跟堂兄面前多说一句。
    嫂子预备的
    曹项不禁苦笑，若是没有堂兄视东府堂弟们如亲生手足，嫂子岂会为已经分家的堂小叔子
    、堂小姑子操心这些”
    由大管家曹元出面，后边宅子手续办的很痛快。当日就议定。在官府里做了过户。
    白家已经败落，所以屋子里能当的都当了，能卖的都卖了，不能卖的，也多往白家几房人运到城外新家。
    因此，宅子里跟被洗劫一般小干净得很。
    曹颇与曹项去溜达一圈小并不以为意。
    这处宅子最快也要三、两年后才入住。倒是并不急着收拾。
    腊月十一，曹颐去兵部小与几位堂官与大学士部议增兵乌鲁木齐与哈密之事。十三阿哥与十六阿哥不在，只有掌管兵部的十七阿哥在。
    增是肯定要增的，如今没有确定的，就是兵从哪里调，要调多少兵，还有要带多少红衣大炮与鸟枪。
    准格尔人从俄罗斯买入火枪，若是用弓箭对付他们，那就跟小孩子挥着树枝挑逗大人一样，危险而愚蠢。
    曹颇还是同那日在御前一样，多数的时候只是听，而不是说。
    他有些了悟，雍正传召他回京参加此事的用意。
    不是要不要从直隶调兵。而是直隶能负担多少军需饷银。
    今年直隶的发展计划，虽多是草创期，可藩库银钱增加了三成。十三阿哥疏通河道的银子，也有直隶藩司一文不少的完成。
    众人喝着茶水，议来议去，还是敲定了注意。人要去，数量多少，听皇上的；鸟枪可以去，大炮却是不行。若是被敌人抢去，就是资敌。
    这一次部议，就用了半日功夫。
    从兵部出来，众人已经饥肠辘辘。十七阿哥见曹颗无事，便要拉他一道去饭庄吃饭。
    刚出了兵部，便就十三阿哥紧绷着脸，从刑部衙门出来，外头候着上百护军营将士。
    曹颇与十七阿哥见状，快行几步，迎上前说话。
    十三阿哥同他们打了招呼，便上了马。带着那上百名将士离去。
    看了这架势，曹颗觉得怪异，问十七阿哥道：“这莫非是京里的新风气，护军将士顶了王府侍卫的差事。十七阿哥闻言，摇了摇头，望向十三阿哥一行的目光有些深邃，沉声道：“十三哥应是去年府颁旨小
    泪啊，恳求月票，还在第七的位置，后边第八要追上了。
    第一千一百六十五章 君恩
    十七阿哥的话似乎意有所指，曹颙心下一动，压低了音量，问道：“莫非……”
    十七阿哥点点头，沉声道道：“不离十，今早皇上召见了蔡珽。旨意已经出来好几日，总不能一直这样拖下去。”
    这半年，随着年羹尧的权势的陨落，蔡珽在京城也是水涨船高。
    蔡年两人相遇，不知该说年羹尧倒霉，还是蔡珽悲催。
    说起这两人，出身背景极为相似，年岁相仿。都是汉军旗人，父辈都是督抚大员，二人都是进士出身，都曾在翰林院供职，都做过四川巡抚。
    蔡珽曾因年羹尧弹劾，丢了四川巡抚一职，还落得个斩监候下场。若不是雍正开恩，重新启用，怕是坟头已经长草。
    年羹尧一案，就是由他牵头负责，九十二条大罪，也由他收集整理。
    如今，他不仅是的督察院左督御史，还补了吏部尚书，兼领都统事。已经有风声出来，说他完结年羹尧案，还要兼领兵部。
    京官中，被这样器重的，除了几位宗室王爷，就只有蔡珽，正是炙手可热的红人儿。
    只是不知他如何得罪了十七阿哥，使得十七阿哥提及他的名字时，带了咬牙切齿的意思。
    被这插曲一打岔，十七阿哥的情绪有些低沉。
    两人在西华口附近，找了家馆子，随便用了些酒菜，就撂了下筷子。
    “对了，明晚内务府有拍卖，你去不去”十七阿哥问道。
    左住、左成与姐姐的亲事已定，这一两年就要离开曹府，曹颙想给他们置办些产业，便点头道：“正想捡个便宜，自然要去。”
