棠璃也看见了，因笑着拿起来道：“小姐看看这个像不像？”她跟着我半年有余，已和我十分默契。我笑道：“我看倒有六七分像。”二哥摸不着头脑，端详了半天才笑起来：“原来是像我们五小姐。”
    我忙一把抢过来道：“这是我为媜儿看中的礼物，哥哥不要跟我争。”又吩咐棠璃快快付钱。二哥含笑看着我，我心里又是一凛，忙忙的越过他朝前走去。一个珠宝商铺门口摆着各种妆奁首饰，二哥看了半天，最后选了一对金镶玉手镯。我看见不远处有人举着草扎的棒子卖冰糖葫芦，一时兴起，牵着棠璃过去，把二哥撂在了后头。
    冰糖葫芦裹着冰碴和糖碴，红亮剔透。那叫卖的中年男子虽然衣衫褴褛，却极有眼色，打量了一下我和棠璃，就满脸堆笑恭恭敬敬摘下一支递了来。我从贴身荷包里取出五十文钱，棠璃笑道：“哪里用的了这么多，一文钱就够了。”我说：“知道。你看他年纪不小，寒风里讨生计也不容易。”棠璃止了笑，看着我道：“主母当年也是一副菩萨心肠，若是她还在，知道小姐这样宅心仁厚，不知有多欣慰。”
    二哥跟着过来，听见我们说话道：“四妹若是喜欢，就是全买下又有何难。”我拦住他正色道：“那又不必。他既然以此为生，我们偶尔帮衬他也就是了。像哥哥这样，必然使他懒怠，他好手好脚的，若是失了锐气，难道哥哥养他一辈子？”二哥缩回手，我见他面色尴尬，才醒觉自己那番话在人前丢了他的面子，存心要他高兴，便凑近压低了声音说：“知道你是心疼我。”
    他抬眼，脸上凸显几分欢喜。我见他高兴，便觉得一阵雀跃，虽然理智依旧挣扎的厉害，却无法不顺从自己的心。
    棠璃突然轻声说：“二爷，小姐，钟大人过来了。”我从自己的世界里抬起头，钟承昭正迎面走了来。他穿着藏青色如意云纹窄领棉袍，腰间挂着一个小玉蝉，往日在家里见他都未戴冠，今天却戴了一个小小的紫金冠。他本是容貌俊秀的风雅人物，远远走来，风姿绰约，当真如玉树临风。
    因为他年长，又是亲戚，二哥便上前一步做了个半揖，两人见过礼之后又一番寒暄。承昭说是不当值，从千牛卫府到钟家在京城的府邸，这条集市又是必经之地。他一边说话一边拿眼看我，我半退到二哥背后，低垂了眼不搭话。
    承昭又说了几句，突然转向我道：“四妹这些日子可大好了？我也没顾上来看你，千万不要记我的不是。”我从嗓子眼里低低逼出一句：“不会。”便又缄默不语。二哥笑说：“听说你外放了几日，只怕朝廷又有意升你的官了。”承昭苦笑道：“你以为是什么好事情？原是让我去恭王藩地做说客……不说也罢。”
    二哥收敛神色道：“恭王不是公然宣称要自立为帝吗？皇上怎么不加讨伐，还让你去说合？”他似笑非笑道：“家父任太子司仪郎时曾与恭王交好，后来太子登基，贬了父亲。过不多日，又独独擢升我。帝王喜怒颇难猜测，也不知是福是祸。”二哥还要再说，他已经摆手道：“国事莫谈，国事莫谈。”
    我们行走在川流不息的人群里，马车显得有些累赘。钟承昭似乎不经意说：“少庭多年未曾返京，四妹又难得出来一次，你们地形不熟，不如我带你们四处多逛逛？”二哥回头征求我的意见，我忙摇头道：“我与哥哥一起就行了。”承昭只看着我们笑：“自然是咱们兄弟姐妹一起的。”我本意是想借机摆脱他，此时反而无计可施。
