六王子的话里夹杂了一丝颤抖：“一定，非走不可？”
    “嗯。”林妙芝云淡风轻地应了声。
    他的额头抵住筱玉的，唇瓣缓缓靠近她的，那微热的气息相互盘缠，须臾，就染了一层暧昧的色彩。
    林妙芝没有躲闪，只慢慢地闭上眼。他要什么，她都给他，除了她的自由。
    然而，她等来的不是六王子的吻，而是两滴滚烫的泪。
    六王子倏然转身，背对着她，声音是从未有过的冰冷：“你走！你被逐出熄族了，从今天开始，你跟熄族再没有半点关系！跟我……也没有关系！”
    林妙芝的眼底划过一丝黯然神伤，她抬手，抹去颊上滚烫的泪，那泪，竟是比炭火还烫。她望着那个伟岸而萧瑟的背影，叹了口气，跪下磕了个头：“筱玉多谢六王子的救命之恩，这辈子，筱玉怕是还不了，下辈子，若能遇上六王子……”
    六王子的手一紧，双脚微不可察地动了动，似在等待林妙芝把那根本不可能会存在的下辈子说完，但，林妙芝最终什么也没说，解下随身佩戴了十九年的玉佩，轻柔地搁在桌上，转身迈出了房间。
    脚步声越走越远，六王子忍痛转身，只看到一片飘飞的绿色衣角，华灯初上，照着他湿润的、发红的眼眶，竟是那样……触目惊心。
    桑玥明白六王子必是有话单独对林妙芝说，于是没有跟上前去打扰，而是回了设宴的大殿。想那六王子还真真是淡泊名利，如此盛大的宴会，哪个王子不是早早地出现，或陪在夫余金的身旁，或努力结交大周权贵？他却是一门心思守着林妙芝。这样的男人，不失为一个好丈夫，却难以自兄弟们之间杀出一条路，坐上储君之位。
    好在熄族与大周不同，以经商为主，不参与任何战事，只要替六王子扫平了障碍，他以德服人，加之天资聪颖，倒也能胜任大王之位。
    男子三妻四妾稀疏平常，六王子按照王后的意愿宠幸几个姬妾，桑玥并不觉得六王子有多么不可原谅，相反，她认为，六王子为了保护筱玉而努力迎合王后的要求，这本身就是另外一种隐忍的、痛入骨髓的深爱。只是，这种方式，没能换来林妙芝的心，也无法护她一世周全。
    桑玥回到大殿时，慕容拓也来了，他正坐在夫余金的身旁，跟他谈笑风生。大抵话题投机，二人俱是神采飞扬。
    感受到了桑玥的注视，慕容拓趁着和夫余金碰杯饮酒的机会，给桑玥抛了个闪亮亮的媚眼，桑玥立刻就被那亮煞繁星的惊鸿一瞥给震到了，赶紧坐回姚馨予的身旁，垂眸，喝了一口醇香清甜的果酒，不经意间，从荡起层层涟漪的水面瞧见了自己妩媚娇柔的神色，心里又是一惊，这样，比桃花还绯色娇柔的人，真的是她？
    笑了笑，敛起莫名其妙的儿女情思，和姚馨予聊起了天。
    “桑小姐，丽雅公主邀请你、瑜安公主和临川公主去她的院子里看宝贝，瑜安公主和临川公主已经去了，奴婢这就给您带路吧。”一名绿衣侍女走到桑玥的面前，微笑着恭敬禀报道。
    桑玥的眸光扫过瑜安公主和临川公主的席位，的确空空如也，于是带上子归，跟那名熄族侍女去了丽雅公主的居所。
    王后端庄，戚妃柔美，妻不如妾，论宠爱，戚妃更胜一筹，所以，公主也好，王子也罢，戚妃都比王后先生。
    这位丽雅公主正是夫余金的长女。
    丽雅公主喜欢奢华，所以，她的院子里铺满了五彩斑斓的地毯，廊下挂着从胡国购买的银丝镂空玲珑灯，灯下坠着的流苏全用金线打造，足见夫余金对她的宠爱程度。桑玥刚走到院子门口，就听到里面飘出独属于妙龄女子的咯咯笑声，她调整表情，换上合宜的、得体的微笑，跨入门内：“各位公主笑什么呢？这么开心？”
    瑜安公主是姚贤妃的女儿，跟桑玥是表姐妹，临川公主是荀淑妃的女儿，和桑玥也算走得近，因此，二人一见到桑玥，便齐齐招手，瑜安公主大大咧咧地，笑着开了口：“桑玥，你来看看，丽雅公主的雪玲珑好可爱！”
    雪玲珑是丽雅公主给小雪熊取的名字，那小雪熊通体雪白，胖乎乎的，似一团能舒展能皱起的云，一对琉璃般光泽迷人的眼珠子骨碌碌转着，怯生生的，再配上嘴里时不时发出的呜咽，当真是惹人怜爱。
