可蕊打趣：
    “咱们薛府的明珠怎地突然转性，今日可是要做绿叶了？”
    薛可蕊立在薛可菁身旁笑得没心没肺：“阿姊才是转性了，瞧！”
    她一把扯起薛可菁的裙摆，“今日，把她的十二破花间裙都穿上了身，要说她不是凉水河畔成精的花魁，谁是？”
    薛可菁的这条花间裙尤为靡丽奢华，用十二条异色锦帛相拼缝。拼缝处有金丝线勾道，缝缀珠玉做成的小片花钿，裙摆上亦有以金线绣出的华丽缠枝花做装饰。
    薛可菁羞红了脸，口中嗔笑着一把拍掉薛可蕊的手，探手就要去拧薛可蕊的脸，“小妮子怎地学那登徒子模样，扯人家衣裙，没羞！”
    莺歌燕语中，娇俏的少女们扭作了一团……
    十二破花间裙可不是今日便得穿的么？薛可菁满面羞涩，心中的鼓槌却是敲得震天。她不想姐妹们揪住这靡媚的衣裙问个不停，她缠住了薛可蕊闹，眼角的余光却从未离开过杨柳堤外的那条官道。
    听替薛平赶马的罗五说，今日薛二老爷薛恒也要来这凉州城外，只因冯驾要来——康王世子李霁侠，今日抵达凉州。
    霁侠
    当薛可蕊将提篮装满鲜花与兰草，准备就要回家时，她抬眼四顾，发现薛可菁不知何时竟不见了踪影。薛可兰告诉她，一盏茶的时间前，薛可菁的手被虫子咬了，她带着云岑回去马车上拿药膏了。
    薛可蕊颔首，她询问薛可兰是否也想回家，因为薛可蕊认为兰草和花都已经采得差不多了，并且她们出来的时间也已经够久了，是时候回府了。
    薛可兰摆手，她还没玩够，既然薛可蕊累了，她让薛可蕊先行回去，她可以等到薛可菁折返再与菁姐姐一同回府。
    薛可兰迫不及待地推着薛可蕊便往杨柳堤带，她巴不得薛可蕊也赶紧走了，一会儿张家六郎就要来了，那个闻名河西的美男子，她还想送兰草与他呢……
    薛可蕊的确有些乏了，这几日，府上的马术夫子不知从哪里学来了一套马步舞，据说是从京城传来的，当今天子发明的马术新玩法。薛可蕊一见便喜欢上了，天天缠着夫子学，这几日都可以算得上是“马不解鞍”了。薛可蕊颔首，也不再准备等薛可菁回来，她现在就想回家，回到自己的闺房，倒头好好睡一觉。
    薛可蕊带着自己的贴身丫鬟怀香兀自往杨柳堤外走，她们一早来这凉水河时，马车便停在了杨柳堤外的一棵大樟树下。可是，当她立在那棵记忆过无数遍的大樟树下时，薛可蕊傻眼了——
    马车怎的不见了？替而代之的是一排排披坚执锐的兵士。
    怀香也一脸茫然，陈老五不好好等小姐，却把马车赶去了何处？
    看出了姑娘们的疑惑，自近前走过来一名嘴角才钻出一层绒毛的年轻士兵。
    “小姐是寻马车的吧？今日荣国夫人与康王世子进凉州城，经过此处，此官道须得设防，不允停车。小姐请自往西行，此前停这官道上的车，都被赶去了西边的栗子坡。”
    薛可蕊了然，原来是节度使的家眷来凉州了，正好赶上上巳节，连这路上的车马都给清空了。真是早不来迟不来，偏偏赶上人多的时候来，害得大家过节都过不好。
    薛可蕊实在有些累，如今还要继续走路去栗子坡，自然憋了一肚皮的火。但人家是官，她是民，虽然心中不爽利，却也不敢言，只好让怀香搀着自己避开了官道，绕进湖岸的小路，继续往西边走。
    一路上有柳絮翻飞，带动满树五彩的绮罗，像春风吹开了千树繁花，又似烟火纷纷，乱落如雨。各式豪华的马车挤挤挨挨，散布满路芳香。凤箫声动，玉壶光转，笑语喧哗中有两骑疾驰而过——
    一匹赤红大马喷着响鼻，踏着零落的步伐在人群中打着转。其背上跨骑一名少年，神仪明秀，朗目疏眉。他身穿玉色团领袍，织锦蝠云纹滚边，镶金嵌宝玉銙带，墨黑长靿靴，通身气派，却略有病态。
    他勒紧缰绳，止住了马步，扭头急切地望向身后，眸中微闪。
    “予二哥……”
    其前方不远处，一名身穿绯色锦袍的少年闻声策马折返，“霁侠在寻什么？”
    玉袍少年浅笑，“二哥可曾看见那个姑娘……”
    “哪个姑娘？”绯袍少年极目看向眼前接踵擦肩的茫茫人流，一脸茫然。
    “提着一篮花草，头上带个草圈……”
    “草圈？”
    绯袍少年快要笑出声来，“卖身的？”
    在他印象里，人市上卖身的女人才会在头上插束稻草。
    “嘁！二哥说笑……”
    玉袍少年来不及再搭理他，兀自急切地催马便往来路走。
    那姑娘有一双转盼多情的眼，如一汪明月陡然照入他的心房，他不知道自己想要做什么，只无意识地随着人流往前走。
    身后一只遒劲的手拉住了他的胳膊，“霁侠，你如此四处乱跑，夫人本就不高兴了，如若你再耽误了进城的时间，让你义父枯等，当心你母亲拿板子抽你。”
    玉袍少年不说话，兀自催马向前，他抬手想要推开绯袍少年阻拦的手，却没能走出多远。绯袍少年将他拽得紧紧的，一边往回拖，口