    十七阿哥瞥了他一眼，道：“你都做了总督，还同大家伙儿抢漏儿.真是不地道。”
    曹颙苦笑道：“外官难做，京里的孝敬何尝少了原还想着保定府离京城近，有机会多回京两趟总是好的。可是现下才知道，回京一次岂是容易，这冰散、炭敬，哪里能落下”
    十七阿哥见状，很是不厚道地笑了一声，道：“京城不易居，又没地方刮地皮，要是没有你们这些督抚大员的孝敬，大家岂不是要喝西北风去”
    说到这里，他顿了顿，道：“跟爷说句实话，这一年总督当下来，落下多少银子外头都说羹尧家资丰厚，不算田产、宅院，只金银珠宝、古董宇画，就总价数百万。他家日子奢侈，他又要拢着那么多心腹手下，未必有你会攒银子。”
    这个实话，是不能说的。有些东西，外头怎么揣测是一回事，亲口承认是另外一回事。
    心里如是决定，曹颙面上露出沉思，而后方道：“除了京里两次孝散，还剩下有五、六万两银子吧。”
    这也不算假话，因为其他的都是古董、宇画、宝石、玉器等贵重物换若是其他人，说出这个数宇，十七阿哥是不会信的。
    三年清知府，十万雪花银。
    曹颙督抚与一身，自然不是一个知府能比的。
    可曹颙行事谨慎，家资又富足，不会主动去捞银子，与那些人又不同。
    “五、六万两银子，相当于我十年体银，你这总督做的真滋润。”
    十七阿哥笑道：“下回再见京，冰敬、炭敬且不说，罐头要多带些。
    我家福晋最爱吃这个，每日里都要吃上一碗。”
    曹颙听了，不由诧异，道：“十七爷府上还少这个内务府不是也建了专贡宫里的小坊么”
    “既挂着内廷专贡的旗号，就算能分到下边王府些，也是有限。”十十阿哥随。道：“又不值几个银钱儿，何苦折腾一回，惹一身腥”
    曹颙没有多问，只是道：“前些日子，臣使人进京买了铺子，就在钱门外，专门往京里运些直隶土仪售卖，丰富京城百姓生活。回头给十七爷送个牌子，十十爷直接使人过去取就成……”
    十七阿哥还要进宫，两人便没有久坐，出饭馆出来，便各自散去。
    曹颙不用去衙门，便骑马回府。
    刚进大门，就有管家来禀，淳王府与平王府都打发人过来相请，如个人都在门厅候着。
    曹颙听了，心中纳罕。
    昨日、静日无事，他已经去过岳父家与姐夫家。
    该见的都见了，该交流的都交流了，不知这两位今日怎么又齐齐来寻他。
    淳王府是岳父家，岳父传召，不好施延。
    曹颙便跟平亲王府管事打了声招呼，请他传话给讷尔苏，自己先去岳父家，稍后就去平亲王府。
    虽说淳王府与平王府都是曹府姻亲，可淳亲王辈分在，平王府的管事虽说等的心焦，也只能老老实实回去复命。
    淳王府的管事等着人，松了口气。
    曹颙问及王爷何事相召，他却只说不知，半个宇静不肯多透漏。
    可曹颙想换下身上补服再去时，他却忙说不必，又说王爷在等着，云云。
    到了淳王府，那管事的直接持曹颙引到王府书房。
    淳王爷已经在书案后尘了半晌，眉头皱得紧紧的，脸上添了几分阴郁。
    见曹颙过来，他扫了一眼曹颙身上的补服，道：“部议后，你进宫了”
    “没，同十七爷在外头用了饭，回府才吃些。让岳父久候，都是小婿不是……”曹颙道。
    “皇上侯人将七格格送回来了……”淳亲王站起身来，道。
    曹颙闻言，唬了一跳：“那年熙……”
    从满请建国开始，虽说皇家争斗不断，可鲜少有直接赐死的爱新觉罗子孙，不管多大的罪，多是一圈了事。皇室宗室男子如此，宗女们更没有死罪的道理。
    于是，在丈夫获罪死刑时，宗女们多是发还母家。
    年羹尧的继妻，辅国公苏燕之女，就是被发回母家。
