含蓄的称赞叫宁伯瑾笑意溢于言表，便开始介绍书阁的布局，蓦然，眼角留意薛墨停了下来，他也一怔，抬起头，见宁樱盈盈站在不远处，黑曜石般的眸子盛满了激动与期待。
    不知为何，他心口一软，血浓于水，亲情总是抹灭不掉的，侧目解释道，“这是小女，刚回府，第一回出来认人。”
    薛墨眼色平静，理了理手腕衣襟，如点漆的眸子晦暗不明，上下端详宁樱两眼，若无其事的收回了目光，而黑色眼眸分明闪过惊诧。
    宁樱穿着和一般大户人家的小姐无甚区别，宁伯瑾对朝堂之事不甚上心，然而生于宁府，识人眼色的本事还是有的，发现薛墨的目光在宁樱身上停滞了两眼，他心思一转，道，“小六两岁就随她娘去庄子养病，前几日才回来，不通晓京里人情世故。”
    “不碍。”薛墨敛着眉，轻轻勾了勾唇，回味当日眼前之人说的一番话，他玩味的笑了笑，意有所指道，“小姐温婉端庄，眉目间生得有两分眼熟。”
    宁伯瑾看似不动声色，眉梢已有喜色，“薛小太医喜欢四处游历，和小女有过两面之缘也没什么好奇怪的。”说着，招手让宁樱上前，眉目间尽是为人父的慈祥，“小六过来见过薛小太医。”
    “三叔好生厚此薄彼，明明我们也在，怎就偏生点了六姐姐的名。”身后传来声近似咄咄逼人的嗓音，宁樱反应不及便被人推开，稳住身子，便看宁静芳提着裙摆，面色绯红如桃花的从自己身前走过，后边，其他小姐们似赧似羞的捂着面，低着头，时不时偷偷看前边的薛墨。
    “静芳，不得无理，快过来给薛小太医见礼。”宁伯瑾言语虽多为斥责，眼底却无半分不悦，不难听出他对宁静芳的喜欢。
    宁静芳落落大方走上前，几步后在薛墨身前停下，屈膝微蹲，不紧不慢行了半礼，紧随宁静芳，宁静芸也走了过去，比起宁静芳娇羞，她更举手投足更高贵，“薛小太医比我们长上几岁，何须行大礼，大家如兄妹间相处便是。”
    认真计较，薛府不如宁府品阶高，即使薛庆平得圣恩，薛墨受皇上称赞，这等自降身份的行为非但不能叫薛墨高看宁府一眼，反而只会让人看低宁府，觉得宁府和其他人一样，都是趋炎附势的。
    “五小姐言之有理，这位小姐还是起吧，我与宁三爷借本书，特来书阁转转。”语调平平，言简意赅。
    宁伯瑾点头，“我与薛小太医去书阁转转，方才外边送了几盏菊花过来，这会儿估计到荣溪园了，你们去瞧瞧吧。”
    男女有别，宁伯瑾不是拎不清的，尤其，身侧这位可是个不近女色的，得罪他，岂不是得不偿失？
    “女儿明白，正好这会儿起风了，正准备换个地儿呢。”宁静芸嘴角挂着得体的笑，只字不提大家想去书阁的事，薛小太医名声不如薛太医，却也在京里小有名气，薛小太生于福贵却不骄不躁，年年四处给人诊脉看病，将来医术上的造诣和薛太医比，只会有高无低。
    宁静芸清楚其中利害，薛墨要去，她们不好凑热闹，故而准备领着大家去荣溪园。
    宁樱被随后而来的小姐挤开，落在了最后边，眼瞅着宁静芸转身引大家朝书阁相反的地方走，她心下皱眉，却听宁伯瑾道，“小六年纪小，为父收藏书类众多，既然遇着了，你与我一块，为父给你挑两本书，学书识理，回京不可荒废了学业。”
