，也因为我是巡抚太太的妹妹。哼，我才瞧不上这起子人呢！”
    王氏差点被她的话噎到，怕赵瑀听见生气，好容易关系见好的姐妹二人再离了心，着恼道：“你可真不懂事，如果没你姐姐，咱们能有今天的好日子？本以为你长进了，却还是这么糊涂！”
    赵瑀早就摸透了妹妹的性子，突然连连抱怨，她定是遇到不顺心的事，倒也不恼，慢条斯理地问道：“说来说去，你就是嫌我的风头太盛，显不出你了……你还真是个小孩子！那你回京城，就能比济南顺心？”
    赵玫小声嘟囔着：“我没和你比，比也比不过，就是那群人眼高于顶，忒让人讨厌。还是京城好，就算心里看不起人，起码面儿上过得去。”
    她前几个月可没说过这话，赵瑀想了想，恍惚明白了什么，轻声笑道：“想回京城还不简单，跳上马车不就走了？可外头什么样子你也看到了，道上乱哄哄不安全，等过一阵太平了，我派人送你回京城。”
    赵玫没说好，也没说不好。
    她扭头看着窗外，赵瑀看不见她的表情，只看到她的手，不停地绞着帕子，手指头尖儿都发白了。
    王氏悄悄松口气，两个女儿没有起争执就好，至于小女儿心里想的是什么，为何莫名其妙发一顿脾气，她完全没有细想。
    这次出行无果而终，赵瑀兴致缺缺，有心问李诫几句城内外的情形，却是月上中天了，都不见他回来。
    后天就是曹无离启程的日子，想来他二人有诸般事务要商议，但以往他再忙，都会让人给她捎信。
    如此音信全无，是第一遭。
    赵瑀不由有些惴惴不安，丁点儿睡意全无，只在炕上翻来覆去的烙烧饼。
    等到鸡鸣两遍，窗户纸蒙蒙发亮，李诫的身影才出现。
    他满面倦色，眉头紧锁，一向富有神采的眼睛竟显出几分黯淡。
    赵瑀立时翻身坐起，“这是怎么了？你遇到棘手的事儿？”
    李诫长长吐了一口气，勉强笑道：“不是大事。我和曹无离去运河上走了走，回来时被灾民拦路，处理的功夫长了点儿。”
    不知怎的，赵瑀一下子想起白日间的所见，急急问道，“他们为何认得你？拦你又为了什么？”
    “还不是曹无离那小子，整天没事就穿着官服瞎溜达，扎眼得紧！没事，他们无非是为了多讨口吃的，放心，我都安排好了……看你吓的，真没事，睡吧。”
    他脱下外袍，头一低吹灭蜡烛，就势躺在赵瑀身边，笑嘻嘻说：“大冷的天，热乎乎的被窝，软乎乎的媳妇儿，当真是给个金元宝都不换！”
    赵瑀不由自主抱住他的腰，“我白天出去也看见了，满街讨饭的，都是灾民吧，怎么突然冒出来这么多？乱哄哄的，有些人还和衙役打起来了，看着叫人心里头害怕。”
    李诫出神地望着承尘，喃喃自语道：“对啊，为何突然冒出来了，谁告诉他们济南有饭吃……”
    赵瑀听得分明，立即绷紧了神经，“难道又有人作祟？”
    “没有没有！”李诫忙笑道，“我每到冬天都要搭粥棚，知道的人不少，他们听到风声也不奇怪。”
    李诫一下一下，安慰似地抚着她的背，声音很轻很柔，“不过几百个流民，这口饭我还管得起，生不了事端。再说济南旁边就是大峰山卫所，五六千的兵力，绝对可保济南府太太平平的。”
    赵瑀埋在他怀里，嗅着他身上清寒似松的味道，紧张的情绪逐渐平缓下来，浅浅笑道：“我知道你应付得了，不过白担心罢了。”
    朦胧天光中，她看到李诫似是笑了下，但她没看见，李诫眼中那隐隐的焦躁不安。
    过了几日，城内流民大多数被安置在城郊，街面上官兵衙役分坐三班，日夜巡逻，前几日满大街敲着碗筷的讨饭声，现在也几乎听不到了。
    饶是这样，街上的行人还是少了很多，连带着商家的生意都冷清起来。
    天气一日冷似一日，眨眼间入了冬月。
    接连数日都是灰暗阴沉的天，偶见冬阳，也是惨淡无光，有气无力地悬在半空，没有半点活气儿。枯枝上的残叶，可怜兮兮地在啸风中瑟瑟发抖，更显得萧瑟凄惨。
    城里讨饭的人陆陆续续又多了起来，这次任凭衙役怎么赶，他们都不肯走。
    官府衙门他们不敢去，只聚集在粮店米铺门口，或者殷实人家门前讨吃食。
    如果不给，他们真能堵一天的门，又哭又闹，扰得四邻不得安宁。
    绝大多数人都选择息事宁人，打发他们几口吃的。
    但谁家的钱都不是大风刮来的，日子久了，这些富人也不愿意，便跑到官府去诉苦。
    杨知府就找李诫拿主意，“大人，流民越聚越多，长此以往不是办法，下官以为，应赶紧向朝廷申请赈灾粮，好歹对付这一冬。”
    李诫也是头疼，“河南巡抚怎么赈灾的，搞出这么多灾民！我城郊的粥场都装不下了，这些人，打打不得，赶赶不走，真是一群活祖宗