“厚着脸皮坐到后面，医生还能把我们赶下去不成？”吃饱了就该躺平睡觉，波奇不情不愿地接替指南针，“女士优先，亏他自称士绅，好意思吗？”
    “到火车站才多久，忍忍吧。”扬鞭启程，星河帝国与黄金帝国接壤，撒汀在南，昆塔居北，两地相隔万里，得乘火车前往。
    马车奔出城堡，蓦然回首，主楼被高大的城墙所阻挡，呈现在眼前的只有历经百年风霜的巨石块，但想象能穿透墙体，艾可的脑海里清晰地浮现出了缇奇立在窗前的身影。
    她总有一种预感，过不了多久他们还会再见。
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    .
    经过几日的长途旅行，一行人终于抵达昆塔城。
    时至凌晨，不好雇车，医生让白兰和指南针背上行李，大家一起走着前往城堡。
    “我们不远万里赶来保护他，对方竟连辆车都不派，什么狗屁领主。”困得要死还要走路，波奇不满地吐槽，声音很大。
    此言一出，站内上下车的乘客全齐刷刷地看着他们，眼神说不出的怪异，看了几秒，又开始窃窃私语起来。
    大陆的官方语言是康菲兰德语，大陆七国每个国家都有自己的语言和文字。
    调查团规定所有成员必须用官方语言交流，而那些人说的是本地方言，艾可听不懂。
    “那些人说我们几个对领主不敬，要召集人抓我们，送去治罪。”指南针负责情报收集，能绘制地图、会说多国语言，他悄悄翻译给大家听。
    医生白了波奇一眼，在车上他明明科普了当地的风俗，还说了注意事项，这吃货看来一点都没听进去。
    无奈之下，他只好让大家亮出银腕表。
    该表的设计方案通过广泛公开征集而来，并经七国国王审查批准，每个国家每座城池的公告栏内都贴有告示。
    这是身份和能力的象征，连骑士也要敬让三分，普通人若敢招惹，轻则杖责，重则绞刑。
    见来人不能得罪，众人这才悻悻地散了去。
    “小心你的嘴。”周围安静下来，医生板着脸警告波奇。
    “哈——欠——”波奇打着哈欠走到两名苦力身边，主动帮他们扛行李，算作赔罪。
    医生的脸色这才好转，他低头摸摸帽檐，而后拄着拐杖向出口走去。
    昆塔城面积不大，工业发达，森林覆盖率却很高。
    出了车站，满眼绿影花明，完全没有一点入冬的迹象，没睡醒的人肯定误以为走进了公园。
    哒——哒——哒——
    驻足观望时，一辆马车迎面驶来，波奇立即扛着行李，拉上指南针过去拦车。
    一番交流，得知来意的车夫下车开门、放楼梯。
    没过多久，车里下来一个人，一身燕尾服，样貌普通，笑起来却特别有亲和力。
    “晚上好，我是昆塔城堡的管家赫莱，特奉领主大人之命来迎接各位。”赫莱立在车边礼貌地向众人行礼，一口标准的康菲兰德语。
    闻言，医生上前与赫莱握手：“你好，我是医生，调查团第三分队队长。他们是……”
    “他们是您手下的得力干将。”赫莱打断医生，眼神一一扫过艾可他们并准确地说出了每一个人的名字和特点。
    有备而来，态度尊重，远胜从前负责接待的任何一名官员或者管家。
    第三小队的成员们瞬间对赫莱产生了好感，上车后，大家很快打成了一片。
    “不瞒各位，其实这次收到死亡威胁信函的不是老爷，而是少爷。”闲聊了几句，赫莱迅速进入正题。
    他从口袋里掏出一封白色的信件，封口有火漆印，形状为两根交叉的人骨架着一只头骨，人骨与头骨中间有撕开的痕迹。
    接过信件，医生确认道：“这的确亡灵的标志。”
    赫莱惴惴不安地点点头：“老爷知道少爷这次招惹上了不得了的人物，所以赶紧向调查团提出了保护申请。”
    拆开信件，上面有一行字和一幅图。
    ——杰克·里维，受死吧！
    血写的康菲兰德语。
    一身形消瘦、伤痕累累的男人蜷缩在铁牢笼里，脖子四肢皆栓上了锁链，笼子外面围了一圈人，有男有女，他们手持各种刑具轮流对男人施|暴。
    手绘的涂鸦，人物生动，表情夸张。
    看完内容，医生把信件还给赫莱：“这张信函是什么时候，通过什么途径发来的？”
    “半个月前，女仆早上在打扫少爷房间时，在他枕头底下找到的。”赫莱一五一十地回道：“城堡守卫森严，所有门窗都是从里面锁住的，事发前一晚，巡逻骑士汇报一切正常，少爷也说自己没有开窗，我们仔细检查过，并未发现撬开损坏的痕迹。”
    医生继续问：“那门呢？”
    赫莱回：“少爷的房间，未经他允许，谁都不能进，所以少爷没有锁门的习惯。事发后，城堡内的佣人和女仆我们都盘查过，已排除内部人