    “年府早已经被围，消息出不来。据七格格说，年熙旧病复发，身体很是不好。这要是拖下去，可怎么好”淳亲王带了几分沉重道。
    年羹尧的案子已经有了结果，除了年羹尧，年羹尧诸子中，只有年富死罪，年兴、年遥流放，还有三个小的，要到十五岁后依次发遣。
    另外，年富、年兴身边稗妾有身孕，若是生下男丁，等到十五岁，也要依次发遣。
    不仅男丁流放，子孙后人，即便遇赦，也不能参加科举。
    年熙虽是嫡子，因过继年家长房的缘故，反而免罪，只是夺了功名爵位：年遐龄去国公爵，年希充罢广东巡抚，其他年氏族人，有出仕者，也全部革职。
    虽说年老太爷与年希尧受连累，却了爵站官职，可家产给予保全，并没有像年羹尧的家产那般，尽数收没。
    年家如何，淳亲王不会放在心上：年熙生死，却干系到七格格终入关这些年，朝廷尊崇辛礼教，宗女贵女鲜少有再嫁的。除非是抚索古的贵女，年轻守家，没有儿女的，朝廷会安排再嫁。
    淳亲王为难，曹颙也没什么好主意，只能安慰道：“岳父也勿要太过心急小婿从兵部衙门出来时，正好见到十三爷带了不少人离开，就是往年府的方向。十三爷同年老太爷、年熙都相熟，这回过去，瞧见这二人有什么不妥，绝不会袖手旁观。”
    淳亲王摇头道：“就算是十三阿哥过去，这个节骨眼上也不会多事……除非那……认罪，尘埃落定……”
    曹颙沉默了一会儿，道：“许是就在今天，年羹尧.认罪，……蔡珽早上进宫，十三爷常人去年府，都赶上到一块儿……”
    话音未落，就听到门外有人道：“王爷，鲁管事有急事求见……”
    淳亲王听到门口有动静，刚要杨声叫人退下，听到“鲁管事”几个宇一顿，忙叫人过来。
    “爷，七额驸从年家大宅出来，由二十个护军押着，往大理寺衙门去了……”鲁管事进来，带了几分焦急禀道。
    淳亲王听了，眉头皱得更厉害，吩咐了鲁管事两句，而后对曹颙道：“到底将年熙牵扯进来，看来皇上连早年的教养之情，也都抛下了。”
    曹颙却是想到其他，道：“年家二房宅子都封了，人都拘了……若是大理寺那边有动静，能出面的也只有年熙。岳父还请宽心。”，淳亲王不过是关心则乱，听了曹颙这番开解的话，也明白过几分。
    只是，他很是疑惑，既然皇上没有处死年熙之意，为何还使人将七格格送回来。
    为了女儿，现下淳亲王心里竟盼着年羹尧早点了结，省得拖拖拉拉的让大家遭罪……从淳王府出来，曹颙又骑马赶往平亲王府。
    刚见到讷尔苏，他便得了个淮信，年羹尧今日申初下午三点已经在大理寺监狱中认罪自隘。
    听说，蔡珽请早便带了圣旨去了监袱，监督年羹尧自栽。
    年羹尧却不肯死心，还盼着皇上赦免，拖了几个时辰，迟迟不肯动手。施到下午，实上不能拖了，他才自隘身亡……
    第一千一百六十六章 疏漏
    一怪曹嗣不厚道，他煮有种松了口与的感”
    雍正迁怒年熙，无非是年熙这这个节骨眼上还出面为年莫尧求免死；如今尘埃落定，就算雍正心里也火，也终有熄灭的时候。
    那样的话，淳亲王就不用再为七格格担心。
    讷尔苏的脸色却是不好看，像是在追忆什么，又像是在悔恨。
    曹颐察觉出不对，道：“姐夫”
    讷尔苏醒过神来，挥挥手将屋子里侍候的奴仆下人都打发出去，叹了口气：“狡兔死，走狗烹，真没想到年羹尧会落得这个下场。”
    自从先帝去世，他从西北调回京城，除了雍正元年还兼着差事外，雍正二年开始就做了闲散王爷。
    宗室中，像他这样闲赋的亲王贝勒，不是一个两个。
    因先皇时诸子夺嫡时，不少宗室王公在背后推波助澜，皇上对他们的忌惮也不无道理。反而是年轻宗室，这几年渐渐崭露头角。
