赵太子果然抓住了话尾，再不放弃这个机会：“等丝栾踢得好毽子，不知到何年何月了。我现在就想看高水平的，丫头们都说你踢得好，你却吝啬得很。今天我偏偏赖上了，你不肯踢，我就不走！”
    说完，赵太子像个赌气的孩子，一屁股坐住了枯藤下的石凳，竟不顾上面有未消融的冰雪。
    该怎么办？同意还是拒绝？
    薛浅芜咬咬牙。心中已然有了主意，不动声色接过了毽子。
    像是醉酒的人，东歪西晃，毫无章法，左一锤西一棒，自认为半点美感也无地敷衍着。毽子每踢不到几下，就飞到了雪地里。
    如谷急道：“刚才可不是这样的！这纯属发挥失常了！”
    薛浅芜不吭声，拿眼偷偷觑着赵太子的反应。他却兀自看得津津有味，念念有词地道：“回风舞雪，翩若蛟龙，贵妃醉酒……不过如此。”
    薛浅芜骇了一大跳，赶紧止住歪曲身形，再也不能踢下去了，挑眉问太子道：“有你这样取笑人的吗？”
    赵迁正色咳道：“我是诚心称赞你的。要是不信，你大可为我踢一辈子的毽子，看我可有改口的那一天。”
    薛浅芜呆住了，一辈子？这话说得暧昧分明，太造次了，他凭什么对她说这三字？
    心在堵，喉在痒，正想用句不留情面的话驳斥了他，聪明的他似乎也意识到了不妥，忙补充道：“你别多心。我的意思是说，如果你嫁给了东方弟，我常常去你们夫妇那儿玩，总时时有机会看到的。”
    薛浅芜松了气，这就妥了。他既然这样说，可见处处还都顾念着好友的。
    再接下去，气氛终归有些怪异，薛浅芜觉得没意思，望着灰茫茫天空道：“冬季昼短夜长，这夜色来得早，说黑很快就黑下来了，路上又滑，太子还是早回的好。”
    赵迁期待地道：“你是怕我路上摔了么？”
    薛浅芜瞪着眼，赵迁好心情地大笑：“算了！知道你没有那么体贴人！我倒罢了，但对于东方弟，只怕你再大喇喇的，在他跟前也变得柔情了！”
    薛浅芜因他这对比，弄得心里一片乱糟糟的。他干嘛总拿东方爷作比较？她对东方爷柔情还是蛮横，与他赵迁有何相干？越想越是头疼，坐在床上，透过窗子望着赵太子离开的背影，她的眼眸悄悄添了几分凛冽。
    走出大门很远，赵太子又驻足回头看了一阵儿。隔得远些，感觉不甚真实，薛浅芜竟错乱觉得，他恍然有着留恋不舍的缱绻情。
    第一六三章心魔难压制，梦中唤伊人（上）
    薛浅芜多次想提出离开，都遭到了赵太子近乎慌张地追问：“在这儿生活得不好吗？缺什么只管说，丫鬟们不好了也告诉我……”
    在薛浅芜几乎承受不住这样的关切时，他最后再接补一句，很有男子汉要面子的味道，也化解了两人之间若有若无的尴尬：“待你不好，我可怕东方弟怪我呢！”
    薛浅芜无言以对，不好把话挑得太明，只淡淡道：“既然如此担忧亏待了我这个弟妹，就赶快把事情弄妥了。想想来这里的时日也不短了，很想念宫外的姐姐。”
    她所说的姐姐，赵太子回忆了很久，似乎在坎平鞋庄开业那天，在她身旁确实见过一位女子。印象不是很深，整体记忆如淡淡风，眉眼神情淡得跟薛浅芜形成了鲜明的对比。
    赵太子更喜欢执著炽烈、性格稍微嚣蛮的女子，和这样的人在一起，有如烈火烹油、锦上添花，让人燃起无穷无尽的能量来。有独特超越世俗的思想，偶尔又带着点小女人的伤感幽情，这些元素叠加，就构砌成了某个人的模型。