    平日这话听着，大家只认为是宁伯瑾要考察宁樱功课，然而薛墨在，这话听着总觉得是别有用意，薛墨是谁，那可是受过皇上称赞的，满朝文武，能得圣上称赞的人屈指可数，人前谭慎衍铁面无私，人后薛墨行医济世，二人年纪相差无几，成为朝堂的顶梁柱是早晚的事，加之二人皆幼时丧母，境遇相同，私底下更是无话不谈的好友，可以说，认识了薛太医，便是靠上了青岩侯世子。
    哪怕是闺阁小姐，该知晓的人情世故毫不逊色于善于钻营的贵妇们，宁伯瑾独独留下宁樱，其中缘由，不可不叫人遐想连篇。
    便是前边的宁静芸也驻足了脚步，略微不赞同的看着不以为然的宁伯瑾，凝眉道，“今日来的姐妹众多，皆是六妹妹不认识的，爹有什么事不如等明日？”
    宁静芸知书达礼，为人八面玲珑，众人眼里不说，她却看得明白，宁樱真要是和宁伯瑾走了，明日京城上下就该里里外外议论宁樱了。
    府里或多或少有阴私，平日大家心照不宣，如若搁到台面上，以前的事被翻出来，只会给宁府抹黑，不说其他，就宁樱的名字便足以让大家翻出宁府的陈年旧事，一位是生她的母亲，一位是养她的祖母，不管谁占了上风，于她来说都是丢脸的事儿。
    念及此，她转身走了回来，执起宁樱的手，姐妹情深的往荣溪园走。
    “静芸，小六随我去书阁，你们自己先玩。”宁伯瑾乃和善温良之人，即使宁静芸驳了他的意思，脸上也丝毫没有恼意，尽是慈和。
    宁静芸回眸瞅了宁樱一眼，轻轻捏了捏她的手，示意她吭声，宁樱不为所动，低垂着眼睑，如扇的睫毛在脸上投注下圈黑影，外人看去，只觉得宁樱面色羞红，迟疑不定。
    静默片刻，宁静芸松开了宁樱的手，笑意不减道，“正好，上回翻阅了本《千草集》甚是有趣，六妹妹顺手为我取来。”
    《千草集》顾名思义，记载了自古以来明间流传的花草树木，其中不乏有药引，宁静芸一句话算解释薛墨来薛府的目的，薛墨是京城炙手可热的香饽饽，不管他来宁府是何目的，对宁府来说都是件好事，可也要个拿得出手的理由。
    宁樱暗地勾了勾唇，佩服宁静芸的八面玲珑，明明想攀附权贵，说的话却清高得很，不管人心里如何想，至少明面上叫人抓不到把柄。
    宁樱几不可闻的应了声，和宁伯瑾一块去了书阁，经过兰花园时，薛墨侧目扫了边上垂目抿唇的宁樱一眼，目光锋利，像要看透她似的，宁樱抬头，友善的笑了笑。
    “据闻六小姐常年不在京，不知六小姐这些年住哪儿？”薛墨眯了眯眼，细长的眼里闪过幽光，语气轻描淡写。
    一侧的宁伯瑾顿足，侧目解释道，“小六娘生了场重病，不得不出京调养，放心不下小六年幼，遂而让小六跟着前往，小太医可听过庆州？庆州气候宜人，最适合静养，小六和她娘住了十年……”
    “庆州……”薛墨暗暗重复着这两个字，低眉思忖，深沉的眼底尽是不解。
    宁樱毕竟和薛墨打过交道，薛墨隐藏了其真实的脾性不假，然而喜好却是真的，宁樱懂得投其所好，三言两语下来，两人熟络不少，又有宁伯瑾在边上时不时搭两句话，气氛融融。
    书阁环境清幽，独栋的阁楼，只有两个负责守院子的侍卫。
    宁伯瑾打开的门刹那，一股淡淡的檀香味扑鼻而来，宁伯瑾转身吩咐小厮备茶，屋里只剩下宁樱和薛墨。