    讷尔苏闲得无聊，每日里的消遣，就是养鱼喂鸟，日子过得倒是也从容，起码表面上如是。
    他亲王位份在，朝野到是也无人敢小瞧。
    不过瞧着他现下脸色，倒是有些魂不守舍。
    “姐夫使人传小弟过来，可是有事吩咐”曹颗犹豫了一下，问道。
    讷尔苏长吁了口气，从袖子里掏出一张纸，递给曹颐。
    曹颇接过看了，却是一张陈旧发黄的地契，是四川乐山山地八千亩。地契原主，还有现下的主人，都是陌生的名字，上面标明的转让时间是康熙五十八年。
    因写的是荒山碱地，转让的价格，只有每亩五百文。
    讷尔苏看着曹颐手上的地契。脸上难掩沉重。
    曹颇心中，惊疑不定。
    四千两银子的地契，哪里值当讷尔苏如此为难
    康熙五十八年，皿川乐山
    “姐夫，这山上有盐井”曹颐抬头，诧异道：“莫非是年羹尧送的”
    四川产井盐，销售整个西北与西南。
    四川总督，是天下仅次于两江总督的肥缺，就因为四”盛产私盐。
    讷尔苏点了点头，苦笑道：“当时只寻思着，他既主动送过来，要是拒绝，反而得罪了他。没想到，如今竟成了祸根。”
    曹颇闻言，不由皱眉。
    这些年下来，并不见讷尔苏与年羹尧有什么往来，没想到私下里还有这么一出。
    曹颐想了想，问道：“这地面上有几眼井，每年的收益有多少两银子”
    “交到王荐这边时，有八眼井，后来又使人开了四眼”每年收益有六万两银子”讷尔苏回道。
    曹颇听了，只能感慨年羹尧的大手笔。
    “既是在西北军中时给的孝敬，定不会只给姐夫一人，姐夫可知还有谁家”曹颗有些不放心，问道。
    要知道，早年跟随十四阿哥去西北的宗室中，还有曹颐的亲小舅子弘曙。
    讷尔苏脸上露出几分讥讽，道：“年羹尧倨傲，旁人他未必放在眼中，十四爷那边指定孝敬了。要不然，他一个皇上的门人，如何能在西北战事时，与十四爷和乐融融小如鱼得水。”
    曹颇听了，竟不知是该松口气。还是更担心。
    人多的话，许是就有弘曙的份，可还有个。“法不责众”这么一说；只有讷尔苏与十四阿哥两个”说不定雍正就要将讷尔苏视为十四阿哥一党。
    讷尔苏的看着很沮丧，道：“若知会成了烫手山药，我早就使人处理了，之前是有些舍不得，年羹尧出事后，是不敢妄动，省得落在旁人眼中，反而越加显得欲盖弥彰。”
    能让讷尔苏担心的，绝不会是仅仅一次送礼。
    曹颇想起一件旧事，平王府有几个门人在外做官，好像就有一个。在四川。
    “皇上与先帝行事不同，我是怕了”讷尔苏脸上只剩下迷惘，全无平素的意气风发：“年羹尧与隆科多权臣清洗后，就当轮到宗室”我不能束手待毙”说话间，咬牙的齿，脸上露出几分果决。
    曹颇见他激动，忙道：“姐夫，还需三思”皇上登基三年，今时不同往日，”
    后头一句，他却是压低了音量说的。
    讷尔苏抬头看了曹颐一眼。自嘲道：“颗弟放心，我还不至于那般不识时务”我想要告病，避居盛天，将爵位让与福彭”即便我做错过事，无权无势，皇上想必也不会紧咬不放”
    曹颇闻言，却是一愣。
    讷尔苏还不到四十岁，正值壮年，能够有如此魄力，实令人敬佩。可对于一个打小就醉心权谋的宗室王爷来说，让他远离权势，也是
    “姐夫，“告病，还罢了，让爵没必要吧”曹颗斟酌着，说道。
    虽说雍正对于宗室一直防范压制，可到了乾隆上台，诸事效仿康熙，可是厚待宗室。
    讷尔苏再熬十年，也不过四十多岁，到时再入朝局，还能蹦趾个十几二十年。若是将爵位让于福彭，到时候站班都成问题。
    讷尔苏看着曹颗，目光一暖。
    他膝下四子都是嫡出，即便现下不让爵于福彭，往后不管哪个儿子继承王爵，都是曹家的外甥。
