委蛇，跟铺子里管事的要虎着脸，回到家要是不得恣意，那还有什么趣儿。”
    秦氏一听林锦楼这样说，便有些心软，见自己儿子果然晒黑了，依稀还有些瘦了，想到儿子身边正房是个不省心的，收的丫头都是妖矫之辈，她一个都看了不上，好容易做主娶了个良妾青岚，这段日子有了身子也不好服侍，何况在曾老太太的丧期里，更不好再替儿子收房，便愈发心疼起来，叹口气说：“在外奔波也要注意身子，军中的事也不必太拼命，一家老小也不指望你再挣多大的功名回来。”
    林锦楼轻笑一声说：“我省得了。”顿了顿：“母亲，那个原先曹丽环身边儿的小丫头让我领走罢。”
    秦氏一怔，脸上不大好看。
    林锦楼原是想把香兰留在自己身边服侍的，见秦氏这个脸色，话在舌尖儿打了个转，便吞下去，换了个说辞道：“青岚身边儿的几个丫头都笨手笨脚的，我想找个伶俐的，听说那丫头还会做针线，正好得用。”
    秦氏端起茶碗喝了一口：“要是短了丫头，就从我房里领一个，都是调教过的，规矩听话得很。”
    林锦楼笑道：“母亲身边的固然不错，可我就觉着那个香兰得用。”
    秦氏微微皱了眉。
    香兰救了她女儿一回，且是托她的福赶走了曹丽环这恶心的小蹄子，但她却觉着香兰看着老实，可骨子里并不是个乖顺的。虽说曹丽环是个阴狠下作，可香兰三番五次背主却是事实。在身边当差的奴才，伶俐也好，乖觉也罢，或是识文断字，女红出众，这些都不过是锦上添花，首先一点最最重要的，便是忠心。即便主子再多不是，丫鬟也不该将事情捅出来。方才在林老太太跟前，那小丫鬟看似可怜委屈，但说话有条不紊，每句话都拿捏住要害，浑身的气派便同别的丫头不一样，更何况，那小丫头长得是极美的，虽然还未张开，但眉眼已经出脱得精致如画，如此貌美又不安生，秦氏已起了戒心。
    她原想把香兰指派到厨房之类有些油水又与主子不常接触的地方，权作答谢，但如今长子想要这个丫鬟，秦氏便犹豫了。
    林锦楼看见秦氏的脸色，眼睛眯了眯，骤然站了起来，走到门口掀起帘子，回头笑了笑说：“母亲不说话，我就当是应了我了。”不理秦氏呼喊，直接出了门，见香兰还抱着个小包袱可怜巴巴的在廊下站着呢，便指了一下，说：“你，跟那儿杵着做什么，还不跟着爷走。”
    香兰唬了一跳，看见是林锦楼招呼她，心里觉着不大妙，只好跟在他身后。
    一路曲曲折折，竟回到了知春馆。
    鹦哥坐在芭蕉底下的摇椅上闭目养神，丫鬟丁香拿了个小杌子在一旁坐着，拿着蒲扇给鹦哥有一下没一下的扇风，丁香一抬头见林锦楼进了院子，连忙推了推鹦哥，低声道：“姑娘快醒醒，大爷回来了。”
    鹦哥一激灵，睁眼一瞧，果然看见林锦楼回来了，连忙起身，唤道：“大爷回来了。”
    这一声娇滴滴的婉转，香兰不由抖了一抖，扭头一瞧，只见鹦哥鬓发微乱，两腮一袭娇怯病态，一袭宝蓝褙子衬着底下的白绫裙儿，愈发有一番不胜娇柔之态。
    林锦楼微微点头便走，鹦哥连忙上前，轻轻拽住林锦楼的衣袖，凄婉道：“大爷是不是恼我了？怎理都不理我……我也知道是我自己没用，没能保住大爷的骨肉，这段日子奴家也是生不如死……昨晚上还梦见了他，是个男孩儿，生得胖嘟嘟的，拽着我的裙子哭着喊爹爹……奴，奴家……”腔调已哽咽，抽抽搭搭哭了起来。
    丁香连忙扶住鹦哥的手臂，一副忠仆心肠：“姑娘这几天一直没睡好，晚上都是哭醒的，奴婢劝了好几回，姑娘还是想孩子，在这样下去，真怕身子骨熬不住。”
    林锦楼听见“孩子”便心中烦躁，他对生养儿女并不关心，儿女之于他不过是百年后坟头有个磕头的人，只是他是长房长孙，祖父母时常念叨，父母也时时关心，生个儿子便成了他肩头一副担子。鹦哥的孩子被春燕下药堕胎，林锦楼为之震怒，狠狠发落了春燕，也赏了金银绸缎给鹦哥，归家的时候也不时去鹦哥房里坐坐。先前见鹦哥哭哭啼啼，他心中也确有些不忍和唏嘘，不免多体恤几句，如今鹦哥又过来拽着他袖子哭诉，林锦楼纵然心中有些不耐，仍然和风细雨道：“我没恼你，你也别日日想那糟心事。你身子骨不好何必站在院子里吹风，回屋罢，一会儿得了空我再去瞧瞧你。”
    鹦哥眼角还挂着泪珠儿，见林锦楼颇有些不耐烦，便勉强笑了笑，屈了屈膝，柔柔道：“那奴家回去沏一盏今年的新茶等着大爷。”背过身袅袅的走了。
    不远处，画眉坐在窗前盯着鹦哥的身影，