    敛了一身温润，薛墨浑身萦绕着阴冷之气，眼底更是一片晦暗，“宁府家业庞大，六小姐花容月貌，前两日我遇着位穿着寒碜的小姐，对方称家里亲人病重，劳烦我帮忙诊脉，说来也巧，对方容貌竟和六小姐有七八分像。”
    宁樱坦白道，“薛小太医莫不是不记得樱娘了？当日刚回京，那身衣衫看在薛小太医眼里不起眼，却是我娘一针一线熬夜缝制的，慈母手中线，游子身上衣，于你是寒碜，于我却是我娘全部的心血了。”
    薛墨挑了挑眉，顺势道，“是我说话不当，不知六小姐家中哪位亲人身子不适，既然来了，诊脉不过举手之劳。”
    宁樱喜不自胜，面上却不显，薛墨喜怒不形于色，不喜趋炎附势之人，她若表现得太过热络，只怕会引得薛墨厌恶，对上辈子和她交好的人，宁樱心存感激，即使这辈子关系不如之前，她也不想双方心生厌恶。
    宁伯瑾回来，看两人靠在书架前，相谈甚欢，面上难掩喜悦，眼角瞥到小厮端着茶欲进屋，伸手拉住人，比划了个噤声的手势，悄无声息退了出去。
    “不瞒小太医，和家母回京途中，偶然得了风寒，病情来势汹汹，吃了药也不见好，后来不知为何，莫名其妙的好了，我觉得蹊跷，又听说过薛太医的名讳，故而才起了心思。”她与薛墨说的每一句都是实话，不曾有半句欺瞒。
    薛墨先是一怔，随即，嘴角漾起抹高深莫测的笑，宁樱不明所以，以为薛墨不肯，半晌，听他道，“听闻宁三夫人快言快语，家父曾受过黄副将相助，今日过来家父还特意叮嘱向三夫人请安之事，既然如此，待我寻到《千草集》这便去向三夫人请安。”
    宁樱皱了皱眉，黄氏在荣溪园，那儿人多，薛墨一介男子，去荣溪院少不得引来注目，刚回京，黄氏耳提面命不要惹是生非，她清楚黄氏的打算，暂时不想给黄氏惹麻烦，思忖一番，斟酌道，“荣溪院人多，恐扰了你诊脉，如果可以的话，小太医能不能等等，我去荣溪院叫我娘出来。”
    薛墨横眼扫了面色宁静的宁樱，眼角不着痕迹的挑了挑，轻轻点了点头。
    第016章  脉象正常
    宁樱笑了笑，走过左侧书架转到第二排，黄色书皮陈旧不堪，她葱白般的手一一拂过褶皱泛白的书角，走了四五步的样子，她沉下眼睑，眼神落在其中第二排的书上，蹲下身，手托着书皮两侧，缓缓拖了出来，随意翻阅了两页，上边的字迹清秀隽永，不失端庄，字如其人，宁静芸浑身彰显着宁府嫡女大家闺秀的影子，而她和黄氏，性子则洒脱得多，上辈子，她目不识丁，为数不多的字还是黄氏为了应付外人教她的，然而黄氏字迹潦草，自己写出来的字过些日子尚且不认识，教她写出来的字可想而知。
    “小太医，你瞧瞧是这本吗？”思绪回拢，宁樱盖上书页，递了出去。
    窗外的亮色透过书架在她脸上映上点点斑驳，如扇的睫毛盖住了眼中情绪，看在薛墨眼底，宁樱的面庞竟带着莫名的忧伤，十二三岁的年纪，从荒无人烟的庄子上回府，成为众人瞩目的宁府小姐，该欢喜才是，而宁樱的脸上，丝毫没有入了繁华后的虚荣，薛墨想起她初见着自己眼中的欣喜，面上一软，“走吧。”
    宁樱轻轻嗯了声，手自然垂在两侧，走了出去，快到门边时，哑着嗓音道，“小太医，我娘的病情古怪，还请你务必多花些时辰。”
    薛墨听出她嗓音带了哭腔，心中困惑，随宁樱出了门，宁伯瑾站在飞檐下的石柱边，慵懒的逗着手里的鹦鹉，听到脚步声，含笑的转过身来，“找到了？”
