……早有准备。”
    “主上放心, 这次属下是联系了齐恒岭外二十里的土山贼所为, 三皇子那一行人……应当是不会发现异常。”说话的这人名唤郑康安, 乃是沈括手下办差之人。饶是跟了这位沈都督十余年, 也不敢稍微放松。
    沈括闻言侧过身来看了他一眼，嘴角轻轻掀起一抹嘲意，“裴池既然早有防备，又怎会看不穿这点把戏。”
    郑康安心下骇然，当即双腿一曲重重跪在了地上，“属下该死。”
    沈括收回目光，沉吟不语。隔了好一阵才出声：“不从齐恒岭走……那是从哪条路去的雍州？”
    “据眼线来报，在新芳城附近曾发现三皇子的踪迹，属下已经派人去探查了。”郑康安垂首道，这气氛太多压抑，让他连呼吸都不敢发出声音来。
    “呵——”沈括忽然冷笑了一声，“他出京都就没有踪迹，又岂会再露线索？”
    郑康安浑然一震，仿佛这才想通了其中的关健，“主上的意思是……这是故意露出的线索？”虽沈括那头没有再说话，可他的心却沉了下去，伏低了身子道：“属下、属下办事不利。”
    “韶王府那边呢？”
    “一切如常。”郑康安答完这话，心内又迟疑了，仿佛并不确定了起来。
    沈括果然声音又沉了下来，“去查！”
    沈大都督向来喜怒不形于色，可这声明显带了愠怒，郑康安颤了几颤，强稳了心神回了个“是”才退了出去。
    书房里头只剩沈括一人，此时眉眼间皆是化不开的怒意，他忽而冷笑了一声，在心里默念了裴池这名字——以前，倒是他小看了这位偏安一隅的三皇子。沈括转身回了书桌后头坐下，提笔欲要写字……却忽然停住了手，不过是这一小会儿的迟疑，沾满了墨汁的笔尖就滴了一滴在底下雪白的宣纸上，晕染出一片浓稠的墨黑。
    他思定裴池如若有防范，自然是会带着他那位王妃一起离开的，他之前既然已经有了这么虚晃一招，未必不会给他的韶王妃也如比安排。毕竟……那日在应觉寺，他是曾经看到过的。其实眼下都不用去查，那位韶王妃必然已经不在王府了。
    沈括脸上不由又露出了几分狞笑。他原先以为，因着那日的事情，裴池无论如何都再对他那位王妃有什么。之前醉月楼，他也只当韶王殿下不过是碍于颜面故意在他面前应承她罢了。可此时看来，三皇子倒是付了几分真心。不然，也不会带着此人一道赶路徒增麻烦了。
    ——辜七。
    沈括索性搁下了手中的笔，将这两个字念出了声。当日此人追他去了丰城，一路上殷勤体贴，沈括又怎会想到她回京后会这样翻脸无情。对于辜七的背叛，他起先惊怒，因而在应觉寺庙恨不得将此人捏死作罢。直到看见裴池，他才陡然转了心思。
    死何其容易，沈括要的是她痛不欲生。
    这世上，绝没有人能……背叛他。
    而沈括也不介意，徐徐图之。
    正当此时，外头有人低声启禀：“主上，圆勿大师今日离开应觉寺要云游去了，临走之前他有字条给主上。”待听见沈括应了一声后，那人才从外头躬身进来，递了东西去沈括面前。
    沈括展开来看，只见上头不过是寥寥数字，写着：因果循环。他皱了皱眉头，将那字条在手中揉皱，“下去吧。”静默了片刻，沈括从桌案一侧的画坛中取出了一张装裱精致的画轴出来。画轴被慢慢铺展在桌案上，上头是个女子的轮廓身形，只是衣裳完整面目处却是空白一片。
    沈括将手轻轻抚在画卷之上，动作轻缓。
    每一次触碰此画卷，仿佛都能引起他内心伸出的震颤。好似有些很重要的东西早已经是被刻入到了他的骨血中，可他却……忘记了。任凭沈括如何去回想，都丝毫想不起来这画上的人到底是谁，为何会每夜入他的梦？
    正是因为这难以明言的异事，沈括才求助了圆勿大师。
    然而，因果循环四字，实在叫人不解何意。
    ——
    再说辜七这边。
    自那日在小镇稍作歇息了之后，一行人便继续上路，连着几日辜七吃喝接在马车。等进了平阳城时，她那整个人都快被颠散架了，可这回本就是她自己要跟着来的，因而就算是吃了苦头也不敢抱怨。只偶尔央着韶王殿下给她捏捏腿罢了，有过几次之后，辜七也觉得有些不好意思，便道：“殿下，也叫我给你捶捶肩吧？”