宁的那些属下们处理即可。
郑绪眼睁睁的看着自己的妻子被人粗暴的拖走,他挣扎不过,竟跟个柔弱的鸡崽子似得被丢在地上。人都走光了,看看四周,府衙内早已经是一副颓败萧条之景。
郑绪心痛不已,便四肢瘫软蹲坐地上。没关系,他姨妈一定只是一时生气,回头好好哄哄,就什么都回来了。
府内众人打扫的时候,见郑绪还在,立马拿着笤帚打他出去。
“明儿个新知府就来上任了,别怪小的们不念旧情,您实在是不适合待在这儿。”
第94节
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