    薛墨脸上恢复了平静，礼貌道，“找到了，多亏六小姐帮忙，府里还有事，我先回了，过两日就吩咐人送过来。”
    宁伯瑾摆手，“又不是什么稀罕物，既然入了小太医的眼，送你又何妨，正好我也要出门，送你一程罢。”话完，宁伯瑾，侧身将手里楠木的鸟笼递给身侧的小厮，朝薛墨拱手，余光扫到边上的宁樱，顿了顿，道，“小六去暖阁找你姐姐，刚回京，多结交些朋友总是好的。”
    宁樱微微俯身，望着两人先后出了书院才颔首小声与身侧的奶娘道，“我身子不舒服，先回梧桐院，你去荣溪园叫三太太回来。”黄氏对她如掌上明珠，奶娘的话黄氏一定会信的。
    闻妈妈一脸担忧的望着宁樱，见她面色发白，的确不太好的样子，回道，“用不用派人请大夫？”话落，自己先察觉不妥，今日的宴会算得上是老夫人为黄氏和宁樱接风洗尘，宁樱这会身子不好，传出去，怕会起风言风语，斟酌半晌，奶娘会意道，“老奴这就去。”
    奶娘做事谨慎小心，宁樱明白她有法子，且薛墨应了他在梧桐院等着，就不会食言，沿着回廊，避开人多的地方，她心事重重的朝梧桐院走，薛墨如华佗再世，若他不能根治黄氏的病该怎么办，有的东西，失去了再拥有，然后再失去，心里的难受会愈重，她或许承受不住了。
    心思百转千回，等她到了梧桐院的大门，黄氏已经在了，正和薛墨在屋里说话，见着她，黄氏起身走了出来，阴冷的天，黄氏额头却淌着密密麻麻的汗，想来是急了。
    “你哪儿不舒服，是不是人多吓着了，别怕，府里大，伺候的人自然多些，你当成我们还在庄子上就成。”说话间，黄氏已经探了探她的额头，宁樱拉着她的手，如实道，“我没有不舒服，小太医医术高明，娘，让他为您瞧瞧，路上的时候您不总是咳嗽吗，快让他给你看看。”
    黄氏心思转得快，明白这是宁樱为了叫她过来故意编造自己不适的借口，哭笑不得道，“娘的身子不是好了吗，你让金桂抓回来的药都不肯我吃，怎么又想起来了？”
    张大夫医术平平，开出来的多是补药，补空了身子对黄氏有百害而无一利，宁樱哪敢让黄氏吃。
    “三夫人，既是六小姐担心您，不如让小辈瞧瞧，小辈医术不如家父，一般的病情还是看得出来的。”薛墨搁下青花瓷的茶杯，不疾不徐开口打断了二人说话，“三夫人面色略显疲惫，思虑过甚，六小姐的担忧不无道理。”
    薛墨开了口，黄氏再推辞反而不好，在薛墨对面坐下，吩咐秋水再抬根凳子来，让宁樱挨着她坐下，从容的伸出手。
    薛墨眼底精光一闪，手轻轻搭在黄氏脉搏上，宁樱坐在边上，留意着薛墨脸上的表情，屏住呼吸，生怕惊扰了薛墨，一颗心悬在半空，咚咚直跳，片刻，看薛墨抽回手，宁樱小心翼翼道，“小太医，我娘没事吧？”
    薛墨轻蹙了下眉头，即便一瞬即逝仍然被宁樱捕捉到了，她面色发白，“是不是我娘不太好了？”
    黄氏自觉身子没什么不适，听宁樱这般说也忍不住慎重起来，面色沉着的等着薛墨开口。
    “三夫人忧心过重，这种病症说大不大说小不小，倒是六小姐眼角发黑，脸发白，抬起手，顺便为你看看。”眼珠转动，眼里无波无澜，薛墨声音沉稳，莫名叫人觉得安心，像很多次的时候那般，宁樱抬起手，这一次，薛墨诊脉的时辰更长，时而蹙着眉时而舒展，换黄氏心里不安了。
