于是偌大的一个蒋府，除了深居简出的大姨娘，至此是再也没有姬妾了。蒋权因此大受打击，时常站在院子里出神，往昔莺莺燕燕娇声软语同如今冷冷清清冷漠萧条形成鲜明的对比，越发显得整个蒋府已经渐渐有了倾塌之势。
    派出搜寻蒋素素的人迟迟为搜寻到，比蒋权更焦虑的是蒋超，蒋超同蒋素素是一母同胞的兄妹，蒋素素自小被受尽宠爱，蒋超自然也是疼她的。虽然恼怒蒋素素如此冲动，却还是向宣离求助，拨了一批人去搜寻蒋素素的下落。如今他于宣离也算是有用，宣离自来又会做礼贤下士的明君姿态，自是倾力相助。
    宣离的人果真比蒋府的奴仆要有用的多，至少蒋权派出去的人还未打听到下落，宣离的手下已经向蒋超禀告：“回公子，已经找到了蒋二小姐的下落。”
    彼时蒋超正在书房中练字，无论怎样也无法平心静气，字迹写的歪歪扭扭。闻言登时手一抖，一大滴墨汁掉在雪白的宣纸上，氤氲出大朵的墨花。他抬起头，急切道：“她在哪里？”
    “这……”那侍卫有些为难的模样，迟迟不看开口，蒋超心中陡然升起一股不好的预感，再也顾不得其他，一把抓住他的衣领吼道：“到底怎么样了！”
    “回公子。”那侍卫被蒋超的模样吓了一跳，再也不敢隐瞒，道：“探子来报，打听到二小姐是被人掳上了山匪窝，眼下……。已经过了好几日了。”
    “啪”的一声，蒋超再也握不住手里的笔，上好的白玉狼毫掉在地上发出清脆的响声，在寂静的屋里显得格外清晰。那侍卫感到周围的气氛简直凝滞的可怕，一动不动的低着头不敢看蒋超的表情。
    可怕的沉寂也不知过了多久，才听到蒋超咬牙切齿的声音：“备马。”
    “公子？”侍卫一愣，对上蒋超的眼神也忍不住愣了一下。只见那双本就稍显阴沉的双眸此刻中弥漫着深深的恨意和疯狂，几乎让人毫不怀疑下一刻他就要将一切摧毁。那般可怕的眼神，表情却十分平静，平静到一种扭曲的地步。他道：“来人，随我去救二小姐。”
    ……
    深山从里的日光似乎都是被浓密的树荫遮蔽掉的，只余几点星点日光照耀下来。破旧的村子就像是嵌在山里的一颗废弃珠子，已经磨损发黑，却还是固执的留在原地。
    门“吱呀”一声开了。一个女人从里头走了出来。
    这女人穿着一件男子衣裳改小的粗布麻衣，裤腿太长挽到一半，露出一双白皙的小腿，然而那白皙的小腿上布满了斑斑青紫的痕迹。手臂和脖颈也是一样——衣裳太大了，即便改小了些，也仍是不合身的。她容貌生的极美，很有几分仙子出尘的清丽模样，却因为太多憔悴显出了几分苍老之态，眼底也生出了浓重的青黑色，让那美丽的容貌也大打折扣。她肌肤白皙，身材窈窕，若是穿着美丽的衣裳，稍加打扮，定是能艳压群芳，可惜，如今这女人，只是一个看起来有些憔悴的农妇罢了。
    她手里提着一个篮子，径自出了门，走到离村庄不远处的一条小溪边蹲下来，从篮子里拿出一件件充满酒气臭气的衣裳，开始慢慢地搓洗起来。她洗的很慢，青葱白嫩的双手因为这样的活动而磨破了皮，双手因为深入冰冷的河水显得红肿，明显从前是不习惯做这些事情的，即便如此，她还在慢慢地搓洗。这女人不是别人，正是蒋素素。
    在她的周围，有许多如同她一般的女人在河边清洗衣裳，她们无一不是穿着衣不蔽体的衣裳，有的容颜姣好，有的略显平庸，但每个人的表情都如出一辙，显出一种死灰般的麻木，双目无神，似乎已经习惯了这样的生活。
    日头从东边升起来，却没有带来丝毫暖意。蒋素素洗的很认真，她的双眼再没了头几日的不屑和嘲讽，显出一种麻木的恭顺来。
    这几日，她过着地狱一般的日子。这个村子上的女人都是男人的附属品，是他们发泄的工具，平日里还要给他们洗衣做饭缝补衣裳，若是有哪里做的不好，便是拳打脚踢。山匪是从来不会怜香惜玉的，管你是大家小姐还是小户丫头，但凡不让他们满意，便是拳脚相向。这里的每一个女人都被打过。
