熠哲听说过，更多的是没听过的，他不知道，七妹一个内宅妇人从哪里听来这些奇怪的故事，不过他乐于瞧她有些事做，不必沉溺在和离的悲伤情绪中，纵她搅得他的生意一塌糊涂，与她高兴比起来，又有什么好在意的？
    “听说定在下个月初五。”阿倩挽她手往里走，“姐姐叫我们排练的节目我们都仔细练着呢，待景致都搭好了，再实地过一遍。上回姐姐问的那些养颜秘方，我从姐妹们那边搜来许多，未知效果如何，都在我房里收着，趁今儿有空，不若请个郎中过来一一瞧过。”
    林云暖点一点头，随她往里去了。
    后门，一个鬼鬼祟祟的人影探头探脑。转回头却向木雪痕回报：“四小姐，那妇人是个花娘。就在城西文家巷集雅斋中谋生活的。”
    木雪痕捏紧了帕子，面色沉下去，许久，才重重叹了口气。“罢了。往后，不必盯了。”
    害她寝食难安这许久，不想，却是个不值一提的卑贱人。
    木雪痕淡淡道：“这事，不必叫旁人知道。”水汪汪的眸子瞥去，有种居高临下的威压。
    “是，小人知道！”那影子退了出去。
    侍婢奉上香茶，“小姐，何必紧张成这样？九爷平素遇着个丫头也要逗一逗，小姐一个个盯着防着，如何防的过来？外面的女人再如何，也亲不过小姐您去，何苦拿这些人给自己添堵？”
    这侍婢是她身边最得力的心腹，木雪痕在她面前，也不作伪。
    她有气无力斜卧在榻上，捂着胸口道：“我这辈子，便是这个命数。你也不必劝，左右我沉疴难愈，余下这短短几年光景，你由得我吧。”
    木家大宅，颐景堂，是木奕珩的居所。
    大丫鬟春熙是服侍他多年的，她约二十来岁，穿一身绸缎衣裳，头上珍珠银穗，流光水滑，不知道的，以为是谁家娇养的千金。在木奕珩院里当差，是件极幸运的事，他出手大方，银子整锭整锭的赏，做他的贴身侍婢，更是头一份儿的体面。
    此时她端着醒酒汤出来，轻手轻脚的掩了门扉。外头服侍的翠文迎来，“九爷睡下了？”
    春熙轻声道：“是啊，酒太多了，醒酒汤都用不进，只一口就引得腹水翻腾，都吐出来了。”
    翠文道：“这回九爷回来，总觉得和从前不同。往日他饮酒回来，总是十分高兴，自打离家后，有些郁郁寡欢，少见他笑了。”
    春熙叹了一声：“你知道九爷的性子，最不喜拘束，如今家里强按着他在人面前卑躬屈膝，他怎笑得出来？”
    两人说了几句，各自散了。春熙就歇在木奕珩外面的榻上，夜里听他辗转反侧，似乎极不舒服。
    木奕珩做了个梦。
    昏暗的月下，他身后背着人，深一脚浅一脚地下山。过一会儿，转过场景，是在淡红细纱帐中，他俯身凑近枕畔，伸手去解里头睡着的人的扣子。再一转眼，一个女人被几个男人按在草堆上面，她娇笑着，伸出雪白的臂膀去勾住一个人的脖子。他手里持剑，怒冲上前，冷光挥过，那女人浑身是血地站在对面，面目模糊的一张脸，用弱弱的声音唤他，“木爷，你伤了我的孩子……”
    木奕珩陡然从床上坐起。春熙听到响动，立即冲了进来。
    木奕珩翻身而起，一面披衣一面朝外走去。
    春熙追了几步，唤他：“九爷，九爷……”
    木奕珩烦乱的步子登时止住，他回过头来，一双充满血丝的眼瞪视她。
    ——春熙，木老太太精心替他选的贴心人，将来是要抬了姨娘的。
    木奕珩鼻息粗重，呼一口气，伸臂将她后脑扣住。
    红唇就在咫尺，他喘息着，上下细细打量面前这张脸。
    一个影子浮现在脑海，一截白得泛着光的手腕，戴着翠玉手串，随着抬腕的动作，那手串就滑落进袖中去。转过脸来，素净的面上长眉杏眼，启唇娇娇的喊他：“木爷。”
    九爷温热的嘴唇就要覆上来，春熙心中一缩，羞涩地闭紧眼。
    勾住她后脑的手臂忽然落下去。她被人推了一下，不自觉地退后两步。
    木奕珩已经转身走出去，门扉开了，外头空荡荡的，是极寒的秋夜。
    春熙捂住脸，缓缓蹲下身去。
    十月初五，集雅斋的夜宴轰动了京城。
    不论是如仙姬般缥缈踏歌而来又倏忽不见踪迹的美女，还是舞台上不曾断绝的一场场小戏，抑或美食堆叠美酒畅饮的长台，往来其间殷勤周到却不叫人厌烦的侍从，都足够令人称道。那晚每个宾客都暂忘身份，面上遮着集雅斋画手绘制的面具，随意在宽阔的庭院中与中意的女伎谈笑。几件珍玩的横空出世，引得众家纷纷竞拍，拍得最高价者，终身免费享受集雅斋的款待。而所拍得的款项，集雅斋分文不取，以拍得者的名义作为赈灾资金捐到山西河道去。
    木奕珩手里握着酒杯，身侧是林熠哲，二人站在小楼上，俯首望向下面的衣香鬓影、繁华热闹。
    “怎么想的这些点子？这些歌舞