“殿下，前面就快到了！”一身戎装的季元昌勒住缰绳朝着后方的马车道。
    九郎推开车窗远望繁塔，那九层高塔之巅却已燃出阵阵黑烟，熏染得天际云层亦更为低沉。
    “双澄还没出来？”他焦急询问，季元昌朝那边望了一眼，忽惊愕地指着塔顶方向，“殿下，那边，有人站在窗口！”
    九郎闻言一惊，可隔着甚远却看不清高处站立的到底是谁。他急急忙忙下了马车，却听一声渺远啸响，那个遥遥立在烟雾中的人影已突然直坠而下。
    长长的衣带飘散在风中，就像一只从云间跌落的燕子，曳着尾羽，划过灰蓝天幕，消失在遥远的一隅。
    他踉踉跄跄往前追了几步，想要呼喊她的名字，却发觉自己竟连声音都无法发出。
    而不远之处，双方的士兵正厮杀成群，瞬息之间，鲜血便溅了一身，一脸。
    作者有话要说：应该还有一章的样子就可以全部结束了！
    第105章 3.16
    第一百零五章韶光回首即成空
    乾祐四年春夏之交，淮南王赵锐笼络已故将军傅泽山旧部，图谋谋朝篡位。
    繁塔之战只是阴谋暴露的开端，冯勉虽死在了大火之中，淮南王却趁乱离开。此后，边境战事紧急，官府加倍征兵调往北方，离汴梁最近的淮南等地百姓纷纷暴动，大批兵马趁势集结，与朝廷的军队展开了大战。
    这一场争夺天下的战役持续许久，直至端王联合了数名老将先平定了边境，随后再击败了淮南王部下的几支精锐军队，局势才渐渐偏向于朝廷这一边。
    冷清的中秋过后，叛军最后的三万兵马在淮河附近被围困两天两夜，淮南王率领近百名精兵妄图冲出重围，却被端王带人在河边设下埋伏，横生拦截。
    乱战之中，淮南王身中数箭跌入淮河，端王部下正欲上前擒获邀功，却有一艘小船自芦苇荡中飞速行来。船头一名女子跃入滔滔河水，将奄奄一息的淮南王拖上小船。可此时大军已经杀尽了淮南王仅剩的部下，战马踏碎河面，扬起飞溅的水花，朝着河中奔来。
    “王爷，这次事败，二公子是否逃脱？”一身湿透的凌香抱着淮南王哭问。
    从始至终，都没人告诉她，常伴九郎左右的冯勉就是傅昊。十六年前她不过是阿蓁娘子身边的小丫鬟，而二公子长身玉立，一言一笑尽带风采，何曾注意过她一眼？尽管如此，在漫长隐忍的等待中，衣袂翩翩的二公子化为一个完美而又模糊的影子，没有任何人能够替代。
    而事实上，他毁身入宫，卑躬屈膝，模样已改，早不是青葱少年俊美郎君，又岂会轻易容许别人知晓？
    淮南王的唇边泛起苦笑，他躺在船头，模糊的视线中只隐约望到灰暗的天色。
    他吃力地抬了抬手，断断续续道：“二公子……他很安全，会为你我复仇……”
    凌香听得此话，潸然一笑，好似了却了所有心愿。
    大军先锋已手持长刀跃向船头，战马恢鸣，铁蹄高扬。她却信手掷翻一盏油灯，那船板上早已洒满桐油，一经火燃，迅速蔓延，转眼之间便成了莽莽火海。
    河岸边，端王策马而立，望着染红天色的大火，许久不语。
    ******
    叛乱最终平息，端王赵令谦护驾有功，加剑南东西两川节度使，封邑万户。
    潘太后虽在暗中与淮南王串通，但因她毕竟身为太后，官家也不能对她严刑以待。只是潘家上下尽被铲除，宝慈宫中的内侍宫女全被更换，虚弱无力的潘太后躺在病榻之上，再也见不到有人前来问候。
    所有与淮南王一党有关联的人，一个都没能逃脱。
    申王勾结乱党，图谋不轨，在官家回宫之后随即被擒。
    而九郎在从繁塔赶回大内之后，也被禁军刀剑相向，押到了官家近前。
    虽然端王力陈内情，若不是九郎在淮南王面前虚与委蛇，端王就不可能假布迷局，让人觉得他被困在边境，更不可能率兵一路疾奔回京护驾，季元昌也不会假装听令离开，最后又带人围困繁塔救出官家。然而官家却还是寒着脸，忍着剧痛摇晃着走到九郎面前，只问了他一句。
    “那个叫做双澄的，也是淮南王乱党中人，你是不是知晓此事？”
    九郎跪在官家面前，抬头望着他，道：“最初不知，后来知道。但她并不是想要谋朝篡位……”
    官家拂袖打断了他的话，厉声道：“既然知道，为何隐瞒不报？！”
    他怔了许久，知道官家这样问话的原因。就算自己考虑再三，甚至整夜整夜无法入眠，最后的结局，也未能令所有人满意。
    如果他巧舌如簧再加辩解，或许可以跟双澄划清界限，可是他，不愿那样做。
    在他心里，纵然双澄已被归为乱党中人，她也是属于他的唯一。
    九郎垂下眼帘，朝着官家端端正正地叩首。
    “臣隐瞒不报，是因为，不愿让双澄死。”
    声音清浅却决然，击中了官家的心肺，让他勃然大怒，不顾身子虚弱，狠狠一脚踹了过去。
    “那你就愿意让朕送死？！”
    ……
    后来，申王病死在诏狱，子女妻族尽被流放岭南。
    广宁郡王赵令嘉因与淮南王一党颇多瓜葛，又难以自辩，亦被囚禁诏狱之中。其时潘党势力已经土崩瓦解，太后躺在宝慈宫中无人问候，竟连九郎入狱都未曾知晓。
    她早已病入膏肓，众人都以为她活不过夏天，可她却还艰难地活了两月。尽管最后的日子里只是躺在病榻苟延残喘，宝慈宫亦成了清冷寂寥之地，她还是依旧执拗地等着。
    几乎没人知道她为什么会那么艰难地活着，当端王平定淮南王叛军，赶回大内之时，潘太后已经到了连呼吸都困难的时刻。
    “九哥呢？为何再也没见他来看我一眼？”她抓住端王的手，嘶哑着声音问道。
    端王一怔，低声道：“爹爹不准他来……”
    潘太后咳喘了一阵，双目发红，颤声道：“你告诉我，九哥还活着，是不是？”
    他默默地点了点头。
    “你父皇，最后不会比我好过……”潘太后嘴唇发青，说话吃力，却还颤抖着手从枕边取出一物，交予了端王。