    不知从何时起，赵太子在自建的虚框架里，一遍遍描绘着薛浅芜的样子。那藏着爱憎感情的眉毛，那生动盈澈的眼睛，那饱含喜怒哀乐的唇，都在他的脑中时浮时现。
    但他在薛浅芜的面前变得非常规矩，俨然就是兄长对待弟妹的样子。
    薛浅芜在放松下来的同时，又觉得赵太子有些怪，不同寻常，仿若一座火山，平静得不造成一点伤害的表象下，似掩盖了某些汹涌的实质。
    她不能说，只能装傻。
    在这种压抑中，赵太子有着极深极痛苦的煎熬。暗夜醒来的时候，他的脑海经常呈现一片空白状态，然后慢慢地成形出一女子，在云雾里，在浅水中，在江渚上，在旷野间，如鸿蒙始开天地渐入了澄明，天幕地幔高远空阔，站立其中，弄不清方向感，只随了心顺了意，满心享受地徜徉着,一步步朝向那剪影。
    梦中，这是他最快乐的时候。猛然醒来，察觉身旁还躺着一位女子时，他会在短暂的刹那，闪过一种不切实的幻觉，这是她吗？
    可她是东方弟的女人。他猛地惊醒时，也反复告诫过自己，可以远观，可以在偶尔跑神儿，万不可再往下沉陷一步。然而他越控制理智，情况就越糟糕。
    定睛细看床上女子熟睡的脸庞，失望席卷而来，不过是个空壳美人，索然寡味。浓浓的自嘲和落寞涌上来，是啊，他虽贵为太子，哪里就有那么好的福气。
    这些倒也罢了，最要紧的一次，赵太子喝醉了酒，神思处在半迷糊半清醒之间，看着身边的太子妃柳采娉，竟欢喜激动地叫了句：“丐儿！”
    柳采娉不知他唤的谁，也没太在意去。太子婚后，处处留情，相好的那么多，丐儿又能是谁，不过是个转瞬就被忘的狐狸精。她早就认命了，既然让太子专情于己是奢望，那么永远不会有专宠也好。他是未来的皇上，恩情雨露均沾，总比万千宠爱集于某位女子身上要好得多，最起码不会危及到她地位。
    事情不了了之。赵太子打那次叫出薛浅芜的昵称后，出了满头的汗，心中更是愧疚，若是被传出去，让众人包括东方弟都知道了，该是怎样的收场？
    好在太子妃挺懂事，并没深究下去。
    似是为了弥补，赵太子接下来的几天对柳采娉特别好。柳采娉不说甚，心里却敏感地有了疑问，以前他每结了新欢，却也没见他这么弥补啊，莫非这次有了什么不同寻常的意义？
    因此就留了心，对心腹丫鬟道：“注意着太子的行踪，看看是否在外面又碰上了相好的。”
    丫鬟是个善体贴人意的，立即伶俐回道：“太子妃放心吧，谁不知道太子是很爱重您的，只是有很多的迫不得已罢了……您放心吧，奴婢早就打探过了，太子最近根本就没出宫，自然不会有野蝴蝶黏附上来！”
    柳采娉呷口茶，点了点头，却道：“眼睛不光要盯着宫外，也要看着宫内。这宫里想攀高枝的，多了去了，一个个地蓄势待发，简直恬不知耻！”
    丫鬟应了一声，安慰柳氏道：“太子妃要注意自个的身子。这些事就不要上心了，全由奴婢妥当安置。”
    赵迁不敢再轻易醉酒了，以防酒后失言，使纠结的心魔大白于天下。