    承昭带着我们走南绕北，买下不少东西，又让随从们将马车停靠在一处宽敞的树下，他则带我们三人闲逛。我们一行人且行且看，不觉已是晌午。二哥忽的讶然出声，快步朝路边一处露天的面摊走去。
    我不解其意，当下便呆站不动。承昭凑近身边低声道：“那日你如此风情，今天怎么变成了呆子哑巴。”我涨红了脸，看见棠璃站的远远的，便轻轻啐了他一口道：“少胡说，当心我叫哥哥打你。”他微微一笑，摇了摇头说：“当真是小人与女子难养也。”
    薄雾散去，承昭站在晨间的阳光下，像是笼罩着金黄光圈，俊美无伦。我有些心弛神摇，忙撇过头不看。二哥在面摊前唤我，我走过去笑道：“原来哥哥是饿了。”二哥已经叫好三碗汤面道：“你不知道，这家汤饼店的老板是从吐谷浑来的，我参军之前他们已经在京城做生意了，想不到现在还支撑着。他们的香料与别家不同，很是特别。”
    我坐下挑起一筷子尝了尝，笑道：“原来是加了孜然，怪不得味道独特。”东秦说的汤饼，其实就是我常吃的面条。一般以清水煮熟，加以调味，好一点的便浇上以猪鸡羊肉为原料的各种浇头。作料不过是葱姜蒜盐胡椒之类，孜然倒是第一次吃。二哥笑道：“你又是从哪里听来的，这是安息茴香，又叫马芹，哪里是什么孜然。”
    莫非是我没尝出来？我埋头又吃了几口，细细咂摸，分明是孜然。那店家笑着说：“的确是马芹，这位少爷好见识。”我脑子里转了一下也就释然，同样的东西在不同的地方都有不同的名称，好像土豆，又叫洋芋、芋头、马铃薯等等，在我以前接触到的世界里它是孜然，到了东秦就成了马芹，但不过是名字变换了而已，味道永远不会骗人。就好像我，在二十一世纪是我，到了这里就成了裴婉，可是不管怎么样，我还是我，我的灵魂没有改变。
    那店家又送过来一盘粉蒸羊肉，这下轮到我惊讶了。想不到古代就有了我在二十一世纪常吃的粉蒸肉，我挽起衣袖拿起筷子，棠璃见我举动不雅，急的连声咳嗽，可我已经夹起来一块羊肉，这时再维护淑女姿态已经晚了，骑虎难下，我索性一口吞了。
    香，真香，没有经过无数次工业加工的东西就是好。二哥忍笑递过来一碟生蒜，这个我可是没胆子试。承昭一直目瞪口呆未动筷子，此时悟过来之后才推过来一碗砖茶道：“味道虽好，也要少吃些，你那身体未必撑得住羊肉。”
    我吃完嘴里那块羊肉后，喝一口茶道：“知道，我也不过就是试试味道。”话虽如此，我还是禁不住又吃了几块，棠璃干脆不管我。直到钟承昭实在看不下去，拿筷子敲掉我的筷子道：“罢了吧，少吃一点。要是喜欢日后我带你出来就是了。”二哥笑着问那店家：“你家这蒸肉做得好，小姐喜欢，可有什么秘方？”那店家早笑开了花道：“小的也不过用鲜肥羊肉以花椒、茄香等十向种调料靡粉腌制入味后，和面粉经武火、文火蒸制而成。简陋小店哪里有什么秘方？难得的是合小姐的胃口。”
    我喝一大口砖茶，承昭脸色难看道：“吃这么多羊肉，回去闹肚子疼，姨夫怪起来你就知道了。”二哥劝慰道：“也不至于，她的身子比起以前好了许多。大冬天吃些羊肉御寒，想必无碍。”
    承昭收敛了一些神色，对二哥缓缓道：“我看你几年未归，回来后倒是不怎么疼媜儿，对她，却宠的紧。”我与二哥听得这话，均是脸色一红。好在有随从过来，承昭便朝那边望，我端起茶碗遮住了脸，一时掩饰了过去。
    第二十二章 未妨惆怅是清狂
