，心生不好的预感。
    杜策不太明白晏玉楼的话，本能地点头。
    “我昨天看过你做的文章，虽不算太过出彩，却有不少可取之处。如果再加雕琢，中举出仕并不难。我会派人送你去梁洲的麓山书院，一应相关事宜都会替你打点妥当，将来的造化就看你自己。”
    此言一出，在场人都有些转不过弯。
    胡氏愣住，杜氏若有所思。
    杜策不敢相信自己的耳朵，原以为从此前途晦暗，不想峰回路转。表哥是相信他的，表哥根本就没有听信嫡母的话。压抑的泪水夺眶而出，泪眼朦胧中，他重重点头。
    不顾膝盖处的伤，再次跪下来，重重磕头，“侯爷大恩没齿难忘，定不负侯爷期望，杜策一定拼尽全力不会给侯爷丢脸。”
    晏玉楼起身过来，亲自将他扶起。
    “我不用你记恩，你也不用为我活着。你奋发图强出人头地，都是为你自己。”
    “侯爷…”
    没有人会如此为他，更没有人会如此不计回报地帮过他。他从来不知道世间会有如侯爷这样的人，明明站在云端，却能照拂地上的污泥。
    万千感恩之言，他会藏在心里永远铭记。
    胡氏回过味来，敢情侯爷是要帮这个下贱胚子铺路。麓山书院，那可不是想进就能进的地方。为什么？难道侯爷真的只喜欢长相好的男子？
    “侯爷，你这是何意？”
    这不是打伯府的脸吗？
    “我不忍看一个好苗子陷在伯府那堆烂泥之中永无出头之日。便是日后侥幸能成材，也会被你们所累泯然众人。大舅母到现在都不明白吗？人若想别人看得起，要想别人给脸，首先要自己立起来。你们自甘堕落，哪来的脸怨别人不伸手拉一把。”
    “说得这么好听做什么，明明是有不可告人的秘密，你就不是看他长得还过得去。我算是看明白，怪不得你不喜欢珍姐儿，原来真被人说中了，你…”
    胡氏后面的话未出来，被晏玉楼凌厉的眼神一看，吓得咽回去。心下不屑，哼哼一声，扭着腰告辞。
    杜氏担忧起来，“楼儿，她不会乱说吧？”
    “嘴长在她身上，她哪有不说的道理。谁人背后不说人，谁人不被人后说，我自有法子治他们。”
    “侯爷，我…”
    晏玉楼拍了一下他的肩膀，“不关你的事，树大招风。侯府被人盯上也不止一两日，我身在高位怎么可能不被人攻讦。没有断袖的传言，自还会有其它不好的名声。你现在可以说说，你嫡母是拿什么威胁你的。”
    杜策只觉得自己的肩上被烙上什么印记，火烫的热一直传遍全身。他不知从哪里生出了勇气，突然觉得自己之前是多么的可笑。
    “不只是母亲，还有祖母…我…我没有诬蔑祖母的意思…”他猛然发现什么似的，不敢看杜氏的眼睛，拼命摇头。
    杜氏幽幽叹气，自家那个娘，还真是越发的令人失望。
    “无事，你知道什么说什么。”
    他惊白的脸色这才好看一些，“她们说…要是我不认，就把我姨娘的尸骨挖出来丢进山里…”
    依照大启律法，育有子嗣的妾室在死后是被允许葬进家族坟地的。大度些的人家，还会让庶出子女们去祭祀。如果尸骨被抛深山，自然就不能再受香火。
    古人重孝，倒是不难理解杜策会屈服。
    “你可想过，如果今日我不信你，你会落到什么下场？你觉得你姨娘九泉之下愿意看到你为了她的尸骨毁掉自己的一生吗？”
    杜策满目哀切，泪水涟涟。
    杜氏摇头叹息，娘和弟媳妇真是越发的不像话。她身为杜家的姑奶奶，面对无声流泪的侄子，都觉得臊得慌。
    晏玉楼也不制止，就由着杜策哭。
    一直到他自己止住泪水，重新跪地磕头。
    “侯爷再生大恩，杜策无以为报。今后我这条命就是侯爷的，侯爷让我做什么我就做什么，刀山炎海侯爷尽管吩咐。”
    她伸手将他扶起，“我方才说了，我不用你报答。人活着是为自己，你过好自己的日子就是对我最大的回报。你好好读书，用自己的实力堵别人的嘴，将来回京科举，我希望能在金榜上看到你的名字。”
    杜策郑重应诺，一步三回头地跟着晏实离开。心里暗暗下定决心，一定要好好读书，日后堂堂正正再次回京，有资格成为侯爷表哥的左膀右臂。
    他们一走，晏玉楼没有形象地坐下来。忙了一天，还真是累。杜氏一肚子的话，看到疲惫的女儿什么都没有说。
    母女二人简单用过晚饭，便各自歇下。
    次日辰时一刻，晏实在主院的院门口徘徊，一脸的焦急。瞧见采翠的身影，连忙小跑过去，把人往旁边一拉。
    “侯爷还没醒吗？”
    “爷今日休沐，说是要好好睡个觉，可是有什么急事？”
    晏实点头，火烧尾巴的事情，还真是没办法等。他轻声对采翠低语几句，