    外甥做亲王，与姐夫做亲王。对曹家来说绝对不同。
    曹颇却能全无私心，说出这样的话，讷尔素很是感激。
    “做了二十四、五年的王爷，也腻歪了。盛京虽不比京城繁华，却胜在清净。也有不少宗室在那边，往来应酬，不会寂寞，甚好。”讷尔苏的神色已经平静，语气带了几分淡定从容：“即便没有盐井这一出，皇上也不会用我。早年我年少情况，不将规矩放在眼中，得罪了不少人，现下能在这些年的起伏中得以保全，还是全赖颐弟早年告诫，也当知足。”
    曹颇见他决心已下，便不再规劝，只道：“那姐夫的意思，这盐井要小弟拿去给十三爷”
    讷尔苏点点头，道：“我没胆子这个时候，将这个送到御前。那样的话，皇上对年羹尧的余怒说不定会烧到我身上，十三叔对宗室事务向来避而远之，我去求他，说不定反而会被拒之门外。”
    曹颇没有说什么，只是将那张地契收好。
    讷尔苏从小养在宫里，十几岁承王爵。看似温煦儒雅，可实际上也是带了傲气。要不然，早年也不会同太子对上。
    但凡有其他法子，他也不会将这棘手之事托付给小舅子”
    同讷尔苏说完话，曹颗直接回曹府小没有去见曹佳氏。昨日才来过，今日再去看她，反而容易引她担心。
    平王府离曹府不远，曹颐骑马回府，脑子里想的全是四川的盐井。
    同山东与江南的盐场不同，四川的盐井，多是私盐。
    因满清入关后，四川人口不足，盐井开凿又是一番费工程的伙计。有的时候，花上数万两银钱，也开不出井来，所以朝廷无力控制。多有各省的商人过去投资开凿。
    讷尔苏不过得了一处盐场，每年进项就有六万两银子，这七年下来，就是四十二万两；年羹尧卓抚四川十七年，在西北一手遮天。他私下的进项，不可预测。
    想到这里，曹颗心中竟生出一种古怪的想法。
    皇上对年莫尧赶尽杀绝。连名声都不在意，“帝出三江口，嘉湖作战场”的敏感言论都出来，到底是因为君臣摩擦升级，还是因为皇上看上了年莫尧的家底
    外头都说年羹尧家资过数百万，这二百万也数百万，九百真也是数百万。
    又想讷尔苏，真要是能放下权势去盛京，未必比在京中差。
    回到曹府，早有恒生与曹元在前院等着。
    恒生从宫里带回年莫尧已身故的消息。曹元等着曹颐示下，是否使人往年府送莫仪。
    “先等等看，明日使人过去打听打听再说。”曹颗吩咐道。
    曹元应了，曹颐与恒生两个进了大门。
    “四阿哥、五阿哥怎么说。曹颐一边走，一边问恒生道。
    恒生道：“宫里处处都是眼睛、是耳朵，哪里敢说什么，只能装糊涂。”
    恒生心中，最是尊崇父亲。
    怕是在他心中，就是宫里的皇上，也未必有父亲出色。
    父亲而立之年，就成了时疆大吏，恒生这个做儿子的，也是有荣乃焉。现下，见证了封疆大吏的陨落，少年心中也跟着添了几分忧愁。
    “皇上重礼，父亲大人往后陛见时，就算皇上优容，也要小小心。”恒生小声道。
    曹颇听了，不由莞尔。
    年羹尧获罪后，京里有闲话君臣之间的裂痕，是从年羹尧去年陛见时开始的。年羹尧不仅让沿途地方官员跪迎，而且到了皇上面前，也是大喇的入座，全无臣子之心。
    不管雍正到底为何处置年羹尧，在京城权贵眼中，这位皇帝的形象，都同“喜怒无常睚眦必报”联系到一起。
    曹颇拍了拍儿子的肩膀小道：“我知道了，你也要记得，伴君如伴虎。即便四阿哥现下不是君，也是少君，不可因相伴亲密，就失了恭敬。”
    恒生点点头，道：“父亲放心，儿子心里省得。四阿哥不是十六姥爷，只会是主子，成不了儿子的朋友”
    昨天欠的一更，明天补上。
    第一千一百六十七章 为难