    瑜安公主爱不释手，一边抱着一边亲着。临川公主也喜欢，但她的性子不那般热情，只含笑地看着。
    丽雅公主亲热地上前迎了桑玥进来：“这雪玲珑是我前些天猎获的，养得不久，不怎么通人性，不然的话，我倒是可以送给你们。”
    它原本自由自在地，突然被你抓来当宠物，你还指望它通人性？
    桑玥的唇瓣浮现了一抹浅笑：“雪玲珑必须生活在积雪厚重之地，大周不适合它，去了……会死。”
    这句话一语双关，丽雅公主的心咯噔一下，错把好心提醒当作了威胁。她的面色一凛，但很快，再次笑逐颜开：“是啊，动物跟人终究是不一样的，人么，在哪儿都能生存，端看你怎么过了。”
    临川公主看着桑玥和丽雅公主打哑谜，仿佛瞧出了一丝怪异的暗涌，她再联想到丽雅公主单独求见过自己的父皇，思绪豁然开朗，原来，这个公主是想做大周的妃子。邀请她们观赏雪玲珑，目的是要博得她们几个的好感，同时，让父皇看到，丽雅公主广结善缘，招人喜欢。
    没有哪个子女愿意亲生父亲纳妃纳妾的，尽管他早已妻妾成群。
    临安公主想通了来龙去脉，对丽雅公主的好感顷刻间消失得干干净净，她从瑜安公主的手里抱出雪玲珑，放到地上，道：“瑜安，我们离席太久，父皇该担忧了，还是早些回去吧。”
    瑜安公主略有不舍，但临川公主实在坚持，她只能蹲下身又摸了雪玲珑好几遍，才跟丽雅公主道别。
    桑玥也打算一同离去，却被丽雅公主叫住了：“桑小姐，借一步说话。”
    临川公主的脚步一顿，回头和桑玥的眸光碰了个正着，桑玥点头，示意她安心，她才带着瑜安公主先行返回了大殿。
    “桑小姐，”丽雅公主上前一步，四下看了看，除了自己和桑玥的贴身侍女偌玛，再无他人，她的笑容一收，露出了几许无奈，“桑小姐，实不相瞒，我知道你是谁。”
    桑玥似笑非笑地道：“那又怎样？”
    丽雅公主没想到桑玥浑然不当回事，这出乎她的意料了，事实上，她就从来没有看懂过桑玥。她硬着头皮道：“我也知道你恨谁。”
    桑玥唇瓣的笑弧扩大：“丽雅公主究竟想说什么？”
    丽雅公主提议道：“冷贵妃权倾后宫，我帮你，你帮我，不是对大家都好么？”
    桑玥呵呵一笑，语气淡漠、寒凉：“丽雅公主真是太自信了，你这样的脑子，于我而言就是扶不起的阿斗，跟冷贵妃争宠，你，夫余丽雅，简直太不自量力了。”
    丽雅公主勃然变色：“你……你刚刚收下我的天山雪莲时，是怎么保证的？”
    “替你在皇上面前说几句好话，这个没问题啊，我一定做到，”桑玥顿了顿，又道：“正因为我收下了你的礼物，才好心好意地提醒你，别以卵击石，呆在熄族好好地做你的公主，不比做别人的小妾强多了？”
    “……”丽雅公主语塞。
    “没什么事的话，我先告辞。”桑玥淡淡说完，和子归一起离开了丽雅公主的居所。
    丽雅公主气得满面通红，偌玛小心翼翼地走到她身旁，宽慰道：“公主，别气了，瞧你这妆粉都要掉了。”
    丽雅公主闻言色变，摸上双颊：“妆粉……要掉了？”
    “是啊，补点妆吧。”偌玛笑得有些夸张。
    “也好。”今儿说什么也要把皇上给迷住。丽雅公主一心想着云傲，竟是没发现贴身侍女的异常。
    桑玥和子归往大殿的方向走去，半路上，碰到了一袭绿色侍女装扮的林妙芝，她的脸色不太好，眸光暗沉，见到桑玥，强行展露了一抹笑颜，桑玥握住她的手，柔声地问道：“决定好了吗？”
    林妙芝笑着点点头：“这里终究不适合我，环境太复杂，人心太险恶，六王子又执着，我回应不了他，也保护不了自己，倒不如像姚馨予说的那样，开一间小店铺，安稳度日。”
    桑玥摸着她被风吹得冰凉的脸：“你能想通就最好不过了。”
    林妙芝微垂了眼睑，长长的睫羽在鼻翼旁投下两道疏影：“六王子，终归对我有救命之恩……”说不愧疚，是假的。
    桑玥浅浅一笑，轻柔地安抚道：“好人会有好报的。”
