一名其貌不扬的少女身披雪白鸟羽所做而成的羽衣跪坐在笼中，她的头疲倦地垂着，沉默不语。
    殿中乐声停止，有人在下边用杆子敲了敲笼子，少女惊恐地抬头，她怯怯地望着众人，又有人敲了笼子，她眼中流下眼泪，却张开嘴，带着哭腔的歌声，歌唱山河大地，歌唱每一朵花，每一滴水，歌唱每一个人。即便经历了诸多苦难不幸，歌声中美好的景象，依然亮丽动人，不曾褪去颜色。
    祝婴心在殿外听到飘渺的歌声，她抬起头，望向殿中。
    听到宣召，祝婴心大步走进殿中，黑鹰突然拍着翅膀飞起来，围着一只金色笼子边乱飞，往即便乱啄，少女紧紧抱着身体尖叫。
    满天白毛飞舞，带着点点血迹，仿佛刚才鸟身上拔下来，触目惊心。祝婴心连吹几声哨子，才将黑鹰唤回来。
    她抓着黑鹰的爪子，望着笼子里瑟瑟发抖的少女，半跪下来，对前方珠帘后的壮硕的身行了一礼，道：“管教无方，望王恕罪。”
    珠帘后沉默不语，有人拿着杆子敲金笼，空中哭泣的少女哽咽着，继续开口唱了起来。
    这时才听珠帘后响起来冷漠的声音：“……你驯的鹰？”
    “是。”祝婴心应声。
    “你对你的鹰如何？你喜欢它吗？爱护它吗？”那个冷漠的声音问道。
    “是。”祝婴心继续回应。
    “既然你有心爱的鸟儿，也该知道鸟儿被伤害是的感觉吧，你的鸟伤了我心爱的小鸟，你说，本王要如何惩罚你呢？”
    鸟，他竟然将人当作鸟？祝婴心看着地上带血的白羽，心中厌恶。
    她口中说道：“无心之失，尚有原谅的余地。”
    “余地？”珠帘后传来哈哈笑声，“余地是本王给的，你哪有资格与本王谈余地。”
    “是。”祝婴心顺着他的话应声。
    “这样吧，本王的小鸟掉了多少根毛，便从你身上剜多少斤肉，你看如何？”朝阳王道。
    宫中一片寂静。
    祝婴心暗暗捏了一把汗，道：“在下认为不妥。”
    “放肆！下贱的人有什么资格反驳本王，本王说什么就做什么！别说我今天要剜你的肉，就是杀了你，也没人敢说一句不字！”
    祝婴心低着头，道：“是。”
    “来人，脱下去剐了！”朝阳王令道。
    随即便有禁卫走进来，架着祝婴心离去，祝婴心说自己走。她站起来，往前走去，身上一块东西坠落在地。禁卫将东西拾起来一看，那是一块龙纹玉牌，中间赫然是“天武”二字。
    他拿着玉牌，跪到珠帘前，将玉牌高举过顶。
    一只修长玉白的手穿过珠帘，接过玉牌，一个女人嘻嘻笑起来，说：“王，是天武玉牌。”
    座下诸臣听到声音，头微微一抬。
    珠帘后一阵沉默，朝阳王的声音穿过珠帘，懒洋洋道：“知道是天武玉牌，都还愣着干什么，还不快滚去将人带回来。”
    禁卫往外追去，将人迎回来。
    第23章
    祝婴心被带回年寿宫，按在地上。珠帘后朝阳王冷漠的声音传出来，“这块天武玉牌，你从何处得来的？或者应该说，北域祝氏，东部君家，西海萧族，你是哪家的？”
    祝婴心挣开架着她的内侍，站起来望着珠帘中的人影道：“北域麒麟原乌光堡祝家，乌光堡堡主祝婴心。”
    “祝婴心？不曾听说过。”朝阳王道：“既然是北域的，来本王的南郡做甚？”
    “为了帮朝阳王。”祝婴心掷地有声道。
    “帮本王？”朝阳王冷笑一声：“一个流落南郡的黄毛丫头居然说帮本王？你有什么？你什么都没有，我想杀死你，就像碾死一只蚂蚁那么容易，你拿什么帮本王？”
    “任何情报，我都可以提供给你。”祝婴心说。
    “任何？”朝阳王哈哈大笑，“若你的消息有用，又怎么会沦落至此。”
    “陆归一，”祝婴心道：“我可以给你陆归一的消息。”
    珠帘后沉默下来。
    朝阳王命令道：“下去。”
    祝婴心听到群臣轻舒了一口气，纷纷撤离席间。珠帘拉开，内中的人影显露其真面目，却是一个而立的男子，祝婴心有些意外，她以为朝阳王会是个年过半百的老家伙。
    朝阳王看上去身体并不强壮，脸上毫无血色，皮肤苍白近乎透明，眼睑底浮着两抹无情。他躺在长椅上，四周围着八名美艳的少年少女伺候，他纤长的手指勾着为他捏肩的少年乌黑长发，珠帘拉开的一瞬，他突然拽紧那个少年的头发，眼睛冷冷盯着祝婴心。
    “哈，果然是北域蛮人，连女人也没一点样子。”他冷笑道。
    祝婴心没有说话，这个朝阳王喜怒无常，孩子心性，若真逆了他的意思，说斩就斩，可不会顾虑她是谁。
    朝阳王似没趣一般放开手中的头发，一只手支着脑袋，懒洋洋说道：“我不稀罕