濠州大小事宜暂时交与县丞处理。

    圣意传到濠州时，已是四月中旬。

    天上的云压得低低的，濛濛细雨淅淅沥沥随风轻轻飘落，虽不大，却很密，不多时就湿了地面。

    李诫和郑县丞交接完毕，独自站在院子里仰望着灰暗的天空，任凭沁凉清新的雨丝落在脸上。

    刘铭站在廊下，眉头紧皱盯着他的背影，好一会儿才上前说：“东翁，就按咱们商议的写，不必强辩，不说文人的过错，只把话题往私瞒田地上引。还有，务必说明你誓做孤臣的决心！”

    李诫回头一笑，“你说了百八十遍了，我听得耳朵都要生茧子，放心，姓温的参不倒我。”

    “那你在忧心什么？”

    “我……”李诫叹了口气，“我是在替王爷忧心，只濠州一地清丈土地就闹得乱哄哄的，如果王爷要清丈全国的土地，哼，那些人岂不是要造反？”

    刘铭哑然半晌，默默翻了个白眼走了。

    李诫虽然不再管事，但身上的官职还在，和赵瑀等人依旧住在县衙后宅。

    得知儿子被参，还被停了职，周氏急得嘴角都生了疮，和赵瑀抱怨道：“还等他升官给我挣个诰命呢，结果是竹篮打水一场空，白让我空欢喜！你说那个姓温的是不是脑壳坏掉了？他和我儿无冤无仇的，平白无故参他干什么？他又没来濠州，懂个屁啊！”

    赵瑀面色一僵，本想劝她的话就说不出口了。

    “御史干的就是这活儿。”李诫挑帘进来，笑嘻嘻说，“这叫……哦，风闻言事，他们根据传闻就可以弹劾百官。别看也只是七品官，他们的权力比我大得多，监察百官，无论大事小情，都能直接上奏皇上。”

    周氏听了不禁咋舌，“这么厉害，那儿子你这次岂不是要倒霉？”

    李诫点点头，一本正经道：“没错，也许要下大狱，娘啊，别忘了给你儿送饭啊。”

    周氏一拍大腿，张嘴就要哭号。

    “他唬您呢！”赵瑀忙扶住周氏，斜睨李诫一眼，“越发没个正形儿，这些话也是能胡说的？”

    李诫上前一步扶住周氏另一边，笑嘻嘻说：“娘别怕，我说的是最坏的可能，放心，我上头还有王爷罩着呢，除非王爷倒了，否则谁下大狱也轮不到我。”

    周氏狠狠掐了儿子一把，气哼哼对儿子道：“快到你爹忌日了，我要会老家上坟，你给我安排下，明天我就走。还有啊，你现在不用上衙，有大把的空闲，抓紧给我干正事！”

    她趾高气昂地扭脸走了，李诫盯着晃动的门帘发了半晌呆，闷闷地问赵瑀，“娘这是不是躲了？”

    赵瑀笑道：“不是说去上坟么，别乱想。不过婆母说的正事是什么？”

    李诫看着她暗笑道：“别急，总会叫你慢慢知道的。”

    赵瑀看他的笑含着几分捉狭，便知不是什么正经事，随即转口问道：“你和刘先生商议好怎么上折子了？”

    “嗯，”李诫目光霍地一闪，咬牙笑道，“温钧竹忒不知好歹，若是别人也就算了，但他不成！这次李老爷就陪他玩玩。我什么也不辩白——反正私瞒田地案卷上写得明明白白的，一看就知道怎么回事，就是葛员外等人送我的银子我也都标明了去处。我只向皇上谢罪，因心急追回赋税，手段过于狠厉，才得罪了读书人！”

    “他们座师、同窗、同僚众多，彼此情意也深。我又是个奴仆出身的下九流之人，在他们这些进士、举人看来，就是个异类，是不屑与我同朝为官的。这是我没读过书、没考科举的错，没与他们打成一片，我也羞愧得紧，怨不得别人。”

    “总之一句话，”李诫眨着眼睛笑了，“我只知道一门心思办差，不知与人结交，不懂与人为善，就是傻乎乎一意孤行的愣头青。”

    赵瑀愣了半晌，喃喃道：“你先前提过‘朋党’，你是说他们结党？这个罪名可大了。”

    李诫笑笑，“我一个不识字的睁眼瞎，懂什么朋党不朋党？无非是想到什么就说什么了。”

    原来不识字还有这好处？赵瑀失笑道：“你是装出一副憨样来，其实肚子里明白着呢。”

    转天李诫的请罪折子快马加鞭送往了京城。

    难得的余暇，且天气已然转暖，濠州城外山峦叠翠，春水如碧，盛开的桃花好似云霞一般灿烂，真是游玩的好时节。

    李诫拉着赵瑀踏遍了南山，还是意犹未尽，兴致勃勃道：“南溪是观星的好去处，等天黑了，我划船带你去看看。”

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    ☆、058

    孟夏的夜风暖融融的，没有春寒的料峭, 也不似盛夏的闷