    那小厮走过来，却面生的很。见了我们打了个千儿，便伫立一边给承昭递眼色。承昭坐着又吃了会茶，侧身问道：“何事？”那小厮赔笑道：“少爷请移步这边。”承昭便起身过去，二人低声交谈。
    二哥凑近来悄悄说：“那是他的贴身随侍，主仆两个一向同声同气，不知道今天又打什么主意。”我笑道：“管他呢，总是与我们不相干。”我吃了那些羊肉，以裴婉的身体来说，已经是勉力承受了。二哥笑着低头吃面，我推开面前的碗筷，只是一味喝茶。
    只一会儿功夫，那小厮又退了下去，承昭落座，脸色已然有些晦暗。我看见他眼睛里的神采不再飞扬，取而代之的是一层忧郁颜色。便不禁问道：“怎么了？”，他愣了半晌，勉力笑道：“没有什么。”但语毕又有些呆呆的，和往常挥洒自如的样子判若两人，分明有事。
    虽不知究竟是什么样的消息让他情绪低落，但终究不会是好事。我见他神色萎顿，倒觉得有几分可怜，便安慰他道：“若是有什么急事你便去吧，不用陪我们。”，他听了这话，突然恼道：“就那么想支开我？我便与你一起又能怎样？”
    他声音颇高，不单我有些错愕，连带二哥与棠璃也怔住。二哥皱眉道：“表哥这是做什么，四妹不过是好心罢了，你冲她撒火又有什么意思？”我见承昭眼圈发红，忙拉住二哥不让多说。棠璃过来，先看看承昭神色，随之款款对二哥说：“二爷，小姐秉性柔弱，还需要多静养，咱们出来这么久了，东西也买齐了。婢子讨二爷示下，是继续逛呢还是回府呢？”
    二哥想了想对我说：“咱们回去吧？”我点头，起身要走。承昭一把拉住我的衣襟对二哥道：“我有事要与四妹讲。”二哥与承昭对视，眉头紧锁，愠色明显，我不知道承昭要说什么，但也不想看到二哥在大庭广众之下失态。便挤出笑容对二哥说：“你去那边等我，表哥不会对我怎么样。”
    二哥撤回目光转而看我，我回他一个歉意眼神，他是聪颖的男子，如何会不知我的心意。当下缓缓道：“说完就过来，我在那边树下等你。”我嗯一声，他与棠璃便朝来时路上走去。我坐在桌边，店家上来收碗筷抹桌子，承昭掏出一贯钱咣当扔在桌上道：“拿着这钱，走的远些。”
    那店家拿起钱便走得不见人影，留下我和偌大简陋的一个面摊子独自面对钟承昭。我虽然有些慌张，但并不惶恐，我不信他这样饱读诗书的文人还能在光天化日之下对我怎样。何况二哥走的并不远，若是他敢霸王硬上弓，只要我高声喊叫，二哥会冲出来把他打成肉饼也未可知。
    阳光透过面摊的棚子射下来，光影斑驳。冬日正午，即使艳阳高照，仍然有七八分寒意。路上行人稀少，寂寂无声。我与承昭对坐，他只唤我一声“四妹”便又默然不语，我见他吞吞吐吐，心下恼火，抽身便要走。
    承昭一时急了，只管紧紧拉住我不放道：“不要走！”我回头道：“不走难不成留在这里跟你一起喝风？”他踌躇不语，见我用力挣脱便脱口而出：“若是我来提亲，你可愿意？”他这番话说的又快又急，我却听得清清楚楚。
    “四妹，若是我钟家上门提亲，你可愿意做我的妻子？”他不知从哪里得来的勇气，扳过我的肩膀直视着我说，“虽然我并无太大官职，但我会对你……”，我飞快出声阻止：“不要说了。”他住了口，只看着我，我只一径冷笑道：“若是我同意了，你又好告诉三娘我不知廉耻礼仪，与你私通款曲，想办法置我于死地吗？”
