棍，呲牙咧嘴地笑不出了。
    打完五十棍，换了个施刑的人, 前头那人挥杖太用力, 连手臂都抬不起了。
    打到九十棍，衣裳下摆都染了血。
    木雪痕一直缩在人群后面，不忍直视, 听见轻微的哼声传来，终于担忧战胜恐惧，她一眼瞭去，登时，心中猛地一震，她上前一步，不知哪来的力气，推开那施刑的人，挡在木奕珩身前，痛哭道：“大伯父，九哥虽有错，可他……可他毕竟是……九哥啊！再打下去，他就……”
    “雪痕！”二夫人喝止她，众目睽睽，木雪痕此举大失体统，她连忙叫人，上前将木雪痕强行拉开，送回房去。
    木大老爷抿了抿嘴唇，眸中闪过一丝不忍，仍是硬起心肠，“继续！”
    木清鸿和木七爷一起扑上前，跪在地上，哀求，“父亲（大伯父），我愿代九弟受罚。”
    木奕珩强撑着抬起头，裂开唇角勉强笑道：“你们……平时一见我，就骂……这会子，逞什么英雄？”
    他扭了扭被打得皮开肉绽的屁股，哼道：“小爷皮厚着呢，哪像你们，一个个的，细皮嫩肉，娘们儿兮兮的……”
    木大老爷闻言，眼睛眯了眯，眉间添了抹狠厉。
    “把老五、老七拉开，继续！”
    板子“啪”地落下来，木奕珩还没做好准备，一时忍不住，“啊”地叫出声来。
    打到第一百二十杖，外头传来一个苍老悲凉的声音。
    “我的乖孙！”
    木大老爷一震，所有人自动让开一条道来，行礼的行礼，下跪的下跪。
    木老夫人扶着侍婢的手，颤颤巍巍走到院中，睁大沟壑纵横的眼眶，只是一望，瞬间泪水扑簌而下，手里举着拐杖，就朝木大老爷打去。
    “孽障！”
    她悲声骂道：“那老东西糊涂，你也糊涂？老九他已经这样惨，你们一个个的，还要害他的命！”
    木大老爷和木夫人连忙都跪了：“娘，老九犯了大错，帝姬已经告到御前，如今御史们告我们治家不严的状子，已经雪片般飞到龙案之上。我们这些老的，就是摘了官帽给贬回家去又如何？可家里还有未成婚的幼子幼女，难道，让他们也跟着被人指指点点，婚事艰难？”
    木老夫人手指发颤，指着大儿子夫妇，“你们……你们就想着外人，外人！外人爱怎么瞧，怎么看，怎么想我们家的孩子，随便他们！我只知道，我的老九，我的老九他是……我最后的一点念想，你要打杀他，不如先气死了我！”
    这话说的极重，满院子的晚辈全跪地垂下头去。
    木老夫人道：“还不赶快，把老九扶起来，请、请沈院判来！”
    木大老爷悲声道：“娘！儿子教子，是为他好！您难道就由着他，一辈子吊儿郎当，不知轻重？”
    “哼！”木老夫人哼道，“你教儿子？若不是老九他爹娘……若不是他们……轮得到你来教？你要帮人家卫家出气，究竟是何道理？那卫子谚是卫国公的儿子，难道我的老九就……”
    “娘！”木大老爷失声喝道，“您在说什么？老九是我的儿子，是我和淑芬的儿子，养子亲子，从无两样！”
    木奕珩已被掺了起来，不敢引动他伤处，就还用那条凳，让他伏在上头，给移到松鹤园去。
    木老夫人肃容道：“你们再有想教训老九的，不论是谁，到松鹤园去，与我说！”
    ……………………
    夜里，木大夫人和木大老爷说话。木夫人回想白天的情形，怎么都觉得不对，“老爷，你说，是谁把老九挨打的事告诉了娘？”这种事，谁敢跟老夫人说？万一老人家一着急，出个什么意外，那可就罪过大了。且木大夫人已经明确吩咐府里所有人，定要死死瞒住老夫人。
    木老爷面容冷素，哼笑一声：“我倒想知道，是谁将老九闯祸一事告知了爹！”
    两人对视片刻，屋内化作一片死寂。
    长夜漫漫，雪花飞降，林云暖拥炉坐在窗下，今晚，没听见那幽幽的笛声。
    外头犬吠之声，人声，兴起了，又消弭了，林熠哲披着蓑衣，踏雪而来。
    林云暖站起身，在他眸中隐隐瞧见了一丝挣扎。
    隔着窗，她见他紧抿嘴唇，似乎有什么难以启齿的话。
    “二哥，是木奕珩怎么了？”
    她干脆问出来，让林熠哲错愕了片刻。
    随即一想，释然了。
    不是七妹关心那姓木的，而是他如此挣扎难言，明显就是想说有关木奕珩的事。
    “张勇来信，说是，有些不好。”他琢磨着措辞，自己也说不清楚的复杂情绪，又恨那姓木的毁了妹子，又怕妹子过后知道真相，要怪责他。
    “哦。”林云暖的心，轻轻地颤了下。也只是颤了下。长睫毛掀起，眸中是平静无波的沉稳祥和，“是被卫家捉到了？还是木家自己把人就地正法了？”
    纯粹出于好奇，同时，也有一点点的可惜。