    一年一次内务府银行的拍卖会在这里举行，曹颐同十六阿哥一起过来瞧热闹。原本相约同来的还有十七阿哥，可到了拍卖的时辰，也不见十七阿哥过来。
    对于已经贵为和硕亲王的十六阿哥来说，宅子、庄子这些，外人眼中的好东西，他已经看不上眼。
    他专程过来，是想要淘换几件好物件，给密妃娘娘布置屋子用的。
    十五阿哥已经开府，密太妃还没有出宫。
    原本按照十六阿哥与十七阿哥的意思，是希望生母也出宫就府的。密太妃虽不能入住庄亲王府，却能入十五阿哥的贝勒府。
    可皇上要“尽孝”并没有答应让两位太妃就府，不过却允许两位太妃、太嫔，年节寿辰出府与儿孙团聚。
    十六阿哥本是兴高采烈地等着接密太妃出宫，没想到临了临了，又有了变故。只能等到来年端午，才能接密太妃出宫。
    曹颇原是要买几个小庄，分赠给妞妞做嫁妆，给左住、左成兄弟做成亲礼，没想到来参加“拍卖”的人多，银子也富足。
    小庄还有宅子，又是送礼赠人的热门，所以价格抄得较高，已经不比市价便宜多少。
    曹颇见状，便不再关注小只陪着十六阿哥，留些那些贵重的古董摆件。
    一会儿的功夫，十六阿哥便买下一架玉石福寿插屏，一尊蜜蜡观音。虽说花费了将近一万两银子，不过十六阿哥很满意，原本有些抑郁的心情看上去也好上一些。
    曹颐也跟着凑趣，拍下一柄金累丝万年如意，还有一套金恭花八宝餐具，打算分赠十六阿哥与十七阿哥，作为给两位太妃、太嫔的暖屋礼。
    明年端午的时候，他多半不会在京城，又不好专程为此打发人送礼回来，便趁这个机会送了。
    礼多人不贵，总是不会出错便是。
    这金晃晃地摆在眼跟前，倒是引起十六阿哥的兴趣。
    他一会儿打开八宝餐具，看一眼镶嵌了宝石的碟子、勺子，一会儿拿起那柄沉甸甸，分量不轻地金如意，笑眯眯地看着曹颐道：“你倒是实惠，真金白银，不来那些虚的。”
    曹颇笑道：“十六爷不觉得粗鄙就好，那些摆设物件，外头的哪里又比不上内造。好不容易有个插屏能入眼，还让十六爷截胡，我只好来这些俗的，留着给太妃娘娘赏人使，”
    两人正说着话，便见内窗前走过一个人影，随后有人推门进来。
    曹颇与十六阿哥望向门口。
    只见那人披着披风，带着皮毛帽子，低下头看不清楚脸。等他去了帽子，才露出面孔，正是面带愠色的十七阿哥。
    “咦十七弟来晚不说，还带了火气儿，是何缘故”十六阿哥有些意外，问道。
    “刚才就到了，见有个人影像蔡蜒小往西边雅阁去，不知这位左督御史大人所为何来，怕他给十六哥添麻烦，我便随着过去瞧了瞧。”说话间，十七阿哥坐下来，同曹颐打了招呼，而后又看了看桌子上摆着的几个盒子，道：“不是说今天有几样好物件压轴么，你们也不等等”
    十六再哥瞥了他一眼，道：“万八千两的东西，摆在家里、手边把玩是风雅、富贵，几万、十几万的东西，除了锁在库房里，还能做什么真放在身边，提心吊胆的，是人玩东西，还是东西玩人一不心，还要犯个借越之罪。”
    十七阿哥讪笑两声，道：“十六哥说的是，弟弟同十六哥一比，到是显得糊涂。”
    十六阿哥与曹颐两个都知趣，没有提蔡斑这个名字。
    宗室诸王中，十七阿哥是出了名的圆滑、脾气好。可即便如此，也不可能处处讨喜。
    这个蔡蜒，同十七阿哥就有些过节。
    蔡蜒虽说进士出身的正途官，家族中出过一个杏林妙手，是蔡蜒的叔祖。那位杏林高手过世的早，没有对外收徒，只将全身医术传投给侄孙蔡蜒。
    因蔡蜒是官宦子弟，最后还遵从父命，考进士出仕。
    虽说蔡蜒在外鲜少出手治病，可亲朋好友，知道底细的，上门求医，他也不好不去。