    林妙芝睁眼看着桑玥，面色有些尴尬：“会不会怪我太自私，给你添了麻烦？”
    桑玥放下手，将她的合握其间，真挚地说道：“妙芝，我是你的朋友，今后也是你的家人，六王子救了你，我感激他是应该的。”
    林妙芝的鼻子一酸，早已不相信眼泪的她在桑玥面前竟是一次又一次地失态痛哭，须臾，就淹没在了不知名的情绪中：“桑玥……”
    桑玥宠溺地理了理她鬓角有些微乱的秀发，又拿出帕子擦了她的泪：“你不会孤单的，未来的路怎样，我们一起走。你还年轻，还有大把的美好日子，不要因小失大，总活在过往的阴影中。”
    林妙芝倾了倾身子，拥住了桑玥，把头枕在她的颈窝，像枕着母亲的颈窝一样，一会儿就哭成了一个泪人儿。或许，连桑玥自己都不知道，她的身上就是有一股令人安心、忍不住想依靠的力量，林妙芝飘蓬的情绪、烦躁的情绪、压抑的情绪，渐渐地被桑玥温柔的纤手给抚平了。
    待到林妙芝发泄够了，桑玥擦掉她眼睛的最后一滴泪，温婉地笑道：“我让子归送你上马车，你在那儿等我，其它的交给我来办就好。”
    “好。”林妙芝破涕为笑，随着子归上了马车。大殿内，依旧是欢歌热舞，觥筹交错。熄族的规矩不若大周的那么繁复，气氛相对轻松了许多，不少人喝得酩酊大醉，那些王公子弟们扎堆讲笑话，时不时哄笑一阵，云傲倒也不恼，因为他发现，桑玥看着他们哄笑，也跟着笑，十分开心的样子。
    夫余金面露些许醉意，不是酒，而是慕容拓的话。
    慕容拓又敬了夫余金一杯，从容淡定地道：“夫余大王可以考虑一下我的提议，当然，如果你有不满意的，尽管提。”
    夫余金略微诧异的眸光扫过刚刚踏入正殿的六王子的脸，平日里没觉得这个儿子多么出众，怎生他就博得了南越曦王的赏识？他是个生意人，慕容拓给的条件简直是太诱人了！十万两黄金，百万两白银，凿山建立十余条大街，并在山脚兴起千余住房，这些死物倒还算了，慕容拓竟然同意将南越先进的织布工艺和陶瓷工艺传授给熄族，所谓授人以鱼不如授人以渔，说的不正是这种状况？
    尽管熄族多产天材地宝，但并非取之不竭、用之不尽，贵族们拥有自己的圈地，过得富足美满，普通百姓则是艰难度日，每天，吃不饱、穿不暖、冻死在街头的人比比皆是。答应了慕容拓的条件，无疑是给了普通百姓一个自力更生的机会。
    “这……容我想想。”夫余金恬笑着说道：“曦王别误会，你开的条件很好，我是真的……需要考虑考虑。”
    慕容拓不再多言，他相信自己开的条件已经够好了，软的不行，他只有给这老头儿来硬的了。
    夫余金如何不知道慕容拓心里的打算？连卢王那个煞星，慕容拓都敢割了人家的宝贝蛋，可见慕容拓这人就是天不怕地不怕，还固执得很。大周和胡国都从不插手熄族的政务，也不晓得他的六王儿到底给这个殿下灌了什么迷魂汤！
    夫余金百思不得其解之际，一名侍卫神色慌张地闯了进来：“大王，不好了！丽雅公主被杀了！”
    正在献艺的舞姬们随声骤停，卑躬屈膝地退到了两旁。
    戚妃手中的酒杯霍然掉落，砸了个粉碎，她伤痛欲绝道：“大王！丽雅……丽雅怎么会被杀了？”
    夫余金和王后带上王室成员即刻赶往了丽雅公主的居所，一进屋，就闻到了一股刺鼻的血腥味，梳妆台旁，丽雅公主平躺在地上，被割断了喉咙，挑断了手筋跟脚筋，两只眼瞪得大大的，还残留着死前的惊恐，她的血，染红了洁白的床褥，也染红了黄色的地毯。
    在她旁边，是贴身的侍女偌玛，偌玛身重数剑，血流不止，但她的手指头，有一搭没一搭地敲着。
    戚妃尖叫了一声，立刻晕了过去。
    “父王，偌玛没死！”三王子抱着晕厥的戚妃，目光凛凛地盯着偌玛的手指头，“她还在动！”
    夫余金气得浑身颤抖，对着身后的侍卫吩咐道：“去听听，她在说什么？”
    侍卫俯身听完偌玛虚弱的呢喃，如实相告：“偌玛在叫‘桑小姐’。”
    此话一出，所有人大惊失色，桑小姐？桑玥？