    这并不是最痛苦的，最痛苦的是一旦到了晚上，便要同时伺候好几个男人，比青楼的女子还要不如。青楼女子若是红牌，大抵还是要端着一些的，可在这里，女人毫无尊严可言，到了晚上，这些野兽只顾发泄自己的兽语，女人在这里的寿命都不长，没有人能接受这样长时间的折腾。
    不是没有想过逃跑，但这里的人对逃跑的女人自有一套，抓回来毒打一通，再关起来重复一遍晚上的噩梦。不过几日，蒋素素身上便没有一块完好的地方了。在这批女人中，她容貌生的最好，肌肤也最是娇嫩，又是新来的，几乎每个男人都对她充满了兴趣。所以，她的日子也就分外苦楚了。
    在这样的地方，那些所谓的媚术都是毫无用处的，媚术用来对付王孙贵族家的公子自是十分有用。可在这荒山野岭，除了激起更多男人的兽欲，一无是处。只因为这些山匪野盗，根本不懂得怜香惜玉，骨子里只有暴虐和掠夺，因此，在短短的时间里，蒋素素形销骨立，几乎换了一个人。
    她洗完衣裳，就要回屋里去捡柴生火做饭，不想才走到一半，便听得一大阵马蹄声滚滚而来，为首的人在她面前勒住马，翻身下来，叫了一声：“妹妹！”
    蒋素素有些迟滞的抬起头来，似乎看了好半天才看清楚眼前的人，愣了一愣，叫了一声：“哥。”
    蒋超简直是不可置信的看着蒋素素，蒋素素在他心里向来是纤尘不染美若天仙的，从来身上都不会有一丝尘土。如今这个脏污憔悴，满身熏天臭气的女人是谁？还是他那个艳冠京城的妹妹吗？
    蒋素素看着蒋超，眨巴眨巴眼睛，突然眼睛一红，两行眼泪滚滚而下，再也顾不得其他，一下子紧紧抱住蒋超，哭喊道：“哥，你怎么现在才来！”
    蒋超被蒋素素这么一抱，鼻尖立刻就充盈着一股令人作呕的臭气。这对兄妹从来在蒋府过的都是养尊处优的优渥生活，打心眼里瞧不起穷人，自认为高人一等。蒋超瞧见蒋素素如此狼狈模样时本来就心中一惊，蒋素素这么一抱，他下意识的就伸手推开蒋素素，一伸手却愣住了，看着蒋素素脖颈见的红痕目光发直。
    回来的探子报，蒋素素被掳到山匪窝里一惊好几日了，那必然身子不再是完璧之身了。可心中想着和亲眼见到又是不一样，看到蒋素素身上的斑斑痕迹，蒋超心中的最后一丝侥幸也不翼而飞，脑中登时一片空白，有些无法出声。
    蒋素素浑然不觉，看到蒋超的瞬间，她渐渐从前几天的麻木悲伤认命中走了出来，心中只有无尽的恨意，声音也变得尖利而扭曲：“哥，你要为我报仇，要将这里的山匪全部杀光！这些山匪他们不是人，他们打我……。哥，杀了他们，杀光他们！”蒋素素且哭且笑，声音已经濒临崩溃，然而话里中的怨毒却是丝毫不减。蒋超是她的哥哥，必然要为她报仇雪恨，这些肮脏的臭男人等会全都会变成一具具尸体。只要一想到这些，蒋素素心中就充满快意。她道：“还有那些女人，她们见过我，一个都不能留！”
    她只顾着发泄这几日心中受到的痛苦，却没有注意蒋超的神情。蒋超紧紧盯着蒋素素脖颈上的红痕，目光发直，眼神很有几分恍惚。
    蒋素素如今已经变成这般模样，就算带回去，身子也不清白了。原先这个妹子美若仙子，是极有可能为他的仕途，为蒋家的飞黄腾达铺路的，甚至可能做到盛世年华的国母。可如今算盘尽毁，蒋素素名声不再，清白也无，凭借美貌攀上一门对蒋府有利的婚事已经不可能了，若有一日今日的事情传了出去，蒋素素成为山匪的玩物，堂堂尚书府的嫡女清白竟是被一群乌合之众占了，说出去是会让蒋家从此抬不起来。那样的话，蒋素素的存在就是一个不知道什么时候会引起大火的火星子，留着就是个隐患。
    况且，蒋超的眸色暗了暗，如今他跟在宣离手下，本已经是渐渐有了起色，宣离也开始重用他，本就因为夏研之事颇受同僚指点，若是再多了个蒋素素，日后的仕途想要有所进益，也是很难得，那些同他一起明争暗斗的同僚肯定不会放过这个机会落井下石。不对，说不定他们现在已经开始行动了。蒋素素丢了的事情如今京城已经传开了。他能找到蒋素素，别人定也能找到。
    他不能让蒋素素的存在变成他的绊脚石。