    接近春节，可能是因宰相府中事务增多，不便抽身，东方爷来的次数显少了。素蔻公主仍被赵太子以种种理由绊在皇宫，中间也回过宰相府一次，但住了一天就又回宫了。因为东方爷连同赵太子一起做梅老夫人的思想工作，说太后年龄高，冬季天寒，整日没个疼爱的说笑着，心情难免积郁不畅。素蔻公主最能逗得太后开心，有她在老人家总乐怀些。
    梅老夫人一直发愁，她私底下没少向丫鬟们打探儿子儿媳的房中事，甚至安排心腹侍女“听房”，结果只能更添失望，儿子和公主有名无实着，东方家的子嗣可就成了大问题啊。可是，就算梅老夫人再怎么生性果决，也不能强逼儿子与素蔻公主夫妻交好。看着素蔻公主整天眼圈红红、神情哀怨，梅老夫人心急如焚，此时赵太子亲自来游说，梅老夫人无奈，只好顶着孝义之名，让公主暂时回宫里住，陪太后度过漫长冬日。这样也能让自己暂时省点心，缓着想想其他办法。
    腊八那天早晨，皇帝赵渊吩咐散朝之后，特意留下了东方爷。赵渊态度和蔼，完全是岳丈对女婿的好态度，无外乎问候梅老夫人、以及说蔻儿不懂事、脾气娇纵惯了，让他多多担待这些闲话，还谆谆嘱托着他们夫妻同心同德，万不可失却了贵族颜面。
    东方碧仁淡然应着，与平时的气定神闲并无什么明显异样。赵渊也没再多说，让他去了。
    拜别赵渊，东方碧仁走了一阵儿，脸上的焦急与思念不可抑制流露出来，折身调转方向，径往赵太子府赶去。可能由于心急的缘故，他并没注意到，正准备去母后李氏宫里的素蔻公主，眉心一紧，按捺住诧异色，悄悄尾随着他，进了赵迁府邸。
    第一六肆章心魔难压制，梦中唤伊人（下）
    东方爷来到太子府，赵迁自然明白此行为谁。打发了侍奉的人下去，像往常一样开起了玩笑：“看来即将到来的闹年，也压抑不住东方弟对佳人的澎湃思念啊。”
    东方爷但笑不语，算是一种满足的默认。
    赵迁掀起紫砂壶的盖子，漫不经心闭了眼嗅那四溢的清香。过了一会儿，似是为东方爷发愁道：“这新年就来了，蔻儿肯定是要在婆家度过的。再回宫里，就是正月初二那天了，可也不得久住，当天需回宰相府的。”
    东方爷凝眉道：“这过年过节的，那些外表上的功夫，肯定是要按着规矩来的。何况现在家家都在赶着团圆，也不好为蔻儿物色个好驸马来着。”
    赵迁叹道：“那就只能再缓缓了。”
    沉默片刻，东方爷的脸色温和了些：“正月十六，女儿还是要回娘家的，并且可以住到二月初二。用别的事拖上几天，那时柳色初新，春雨始来，正是野外郊游的好时光，良辰美景，倒能趁机为蔻儿找个夫婿。”
    赵太子一拍胸脯道：“我怎么就没想到呢？是啊，二月二到三月三这段儿，确是最合适不过的配姻缘日子啊！”叹完，一掌撂在东方爷的肩头：“你小子有盼头了啊，到时候可得好好感谢我这做媒人的！就这么敲定了！”
    东方爷傻笑着：“你的功劳，当是姻缘再造、恩莫大焉。”
    赵迁玩世不恭笑道：“我成全一对人，收获两份感恩，这差事也真是做得美呢！想来丐儿也极欢喜，就不枉我这亲哥哥当得不厚道了。”
    他最后那半句，明显是站在素蔻公主那一面而言的。东方爷听得出，于是笑着宽慰他道：“蔻儿真找个体贴知意的好郎君，说不定感谢你都来不及呢！如此你可就得了三份人情，收获了更多的感谢呢！”
