战斗的持续深入，元气大伤的迪烈将本已到手的多个关口再度拱手让给了冯驾。待到来年春夏之交，契丹军队里意外爆发了一场瘟疫，眼看冯驾将原来的十数防区再度扩张到近二十个关口，河西藩镇的原始雏形竟初现规模……
    契丹王迪烈仰天长啸，到嘴的肥肉眼看就连渣都不能剩, 还死了自己最得意的大儿子, 真真是赔了夫人又折兵啊！可是, 再痛不欲生, 追悔莫及都于事无补了, 内外交困, 急火攻心之下, 迪烈自己也病倒了, 契丹大国师守了自己的主帅整整一夜，第二日终于得到了王命：
    撤军！
    ……
    这接下来的日子，对凉州百姓来说绝对都是个顶个的艳阳天。上至高官贵胄，下至贩夫走卒，无不笑逐颜开，一派喜气洋洋。一时间魏从景的名字响彻凉州大街小巷，冯驾与魏从景的声誉再度飙升至顶峰。
    一个暖风熏人的傍晚，冯驾终于从北线收回的最后一个关口铁门关回到了凉州城。英雄归来，凉州城自然万人空巷，百姓们自发走上街头，为回家的勇士们献上瓜果、鲜花和他们的欢呼与掌声。
    好容易穿过了满大街热情又沸腾的人群，冯驾遣散了与他同样疲乏的将士们，独自一人策马朝冯府奔去。
    许久不曾回家，未等至家门口，冯驾远远便看见管家冯状带领一众家丁仆妇，声势浩大地守在大门口等着他。
    冯驾有些惊讶，他滚鞍下马，一边大踏步往府门走，一边冲无一不动容的众婢仆摆手：“我说你们这是干什么？”
    冯状抖抖索索出列迎了上来，“大……大人啊……”
    他一边抬起袖口擦拭眼角的泥泞，一边满眼激动地望着冯驾。老管家那苍老的嘴唇蠕动了半天终不能成句，好容易憋出了一句话：“大人……您辛苦了……”
    冯驾不禁哑然失笑，之前还当府里出什么事了，合着还真就只是来迎迎他的……
    冯驾眉开眼笑，抬手拿一根手指冲着冯状虚虚轻点，一边摇头一边打哈哈：“哎哟哟，管家，你说让我说你什么好……”
    冯状激动不已，只抬手拉着冯驾的袖子不撒手，那双老茧遍布的手因着长久的田间劳作，变得愈发黝黑。
    一干婢仆也合拢过来，簇拥着冯驾，眼里无不亮闪闪的都噙着泪。
    冯驾无语，扶额轻叹，“好了，好了，都快回府吧，全挤在门口，可是要唱戏给路人看了。”
    听得此言，冯状才猛然回神，忙招呼众人赶紧让大人回房休息，莫要再耽搁了！好一阵人仰马翻，浩浩荡荡一大群人才簇拥着冯驾进了府门，冲前堂而去。
    ……
    冯驾用了这一年来最丰盛，最惬意的一顿晚膳。冯状为他架起了彩绢围屏，备好了沐浴用的水，香胰子。酒足饭饱后，冯驾便独自一人摸着肚子，踱着方步进到内室，宽衣解带，开始清理自己那污垢遍布的身体。
    冯驾出身寒门，因着自小的习惯，他不喜欢有人伺候自己沐浴，房里没婢女也没小厮。为他取用方便，冯状在浴盆的一旁放了一条春凳，供冯驾放置巾帕与换洗衣物。
    冯状很贴心，他知道冯驾的身上一定脏得可以，不多时又让小厮抬进来另一满盆水，热气蒸腾，清莹秀澈。
    冯驾很高兴，换了一盆水，只觉周身毛孔尽开，通体舒泰，惬意地大呼一声过瘾！
    小厮们抬走了废水，留冯驾一人在内室里继续泡热汤。没了人打扰，不知觉间乏意袭来，冯驾竟靠上木桶的边缘，阖上眼，沉沉地睡了过去……
    不知过了多久，耳畔有细碎脚步声响起。
    冯驾常年习武，敏锐与警醒早已植入骨髓，更何况如今是在浴盆里，自然也不会睡得像死猪。
    只是他并不想动，那脚步细碎轻浮，来人只是一个手无缚鸡之力的女子。他想，不是替他铺床的念春便是替他收拾房间的念夏。
    可是，出乎人意料的是，那脚步并不只囿于外间那方寸之地。细碎脚步目的性极强，它直通通冲围屏背后而来……
    冯驾想，怕不是冯状又给他寻来个女人“活泛筋骨”？或者，还是那死性不改的周采薇？那女人都能混进他的军中去煮饭，想来混进这冯府也不是难事。
    心底微动，冯驾依旧不睁眼，只抬手捻起身边放香胰子的木盒盖藏于掌心，只等来人转过围屏……
    冯驾凝神静气。
    一阵清浅的呼吸透过霭霭雾气钻入他的耳中。
    他的心跳瞬时漏了半拍。
    鼻尖传来熟悉的清浅梨花香，冯驾的手指有些颤抖，指间那木盒盖悄无声息滑入水中……
    心中一个激荡，他正想睁眼转头，颈间轻轻挨过来一丝冰凉，冯驾知道这是刀锋。
    女子冷冰冰的低语传入耳中：“死鬼，我找你讨债来了。”
    不知是否因为热汤太热，还是屋中水汽太浓，冯驾的眼底湿湿的。
    他没有回头，只抬起自己湿漉漉的手抚上那只紧握刀柄的素手，轻轻摩挲。
    “你可回来了……我以为我再也见不到你了……”
    薛可蕊愤怒了，她手里还握着刀，可是澡盆里这位被“劫持者”明显还没有感觉到她具有攻击性？