    “六小姐刚回府，多喝茶饮食清淡些，其他没什么大碍，待会我开副安神的药，六小姐和三夫人喝茶时一起饮用即可。”薛墨抽回手的时候，脸上明显轻松不少，黄氏一喜，“多谢小太医了。”
    没有什么比女儿的平安更重要的了，送薛墨出了门，黄氏拉着宁樱，碎碎念道，“也不知你怎么说动薛小太医的，方才你也听着了，小太医都说没事，娘身子骨好着，别再胡思乱想了。”
    宁樱想不明白黄氏怎么突然好了，既然薛墨说没事，可见是真的没事了，“知道了，老夫人没有为难您吧？”
    黄氏失笑，手轻轻点了下宁樱的额头，“那是你祖母，什么老夫人，被外边的人听到，就该乱传了，今日来的姑娘多，你选一两个可以相交的人做朋友即可，朋友不在多，交心就好。”
    母女两说说笑笑的往荣溪园去，而另一边，走出宁府的薛墨掸了掸肩头的灰，随手将手里的书一抛，身后多出一双手，稳稳将其接住。
    “回去告诉你家主子，那母女两身子没有大碍，别上战场的时候分心没了命。”
    男子一身青衣，恭顺道，“小的记住了，薛爷妙手回春，有您亲自跑一趟，奴才也好回去交差了。”
    薛墨侧目，斜倪男子一眼，“黄氏母女被宁府送去庄子，什么时候入了你家主子的眼了？福昌，你家主子纵然到了说亲的年纪，可那六小姐，身板平平的，你家主子好这口？”
    福昌退后一步，为难道，“世子的事儿，奴才也不知。”他说的是实话，边境动荡，皇上派谭慎衍领兵打仗，一切都好好的，谁知，谭慎衍看了京城的消息后，要他快马加鞭回京叫薛墨来宁府为两人看病，言语间尽是慎重，即使从小跟着谭慎衍，为两后宅女子看病的事情，谭慎衍还是第一次吩咐下来，福昌也不懂谭慎衍心里想什么。
    “你不说也不打紧，算着日子，他过年总要回来的，到时我替你问问。”薛墨转过身，轻佻的扬了扬眉，谭慎衍为人古板，最是厌恶人打听他的私事，福昌可以想象薛墨问出这话后，他这个年怕是不好过了。
    背过身，薛墨脸上恢复了冷漠，想起什么，招了招手，福昌小跑上前，“薛爷有什么吩咐？”
    “你家主子既然对人家上了心，你可要好好盯着，宁府水深，别等到你家主子回来，那两位死了。”他和宁伯瑾走到中途，没少听来宁府的一些话，黄氏和宁樱的处境不容乐观，好友难得有入眼的姑娘，虽然，那姑娘的确有些小了，薛墨觉得，如何也要给好友提个醒，“那位六小姐叫宁樱，宁府正正经经的小姐哪怕是庶出都有“静”，嫡出的六小姐却单名樱字，宁府的水深着呢。”
    福昌皱了皱眉，他常年跟着谭慎衍，哪有心思理会官员后宅之事，抿了抿唇，顺势道，“主子若有吩咐，奴才自然是要做的。”
    看福昌老气横秋的，薛墨没了兴趣，摆手道，“罢了罢了，你家主子那性子，百密无遗漏，指不准早就吩咐其他人做了，回侯府记得把你主子上月得来的好茶送来，不枉我辛苦走这一遭了。”
    “奴才记着，已经差人送去府上了。”福昌低头看向手里的书，试探道，“这本书，薛爷准备如何处置？”
    “做戏做全套，既然借了，你就趁着这两日誊抄出来吧，我答应宁三爷过两日还，福昌啊，你不会叫我言而无信的吧。”
