“城主可曾听说了乌光堡叛变之事？”一个粗莽的声音道。
    “此事闹得沸沸扬扬，怎会没听说。”父亲柔雅的声音说。
    “城主以为，我们该如何做？”
    “先等等看看情况吧，尚不知摄政王作何打算，拜风城目前不可轻举妄动。”
    然而，底下的人却对这个决定有分歧，有人认为这是拜风城的好机会，若抓住祝婴心，必然能得到天子的信任，让拜风城再度回到鼎盛时期。也有人认为这是陆道一的阴谋，若是没有做好，落了话柄，让人上奏，拜风城岂不是也会向乌光堡一样成为叛变者吗？
    女子在屏风后听了一阵，轻叹一声，只将目光放在一时的安稳上，拜风城恐怕将成别人的棋子，任人摆布。
    女子拢了一下大氅，往外走去，云心跟在她身后，道：“郡主，您不开心？”
    “开心？”女子望向天边，“风暴快来了，让本宫怎能开心得起来。”
    “风暴？”云心顺着她的目光看去，雪倒是越下越大，可哪里有风暴来临的预兆？
    “找人安排马车，本宫要出宫探望林相。”女子道。
    *****
    自离开阳纡，祝婴心惟恐陆道一派兵追杀，没有选择走大道，抄小路往南。路上冻滑，在马蹄上包了布，也常常打滑。
    走了一段时日，小福子病了，清秀的脸烧得通红，整个人昏昏沉沉，稀里糊涂地说着一堆浑话。祝婴心摸着他滚烫的额头，带着一人背上他，一起送他前往镇上治病。将人丢在医馆，付了定金，祝婴心打听集市方向，带着人过去买东西去了。
    这个镇属青云郡，由中央直接下派州牧管辖，也就意味着，在陆道一控管下。祝婴心不得不小心些，她将围在脖子上的布往上拉了许多，挡住半张脸。
    集市在芝兰街，穿过一条街道和一座桥就是了。祝婴心走在街上，余光看到靠着墙角根坐着的人，身上落了皑皑白雪，一动不动，好像一座冰雕。不肖想，那些人已经是冻死了的乞丐，明日，或者后日，亦或者开春，就会有人将他们的尸体收走，丢到荒郊去。
    走过桥头，有个女人抱着一个脸色发青的孩子走过祝婴心面前，可怜巴巴地向她乞讨。祝婴心漠然地看着她，一动不动，那个女人便轻一脚重一脚地走了，走了好远，祝婴心听到噗通一声，扭头一看，浮着冰碴的水面，漾起涟漪。
    祝婴心站定，看了那空空荡荡的地方一会儿，往芝兰街去了。
    现下天寒地冻的，仍然有人推着推车在街上叫卖，祝婴心穿过这条街，找寻铁铺。眼见前边一个抱着孩子的男人坐在一个铺子外的地上号啕大哭，他身边一张草席往盖住一物，看模样，是个人。
    那男人边哭边斥责那个铺子是个黑心铺子，多要他婆娘十钱，逼得他婆娘丢下他和儿子投河自尽。旁边围观的人指指点点，说着分明是他为那十文钱打他婆娘，他婆娘受不住，投河自尽的。
    继续往前走，还有人卖孩子的，有人骗钱的，一条街走下来，竟好像是人间百态，世事繁杂。至铁匠铺，旁边一个孩子在打扫门前积雪，一个梳着总角的女孩捧着一个热乎乎的馒头过来，塞进他手里，在他耳边轻轻说了什么，两人笑起来。
    屋里便突然有男人咆哮道：“小兔崽子，你是不是又扫姓莫的鸡婆家门口去了，还不快滚回来！”
    那孩子低着头，灰溜溜往铁匠铺门口溜，不想一转头就撞到祝婴心身上，他捂着头，抬头看见比他高一个头的人冷冷望着他，吓得低着头躲闪到一旁。
    祝婴心大步踏进铺子里，铺子里生着炉火，很热。一个裸着上身的汉子坐在炉子边抱着铁质烟筒抽水烟，抬头见有来客，放下烟筒站起来，笑吟吟迎过来，道：“这位客官要什么？”
    祝婴心抬头环顾一圈，见一面墙上挂着的马蹄铁、短匕和菜刀，她走过去，取下马蹄铁来看了一眼，东西倒还可以。
    那汉子打量着祝婴心二人，笑道：“两位不是本地人吧？”
    祝婴心瞥了他一眼，道：“马蹄铁有多少？”
    “咱们镇子小，养马的没多少人，马蹄铁平时也没多少人要，就墙上这些加十几个吧。”汉子道：“你们是贩马的商人？这几年赋税高，大冬天行商也不容易，你们打哪儿来的？”
    “赋税？”祝婴心取下一把匕首，刮着刀刃试锋利度，她漫不经心地问：“赋税怎么个高大？”
    “你来时看到那一路的乞丐没？”汉子嗤笑一声，道：“全是今年夏天从西边逃过来的，庄稼被淹了，没庄稼，还要上税，自己都快饿死咯，哪来的钱交税，可不交又没法，犯罪的，送到边上去，跟那些蛮人打交道，还不如跑呢。”
    祝婴心愣了愣，不禁感叹，便是神通广大的陆道一，也无法保证这个天下真正的太平。
    买完东西回去，小福子还是没醒过来，只有这小太监知道怎么跟苻云舒通信，留着还有用。祝婴心把玩着从他身上弄下来的玉牌，那是宁王苻云舒的牌子，也不知那苻云舒怎么样了。