“昌流君！”段岭怒喝。
    紧接着段岭一箭射破门上菱格，“咯棱”一声飞出！
    外面那人全身黑衣，蒙面，身材高大，能与武独交手，且数回合不分胜负，除了昌流君还有谁？！
    武独大喝一声，借转身之势，挥出了烈光剑充满霸气的一式！
    昌流君却不回答，朝后一步退去，同时两手舒展，将白虹剑朝地上一扔。
    武独一剑到得昌流君面前，堪堪止住，剑锋擦着昌流君的胸膛掠过，将他的夜行服从左肩至右肋，撕出一大道裂口，现出胸腹。
    昌流君站着，双手摊开，示意手中已无兵器。武独一身单衣，赤足而立，双手持剑，风起，雪花飘飞，卷着他的长发飞扬。
    “你想做什么？”武独沉声道。
    段岭看见武独的背影，仿佛有种错觉，似乎见到了那只满是力量的白虎雕塑。
    昌流君松懈下来，重重跪在地上，用尽了全身力气。
    “师父，救我。”昌流君的声音发着抖说。
    段岭正处于极度的震惊之中，转向武独，已不知该如何是好。
    四更时分，昌流君解下蒙面巾，已憔悴得不成人形，脸庞瘦削，满脸胡茬，衣衫褴褛，脸上的刺青都快被络腮胡掩没了。
    他大口地吃着饼，又咕咚咕咚喝下不少茶，一擦嘴，叹了口气。
    “早知今日，何必当初呢？”段岭说。
    段岭的目光从昌流君脸上移向茶盏，再转而注视武独。武独点点头，示意他不必担心。
    “该吃的都吃了。”昌流君无奈道，“可以听我说了吧。”
    段岭知道以武独的慎密心思，一定已经在昌流君所吃的茶与面饼里放了毒药，虽不至于让他一说错话就七窍流血而死，但令他功力暂失，是免不了的。
    “你想说什么就说吧。”段岭说，“我可没忘了在定军山下，你是想把我一起杀了的。”
    第193章 缘起
    昌流君解释道：“我只是想让你掉水里，到时候我会救你的。”
    “放屁！”段岭不客气地说。
    “我朝白虎星君发誓。”昌流君抬起三根手指，说，“要是骗你，天诛地灭，牧相说过，别误伤了你。”
    “然后把我抓回江州去吗？”段岭问。
    他还不清楚昌流君是否知道自己的身份，但他隐约感觉到，这次李衍秋来河北，牧旷达只要一知道，自己就一定脱不了干系。
    昌流君答道：“当真没有！牧相只是怕郑彦知道你与长聘在上梓有来往，连带着你也被连累了。”
    “那你为什么想杀武独？”段岭沉声道。
    那一刻，段岭有种不容质疑的威严，无数次生死存亡的经验令昌流君知道这是决定自己生死的一刻，这句话的答案，直接影响到段岭对他的抉择。
    “我没有办法。”昌流君说，“不是你们死，就是牧家亡，换了你们在我的位置上，也会这么做。”
    昌流君抬头看武独，武独却不现喜怒，只是喝了口茶。
    “我与武独无仇无怨。”昌流君又说，“杀人，都是奉命行事，有些时候我不想杀，可我不得不这么做。”
    武独答道：“昌流君，那天若不是先帝赶来，只怕今日你我就不会坐在此处了。”
    昌流君蓦然想起，赵奎事发身死的那天，自己也是奉命来杀武独，他杀了他两次，都未曾得手。
    “白虎堂有一道不成文的规矩。”武独说，“以四大刺客的身份，但凡出手杀人，只要一次杀不死，便得服输，不得再追杀下去，除非彼此间有着血海深仇。”
    是这样吗？段岭还是第一次听说。
    昌流君没有回答，武独又道：“现在，我们总算可以谈谈当年的一些事了。”
    他放下茶盏，注视昌流君，说：“我对你的命没有兴趣，你的回答若不尽不实，自将有人来取你性命，无须我亲自动手。”
