四盒百香粉，得叫何小七放我账柜里，莫要不小心卖出去了。”
    “刘掌柜。”抬眼看见已至近前的美妇人，薛可蕊也热情地招呼。
    刘蕴的母亲是西夏人，她与汉人不同，生得白肤深目。因着有西夏人的关系，刘家在凉州一直做西域妆品的贩卖，刘家没儿子，到刘蕴这一代便成了刘蕴掌舵。番人多蛮族，但因为气候与自然条件的不同，西番也出了许多功效迥异于汉人的优质化妆品，时不时也会传入中原，掀起一波贵妇闺秀的疯抢。
    “两位姑娘随我来，楼下人多，挤挤挨挨的，没得扰了咱姐妹几个说话。”
    刘蕴眼中波光潋滟，风情万种地将两位小姐引入一间芳馨素雅的厢房，关好了门，又叫小厮何小七去把账柜里的百香粉送过来给薛家姑娘看，顺便送些糖果子来招待客人。
    薛可蕊与薛可菁在厢房内，一边喝茶吃果子，同刘蕴聊天，一边翻看着瑞芳楼新得的各式稀奇古怪的香和粉。不多时却听得楼下喧哗渐甚，吵得三人连话都说不下去了，门外传来咚咚咚急促的奔跑声，何小七冲上了楼，一把推开厢房门。
    “掌柜的，不好了，巴勒图带了一伙契丹人堵在咱店里，非要我们瑞芳楼把前几日他们送来的那批水胭脂的货款支给他。”
    听得此言，刘蕴噌地一声站直了身。
    “啐！这个臭不要脸的，难道忘了是谁哭穷卖惨非要搭上咱瑞芳楼的名号，卖他那劳什子的水胭脂？这才送来几天就要货款，老娘还不稀得卖他那破玩意呢！走，小七，拿出他的破胭脂，还给他，老娘我不卖了！”
    说完，刘蕴昂首挺胸就要下楼，却被何小七一把拉住，他凑近了刘蕴的耳，低声说道：
    “掌柜的，我们又不是傻，这些话刚才就同那巴勒图说过了，咱们好意帮他卖，并不是从他那买。如今他催货款，我们也没卖出去，自然就把货退给他。可是那蛮夷压根就是来砸场子的啊，我的姑奶奶！”
    何小七苦着脸满头都是汗，“那巴勒图不要货了，他只要钱。还说我们强买强卖，买了他的货不给钱，要去官府告咱们！”
    刘蕴愣住了，瞪大眼睛望了何小七眼中全是难以置信。
    “他当真这么说？”
    “是的啊，今日带了七八十个契丹人正堵在楼下不让咱出去，趁着店里的客人逃命的当口，我让惠儿出去报官了。掌柜的，他们都不讲道理的野蛮子，如今官差还没来，您还是姑娘，我与孙叔他们几个合计了，要不您去后院柴房躲躲……”
    刘蕴愈发惊讶了，她想不明白，自己只是看那几个契丹行脚商可怜，出手帮助他们一下，怎么就被人给讹上了？如今竟然到了当着自己大客户的面躲起来的地步，这让薛家的人怎么想，简直是她刘蕴的耻辱！
    刘蕴涨红了脸，她无颜往薛家姑娘那边瞟一眼，只咬紧了牙关非要冲下楼去与那群契丹人理论。何小七不肯，死命地拦，那帮契丹人饿狼似的，掌柜的还没嫁人，怎能与那般恶匪纠缠。
    就在刘蕴与何小七僵持不下的时候，耳畔响起薛可蕊果决的喝止。
    “刘掌柜，你就听小七的话，先躲一躲吧。我们是客人，他们不会拿我们怎样，蕊儿与阿姊替你先出去挡一挡，待官差来了，你再出来。”
    英雄
    薛可蕊与薛可菁来到一楼大堂中，果真看见乌泱泱一大群头顶髡发，身着圆领窄袖长袍，腰系革带，足蹬黄靴，一身粗犷彪悍气爆棚的契丹男人。
    “哈哈，堂堂瑞芳楼的掌柜是个娃娃！”
    来自四面八方的目光聚焦到了薛可蕊的身上，薛可蕊走在最前面，虽然年幼，却锦衣华服，腰挺身直，竟也通身气派，一看就是个主事的。
    人群中走出来一个胡须乱糟糟覆满脸的髡发男人。他来到薛可蕊跟前，再望望跟在她身后的，满脸惶然的薛可菁。
    “刘蕴呢，你是谁？”
    这个男人有一双琥珀色的眼睛，搭配他那过分浓密的毛发，这让他看上去有些像头诡异的狼，或是熊……
    薛可蕊压下胸腔内那颗狂甩不止的心，扬起头，故作镇定，“我是路过的客商，来寻刘掌柜谈买卖的。今日不巧，刘掌柜不在，我这就要走了，劝壮士也回去休息，改日再来吧！”
    说完，薛可蕊摆摆手，示意这契丹人也赶紧散了吧。
    可这契丹人存了心来寻麻烦的，哪能轻飘飘就走了？只见这男人从鼻孔里冷哼一声，脸上扯起那古怪的笑。
    “躲起来是没有用的，小姑娘既然想替刘蕴遮掩，那么你就好人做到底，陪咱兄弟们一起在这里等着。刘掌柜什么时候出来，你就什么时候走吧！”
    说完，这契丹男人大手一挥，自他身后呼啦啦冲出来几位彪形大汉，七手八脚抬过来一张桌，几把椅。那契丹男人将长袍一撩，大咧咧坐下后，左手虚虚一指身旁的木凳。
    “小姑娘你也坐。”
    薛可蕊无语，一大群契丹男人将她与薛可菁堵得死死的，不想坐都不行。看来这帮契丹人是存了心要来搞持久战的，连桌椅板凳都备好了，指不定到了晚上还能搬出一张床来。
    身后瑞芳楼的账房孙老汉冲了出来，满脸陪笑，“