    他满脸悲伤，一字一顿：“在你心里，我是那样的人？”我从他掌控中抽身出来，用力半拉下衣领，露出一片雪白肩胛，肩胛上一抹火红色胎记在雪白肌肤映衬下红的惊心动魄，胎记周围，还有一大片肌肤也是淡淡红色，触目惊心。我冷笑道：“还请表哥多看看，这是滚水留下的痕迹，若不是拜表哥所赐，我也做不到如此与众不同。”
    承昭倒吸一口凉气道：“我不知道你居然伤得如此严重！”我拉起衣领，扣好对襟盘扣，淡淡笑道：“表哥想不到的事情还很多，无需如此惊讶。”他看定我，语气苍凉：“看来你认定是我在姨妈面前多嘴多舌，说了不该说的谋害了你。”我不以为意，他半俯下身子，脸庞离我近的只差一根绣花针的距离。急切道：“婉儿，我没有。”
    我无惧直视他，眼睫毛似乎能刮到他的脸：“或许你真的没有，可是我已经付出了代价。要我涉险，绝无可能。”，承昭慢慢回身，一声叹息。他坐在桌旁，伸手拨弄那木制筷笼，浑身散发的忧伤悲凉，让我又禁不住心软问道：“刚才那人到底来说了什么？千牛卫府有事？”
    “无事。”他头也不抬淡淡回道，仿佛灵魂回落，又成了之前的倨傲男子。
    身后传来脚步声，我回头看，二哥走了过来。“说完了没有？”他温柔问道，我点头，二哥瞥承昭一眼道：“表哥若是闲暇，不妨来家里一聚。”承昭恍若未闻，只轻微点头。我们走得远了，回头看他，他还坐在原地不动。那个身影，渐渐在天际下拉成一个模糊的黑点。
    马车上，二哥问我：“他跟你说了什么？”我扯出一个笑容道：“也没什么话，就是问问以前身上的伤好了没有。”二哥明是不相信，但见我不说，也就没有多问。我默默的靠在车窗旁，想起承昭说的话。这个猜不透的人居然说要娶我，他居然有这种打算。
    二哥伸手过来，我猛然醒觉。二哥温和道：“我以为你睡了，可不敢在车上睡觉，小心撞着头。”他放下车窗的帘子，又拨亮了盆里的火炭，无烟墨炭互相碰撞，噼噼啪啪跃起很多火星。车轮轱辘着朝前行驶，我望着他发一会呆，突然觉得自己万分可悲。
    本身便孤苦无依，莫名其妙来到东秦，原以为一大家子人和睦融洽，也是前世修来的福分。谁料到暗涌重重，身边尽是些不可靠的人，不可预料的事。若是不把他们当做真正的亲人，上天给予我裴婉的躯体，父亲长姐三哥对我极好，我岂非不仁不义？若说将他们当做真正的亲人，那我最最为之心动心悸的二哥，就耽于血脉相连，不可再逾越一丝一毫。
    我闭上眼，只觉千百种心思涌来，不胜其烦。
    闭目养神片刻，听见外面闹哄哄的，我便一把撩开棉帘子，只见道路两旁的两边的小贩嚷嚷着“赶紧的，又要下雪了”，慌乱而又飞快的收拾着货物。天气又阴沉了，漫天都是灰厚的浊云。枯树枝杈在冷风里晃荡，像一只只朝着天空伸出的瘦骨嶙峋的手。棠璃见我撩开帘子，忙笑着说：“小姐别冻着，外面风大。”
    可不是，风呜呜的吼叫着，打着旋儿在街道上肆虐，仿佛一把把锐利的刀剑，能刺穿厚实的棉袄，更别说暴露在外面的皮肤。二哥替我放下帘子道：“针鼻儿大的窟窿斗大的风，夹冰带雪的，小心刮破你的脸。”
    我又坐回到原先的位置，因为风急，马车走的很慢，好在车里有盆炭火，倒不怎么冷。二哥见我闷闷的，似笑非笑道：“出来还高兴着，这会又拉着脸。老大不小了，还这么随性。”