    段岭起身道：“我退避吧。”
    “无妨。”武独说。
    段岭心道就算现在不听，接下来肯定也会问武独他们说了什么，回避只是让昌流君没那么尴尬而已，既然如此，便索性不把自己当外人地听了。
    “公孙夫人交给你的任务是什么？”武独第一句问道。
    “驱逐胡虏，保护镇山河的拥有者。”昌流君叹了口气，说，“那年上梓之难，中原蒙辱，白虎四门重新入世，谁不是为了这个？”
    “为何投奔牧旷达？”武独又问。
    “你又为何投奔赵奎？”昌流君反问他。
    “是我在问你，不是你问我。”武独冷冷道。
    “选人。”昌流君说，“公孙夫人选了赵奎、我选了牧相、游侠赵子轩选姚复，收郑彦为徒，只有乌洛侯穆阴错阳差之下，跟对了人。”
    段岭这才知道，原来这里头居然还有内情，脑海中浮现出昌流君师父的形象，说不定也是一名终日蒙着面纱的美貌女子。
    “选人是什么意思？”段岭问。
    “乱世烽烟一起。”昌流君答道，“白虎堂遗训，便是入世，寻找合适的人，扶持他一统乱世，成为新任帝君。”
    段岭敏锐地意识到某个问题——但白虎堂与李家，不是平起平坐的么？武独曾经说过，白虎堂的任务是守护李氏江山，难道他在骗自己？
    段岭看了武独一眼，武独沉声道：“镇山河在谁的手中，便须听谁的号令。历年来自该在朝廷手里。”
    “可是没有一个人愿意跟着镇山河。”昌流君叹了口气，说，“大家都想要那把剑，这就是问题。”
    昌流君尚不知段岭的身份，当着他的面解释道：“我不信你师父、师娘没有说这话。陈积弊日久，更因孝帝年间一场纷争，白虎堂已与他结下不可解的仇怨，当年榆林剑派与白虎堂起争执时，孝帝坐视不理，白虎四门自然也不会再扶持李家。”
    “但先帝杀了那延陀。”武独说，“清理了当年的宿怨。”
    “不看好他。”昌流君说，“谁不是这样？除了郑彦，谁甘愿追随他？郑彦虽愿意跟着李家，可姚复不愿，还不知道他安了什么心思呢。就说乌洛侯穆吧……”
    段岭大约听懂了，这些年里，白虎堂始终隐居，中原大地归于李家统领，当年说不定还有一桩往事，令双方互不相见。而就在辽帝南下之时，白虎堂方派出刺客，各自寻找值得辅佐的人。
    这个人选，将成为结束乱世的新任帝君。
    他记得郑彦提到过，郎俊侠的师父，乃是一位边陲将领。他忽然大约明白了一点，父亲为什么会相信郎俊侠了。连着三次的背叛与挑战，不仅是对仇敌的挑战，也是对镇山河的权威的挑战。
    最终父亲强行制伏了郎俊侠，以威压令他再无法反抗。以父亲为人，相信他不会再背叛，是正常的。因为郎俊侠虽不情愿，最终还是选择了李家，就像武独选赵奎、昌流君选牧旷达一样。
    “不必提他了。”武独说，“除非牧旷达死，否则你不能改投别主。”
    昌流君重重地叹了口气，说：“师父已经死了。”
    “我的师父也死了。”武独答道，“白虎堂名存实亡，传了数百年，传到如今，只剩下这么四个亡命之徒，今天活着，明天说不定就死。百年之后，还有没有我们，这四把剑是供在庙堂，还是扔在荒山，又有谁会在意？”
    昌流君蓦然一震，就连段岭也不禁惊讶，武独居然会说出这样的话来。
    武独起身，长身而立，头发披散，双目如同深邃夜空里明亮的星辰，注视昌流君，又说：“可你有没有想过，公孙夫人这一生坚持的，又是什么？”
    昌流君不住发抖，一时间竟无话可答。
    段岭知道从这天开始，也许武独已真正成为了白虎堂掌门，就连向来心高气傲的昌流君，也无法再与他敌对了。
