胡太太推了她一把，朝唐老太太方向努努嘴，示意她别为林云暖的事惹太太发怒，高氏住了口，心里升起兔死狐悲之感，多年夫妻婆媳，一件显而易见的陷害就能断了人的活路，什么亲情爱情，原来如此不值一提。
    孟氏何尝不是同样心思，她谋林氏产业是一回事，却也从没想过要置林氏于死地。她想到老太太这些年来明里暗里做过的阴鸷事，如今她已彻底失了人心，沦为云州人人喊打的卑鄙妇人，老太太怎可能还信任她、为她出头？单是因她过去的事害唐健被审问了几回，在唐老太太心目中，她就已成了不可饶恕的罪人。
    孟氏顿住步子，强忍住那令人抓心挠肺的咳意，她转回头，趁人不备，悄悄从角门出去。
    林云暖一夜不曾安睡，与林太太哭哭诉诉这一夜，听闻孟氏到访，十分诧异，待洗过脸出来，陡然见到孟氏可怖的面色和未曾止过的咳嗽，下意识退后了三步。
    孟氏苦笑了下，没有执意靠近，她打量屋中陈设，十分感慨：“你倒清闲，林家果然阔绰，连别院也建得这样华丽。”
    与她，林云暖没什么可寒暄的，“大嫂来寻我，也是来问我不贞之罪的？”
    孟氏哑然失笑，狠狠咳了一通，直起虚软的身子蹲身下去：“我是来求你的。”
    “从前是我不好，我千不该万不该，不该眼红你丰厚的嫁妆，背后谋你的钱财。如今我这模样，你瞧见了，是我咎由自取，我不敢有怨。我知道我今日事败，是你在背后筹谋，也合该我落得如此下场，四弟妹，只是……我还有儿女，他们都还年幼，我不能撇下他们不顾，你给我一条活路……我愿私下里将银钱都给你，只求你在人前替我遮掩，便说这些事我不曾做过……”
    林云暖冷冷一笑：“你是否做过，不是我一家之言就可抹去，官府里审出这些内情，有人证物证做据，再说，我凭什么要以德报怨？大嫂，你当年谋算我的时候，却怎不想，该替你的子女积德修福？”
    孟氏无力地跪了下去，她捂住胸口，艰难地喘息：“如今我声名尽毁、身染沉疴，婆母已决心弃我不顾，大爷自来孝顺，从不违逆母命，我要活下去，要瞧着我的儿女长大成人，子进他才周岁，我怎么忍心撒手？四弟妹，我知道你不会轻易原谅我的，钱财，你们林家有的是……我另有一件事要告诉你，你瞧在我这份心意上，救我一救……求求你了……四弟妹，我再如何不好，当年你与唐逸成婚，我也曾尽过心的，你初来唐家那两年，我也曾真心相待过……”
    孟氏咳得连哭都不畅，林云暖瞧着昔日风光无限的高门宗妇，如今畏缩一团跪地哭求，心中也不是不曾动容。这就是身为唐家媳妇的命啊，到了生死关头，求助丈夫无用，宁可舍了尊严来求昔日宿敌。唐健道貌岸然，这些年与孟氏琴瑟和鸣，是出了名的好夫妻，可孟氏一句“大爷自来孝顺，从不违逆母命”又暗藏了多少为人妻子的心酸苦楚。
    孟氏有今日，是她和三婶背后筹谋，一来要求个公道，二来要拿回属于自己的东西，孟氏既肯，自比她自己提出要好得多。
    她终是叹了一声，“你先起来。”
    孟氏说话极为吃力，好容易将得来的消息说了：“婆母与胡太太等人算计，要将你骗回府去，然后送回乡下族中，行旧乡例将你沉塘……你且记得，千万不要回去，千万不要独自出门……”
    “奶奶，门外有个叫张勇的，说是奉主人之名来找您。”晚霞进门回报，神色颇为复杂。自打孟氏事败，怕是没几个有正义感的能和孟氏假意言欢。
    林云暖便与孟氏商议：“你且先回去……”
    人到了院外，见一粗壮汉子手里牵着绳索，后头绑了四个垂头丧气鼻青脸肿的男子，张勇抱拳道：“奉家主人之命，将这四人交与夫人。”
    林云暖细瞧那四个被绑缚的人，其中两个，不正是当日马车中迷晕她的？而另外两个，竟也是熟面孔，是从前在唐逸身边服侍，后来遣在流萤小筑服侍钟晴的。
    林云暖试探问道：“敢问你家主人，可是木爷？”
    张勇咧嘴一笑：“正是，原本主人不许我说来着。主人说了，夫人蒙受冤屈，要保名声不损，只管拿住这四人去官府投案便是，这四个小人已料理过了，没一个敢偷奸耍滑不说实话的，夫人只管放心去告，准叫那幕后之人吃不了兜着走！”
    木奕珩为她所累，涉入此事，不仅替她遮掩，还费心拿住行凶之人证她清白，可他分明说，此生不愿再见。林云暖朝宏光寺方向施了一礼，又厚赏张勇：“多谢木爷，多谢张爷。”
    …………
    唐逸如今被关押在普通牢房中，周围尽是些偷鸡摸狗调戏妇女被关进来的，闻知新来的这位细皮嫩肉的俊俏公子便是那城里传言“醉酒行凶，仗势欺人，调戏□□”的才子唐逸，纷纷凑上前来，奚落者有之，辱骂者有之，眼红逞凶者有之，唐逸一言不发靠在角落里，对那些下流难听的词句充耳不闻，心里想的只是木奕珩林云暖抱在一起的样子，他无声的舔舐着心内汩汩冒出血流的口子，他必须不