    蒋超眸色变幻几下，似乎终于做了某个决定。他看着扑到自己怀里的蒋素素，伸手抚了抚她有些肮脏的头发，温柔安慰道：“好，我替你杀了他们，二哥会给你报仇的。这些女人，还有山匪，一个都逃不过，我让他们全部去见阎王。”
    蒋素素紧紧抓着蒋超的衣服，道：“还有蒋阮那个贱人，若不是她算计我，我何至于此，哥哥，我落到如今这个地步，全部都是拜那个贱人所赐。还有萧韶，他们两人联合害我至此，此仇不报，我誓不为人！”
    “好的，”蒋超的声音温柔的能滴出水来，他疼爱的拍着蒋素素的肩，仿佛真是一个慈和的兄长一般，安慰道：“蒋阮，蒋超还有将军府，锦英王府，一个都不放过。哥哥会替你报仇，这些人伤了你，我要他们全部为你陪葬！”
    蒋素素偎在蒋超的怀里，心中感到十分快意，却也忽略了蒋超奇异的目光。她问：“哥，我们什么时候回府？”
    “回府？”蒋超抱歉道：“妹妹，你不能回府了。”
    “什么？”蒋素素还未明白过来，便觉得自己胸口一凉，她低头一看，胸口处已然刺进了一方雪白的剑尖。另一端的剑柄正握在蒋超手里，蒋超将剑往后一抽，蒋素素噗的吐出一口鲜血，身子软软的倒了下去。
    这一切发生的太快，她甚至没能问出一句为什么，只是瞪大眼睛满汉不甘的看着蒋超，蒋素素死也没想到，千方百计等来的救兵，最后却死在了自己的亲哥哥手里。
    “对不起，素素，”蒋超别开眼，不敢看蒋素素的尸体：“我不能让你挡了我的路，成大事者不拘小节。况且，这也是让你早早解脱。”他叹息一声：“别害怕，母亲很快会下来陪你，你不会觉得孤单。至于我答应你的事情，为你报的仇，我一个都不会落下。”
    ……
    夜里，离京城几百里的庄子里，一件破落漆黑的房屋中，一个身影静静的坐着。油灯里早已干涸不已，显然许久没有人来这里为油灯添过灯油了。屋里弥漫着一股垂死的腐烂气味。
    女人已经十分苍老，两鬓生出的白发被油污和污垢黏在一起，乱糟糟的蓬在脑后。身上也似乎是许久未曾洁净过，浑身上下好似结了一层盔甲，只有一双大眼睛还隐约能见其从前的风华，但也只是从前。
    夏研不知自己在这里呆了多久，日子日复一日的过，没有人与她说话，每日幽居在这个地方，没有新鲜的果蔬，只有发馊的饭菜和肮脏的被子，潮湿的屋顶。她时而疯癫，时而清醒，疯癫的时候居多，眼下却是清醒。今日她也不知道为什么，只觉得心中有些莫名不安。一种莫名的郁燥堵在心头，仿佛要发生什么大事一般。她徒劳的伸出沾满黑泥指甲的手，在地上划了划。
    却听见门“吱呀”一声开了。
    夏研猝然抬头，便看着一人手里持着火折子走了进来，轻轻将门掩上。她许久不曾见过亮光，一时间被这亮光刺得有些晃眼，看不清面前人的模样。
    那人将火折子放到一边，坐了下来，亮光慢慢沉淀，夏研也开始适应了这暂时的光明。只听到一个熟悉的声音传来：“母亲。”
    夏研一震，双眼登时流下泪来。她在这地方日复一日的过着，被人欺凌毒打，好似被所有人遗忘了一般。不曾想自己的儿子如今就活生生的出现在她眼前。她张了张嘴，嗓子却因为许久没说话而发出一种干涩的声音。
    蒋超见到夏研这般模样，似乎也是极为震动，紧接着，目光中露出一丝怒色：“他们竟然如此待你！”
    夏研之前还对蒋超迟迟不来看她，陈芳嘴里那位贵人迟早又要杀她灭口的话而对蒋超心生芥蒂。如今看蒋超这般模样，却是一点火气也没有了。她想，蒋超毕竟是她的儿子，总归还是向着她的。都是这些刁奴自作主张。蒋超毕竟还是认他这个亲娘的。
    可夏研却没有想过，若是真的在意亲娘，怎么会这么长的时间也不曾过问一句。便是蒋超平日里再忙，打发个小厮过来瞧瞧情况也是好的。正如当初蒋阮被送到庄子上受人欺凌一般，这些人也正是看蒋超对夏研并不怎么上心的态度才敢如此胡作非为。蒋超还没有那么蠢，自然知道夏研被送到庄子上很可能被人欺负，可他却无动于衷，这个人内心的自私已经到了极点。夏研虽然狠毒，却是一个称职的母亲，她所做的一切都是在为蒋超两兄妹铺路，可惜这两兄妹都一样自顾自己，并没有将这个亲娘放在心上。