哎呀，他方才是不是有些凶了？卫瑾轻咳一声，声音也温和下来，“当我卫瑾的徒儿，以后都不许哭了，知道么？”
    阿昭用手抹了抹眼泪，点点头。
    卫瑾叹道：“为师方才就是一说，你若是不愿，为师定然也不会强迫你。”
    阿昭带着哭音说道：“阿昭不要去天山派。”
    “好，你不去便不去。”
    阿昭又伸手抹了抹泪水，双眼哭得红肿红肿的。卫瑾瞧着，心里慌得很。他叫来采青，吩咐道：“今日的午饭加上鱼吧。”
    采青应声。
    阿昭这时也不哭了，卫瑾软声道：“为师不爱吃鱼，你不分给为师吃也没什么干系。”阿昭一听，总算露出笑靥来，眉眼弯弯的。
    “阿昭明白！”
    卫瑾暗叹一声，他的徒儿怎么就总惦记着吃的。要是庄子晓得阿昭心心念念着想吃掉鲲，怕是会气得从地下蹦出来罢。
    .
    阿昭心满意足地用了午饭，饱饱地打了个嗝，盘子上是满满的鱼骨头。
    阳德管事走进来，先是伏地行了一礼，而后方递上一张拜帖。“公子，是给阿昭小姐的拜帖。”阿昭呛了下，瞪大了双眼。
    卫瑾倒是笑了下，“哦？是谁想来见阿昭？这么快就有人慕名而来？”
    阳德管事道：“回公子的话，是太尉府上的食客周牧。周牧说识得阿昭小姐。”
    卫瑾望向阿昭，阿昭摇头道：“师父，阿昭不认识。”
    卫瑾道：“让他进来吧。认不认识，看一看便知道了。”阳德管事应声而出。卫瑾对阿昭道：“以后少不了会有人来拜访你的，与你结交，你是我卫瑾的徒儿，得好好学着如何应对这样的场面。”
    须臾，一黑衫青年踏着木屐进来。
    他向卫瑾一拜，道：“在下周牧，乃是太尉谢凡府上的一名食客。牧久仰卫公子之名，请公子受牧一拜。”卫瑾也不拒绝，坦然受之。
    周牧起身后，目光落在卫瑾身侧的阿昭身上。
    他一愣，而后方反应过来，笑道：“阿昭小姐与前几月变化甚大，牧险些认不出来。”那时的小童浑身脏兮兮的且蓬头垢面的，是雄是雌也难辨。不曾想到短短数月，竟是变化如此大。如今哪里还有当初的落魄模样？
    阿昭惊喜地道：“原是恩公。”
    阿昭起身向周牧一拜，“阿昭再次多谢恩公赠馒头之恩。”若无周牧，若无老乞丐，她何来今日？
    周牧当时也不过是无心之举，不曾料竟会给自己带来升官加爵的机会。他已是受了阿昭的恩惠，此刻周牧也不敢全受之，仅仅是受了半礼。
    周牧落座后，与阿昭笑道：“士别三日，阿昭小姐当刮目相待。”
    阿昭不知该如何回答，悄悄地瞅了眼卫瑾。卫瑾自顾自地喝着酒，仿佛没有看到阿昭望过来的目光。阿昭晓得师父这是要让自己应对了。
    她咧唇一笑，不知说些什么，干脆不答。
    周牧又含笑与卫瑾道：“公子当真好眼光，那一日重光谷中，集聚三国显贵，却唯独公子一人一眼就察觉到了阿昭小姐的天资。阿昭小姐能过耳不忘，实在世间难得。放眼三国，也未必能寻得出五人。”
    卫瑾一听，道：“哦？还有谁？”
    周牧道：“谢太尉之子谢年从小就便聪慧过人，亦是如阿昭小姐一般过耳不忘。”周牧又笑道：“说起来，谢小公子的年岁也如阿昭小姐一般大。”
    卫瑾道：“也是六岁？”
    周牧道：“然。且谢小公子还有个妹妹，比谢小公子小一岁，生得娇憨可人，颇有谢年之风。阿昭小姐若能与他们结识，定能相谈甚欢。”
    卫瑾正愁着要去哪儿给阿昭找几个同龄人来结识，如今人就给送上门了。他问道：“谢年的妹妹唤作什么名儿？”