    “既承白虹剑。”武独说，“你便是白虎堂门人，若不愿再这么走下去，把剑交出来，我替宗门收缴，还你自由。废你武功，除你名号，从此天高海阔，好自为之。”
    “除此以外，你要是想谈判。”武独又说，“却是不行，只因这本来就是你该做的，不是你用来换的条件。”
    昌流君注视着案几上自己的佩剑。
    上面有四个古朴的小篆：白虹贯日。
    专诸之刺王僚，彗星袭月；聂政之刺韩傀，白虹贯日；要离刺庆忌，苍鹰击于殿上；豫让刺赵襄子，青锋破雪；侯赢窃虎，紫袍金带。
    荆轲刺秦，烈光煌煌。
    四大刺客各自的剑俱有名号，乃是前人名垂千古的功业取就，昌流君的剑名唤白虹，取聂政刺韩傀之典，剑出鞘时如白虹贯日。
    郎俊侠的青锋剑则是豫让刺赵襄子时，埋伏在满是风雪的桥下，骤然出击，剑气所过之处，漫天雪花亦随之碎开。
    郑彦的紫电金芒，则取信陵君麾下侯赢紫袍金带之典，传说他为取虎符，一人杀去宫中百余卫士，衣袍仍不染血，飒飒英姿，站在魏王宠姬面前时，倜傥形貌令对方将虎符奉上。
    而武独的烈光，则取自图穷匕现之时，映在千古一帝眉眼间那抹匕首锋刃反射的眩光。
    “我没有条件。”昌流君说，“只有一个请求，唯一的一个。”
    他几乎是恳求般地看着段岭。
    “你答应了我。”昌流君又说，“无论让我做什么，都可以。你救了陛下性命，你一定能在他面前说上话。”
    “说吧。”段岭道。
    “饶了牧磬的性命。”昌流君说，“这次事发后，牧相定会被抄家灭族，让我带他走，实在不成，杀了我，留他一命。”
    段岭：“……”
    段岭本以为昌流君想给自己脱罪，没想到居然是为牧磬求情。
    “你俩平日里玩得好。”昌流君又说，“我知道你待他不是真心的，你从最开始，便不是牧相身边的人。起初我还觉得不对，你怎么会与陛下走得这么近？”
    “牧相能给你的，也不比陛下少，甚至陛下不能给的，他能给。叛了牧相，对你来说没有任何好处。后来我想想，明白了，你一开始也许就是陛下派来的，更瞒过了所有的人。连长聘和牧相都没发现这点。我不知道你是谁，你也不必告诉我……”
    “……我知道你不把牧磬当作什么知己。”昌流君又说，“连朋友也算不上，可他却视你为兄，牧府里他最听你的话，也最喜欢与你在一处。师父，看在有这么一个小孩儿这么信你的分上，来日你在陛下面前求个情，饶他一命。”
    “哪有这么简单？”段岭知道昌流君与牧磬亲近，却没想到亲近到这个地步，连自己性命也可以不要，只为了换这么一个少年活下来。
    “这么与你说吧。”段岭认真道，“你自己也想象得到结果的，就算陛下饶他性命，牧相一死，牧磬是他唯一的儿子，难道就不……”
    说到这里，段岭突然想到一个可能，倏然一震，难以置信地看着昌流君。
    “他该不会是……”段岭震惊了。
    昌流君没回答，目光落在剑上。
    “我来到西川那年，刚满十五岁。”昌流君说，“来西川，除了师门有命之外，还有一个原因，是为了找一个人。”
    第194章 委
    武独也震惊了，问：“昌流君，你是哪里人？”
    “我本是巴南人。”昌流君答道，“入门前姓孙，草字‘祁钊’。祖上乃是西川孙家，俱是读书人。虞时被成祖抄家后，族人迁至巴南散居，孝帝年间举士，族中出了个状元。为官多年，我祖父卷入科举舞弊一案，全族流放。那年我还未开蒙，便被公孙夫人带走，入了白虎堂中。”