    六王子似是不信，亲自凑近偌玛的唇边，仔细仔细地听了一遍，脸，霎时就惨白惨白了。
    事关重大，夫余金通知了云傲，云傲一刻不停地赶了过来，在他身后，是面色平静的冷贵妃和焦急担忧的荀淑妃。因为牵扯到桑玥，所以姚俊明和桑玥也来了。
    夫余金虽说做起生意来和和气气，但一旦有人触犯了他的底线，他可不管对方的身世有多显赫，一定会追究到底！
    因此，桑玥一进入房间，他就指着桑玥，怒目而视：“你为什么要杀害我的女儿？”
    云傲深邃中透着幽暗的眸光扫过桑玥的脸，尔后看向夫余金：“兴许是场误会，仅凭一个侍女的几个字，不足以说明桑玥是凶手。”
    戚妃此时已恢复了些许清明，刚好听到了夫余金和云傲的对话，她在脑海里思量了一遍，似有顿悟，无比痛心地道：“皇上，偌玛临死前喊的，除了凶手的名字，还会是谁的？”
    桑玥清冷的目光扫过冷贵妃和三王子的脸，一个若无其事，一个痛心疾首，真是会装。她淡淡地道：“我没杀丽雅公主。”
    姚俊明出声辩驳道：“夫余大王，桑玥跟丽雅公主无冤无仇，没理由杀她，尽管二人曾经闹过一点儿不愉快，但那都是小女儿家的口角，断不会落得杀人泄愤的地步，况且，我外甥女儿的品性我很是清楚，她绝不滥杀无辜！我体谅夫余大王丧女心痛，但同时也要提醒夫余大王，不要被假象给蒙蔽了双眼，错怪了好人。”
    夫余金方才是被宝贝女儿惨绝人寰的死状冲昏了头脑，眼下经姚俊明这么一提醒，顿时清醒了几分，谋财害命总得有个理由，桑玥和丽雅虽说闹了点儿矛盾，丽雅差点儿撞了桑玥，桑玥泼了丽雅一杯水，但也仅此而已，正如姚俊明所言，断没到杀人泄愤的地步。一念至此，他眼底的厉芒又深邃了一些：“偌玛口口声声喊着桑小姐的名字，又作何解释呢？”
    此时，不再是质问，而是询问了。
    三王子按住额头，露出一副痛苦得不能自已的神色：“姚大人，你这话说得可真是轻巧，小女儿家的口角？如果是口角，桑小姐为何要用热茶泼丽雅的脸，害得她差点儿毁容？丽雅对于自己在猎鹿园的冲动十分抱歉，今天已经去道过谦了，还送了礼物，桑小姐也收下了，我倒想问问桑小姐，为什么还是不放过丽雅？”
    桑玥临危不乱地道：“三王子不要太武断了，你有什么证据证明是我杀的？就凭一个侍女念了几句我的名字？”
    三王子面向尾随而至的临川公主和瑜安公主：“我听族里的侍卫说，丽雅公主邀请了你们和桑小姐一同观看雪玲珑，请问，是不是真有此事？”
    瑜安公主四下看了看，被这种压抑的气氛弄得蹙起了眉：“嗯，我们是来过丽雅公主的院子，但我们走的时候，丽雅公主还好好的呀！”
    “桑小姐也是跟你们一块儿走的吗？”
    瑜安公主的眉心一跳，和临川公主互视了一眼，都有种被算计了的错觉，仿佛她们就是要来证明桑玥单独见过丽雅公主似的。
    三王子怒叹一声：“我记得两位公主回了大殿许久，桑小姐才带着她那个会武功的侍女返回，从时间上来讲，丽雅出事前，最后见到的就是桑小姐和她的侍女。”
    子归武艺高强，这是众所周知的事，而丽雅公主和偌玛身上的伤痕，也的确是被利剑所伤。
    “桑小姐没有杀丽雅公主，我可以作证，当时，桑小姐和我在一起。”
    众人循声侧目，只见林妙芝神色匆匆地跑进房内，只是这一回，她的右脸没了那块腥红的丑斑，熄族人方知他们眼中的丑女原来生得这般貌美。
    林妙芝给夫余金行了个礼，道：“桑小姐一离开丽雅公主的院子就碰到了我，我和桑小姐聊了会儿天，所以她去大殿的时间才晚了许多。”
    三王子暗骂这个女奴多事，正色道：“筱玉，你跟桑小姐认识吗？为何要帮着桑小姐撒谎？”
    林妙芝正欲开口，六王子走到她身侧，看向三王子，不甚客气道：“是我让筱玉去找桑小姐的，我新结交了曦王殿下，桑小姐是曦王殿下的未婚妻，我便让筱玉问问桑小姐喜欢什么，我好在他们回大周之前备上薄礼。”