    一来二去的，在京城就有些名气，有些权贵人家也三请四请的，请他出手。
    不过，他出外瞧病有个禁忌小宗室与皇亲国戚家是坚决不去的。
    用他的话来讲，自己医术粗鄙，不敢给贵人下方，实际上还是被康熙末年夺嫡风波给闹的。大家都想拉拢他的总督老子，借着请他看病的由着招揽他。
    今上在遣邸时，也曾使人请他过府，被他拒绝。
    十七阿哥知道蔡蜒这个禁忌，并没有拿着王爷的身份，去迫使蔡蜒过府瞧病，而是费了一番心思，通过蔡家一个长辈，说动蔡蜒屈尊到一处民宅问诊。
    就是为了十七福晋的不孕之症。
    外头传言，蔡蜒手上有份祖传的方子，就是治女子不孕。
    十七阿哥年过而立，没有子嗣，又因夫妻情深，不愿生庶子另福晋难堪，所以才费了这番心思。
    蔡蜒出仕多年，高居左督御史一职，自是有几分见识。
    开始请脉时还不觉得什么，等到丫鬟奉上纸笔，提笔要下方子，蔡蜒察觉出不对。那纸笔都不是外头能买的，与这朴素的宅子极为不相符发…旧汉有追问那个族中长辈，到底来瞧病的是哪甲贵人，膛韦淬方子也没开就要走。
    十七阿哥无法，只好亲自出面，再三恳请。
    蔡蜒却仍是老借口，坚决不肯下方，最后闹得不欢而散。
    曹颇早已听十六阿哥提过此事，其实在他看来，蔡蜒如此，也是无可奈何。
    只要开了一个口子，他就要成为不在编的“太医”宗室身份又尊贵惜命，往后真要有万一之处，不仅仅是掉顶戴就能解决的一不小心就要累及家族。
    可从十七阿哥立场看，就实在残忍了些。
    若是一直没有希望还罢，看到希望后勇次失望，更让人心揪。
    使得向来豁达的十七阿哥，也生出几分怨恨。
    十六阿哥与曹颊无法开解。就只能避开此人不提。
    十七阿哥却是愤恨难消，主动提及，道：“你们猜他做什么来了看来也不傻，做了狗腿子，也晓得分寸，晓得内务府这些有资格竞拍的，多是宗室皇亲，老老实实过来做拍客。”
    十六阿哥与曹颗对视一眼，这说的都是废话。
    督察院里的小御史，不识颜色的，为了求名，或许会拿宗室做筏子。左督御史这样身份的，真要公开弹劾宗室，那就是秉承上意。要真正拿谁开刀了。
    就听十七阿哥接着说道：“方才，我寻了银行管事，查了这次拍卖的册子，有本崇祯年间太医国手的手抄本，是这次拍卖的重宝之一。蔡蜒八成就是奔那个来的，十六哥与乎若这回，可得给我撑撑腰子。不拘不少银子，那书我是要拍下的。”
    他既来了兴致，十六阿哥与曹颐自是满口应允。
    来参加拍卖的，都是宗室皇亲上数得上号的，又到了年底银行分红利的时候，大家手上都富裕。
    为了将那手抄本卖个好价钱，主持拍卖的狠吹了一番，说是后边附了几张养生方子，能延年益寿、阴阳调和，说了半盏茶的功夫。
    于是，那本医书的价格就被众人抄得高高的。
    连十六阿哥都来了兴致。跟十七阿哥道：“等拍下后，使人给我同乎若抄一本。”
    十七阿哥本是为了置气。现下听说这医书真的不俗，情绪越发高了，笑眯眯地说道：“自然不在话下。”
    曹颇见这两位爷一个劲儿地使人加价，很是投入，哭笑不得。
    听听这主持一套一套的“广告词”明显具有内务府特色，言必及“皇家御用宫廷”等字眼，只为了抬高身价。
    蒙蒙外人还凑合，这两位都是门清儿。还参合得这么热闹，娱人娱己。
    一刻钟的功夫，这本“前朝医圣手札”的价格就从三千两银子的底价，每次加行不少于二百两，叫到了贰万八千两。
    妾持人那边，放缓了叫价。
    十七阿哥使人留心西厢的包间，见那边半天没人加价，脸上才露出几分笑模样。
    零星又有人加了两次价，最后十七阿哥以二万九千二百两银子的价格，拍下这本“宝书”
