真对得起她们！陵容的好心情瞬间荡然无存，安母的脸色也不是很好看，只是二人都不是沉不住气的，没有当场发作。
    安母跟陵容一行人到来，府里自然备好了接风宴。难得一家团圆，白氏也被放了出来。安母为长，自然坐在主位，然后是安比槐和方氏分别坐在安母左右两侧，再来应该是凌志和陵容四兄妹，最后才是庶子庶女，妾氏排最末。如此一来，白氏便和那新进的乔姨娘坐到了一起。两个风格相似的女人相见，分外眼红，明朝暗讽地打着机锋，倒让陵容心情好了几分。
    接风宴过后，陵容从方氏那里得知，这个乔氏是安比槐的上峰送的礼物，而且确实是个“扬州瘦马”。安比槐甚是宠爱，不过那女人很聪明，争宠归争宠，却没有正面与方氏起过龃龉。既然如此，陵容暂时也不打算做些什么，相信安母会有所动作的。
    安顿好之后，陵容便开始着手整理处州这里的生意。“窈窕楼”铺面过小，已是供不应求了，陵容需要更大的铺子，也需要更多的银两，她还想做些其他的生意。
    第三年，陵容将手里的生意又做大了一倍不止，当然并不是她一个人。处州达官显贵更多，因着凌志亚元的好名声，陵容有幸能与浙江省布政使司署的夫人墨尔迪勒氏说上话、搭上线。布政使司署为巡抚的属官，上面虽然还压着总督和巡抚，但也是实权的官职，陵容能与其夫人搭上线已属不易。
    这其实还要归功于凌志，凌志学问好，人又谦逊，“鹿鸣宴”时有幸识得布政使司署蔡大人，蔡大人其实是姓蔡尔佳，属满洲旗。蔡大人颇为欣赏凌志的才气，有意让凌志指导一下自己儿子的学问。在安家举家搬来处州之后，凌志便往蔡府递了拜贴，从而才慢慢搭上线。
    这整整三年，陵容一步一步地筹谋计划，为自己的家人、为自己的家，一点一点累积力量，她只愿风雨来临时，有个能安身立命的温暖港湾。
    作者有话要说：
    更一章
    第24章 北上京都
    三年过去了，今年凌志便要赶赴京师，参加会试了。会试于春季在京师贡院举行，试期在三月，所以也被称为春闱。
    过了元宵节，安母和方氏便开始为凌志准备北上应考的东西了，京师三月春寒料峭，尚十分寒冷。对应考的举子而言，那是一种折磨，对习惯了南方温暖气候的学子而言更是如此。
    此去京城，路途遥远，安母和方氏都很担心，东西准备了很多，人也挑挑拣拣了几波，却始终放心不下。
    “祖母，娘，不如我带几个人陪哥哥一起去京城吧？”陵容考虑了几天，提议道。
    “不行！”“使不得！”安母和方氏一致否决。
    “容儿啊，祖母知道你心疼你哥哥。可是你毕竟是即将及笄的大姑娘了，可不能像以前那样随便出门了。再说了，这京师天寒地冻的，你身子骨又弱，要是受了风寒可怎么得了！”安母耐心劝着。
    “可是……”陵容不放心。
    “容儿莫着急，听祖母把话说完。”安母握住陵容的手安抚道。
    “其实，我们安家在京师还是有门亲戚的，只是平时走动的不多。她是你们祖父的姐姐，按理你还该叫一声姑奶奶。这次，祖母厚着脸皮给她去了封信，她也答应会帮忙照看一下凌志。所以，容儿你大可不必如此担忧的。”
    “姑奶奶？”陵容疑惑，她从未听说过安家除了他们这一支还有其他亲人。在她的记忆里，从曾祖父起，安家都是一脉单传，没有旁支的，这个姑奶奶是哪来的？
    “这说来话长，要追溯到你高祖那一辈了。我们安家祖上本也是地道的满人，一直生活在关外，不过只是普通游牧人家，其名不显，人丁单薄，家资也不丰。
    后来，太宗皇帝创立大清朝，带着大批民众入关，你高祖一家也在其中。入关以后，逐渐接受汉文化，后来又严格划分了旗籍，还增添了汉军旗，我们安家根基薄，就这么进了汉军旗。”安母不无惆怅地说道，陵容在一边听得很认真，她从不知道家里还有这些渊源。
    “旗人不允许经商，入关以来虽圈地无数，也有年粮可以领，但是没有官职的旗人生活仍旧较为困顿，你高祖家便是属于这样的人家。
    后来，许多旗人都开始另谋出路，最多的便是以家仆的名义来经商，你高祖也动了这样的心思。”安母喝了口茶，继续说：“你曾祖父是本家中庶长子，亲生额娘不过是个通房丫头，生下儿子后就大出血去了。你曾祖父便成了家里的隐形人，生活的还不如个得宠的下人。偏偏你那高祖的嫡妻又是个厉害善妒的，一直看你曾祖父不顺眼，便借着这个机会，将你曾祖父入了商籍，成了家里的挂名掌柜。要知道，商籍三代以内都是不能参加科举的！”说到这里，安母的声音里隐隐带着恨。
    “祖母……”陵容担忧地轻声呼唤，安母缓了口气，继续讲述：“你曾祖父一直隐忍不发，兢兢业业地为家族打理生意，加上有天分又能吃苦耐劳，赚得的钱财着实不少。族里的钱财多了，便有能力为年轻一辈谋几个官位，渐渐也有了些底蕴。而连带着你曾祖父也有了一定的话语权，借着管理之便暗地里转