    我听见他这么说，不得不做出一副欢喜样子来。他看一阵子，笑道：“罢了吧，我也替你累得慌。”我怅然叹气道：“也不知道怎么了，总觉得心里闷得难受，没什么意思。”二哥略想一想，便嘴角带笑道：“我说这个你肯定高兴——媜儿及笄那天正是元宵，朝廷明令撤了宵禁。若是兵部无事，晚膳过后咱们便出去看看花灯如何？”
    “真的？”我立时雀跃起来。二哥又说：“这个事你且放在心里，不可跟别人说。免得父亲知道，又不许你出去。”我连忙点头道：“那是自然，我又不是小孩子。”他看着我，一时失神，伸手摸着我的头宠溺道：“可不就是小孩子。”
    我拉着他的手说：“可是媜儿及笄礼，我们出府合适吗？我怕三娘她……”二哥说：“不妨事，及笄白天便可礼成。咱们悄悄出去，也不会有人知道。何况有我在，母亲不会为难你。”他这么一说，我满心愉悦，只管拉着他的手傻笑，他也看着我笑，我二人两两相望，若是不知情的人见到，定会以为是情侣爱人。
    想到可以见识一下元宵灯会，又可以与二哥单独相处，我脸上的笑容也漾了起来。承昭所说的提亲一事，自然也就抛诸脑后了。
    第二十三章 雪骤
    到家不久大雪便纷纷扬扬落下，虽是下午，太阳却早就收起淡淡的光，怕冷似的钻进了棉胎一样厚的云层，天际一片昏暗。
    我们刚脱了披风坐定，锦心就从外边进来，搓着手呵气道：“这样大的雪，往年倒是没见过，只怕傍晚不到就能没过脚脖子了。”棠璃只抿笑着不搭话，锦心说完才看见我与二哥坐在那里，忙赶紧的做个万福。我示意她起身，问道：“雪下大了？”锦心说：“可不是，这会子越发大了。”
    二哥闻言推开半扇窗，我顺着那缝隙望去，只见那茫茫的天地，一切都是白色的。若只是空气清冷也罢了，偏偏时不时一阵朔风吹来，直往人骨头缝里钻。二哥忙关上窗户，转身笑道：“我还说送你回来便过那边去，现在只怕要缓一缓，你们别嫌我坐在屋里碍眼才好。”
    棠璃奉上茶来笑道：“二爷说什么这边那边，总不过都是自己府上，平时想二爷来坐一坐也不能呢。”我接过茶盏亲自递给二哥道：“哥哥这条伤腿好不容易才有了起色，若是出去吹了风，有什么闪失该怎么办？快静静的坐着吧。”又吩咐锦心：“抱床毯子来给二爷遮住腿。”二哥接过茶，含笑说：“你可知道父亲私底下怎么夸你的？”
    我端起一杯热茶正要喝，听他如是说，便好奇道：“怎么夸的？”他笑着将茶一口饮尽：“父亲说你颇为乖巧懂事，二娘则夸你比长姐还有胸襟气度。”锦心抱着一床五彩团丝薄毯出来，插话道：“别说老爷夫人们夸咱们小姐，就连咱们底下人也一径的夸小姐，又仁厚又平和，遇到风霜雨雪的，小姐还给赏钱，说是底下人辛苦。不怕二爷笑话，私下里我们一群奴婢都说不知道前世烧了什么高香能够侍奉小姐呢。”
    我听了这话，有些受之不起。来到东秦之后，我一没有宣扬主仆平等，二没有率先垂范，三没有普度众生，每天呆在家里锦衣玉食养尊处优，对社会没有一丝贡献，对人也没有恩同再造。他们若是不说，我是绝想不到居然会获得这么好口碑的。
    二哥见我发愣，便说：“你也别太得意，想当初你也把她们欺负的够本。”棠璃见他说起以前，怕我不开心忙说：“二爷快别这么讲，小时候的事怎么能作数？小姐现在大了，以前的事就不要提了。”
    我醒悟过来，想笑一笑，却又扯不动嘴角。
