李诫觉得奇怪，便上前问道：“为何不去？每顿是有定量的，去晚了就没了。”

    一个满脸褶皱的老妇人眯着眼睛瞧了他半天，答道：“我们外地的，抢不过也不敢抢，等他们吃过了再去。”

    “您是打哪里来？”

    “河南那边。”

    “家乡遭灾了吗，跑这么远来。”

    “可不是，”老妇说着说着，就开始哭，“一场大水把房子地全淹了，我们只能出来逃荒，京城直隶都不让去，只能往南走，我的小孙女都饿死了。眼看儿媳妇也不成了，一听说濠州这里施粥，我们就赶紧过来，苍天有眼，赶上一个青天大老爷，给口饭吃，好歹算活过来了。”

    李诫沉默半晌，问道：“以后你们有什么打算？粥棚不会总开着，你们总不能一直讨饭。”

    老妇抹着眼泪说道：“谁也不想讨饭，我们都是本分的庄稼人，只要有块地，就能活下去。”

    郑县丞插嘴道：“大水早下去了吧，你们为什么不回乡？”

    有人便答道：“回去就抓壮丁修河堤，日日修月月修，又不给钱，白白耽误了地里的活，谁愿意回去。”

    李诫摆手不让郑县丞继续问下去，这是他们当地的政事，外地官员多说无益。

    “我记得朝廷下过政令，垦荒的田地，头三年可以不交税赋，六年以后归垦荒者。”李诫望着郑县丞，“老郑，可有此事？”

    “有的，但是咱们这里……”

    “真的吗？”老妇眼神发亮，打断了郑县丞的话，“此话当真？那我们找块荒地种，地就归我们了？”

    郑县丞怔楞了下，看看李诫，吞吞吐吐说：“按律例来说是这样的。”

    李诫立马大笑几声，“老太太，听见没，我们这位是正儿八经的官老爷，县衙的郑大人，他说的话断没有错的。诶，你们还愣着干什么啊，人家可给你们指了条活路，还不赶紧给他磕头！”

    草棚子下头的流民登时炸开了锅，一窝蜂似地涌上来，磕头的磕头，道谢的道谢，还有人喊着要给他立长生牌。

    把个郑县丞弄了个大红脸，便是明知不妥也说不出来了。

    又有人问道：“大人行行好，告诉我们濠州附近哪里有荒地吧。”

    哪里有？濠州有荒地吗？郑县丞是从外地调过来的，对濠州还不甚了解，一时脑子不够转了。

    李诫一拍他肩膀，“郑大人，拿鱼鳞册对对，如果有无主的荒地，指给他们。”

    他无不感慨道：“老郑啊，你这可是拯救百姓于水火之中啊，你就是他们心中的活菩萨啊，你就是读书人的榜样、为官者的楷模啊。”

    下头的流民又是一阵感激涕零。

    谁都爱听恭维话，郑县丞不禁有些飘飘然，意气上头，拍着胸脯子将这帮流民的安置问题揽了下来。

    等回到家冷静下来，郑县丞一琢磨，不对啊，明明是李大人说起荒地的事，怎么成我说的了？

    但事情都揽下来了，那些流离失所的人也都认准了他，此时推诿也推不掉了。

    郑县丞抹了一把冷汗，暗自祈求，李大人，你可千万别给我下套啊。

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    ☆、049

    李诫对于粥棚一事抓得很紧，一日两次施粥, 要求立筷不倒, 责令王五将衙役分成两班, 日夜巡逻，约束流民以防生变。

    若下头办事的杂役敷衍了事，他当即就是一顿板子。

    他表现得极为强势, 一番霹雳举措下来, 今冬濠州县城里乞丐少了很多, 路边几乎不见冻饿而死的人, 这可以说是十几年来从没有过的事。

    刘铭提议李诫写一份折子——如此当然算一项政绩。

    他的意思很简单, 干活要干在明处！

    李诫不屑这些小心机，但想想自己接下来可能面临的困局, 还是让刘铭写了一份花团锦簇的奏折，自己照着抄了一遍送到府衙。

    他本没放在心上, 毕竟这份折子能不能递交御前还做不得准。

    巡抚大人知道李诫是晋王爷的人, 自然不会无故扣押他的奏折, 况且这也说明他治下有方。是以巡抚不但原本转递，自己也写了折子称许李诫。

    朝廷对此大为赞赏, 并写在邸报上, 明发各级衙门, 着实让李诫风光了一把。

    李诫收到邸报时，是正月十五，早就开印十来天了。

    刘铭比李诫还兴奋，拿着邸报看了又看, 喜滋滋道：“东翁啊，你升官指日可待，等你做了封疆大吏，别忘了给我谋个一官半职。”

    李诫也笑着说：“等你帮我解决手头这个棘手事，再谈封疆大吏吧。——你听着，如果郑县丞来找