”老太太厉声问道。
    “我……我记不大清楚了……”
    老太太见小初支支吾吾，不禁冷哼道：“我问你，你可有单独待在西院的时候？”
    小初吓得连忙摇头，元妈妈站出来说道：“老太太，小初平时不是在我眼皮子底下待着，就是在小姐跟前待着，即便是昨晚，也有娴芸姑娘看着她，她压根儿就没机会进东屋啊。”
    “她是你们的人，你们怎么维护她我都不稀奇。”老太太说道。
    瞧这情形，老太太是打算把这事儿赖过去了，周氏心里又气又急，若真是这样，这件事恐怕只能不了了之。幸好张氏眼看着形势不对，早偷偷支使赵兴去把顾元贞从田间请回来，这会儿恰好到了，进了堂屋还没坐下便皱眉问道：“怎么回事？”
    周氏看到顾元贞回来，心里不禁松了一口气，忙将事情的来龙去脉细说了一遍。
    顾元贞听罢，也觉得此事已算尘埃落定，但他顾及老太太的面子，还是婉言问道：“老太太，这件事您怎么看？”
    顾老太太早看出了儿子不会站在自己这边，叹了口气笑道：“我还能怎么看，你心里不早有结果了吗？只一点我要说，我调*教出来的人怎么样我自个儿知道，从前娴芸在我这儿的时候，我的那些个首饰银子天天在她眼前晃，我一年半载也懒得查点一回，她要真想偷东西，早从我这儿就开始下手了。你要还敬重我这个娘，就把娴芸交给我，待我细细查一番再决定是不是要留她，老爷你看怎么样？”
    顾元贞沉默了半晌，最后说道：“既然您都这么说了，我岂有不同意的道理，只是此事也不可拖得太久了。”
    “我知道，你只管把人交给我，要是三天后我查不出什么来，不用你出面，我第一个就把娴芸撵了。”老太太道。
    第34章 家贼（下）
    玉佩的事就这么被拖下，周氏心有不甘，但料想再翻不出什么浪来，便暂且按下不提。幸好还有香包的事，这个却是谁也推脱不掉的，私相授受可不是小事，即便没有偷东西的案子在这儿，只这一点就足以把娴芸撵出去了。
    眼看人就要被老太太带走，周氏生怕错失良机，忙道：“老太太，还有件事得请您老人家做个决断。”
    “呵，请我做决断……我做了决断你肯认吗？”
    老太太虽不胜其烦的嘲讽，但人复又坐回了圈椅上，显是打算要看看是什么事了。
    娴芸知道周氏要说送小进东西的事，双腿开始虚软起来，偷东西的事不是她做的，她倒还能理直气壮地喊冤叫屈，靠着老太太讨个清白。可这件事明摆着推脱不掉，且她清楚老太太最见不得丫鬟小子私底下递东西的事，一旦抖出来，恐怕老太太也会大怒。
    周氏拿出之前搜出来的香包银子和簪子，递到老太太眼前，道：“烦请老太太和绿芸看看，这些东西是谁的？”
    绿芸一看那银子就意识到娴芸上回说了谎，她定是背地里打点了什么人，叫太太抓住把柄了，转头见娴芸果然不似方才那般反应激烈，吭都不敢吭一声，只站在那里颓然苍白着一张脸。
    老太太略瞧了一眼，认出那簪子就是从前赏给娴芸的，香包的针脚也是她的，不过老太太以为没什么大事，遂不大在意道：“这些都是娴芸丫头的，怎么了？”
    周氏舒了一口气，淡淡笑道：“我生怕弄错，冤枉了人，所以特意先问过老太太，这些东西都是从小进的屋子里搜出来的。”
    话音刚落，老太太神情一怔，似是不信，娴芸再也撑不住，与其让周氏揭发，不如自己认错，于是立刻跪倒在老太太跟前：“老太太，都是我一时糊涂，您饶了我这回吧，以后我再不敢了！”
    “你……”老太太没成想自己挑的人竟做出这样不检点的事来，偏偏还叫儿媳妇抓住了把柄，一时也是气得说不出话来。
    若娴芸只送了银子倒也罢了，可她偏生还送出一个香包一支簪子来，这两样东西都是女儿家的私有之物，轻易送不得男子的，娴芸这样，即便和小进没有私情，也难保她的清白名声。
    周氏冷笑道：“枉费老太太看得起你，给你铺了条好路，没想到你自个儿倒另有主意，这么快就给自己寻了个依靠。”
    “不不不是的，”娴芸心里早慌得一团乱麻，抓住老太太的裙摆一阵痛哭：“我和小进绝没私情，我送他这些东西只是为了和他处好关系，将来能借他的方便，在少爷跟前混出头罢了。”
    众人一听俱是鄙夷，顾元贞听见尤为生气，才端起的茶盏又被他重重放回案几上，沉声道：“荒唐！这样不安分的人如何留得！”
    绿芸眼见着娴芸沉不住气，在老爷太太面前犯蠢，心里分外生气，忍不住狠狠瞪了她一眼，试图提醒她一番。可惜娴芸这会儿阵脚大乱，哪里注意得到她的眼神，只一味跪在那里哭，急得绿芸将下唇的皮都咬破了。
    周氏道：“即便是这么着，你和小进私相授受的事儿也抵不了，甭管你是为了什么，这样的事咱们家是断断容不得的。”