    周牧答道：“单名一个娇字。”
    卫瑾抚掌笑道：“善哉。”
    ☆、第六章
    卫瑾与周牧相约五日后在星机楼一聚，周牧带上谢年与谢娇，而卫瑾带上他的徒儿阿昭。周牧应得十分爽快，之后与卫瑾闲谈了几句便起身告辞。
    周牧离去后，阿昭便开始闷闷不乐的。起初卫瑾也不曾注意到，直到晚上阿昭只吃了一碗白米饭就搁下碗筷默默地垂下来头时，卫瑾方发现了阿昭的不妥。
    他这徒儿饭量格外大，前几天的晚饭她足足吃了两大碗的白米饭，一条羊腿，一碗鸭肉羹，三个汤饼，一个裂纹蒸饼。卫瑾当时瞅着阿昭的肚子，生怕她把自己给撑破了。不料阿昭吃完后，还眼巴巴地望着采青，问：“昨日做的甜卷儿还有剩么？”
    卫瑾道：“阿昭。”
    阿昭从食案前抬起头来，睁大眼睛看着卫瑾。
    卫瑾道：“有事不许藏着掖着，要与为师说。可记得了？”卫瑾说一，阿昭从来不说二。听得卫瑾此话，阿昭挪了挪身子，凑到卫瑾身侧。
    她双手撑起下颚，扁着唇，闷闷不乐地道：“师父，阿昭不高兴。”
    卫瑾问：“因何不高兴？”
    阿昭犹豫了会，说：“因为恩公。”
    哦？周牧？卫瑾若有所思地看了眼阿昭，“嗯，继续说。”
    阿昭道：“恩公今日说来拜访阿昭，可……可恩公今日说的话里句句都是冲着师父去的。恩公哪里像是来拜访阿昭？恩公明明就是想拜访师父！恩公既是想拜访师父，为何又要打着阿昭的名义？所以阿昭不高兴，感觉像是恩公带了烹好的羹食来献给师父，但偏偏要说赠给阿昭，最后却又不给阿昭吃了。这到嘴边的羹食没了，阿昭能高兴吗？”
    今日周牧借阿昭之名来与自己结交，卫瑾是看得一清二楚的。只不过卫瑾也不曾计较，却没想到阿昭年纪尚小就已能识破这一点，虽说这比喻仍然跟吃的离不开，但卫瑾心里十分高兴。
    他摸了摸阿昭的头，道：“阿昭，世间险恶，有好人也有坏人，也有逼不得已之人。周牧是谢太尉府上的食客，在其位便要谋其职。于他而言是逼不得已，但于我们而言此事也并没有什么坏处。你帮他一回，他便欠你一份人情，以后总要还的。你如今年纪还小，再过多几年你长大了，到了历练的时候，这些人情多多少少也能在你危急的时候帮上你的忙。识多点的人，并不是坏事。”
    阿昭问：“那他若是坏人呢？”
    卫瑾道：“这个阿昭需要用心去看，如果你觉得他是坏人，那便收拾了他。不过现在有为师在，为师断不会让其他人欺负了你。周牧此人不坏，值得结交。过几日，你可以好好地与谢年谢娇相识。听闻谢年与你一样，也是过耳不忘，你们两个应该能说得上话。”
    阿昭忽然问道：“历练的时候，阿昭要离开师父吗？”
    卫瑾笑道：“当然，不然有为师在身边，这算哪门子的历练？”
    阿昭拽紧了卫瑾衣袖的一角。
    历练好可怕！
    “阿昭不要离开师父，阿昭不想离开师父，阿昭不愿离开师父。”
    卫瑾哭笑不得地道：“不历练，你哪能出师？”
    阿昭吸吸鼻子，固执地道：“不要！阿昭要跟着师父一起历练！”
    见阿昭这般模样，卫瑾也知这话说得太早了。阿昭还小，自然是比较黏着自己的。待长大一些后，应该就会懂得了。这么一想，卫瑾也不与阿昭争执，扬起唇角笑了笑，不再说话。
    阿昭此时也不再因周牧而闷闷不乐了，见师父不搭理自己，阿昭松开手，坐回自己的食案前，继续大快朵颐。
    卫瑾看了眼阿昭，眼里含笑。
    果真是个孩子。
    .
