个正经，脾气又坏，心可狠着呢！”
    木奕珩嘻嘻笑道：“祖母这么说，可冤死孙儿了！您随便扯个姑娘问问，谁比孙儿会疼人儿？祖母且放心吧，不出半年，孙儿就给您生个曾孙逗着玩儿！”
    屋里大声哄笑，老夫人气的不行，做势拿垫子打他。木奕珩杀猪般乱叫，“祖母不疼孙儿啦，要打死孙儿啦！”
    二夫人笑道：“老九，你莫胡说，议亲哪有那么容易，就是下定了，还要慢慢走三书六礼，到拜堂之时，怕有一年多才成呢。”
    老夫人笑了一场，直喘，木奕珩贴心地给她抚了好一会儿背，才顺过气道：“老大家的，可有那有意向的了？都有哪些家的姑娘？”
    木大夫人抿嘴笑道：“老爷有几家中意的，我跟几个弟妹又商量着想了几个，正好与老太太回报一声。若有老太太觉得可心的，就请中人去探探口风。”
    世家联姻，不会贸然上门提亲，万一对方无意，或是暗地里早定了亲事，岂不两边尴尬，影响感情？一般寻个与对方熟识的太太上门，七拐八绕地暗示一番，去探对方的意思。若对方愿意结亲，也不会直言“没问题”，尤其女方，“抬头嫁女，低头娶媳”，不会轻易吐口坏了女孩儿家矜持，便也支支吾吾，不拒，便表示有意，届时男家太太便殷勤上门做客，两头相看得差不多，才寻正式官媒（也可以是自己请来的、两家皆识、地位尊崇的太太上门保媒，这样女方会觉得面上有光）下定。婚约结成后，才是问名、纳吉、请期等一系列繁文缛节，往往要延续一两年。
    因此一般大户人家的女儿，多半十三四岁就开始议亲。及笄后，就正式出嫁，可为人妇了。
    就听大夫人道：“沈院判的二孙女儿，沈二姑娘，她娘是江南人，这女孩儿像她娘，白净细嫩，今年十三，等走完六礼，也差不多就及笄了。”
    老夫人不等开口，木奕珩已抢先问道：“江南来的？十分白嫩？可美么？那白毛猪也挺白，可生的丑啊，丑的我可不要。”
    老夫人杵他额头：“不害臊！”想想又道：“这丫头不行，前儿来我这儿请安，有些胆小畏缩，闺秀风范稍逊。年纪又小，哪里懂得伺候人？”
    木大夫人忙道：“再有光禄寺丞何年之家的小女儿，今年十五，幼承庭训，知文识字，谈得一手好琵琶…”
    就听木奕珩嚷道：“何广义的庶妹？不行不行，这女孩我见过，又瘦又小，要啥没啥，我又不是狗，可不喜欢啃骨头！”
    众人听他说的不像话，个个笑着斥他，老夫人虽偏疼他，听他言语无忌，惹得众人都臊了，只得板起脸训斥道：“越发不像话！当着你娘你婶子，嘴里不干不净说的什么？给我外头去！佛堂跪两个时辰！”
    这下无论木奕珩如何歪缠，老夫人都不肯理了，大夫人哄他道：“赶紧去，等跪够了时辰，你祖母消了气，再来给你祖母赔罪。”
    木奕珩只得哼哼唧唧地磨蹭出去。
    跪在佛堂就打起盹来，不过一盏茶功夫，老夫人就心疼了，叫人去偷偷把他放了。
    木奕珩听里头阵阵笑声，猜想不知大家要给他定个什么样的媳妇儿，不过门第都不甚高，想是他的出身寒酸，并非木族正统，家里虽是宠他，到底不是嫡亲子孙。
    他看似浑不在意，在屋里插科打诨，逗得大伙连连发笑，背转过身，却是面色沉沉，一丝也笑不出。
    娶妻……
    娶什么妻？一个人快活自在，想逗谁逗谁，不用给谁留面子，不用看谁脸色，多好。
    若成了亲，将来再要闯祸，家里必要说：“都成亲有了媳妇了，还不懂事”，再过几年，还会说：“都当爹的人了，还惹是生非……”
    娘哎！这一想，头都大了。
    所谓妻不如妾，妾不如偷，家里摆着的那个，怎比外头的来的刺激？
    木奕珩脑子一弯，就又想去偷香了。
    不过，才被她哥砍了一刀，怎么着他也得摆摆架子冷冷脸吧？那女人本来就对他没有好脸色，他若轻轻放过，没脾气地巴巴送上门去，岂不更让她瞧轻了？
    木奕珩咬着牙根，脸色又不大好看了。
    脸色向来不好的林云暖此时在集雅斋里坐着，她含笑，轻声道：“如今你们哪些懂得穴位按摩，舒筋解乏？哪些懂得调制药膳、香膏？”
    一群人就分两边站好，领头的妇人三十来岁，父亲原是药堂掌柜，教她一手推拿，从前在家里专侍祖母，认穴舒络，极是拿手。因丈夫早亡，自己拉扯几个孩子，无奈出来谋生，被林云暖打听到，特地高价请来，专替她教导新买的婢子。
    另有一些小婢是与她学养生药膳和美颜术的，将珍珠、虫草灵芝提炼的香丸等研成粉末，替人敷面养肤。
    买了二十余个小婢，有的才十三四岁，有的二十来岁，都是穷苦出身，个个儿收拾的干干净净、水灵灵的，林云暖不喜多话之人，规矩事先定下，如今训练两月有余，基本初步达成她的要求。
    便道：“如今你们身契在我手中，时日还