    初蕊突然掀开棉帘子冒冒失失跑进来道：“小姐快拾掇一下，宫里来人了，指明要见小姐。”棠璃拉住她道：“混跑什么，没见着二爷在这里。”初蕊脸一红便要福身，二哥问道：“你莫不是听错了？宫里人找四妹做什么？”
    初蕊小脸通红道：“婢子刚才在二夫人房里找春熙姐姐说话，突然外三厅有人来报老爷，说是宫里的那大人来了，指明要见咱们家眼角有痣的小姐。婢子心想，这可不就是说咱们小姐么？所以一路跑着回来告诉，只怕老爷马上就要小姐过去了。”
    我与二哥面面相觑，均不解其意。我想一想说：“莫不是云意让人传话？”二哥沉思道：“若是沈御女传话，修书一封即可，就算遣人来，怎么会连你的名字都不知道？”又说：“管他是谁，既然来了，左不过去见一见。”
    棠璃把我按在梳妆台前，逐一为我敷铝粉，抹胭脂。锦心早拿出一只炭笔细细为我描画远山黛眉，又在额心贴上莲花钿，再在两颊点上面靥。我扭捏道：“又不出门见贵客，弄这么妍丽做什么？”棠璃正色道：“小姐不知道，宫里来的人，恁他是谁都算贵客。何况现在也不知道来的是几品太监，若是太散漫了反而不好。”
    我只有乖乖坐着任她给我插上三翅莺羽珠钗并珍珠玲珑八宝簪，别上流苏额饰，发鬓两边别上烧蓝镶金花细，挂上蓝色萤石耳坠，套上孔雀绿翡翠珠链，我从未如此浓妆，只觉得浑身俗艳不堪如坐针毡。
    直到装扮完了对着镜子一照，才真正让我感叹。只见镜中人满头珠翠，盛装隆重。肤如凝脂,齿如瓠犀,一双眼眸蕴藏着淡淡水雾，眼角眉梢又带有几分羞涩，当真是巧笑倩兮,美目盼兮。我禁不住抚上自己的脸，裴婉真是个美人胚子，淡妆之时清丽无双，艳妆之后更是千娇百媚。
    棠璃看来看去，犹说太素净了。二哥起初只在一边笑着看，最后却起身来到我身边。他拿起台上一盒玫瑰唇脂，含笑递给我，棠璃锦心见状借故拿斗篷走开了去。屋内的铜炉散发着热气，暖烘烘的热气熏得人萌生浓浓倦意。我抬起眼帘看他，隔着流苏看不真切。
    他的手修长有力，骨节分明，手背上还有淡淡一道疤痕，想是战场杀敌留下的印记。我接过唇脂半伏在台上，对着铜镜用指肚快速涂抹着唇脂，玫瑰的香味悠悠洒洒，扑鼻而来。弄好之后，我站起来转了个身笑道：“今日这样子，可像个富豪小姐了。”
    二哥只凝视我不说话，他的眼睛像一汪望不到底的湖水，不知道在想些什么。棠璃拿过一件织锦镶毛斗篷给我披上，锦心笑的眼睛也看不见，为我穿上灰鼠毛靴子说：“小姐平日里就是不爱施脂粉，婢子看着小姐今日装扮起来，比画儿上的美人还要娇艳！”
    “快住嘴吧，越发没正形儿了！”我嗔道，又拿眼偷瞧二哥，不知何时他已恢复常态，正坐在一边品茶。我暗暗失落，他的行为似乎又一次提醒我，须得要将心底种种情愫按下，尽数化为一片云淡风清。
    还没来得及惆怅，就听外边有人传话，果然父亲叫我即刻赶去外三厅见客。棠璃撑起罗伞，二哥伸手拿了过去道：“你们不要去了，雪那么大，仔细崴了脚没人伺候四妹。”棠璃踌躇，见我点头，便顺从的送我们出去。
    我住的屋子离外三厅稍远，府里虽然大，好在小径不少，我走在二哥左侧，一脚踩在雪地上只听见咯吱咯吱乱响，冷风飕飕，刮得光秃秃的树木风中凌乱。我深一脚浅一脚的走着，有些后悔没有走大道，虽然绕些，起码打扫的平整。
