辰宴上， 除了纪鸢， 及王家几位堂姐妹， 便再无旁人了。
    纪鸢能来，王婉君高兴地直蹦跶， 都十二岁的大姑娘了， 竟还跟个小孩子似的。
    王婉君一脸兴冲冲的领着纪鸢观赏了她的闺房， 又领着她逛王家新修缮好的园子。
    王家那府邸自然不能够跟霍家的财大气粗相提并论， 府邸里的装饰式样， 皆是按照山东老家的风俗习俗装点而成的，纪鸢每每瞧了都有些挪不动脚了。
    只觉得这一处院子的风景跟纪家院落里的颇为相似，那一处用老梨花木打造而成的软榻是出自祁东县上老李记家的手艺，小尹氏屋子里当初也摆放了一张一模一样的，连靠背上雕花的纹理都好似如出一辙。
    虽然心里头有些伤感，到底是高兴居多的。
    十二岁的王婉君这日化身小大人，亲自招待纪鸢，顿时使出了吃奶的劲儿，只见她将纪鸢招待得通体舒畅，王婉君事后坦言道，原来王婉君母亲现如今正试着教导她掌家了，这待客之道便是掌家中顶顶要紧的一门学问。
    纪鸢闻言后，心下忽而一窒。
    ***
    大抵在有些家世的府上，女子到了十二三岁，便会慢慢学着掌家了，毕竟女子十五及笄，便可准备为嫁人做打算了，他日嫁到婆家，家常琐事不断，倘若既不能为婆婆分担，又不能为夫君打点好后宅琐事儿，那便是愚妇一名，在那深宅后院之中，怕是要吃尽苦头的。
    想当年霍家霍大姑娘，年方十三时，便早已行事稳妥，遇事不急不躁，当年在霍元昭的昭晖院所发生的那一幕，至今，那霍元嫆的行事作派，便是到了现如今，纪鸢仍能记忆犹新。
    端午那日一见，果然那霍元嫆嫁人后的日子是过的风生水起，婆婆疼夫君爱的，较之当年在霍家当闺女的时候，越发光彩照人了。
    可反观霍家底下这几个庶出的，无论是霍元昭还是霍元芷，旁的不说，至少在行事作派上，较之当年的大姑娘，真真是差远了。
    前有当家的主妇亲自教导，后几个到底皆是姨娘养大的，这之间的差距现如今瞧着还小，怕是越往后，差距便会愈发大了起来。
    不过，说到底，都是有人教的。
    反观纪鸢自个。
    好在还有姨母跟嬷嬷在。
    她起先甚至还是一个居无定所之人，现如今能够走到这一步，纪鸢心中唯有感激跟庆幸。
    或许越长大，便越发觉，人与人之间是压根就没有可比性的，或许随着年龄的渐长，现在、以后、未来，会出现越来越多的烦恼，不过，拥有一颗知足的心，想来当能长乐也。
    ***
    却说日子进入夏季后，便有些燥热难熬了起来。
    每每到了盛夏，便是纪鸢最为发愁的日子，天气燥热不说，蚊虫还特别多，纪鸢的肌肤细腻，若是不甚被那蚊虫咬了去，便会红肿了一大片，要过好些日子才能消散。
    为此，纪鸢特意在院子里种植了一小片薄荷林，每每到了六七月份，薄荷花开的时节，便亲自摘了薄荷叶薄荷花洗净了，又添置些其余香料，一道塞到香囊里头，戴在身上便能稍稍抵挡些蚊虫之类的。
    这日，纪鸢多制了几个，分了几个送到了尹氏的洗垣院，又送了几个去往昭晖院。
    顿了顿，犹豫再三后，还是悄悄吩咐菱儿跑到那竹林里，悄无声息的往那竹林深处的木头桩子上的竹竿上挂了两个，她知道那大公子每日夜里都有前往竹林挑灯夜读的习惯，竹林蚊虫更加繁多，此番算是对那日那大公子的出手相救表达的丁点…谢意罢。
    末了，还特意留了一个给鸿哥儿。
    想到鸿哥儿，纪鸢随即抬眼瞧了一眼外头的天色，夏日天色晚得较慢，可眼下，太阳已经落山了，在用不到半个时辰，天色便要暗了，往日这个时辰鸿哥儿早回了。
    “春桃，你且再到院子口去瞧瞧，这几日是怎么回事儿，竟一日要比一日晚归…”
    春桃闻言，便立马跑去了，远远地立在院门外的大石块上踮起脚尖往竹林一侧瞧去，压根半个人影也见不着，春桃在院子外又等了片刻，末了，只一溜烟的跑了进来禀告着：“姑娘，压根没瞧见小少爷半个人影，是不是夫子那里又给耽搁了…”
    菱儿将纪鸢方才捣腾香囊剩余的料子边边角角都整理好了，闻言，手中一顿，只皱了皱眉道：“姑娘，需不需要奴婢跑到五公子院里前去打探一下，瞧瞧五公子回了没？”顿了顿，只又道着：“这几日小少爷镇日晚归，说实话，奴婢都已经有两三日未曾与小少爷打过照面了…”
    纪鸢闻言，只轻轻蹙了蹙眉，道：“再等上一刻钟，若是还未归来，便去吧…”
    结果，不止等了一刻钟，生生等了半个时辰，菱儿匆匆去了五公子院里，这才得知，原来五公子也尚且未归。
    ***
    厨房到了点便没吃食，春桃早早便将晚膳备了来，眼下，早已经凉了。
    菱儿劝解道：“饭菜都已经凉了，姑娘，要不您且先用吧，回头给小少爷留点儿，待小少爷回来后，奴婢在到院子后头给小少爷热热便是了。”
    原来，为了方便往日里打打牙祭，纪鸢曾领着鸿哥儿等人在院子后头搭建了一个小小的灶台，后来厨房里的饭菜要么冷了，要么不合胃口，便常常在此处再加工一回。
    菱儿说罢，却见那纪鸢久久未曾开