    福昌叫苦不迭，谭慎衍领的是刑部的差事，这种文绉绉的誊抄之事他哪会，皱眉不展道，“这是自然。”
    薛墨摆手，徐徐上了马车，回府第一件事便是叫人将青岩侯府送来的茶泡上，谭慎衍来信他以为是多了不得的事，结果是给人看病，若非宁樱主动，他想搭上二人的脉搏只怕还要费些功夫，接过小厮递上来的茶，薛墨掀开茶盖子，拂了拂上边的茶泡，谭慎衍最会算计人，这还是第一次败在他手里了，慢慢抿了口，只觉通身舒畅，半眯着眼，呢喃道，“不怪他舍不得，自己摘的茶味儿就是好，比进贡的茶要好喝。”
    身侧的小厮接话道，“主子的心情好，这茶可谓是锦上添花了……”
    “你去打听打听，什么时候谭爷去过蜀州？”薛墨翘起腿，靠在椅子上，半眯着眼，细细琢磨谭慎衍和黄氏母女的关系，两人一块长大，谭慎衍去过哪些地方他心里清楚，蜀州？从未听谭慎衍提起过。
    小厮颔首，福身道，“是。”
    第017章  前尘旧事
    傍晚，宁府的喧闹隐去，又恢复了宁静，阴沉沉的天际露出少许的红，闹了一日，老夫人精神不济，饭桌上吃了两口便由宁静芸扶着回去了，走之前，意味深长的瞥了眼黄氏，语重心长道，“小六走的时候年纪小，没有正经的名字，如今年纪大了，宁樱这个名字不好。”
    宁府人口多，七岁不同席，吃饭时男女分桌，中间安置了扇大的落地大插屏，另一侧的宁国忠听着这话，抬了抬略微迷蒙的眼，兴致颇高，“这有何难，宁静樱，这名字就不错。”
    府里藏不住事，薛墨为黄氏和宁樱诊脉的事情老夫人也知道了，薛家人丁单薄，薛庆平在太医院，不问朝堂之事，却极得皇恩，若能笼络薛府，个中的好处不言而喻，故而，老夫人才会温言温语，真心实意的说这番话，眼下有宁国忠的点头，宁樱的名字算定下了，宁静樱，依着宁府静字辈排序。
    “是。”黄氏点头应下，脸上一派云淡风轻，像早在她意料之中，又像漠不关心，透过双面绣的屏风，宁国忠分辨不清黄氏脸上的表情，静默片刻，又道，“都是一家人，过去的事情就算了，往后好好过日子，家和万事兴，外边局势复杂，别闹出幺蛾子叫外人看了笑话。”
    对朝堂之事，宁国忠点到即止，后宅之人不得过问朝堂之事，谁也没有多问，黄氏低下头，收敛了眼中情绪。
    夜幕低垂，华灯初上，抄手游廊一侧挂满了灯笼，光影随风摇曳，稀稀疏疏的影壁上，或明或暗，黄氏提着灯笼，细细和宁樱说起接下来的打算，“明日我让吴妈妈带人将旁边的院子收拾出来，过两日，再给你置办几身衣衫，你年纪不小了，都怨我纵着你，琴棋书画，样样不会，明日我和老夫人说说，请个夫子进门教你。”
    黄氏不担心宁樱的教养，而是担心她目不识丁出门被人嘲笑，大户人家最是注重诗书礼仪，宁樱没有出彩的地方很难在京中立足，女子无才便是德是对寻常百姓家而言，对高墙里的女子，文采规矩样样都不能说少。
    宁樱走在靠墙的位子，偏过头，望着自己投注在影壁上的身影，漫不经心的挥了挥手，影壁立即有黑影闪过，“听娘的。”
    黄氏为了她好，宁樱分得清，即使她心里不愿也不会拒绝，都说读书明理，而有的人，读的书多了，心却越来越黑，整日算计钻营，她心愿很小，和黄氏平平安安活着就好，至于其他，顺其自然即可。