    五日后，卫瑾携了阿昭坐上车舆往星机楼驶去。刚到星机楼，掌柜便迎了出来，“卫公子的到来真真让星机楼蓬荜生辉呀。”
    掌柜看了看卫瑾牵着的阿昭，不由得愣了下。他只听说名满三国的卫郎收了个徒儿唤作阿昭，不曾想到竟然是个女娃。
    可惜了，女子始终不如男子。
    掌柜随即也反应过来，“这便是公子新收的徒儿阿昭小姐吧，果真如传闻一样，颇有公子之风呀。 ”
    卫瑾淡淡地颔首。
    掌柜察觉出卫瑾的不耐，连忙侧过身子，“公子这边请，牧公子已在二楼雅座等候。”卫瑾牵了阿昭上了二楼，掌柜推开房门，伏下身来，“公子请进。”
    房里的摆设倒也风雅，有几处落地屏风，屏风前皆是设了食案，面容姣好的倡优们各执琴瑟筝在徐徐吟唱，其音悠悠，声动梁尘。
    阿昭探出头来，看了几个倡优几眼，又将目光缓缓落到此时站起的周牧身上。
    周牧前来拱手道：“公子来了。”周牧又笑吟吟地打招呼：“阿昭小姐。”他身后跟了两个小童，一男一女，皆是生得粉雕玉琢的，尤其是男娃，可想而知长大后定然又是另外一个檀郎，且其目乌漆亮黑，一看便知是个聪明伶俐的。
    而他身旁的女娃，虽是及不上男娃，但也是生得姿容妍妍。
    女娃看起来有些怕生，一直躲在男娃身后。而男娃挺直背脊，仿佛一棵参天大树在为女娃遮风挡雨一般。
    周牧此时道：“小公子，阿娇小姐，这便是卫公子。”
    两个孩童一板一眼地行礼，谢年道：“年在家中便常听家父提起公子之名，年仰慕已久，今日能见到公子，年心如澎湃。”
    卫瑾笑道：“小公子不过六岁尔，便能谈吐自如，谢太尉果真教子有方。”
    谢年说道：“卫公子谬赞。”
    卫瑾道：“阿昭，来见过谢家的两位小童，这是谢氏阿年，这是谢氏阿娇，他们皆与你年纪相仿。尤其是谢年，更是与你一样，过耳不忘。”
    阿昭向前一迈，黑溜溜的眼珠子转了转，她瞅瞅谢年，又瞅瞅谢娇，也学着方才谢年那般，声音脆脆地道：“阿昭这几日常常听师父提起小公子之名，阿昭仰慕已久，今日能见到谢小公子与阿娇小姐，阿昭也是心如澎湃。”
    卫瑾的嘴角一抖。
    周牧笑哈哈地道：“阿昭小姐真不愧是过耳不忘。”
    卫瑾瞥了阿昭一眼，道：“我徒儿年纪小，难免有些调皮，不像谢小公子，年纪小小心性便如此沉稳。”没有得到师父的夸赞，阿昭心里顿时有些忿忿不平。
    她又看了眼谢年，心里愈发不爽快。
    年纪小小的就老气横秋，不好！不好！
    周牧侧身，“公子，请上座。”
    卫瑾颔首，与周牧一道坐在了右手边的屏风前，而阿昭则与谢年和谢娇坐在左手边的屏风前。倡优们开始弹奏起婉转悠扬的乐曲来。
    .
    谢年在家中时已是听了好几回谢凡的嘱咐，要好好地与卫瑾的徒儿结识。
    如今三个年纪相仿的孩童坐到了一块，谢年便主动开口道：“阿昭妹妹，平日里你喜欢读什么书？”
    谢娇嗤笑一声，“阿兄，你也不想想人家小半年前才被卫公子收作徒儿的，哪能这么快就开始读书了？起码也得好好地学一学礼仪吧。”
    阿昭心里本来就不悦，听得谢娇这么一说，干脆扭了头，用后脑收对着他们兄妹俩。
    谢年拍了拍谢娇的手，“娇娇不得胡闹。”
    谢娇小嘴一扁，“阿兄凶我！”
    谢年软了声音，“娇娇可是忘了父亲的嘱咐？今日我们是来与结识新朋友的，你这么胡闹回去父亲责罚你时，阿兄可不帮你了呀。”
    谢娇最怕谢凡的责罚了，想到上回被父亲罚跪了半个时辰，父亲的脸黑得好生可怕，谢娇不由得抖了抖，但是看着阿昭，她心里又不喜欢。
    之前她已是听说阿昭原先是乞儿，是时运好才被卫瑾收为徒儿的。想到原本是乞儿的人现在竟然跟自己同坐一榻，谢娇心里就不舒坦，刚刚一见到阿昭，瞧她相貌平平，谢娇心底的那股鄙夷便愈发重了。
    谢娇扁嘴道：“我不胡闹，但阿兄不许再叫她妹妹了。阿兄你只有我一个妹妹！”
    阿昭一听，腾地扭过头来，道：“我才不稀罕呢，把你兄长送我，我也不要。”