    赵迁笑笑，眼神有些迷蒙地望向窗外的天边，恍若自言自语，笑得有些僵硬孤独：“本太子可是第一次当媒人呢，不想竟有这么多的好处！”
    东方爷听得开怀，哈哈笑道：“当好了月老儿，为有情人牵成红线，以后迁兄的桃花运会更旺呢！”
    两人调侃一番，互相坐定，饮茶话私，弟兄融洽。站在西窗下听到这些言谈的素蔻公主，一张粉脸气得煞白。她的眼睛突兀出来，迸溅出仇恨的烈火。
    “太过分了！”她转身要离去。
    正好她的贴身丫鬟欢儿不见了她，急匆匆地寻人至此，见了公主咬牙切齿、身子摇晃几乎支撑不住的模样，吓了一跳，低呼：“公主这是怎么了？！”
    素蔻公主一把甩开了她，恨道：“既然他们如此设计我……你们不仁，就别怪我不义！”道完这句，又从牙缝里挤出几个字来：“欢儿，你赶快回去！今天我来太子府的事儿，不许对任何人说！有谁问起，就说我一直在皇祖母那里！皇祖母若问起，你就说我去绣房了！”
    欢儿畏畏缩缩，哪敢多说半字，低头飞快退了下去。
    赵迁与东方爷又对饮了些时，眼见东方弟坐得越发不踏实，很是善解人意地道：“去吧！我再强留你，只怕弟妹知道就该怨怼我了！再说了，留着了你的人，也留不住你的心啊！”
    东方爷强自忍住笑：“迁兄何至于开这种玩笑！”嘴里说着，身子已经离开弹花木椅，往干霖院赶去了。
    赵太子望着东方爷远去的方向，眼神越发深邃迷茫。脚步动了几动，终是忍住，没跟过去。有什么好看的，徒增羡慕和心酸罢了。
    素蔻公主冷冷笑着，从喉咙里低低哼了一声：“真是我的好哥哥啊，胳膊肘儿往外撇，竟偏帮着那小蹄子！他自己失魂落魄的，却不懂得疗治吗！”然后就不远不近，尾随着东方爷离开了。
    干霖院里，枯枝缠绕，雪压霜欺，却有一番说不出的肃寒之美。每近一分，东方爷的心就热了一度。
    薛浅芜正闲得发慌，裹着风衣蹲缩在院子里，双手捧着脸颊，一双乌黑清亮的眼睛，四下里来回转动着。不知道思绪在何方落，不知道思念在何时起。
    正自神游，门吱呀一声就开了。被打断了畅想，薛浅芜惊得猛然站起来，眼却因骤然袭上的眩晕感而发黑，整个身子撑不住倒向前。东方爷接了个满怀，怜惜亲昵地道：“你怎么预知到我来了？就算知道为夫要来，也不带这么急切啊！让人看见了多不好！”
    薛浅芜如做梦般，怔怔地看着东方爷，眼里不知何时涌起雾一般的湿意。情入深处，不过如此。相见不如怀念，怀念怎比相见。无论相见或者不见，那人总在那儿，在某个难预料的时刻，让人惊喜泪下。
    这幕清晰得很，映在了透过门缝窥视的素蔻公主眼里。仇恨的火吞噬得更猛烈，几乎要淹没了整个冰雪覆盖的干霖院。
    “狐媚！你这不要脸的蹄子，你就装吧……我要让你不得好过！”因为太嫉妒那甜蜜，素蔻公主嗓子堵塞，胸痛难抑，几次忍不住想走人，永不再看，可是终究挪不动半分的脚步。
    东方爷和丐儿深情款款、两两相依，最后身热情动，让丝栾和如谷在外守着，他一把抱起了薛浅芜，径往里屋而去。
    两位丫鬟对看一眼，霞燃双颊。其实早就感觉到了这儿的女主人身份奇特，却也是聪慧的，谁都守口如瓶，不往外说半句。再者这儿的女主人性情奇特怪异，随和善良，她们是感受得到的。如果可以，她们情愿追随了她，天涯海角，不离不弃。她们只凭感性相信，何时何地，贫贱富贵，这个女主人都不会抛弃了她们。