    等到那本书被送到包厢时，十七阿哥已经乐得合不拢嘴。
    他接过那本书，像是捧着易碎琉璃，轻轻地抚摸了两下，收敛了笑意，走到曹颗面前，将身子弯了下去。
    曹颇站起身来，颇为无奈。
    他理解蔡蜒的原则，也体恤十七阿哥的为难，为何就没人理解理解自己
    “十七爷，折杀臣了”曹颐侧身，避开十七阿哥的礼。
    十七阿哥听曹颐自称“臣”面上露出几分祈求，道：“享若。不是我成心使你为难道，而是无人可求。蔡蜒从不与宗室往来，有了我上一回设计，怕是使人请他再次出诊也不可能，唯一的法子，就是请乎若帮我走一遭。我已过而立，却没有一子半女，失了骨肉天伦之乐，苦不堪言。权当乎若可怜我，勉力一试可好不管能不能讨要到方子，我都铭记乎若大恩。”
    话说到这个地步，又哪里有曹颐拒绝的余地。
    曹颇心中发苦，蔡蜒现下是御前红人。自己去做“恶客”要得罪的不是一个小两个。
    可同十七阿哥的关系在这里。又是关系子嗣大事，要是回绝即便不成仇，关系也不复以往。
    曹颇无奈，只能接过十七阿哥手中医书。道：“十七爷吩咐，我勉力一试，只是大家都说蔡大人性子刚烈，要是讨不回来，十七爷也莫要怪罪。”
    十七阿哥见他答应，已经喜形于色，忙作揖道谢。
    十六阿哥见十七阿哥逼曹颐做中人，本有几分不快，可是见十七阿哥如此激动，掩去恼意，看了眼曹颐手上的书道：“别急着送，先抄几份留下。”说着，又对十七阿哥道：“既是我与你合买，这银子也不好让十七弟自己出，银子一人一半。
    十七阿哥闻言一愣，随即将脑袋摇成拨浪鼓，道：“不可不可。晓得十六哥心疼我，可一笔是一笔。说好了是借，就是借。等到年后我那里有了进项，就还十六哥。”
    十六阿哥不干，可十七阿哥态度坚决。最后也只有依了十七阿哥的意思。
    拍下这本书后，十七阿哥不仅口袋空了。还欠了一万多外债，自然就无心再瞧旁的；十六阿哥与曹颇也失了拍卖的兴趣，没等到拍卖散场，大家
    十七阿哥也晓得自己使曹颐为难，要请酒给曹颗赔罪。
    曹颇怀里还揣着昨日从平王府得来的盐井地契，今早已经使人往怡亲王府递了帖子，要过去请安，哪里有空暇去吃酒。
    十七阿哥听说他有事，便也不勉强。十六阿哥与曹颐还有话说，便寻了个由子，同十七阿哥别过，与曹颗同行。
    “为了子嗣之事，十七弟这两年有些魔风，别说京城，就是直隶地面上有点名气的大夫也都寻了个遍。年初的时候，还专程使人去了福建寻方种公。若不是方老身故，就要给人再折腾回来。”十六阿哥道。
    曹颇道：“十六爷不用说这些，我没怪十七爷，只是晓得自己个儿几斤几两，觉得这事儿玄。”
    十六阿哥叹了口气，道：“十七弟不是糊涂人，心里也当明白这个。只是事关重要，就算只有一丢丢的希望，他也要试了才肯死，心。”
    曹颇点点头，没有再说这个话题。不管他心中多么不愿，赶鸭子上架，这两日也要去“拜访”一下那位御前红人。
    “十六爷，都说四盐井多，您府上在那边有没这方面产业”曹颐想起盐井之事，问道。
    “那是块大肥肉，京里哪家王府不掺合我那边，名下有三处盐场，都是老王爷在世时折腾的。年头久了，这几年出盐少，下边的人舍不得这块，撺掇我几回，要另开新井，被我给否了。虽说朝廷允许四川开私人盐场，可贩卖什么的，还要走衙门，否则就是私盐。赚钱的都是钻漏子，真要撕巴开，也是违了律法。银子这东西，多少是头儿，够开销就成，何苦为这些费心”十六阿哥说着，看着曹颐道：“你不会是动心了吧顶好还是不要参合。费劲巴力，还容易生是非。”
    曹颇原想着今日去见十三阿哥，建议朝廷加重四川井盐控制，多增加