明帝与王皇后行了礼，急忙退下去了。
    迟迟只看到站在她与王皇后面前的明帝挥了挥手，示意宫人准备回去。
    回去还是坐马车，从前与明帝还有王皇后来的时候，路上虽然说不上说说笑笑，但王皇后会找几句话逗小孙女开心，而这一次，她坐在马车里，神情疲惫，一个字都没有讲。
    迟迟上前握住她的手，小声问她：“皇祖母是不是走累了？”她对着王皇后露出笑容，“学迟迟睡一觉吧。等回宫了，迟迟再喊你。”
    王皇后努力牵起嘴角，也朝着小孙女笑了笑：“不了，皇祖母靠一会儿。心肝要是累了，就自己睡吧。”
    迟迟于是也不说话了。
    马车缓缓前行，迟迟看着王皇后靠在马车壁上，她轻轻转头，掀起了帘子。
    “迟迟是在看太子妃吗？”
    没想到王皇后会突然这样直白地问出来，迟迟吓了一跳，放下手回头，像是被抓到错处的小孩子。
    王皇后笑着揉了揉小孙女的脑袋，没有再问下去。
    但迟迟难得没有忍住，她垂头看着自己放在膝盖上的手指，喃喃地问道：“皇祖母，还有皇祖父，什么时候才能告诉心肝，到底和太子妃之间出了什么事呢？”
    说出这句话，迟迟又后悔起来。她小心翼翼抬起眼睛去看王皇后，却发现王皇后已经靠着睡了过去。
    没有听见。
    迟迟松了口气，凑过去拿了一块盘子里的酥点，又喝了一口温得正好的茶，最后也和王皇后一样，在马车里慢慢睡着了。
    而看上去一直闭眼休息的王皇后，在迟迟睡过去后不久，轻轻睁开了眼睛。
    马车里这么安静，她怎么会没有听见小孙女喃喃自语。
    出了什么事呢？出的事，是王皇后与明帝，决心一辈子都不会告诉小孙女的。
    *
    元封三十年，冬。东宫。
    太子妃已经在产房里待了两天两夜，但还是没有动静。
    王皇后等在屋外，看着宫人不断进进出出，一颗心揪得就没有放下来过。
    柔仪殿的一个宫人跑了进来。王皇后连忙问她：“通知陛下了吗？”
    宫人回：“陛下已经往这里来了。”
    王皇后点点头，总算安心了一点，她又问：“太子呢？太子回来了没有？”
    但是这件事宫人就不知道了，只好为难地摇头。
    西北遭了雪灾，太子自请去赈灾，原本盘算着在太子妃生产之前就可以回来，哪知道太子妃忽然早产，宫里连忙派人快马加鞭，去请太子回来。
    王皇后揉了揉眉心：“知道了。下去吧。”
    宫人应是，悄悄地退了出去。
    前一夜，产房里还不断传来太子妃的痛呼，到了这会儿，只有仔细听，才能听见她细细的喘息。
    王皇后坐一阵，又站起来走一阵，等重复了几回之后，终于把明帝给等来了。
    一看见明帝，王皇后急忙迎了上去：“陛下。”
    明帝的脸色也不怎么好看，他沉声问：“怎么样了？”
    王皇后只是摇头。
    又沉默着等了一会儿，倒是接生的医女轻轻走了出来。
    一瞧见她，王皇后就皱起眉：“太子妃是已经平平安安生出来了吗？你这会儿出来做什么？”
    医女神色为难，对着帝后二人下拜：“奴婢才疏学浅，怕是……”
    “什么‘怕是’！”王皇后怒极，“要是太子妃与她肚子里的孩子有个万一，本宫只拿你们是问。”
    医女连忙磕头：“皇后娘娘息怒。”
    “还不快滚回去！”
    医女低着头又跑进去了。
    来了这么一出，明帝的脸色更差了，他坐在椅子里，一只手握住扶手，良久都没有说话。
    等到太子终于赶回来的时候，太子妃已经产下一女，又昏死过去。太医与医女站了一屋子，小心翼翼替她用针。
    王皇后略抱了抱刚刚出生的小孙女，走过去与明帝坐在一起，稍微松了口气。但想起还在昏迷的太子妃，她又忍不住把心提起来。
    挡风的门帘被掀起，太子薛仪从后面露出一张冻得微红的脸。他微微蹙眉，一进来就问：“太子妃呢？”
    太医署拼尽全力，总算把太子妃的命救了回来。
    虽然如此，但四天四夜的难产加早产，还是将周宴筠的身子拖累到极致。后来她一直在床上躺了小半年，才恢复了一些元气。
    生下孩子之后，周宴筠差点没了性命，等她好不容易清醒时，问的第一句话就是：“小皇孙呢？”
    宫人连忙笑吟吟抱着仍在熟睡的小皇孙过去。
    看到襁褓里的小婴儿，周宴筠不但没有觉得喜爱，反而从心口涌起一阵难受。
    她强压住这股不快，以为自己是还没有休息够，所以才如此不舒服。
    宫人弯腰抱着小婴儿，好让周宴筠能够看到。