    屋里传来喘息响动，站在门侧的素蔻公主听得耳红脸热。她握紧了手指，只感觉头皮发紧、身子发冷、脚趾发麻。
    “这个蹄子……蹄子……你就快活吧，我要让你乐极生悲、欲哭无泪！我要让你得不到心上人，并且还承受着种种耻辱！”胸口强烈起伏，泪水夺眶而出，素蔻公主咬着牙跑远了。
    先回了未出阁时的住处，砸碎了所有价值不菲的东西，歇斯底里地发着誓：“既然嫁了出去，我决不再重新出阁！这儿从今后再不属于我！我是他们东方家的媳妇，此生此世都是！谁也不能改变这个事实！”
    丫鬟们悄悄地收拾了残碎片，然后匆匆退下，生怕那锋利的瓷刃，刮伤了水样的肌肤，划破了花朵般的容颜。
    素蔻公主长长的指甲，刺进了柔软的棉被里，那红红的线头缠挂在了指甲上面，被她狠狠扯断，连同指甲一起掉落下来。
    过了半晌，该到用膳的时候了，再不出去，就会有人来唤。素蔻公主大哭一阵，埋藏好仇恨和压抑，露出一抹诡异的笑。然后清洗干净了脸，重新抹匀了妆，才恢复了往常的粉妆玉砌娇嫩摸样。
    吃罢晚膳，素蔻公主秘密命道：“欢儿，把太子叫来了！就说他的公主妹妹想和他共畅饮。”
    不需多时，赵太子就来了，笑道：“出嫁以后，蔻儿很少叫哥哥作陪啊？怎么，今儿个莫非碰到了什么不开心的？”
    素蔻公主不答，满满倒了两杯酒，递给赵太子一杯道：“什么不开心的，说出来就不叫不开心了！酒是个好东西啊，几杯下肚，什么不开心的也都变成开心的了……”
    赵迁见势不好，有些心虚地担忧道：“酒太伤身，女孩子还是别多喝的好！”
    素蔻公主歪着头憔悴道：“不喝怎么能解愁呢？愁在心里，不是更伤害身子吗？”
    “年纪轻轻，有什么发愁的？蔻儿乖啊，有什么就对哥哥说出来，不又变成了那个快乐无忧的蔻儿了？”
    “只要哥哥陪着蔻儿同饮，所有的不开心就能在无形中，化为乌有……”素蔻公主猛饮了一大口，呛得眼泪鼻涕连连，胡乱擦了一把，推着赵太子的酒杯道：“你也喝啊！哥哥不喝，蔻儿怎么能吐出难言之隐呢？”
    赵迁推脱不得，也饮尽了。每喝一杯，素蔻公主就给太子夹些菜肴，自己却吃一种圆溜溜形状的东西。由于外面裹了面团，赵迁看不出是什么。
    赵太子纳罕道：“蔻儿妹妹吃的是什么好吃的？就不让哥哥尝一尝？”
    素蔻公主笑道：“你吃了，别人会笑话你！这个东西宝贝得很，只能女孩子吃，是通气血养颜色的。”
    赵迁没再多问，女人们的东西名目繁多，他约略是知道些的。纵然是对着曾经无话不说的妹妹，毕竟年龄也不小了，有些话题问了只会尴尬。
    一杯一杯下来，素蔻公主倒没有醉，一向酒量尚可的赵太子竟深醉了。
    素蔻公主笑了笑，招呼欢儿上前道：“把我吃的这盘酸梅团子撤了。”
    欢儿手脚麻利地端走了盘子，素蔻公主轻轻拍着太子的背，声音魅惑地道：“丐儿来了……”
    “丐儿？”赵迁耸拉的头一下子抬起了，眼神痴恋地道：“丐儿？真的是你？是丐儿吗？”几乎情不自禁，就要抓公主的衣袖。