    二哥尽力将罗伞偏向我，他与我保持些微距离，左手撑伞，右边肩膀露在外面，很快便落满雪花，渐渐又化成了水，渗进了他的嵌狐皮云纹大氅。我看在眼里忧在心上，他右胳膊的伤刚好不久，若是被这血水浸入感染，岂能有好的？
    忍了半晌，还是抽个空子半偎进他怀里，又怕他不自在，自己先绯红了脸说：“哥哥不要误会，雪那么大，前面还有一程，若是染上风寒就不好了。何况咱们自家人，也无须顾忌别的。”他只是略顿了顿脚步，慢慢将伞换过右手，左手虚扶在我肩上，并无他话。
    这样沉默的场景让我窘迫，之前他明明跟我谈笑风生，还用那样怜惜亲昵的口气叫我婉婉，现在不知是不是冷风吹了一阵，吹硬了他的心肠，又沉默寡言了起来。
    想来也是，二哥在边关待得太久未近女色，我又时常有意无意暧昧不清，他不过十七八岁，正值血气方刚，一时冲昏了头脑也未可知。但他并不是那种藐视伦常色令智昏的人，到底还是谨言慎行了起来。
    果然穿越不是好事，总是要让炽热的心受些折磨才算完。我自己也是，那么多人不选，偏偏对上他。想着这些，心中涌上一股股寒凉之气，抓挠的心脏异常难过，我禁不住紧紧抓住胸口衣襟，叹息出声。
    二哥停住脚步，偏头用探询目光看我，我已能望见前面不远处既是外三厅，人多眼杂，绝不能授人以柄。便从他怀里挪出来，极力扯出一抹笑容掩饰道：“怎么还不到，快冻死人了。”他淡淡道：“前面不就是了。”
    又往前走了几步，早有那眼尖的丫鬟跑上来一壁为我撑伞挡雪。我瞅见厅外值岗的都是穿盔甲的羽林军，心里便是一紧。待快步走进厅里时，只见一个四十上下的男子面向我站着，穿着枣红色暗花棉袍，系一块缠藤花方形碧玉佩，父亲正恭敬的答话。
    他见我来了，上下打量我一番，忽而展颜道：“这位想必就是裴四小姐了？”他的声音像儿童一样稚朗，却又不甚清脆；像女人一样尖细，却又全无柔媚。我正怔着，父亲已经笑道：“那大人说的没错，正是小女婉儿。”
    那大人见我福身，忙上来一把扶住道：“可使不得，小姐金枝玉叶，杂家受不起。”我听他自称“杂家”，抬眼又见他不生明须喉头无凸，顿时反应过来，原来这宫里的那大人是个宦官！
    父亲在一旁笑道：“什么金枝玉叶，下官不过是仰仗天家眷佑，才有了这些年的基业。那大人受她一拜又有何妨？”那大人只管端详我道：“小姐面色苍白，可是有什么不足之症？”我心里烦着被他这样打量，又无计可脱身，只得回道：“之前感染了风寒，一直吃药，想是还未痊愈。”
    他恍然道：“原来如此。”又看了我半天，连连颔首微笑，想是非常满意。转身对父亲说：“今时不比往日，小姐身子娇贵，裴大人可要仔细了。”我并未听懂他这话里的意思，只见父亲笑得合不拢嘴道：“那是自然，那是自然！”
    我斜眼往左右乱瞟，希图能看到二哥的身影，可是直转的我眼仁疼也没见他在哪里。那大人清了清嗓子，又正一正衣冠，突然郑重其事道：“圣上口谕，裴氏上前听旨。”
    我一时没反应过来，只傻傻的杵在当下。父亲慌得一把拉扯我跪下，那大人念诵道：“皇帝谕：西京裴氏，恪恭婉顺，秉靡颜腻理之姿，呈沅茝沣兰之态。危如累卵之时，将伯助孤。今赐其佩玉一枚，以表孤未曾忘也，钦此！”
    那大人念完，笑眯眯望着我道：“裴小姐，接旨吧！”我咬着下嘴唇，想不出皇帝下这道口谕给我用意何在。接旨谢恩后，一个内监捧着香楠木紫金合扣九龙匣上来，那大人打开匣子，取出一块玉佩，双手拿持着，用十万万分恭敬的神情递给我道：“小姐可要保重金躯玉体，来日前途自当不可限量。”
    我嗫嚅着应了，微微扭头，雪花漫天，只见二哥站在厅外门旁，神色无尽苍凉。
    第二十四章 恍兮惚兮
    那是一块通透光泽的湖水绿碧玺瓜形佩，瓜身凸雕出层层翠叶和亭亭枝蔓。玉佩顶部有穿孔，系着一条明黄丝线，丝线上部又有鸟形翡翠结珠，结珠上下各有一组米珠。
    那大人宣旨完毕就由父亲请着吃茶，我站起身，捧着那块玉佩坐也不是走也不是。那大人用茶盖轻轻刮着浮在水上的茶叶，看似不经意道：“听说府上还有一位身带吉兆的孩子，不妨也叫出来让咱家见识见识。”父亲一旁笑着说：“哪里还有别人？也是她了。”
    “果真如此？”那大人笑着一手晃悠画了个兰花指道：“坊间传说小姐有块胎记，极似火焰，浑然天成，正是东秦的好兆头。不是咱家奉承你，生下这么一个金尊玉贵的孩子，又知书达理又吉兆天成，你这小老儿也太好命了。”父亲又是笑又是命人准备宴席，我看着他们二人眉开眼笑的样子实在难受，便借故找个由头退了出来。
    一出门便朝两边看去，二哥早没了踪影。我心里暗自喟叹，本来就愁肠百结顾忌重重，现在又出来个皇帝，莫名其妙的横插一杠，更是让我与他罅隙暗生了。
    我无精打采往回走，不许旁人跟着，也没理会风大雪急。心里虚虚渺渺的，也不知道想了些什么。走了半截子路，才发现一点雪花也没往身上飘。这可奇了，我诧异的抬头，一张熟悉的脸庞引入眼帘。
    二哥双唇紧抿，面无表情。他原本气质就极似坚玉，现在好似又凝结了千年寒霜，让我只觉心中寒凉不容喘息。印象中他永远只会用一双深邃眼睛看人，我也千百次的在心里祈望这双眼睛能多看我几眼，可是今天，他只看着前方的路，连正眼也不瞧我。
    越走越觉得步子艰涩，我顿住脚步，忍住喉头哽咽道：“我想自己走一走。”他回的到快，就是语气里透着冷冽：“走总归是要走的，但不是今日。你若是冻病了，这罪过谁来背着？宫里要是怪罪下来，阖府谁受得起？”我听着他绵里藏针的话，只觉心头一股热辣辣的气浪涌上喉头，说话便带了哭腔：“别说冻病了，就算冻死了也是我自己扛着，绝不连带着别人一寸指甲！”
    他听见我声音不对，又放缓了声调道：“说是不连带着别人，怎么出来还犟着不让丫头们跟着？你以为在冰水里打过滚，以后就再也不怕风霜了吗？眼见快十六了，出了阁也这么任性胡闹着？”
    我听他说，便知道他听完宣昭必定是藏在了某个隐蔽处，直等到我出来横冲直撞，才又跟了来。明白他这番话是掏心窝子的关心，但最后听到“出阁”两字，也不知道触动了那根神经，再没忍住，当下便委屈的抽噎起来。
    这一伤心哽咽收不住口，二哥手足无措，想劝慰又无从说起，急的在我身边打转，又防我沾上雨雪，举着伞绕来绕去。我索性狠狠的哭了一会子，直到气息慢慢平和，才抽出丝帕拭泪。
    二哥见我不哭了，叹息道：“不过是白说说罢了，也值得你这么哭。”我本来吹了风身上就有些不舒服，刚才那么一哭更是难受，只默默不说话。二哥又说：“你收好了那块玉佩，可是皇上赐给你的，别迷迷糊糊弄丢了。”我听不得这句，一把拽出那玉佩的穗子，举手就朝远处扔了出去。