还要大些，也到了定亲年纪。且黛玉又是林如海和贾敏的嫡女，名气比起迎春更大许多。黛玉将将十岁时，求亲的人排起队来已然可以排出东城门外去。
    为了躲避这些“狂蜂浪蝶”，贾敏可没少费心。连氏，如今升作了怡亲王妃，日日陪着贾敏相看，都跑瘦了三斤，几乎传为美谈。
    好不容易，林如海和贾敏都看上了定安侯陈良亲弟弟户部尚书陈安的幼子陈也俊。
    至于这定安侯陈家，虽只侯爵，却与四王八公皆联络有亲。陈也俊之父陈安虽出身勋贵，却或因非长子，而和林如海一般举进士入翰林，不过不惑之年，已是一部尚书，隐有入阁之相。陈也俊母亲赵氏乃江南名媛，家风清正，知书达礼。
    陈安夫妇恩爱有加，陈家家规无通房，不纳妾。陈夫人更是十分喜爱黛玉，恨不得认作义女。陈也俊少有贤名，人人称为神童，偏性情温和、不骄不躁，深得林如海亲睐。
    两家父母一拍即合，只怕小儿女们无意。赶巧，那日，陈也俊去北静王府拜访。水盈拿出黛玉诗词考教水溶，被他听个正着，从此着了迷，巴巴往林如海门下不知投了多么帖子、诗文。
    亏得林探花大发善心，特许黛玉览信回信。这般诗文相酬，一来二去，二人情愫暗生，互相心许。两家大人趁热打铁，当即做主定亲。至此，林侯府门前才勉强清净下来。
    而那东床快婿陈也俊正是唐珏夫君陈仪的堂弟。
    说起来，唐氏双姝大姐唐玥性情温柔却嫁入了武将之家，二妹唐珏活泼开朗偏入了舅舅家门。唐珏和陈仪这对表兄妹去岁成亲时嫁妆这端还没抬出唐府那端已摆满定安侯府大院，轰动整个京城，正是好大一场热闹。此处暂且不表。
    唐珏新婚不久便查出有孕，如今已五六个月，又赶上盛夏，食欲不佳，身体不便，越发心情不好。陈仪心疼不过，偷偷请来她的姐妹们陪她说话解闷。这才有了开头那一幕。
    而陈家人丁兴旺，陈老太君身体康健，陈良、陈安兄弟并不曾分家，两家人住在一处。陈也俊的母亲、黛玉未来婆婆也住在这定安侯府后院内，适才还亲自来给黛玉等人送过时鲜瓜果。
    黛玉到陈府，明面上是来看望密友，暗地里自然少不得见一见陈也俊。此刻被迎春拿陈家哥哥点破，免不了也有些难为情。
    唐珏本就喜欢湘云爽利，又见未来弟妹黛玉跟着“受屈”，“反唇相讥”道：“知道你家冷二郎最是温柔体贴，身在边关也少不了与你日日鸿雁月月时鲜。任凭你再是舌尖嘴利，也不怕你家冷哥哥不要你！”说着，唐珏拎起一串西域葡萄，夸张地分给众人吃食。
    原来，三年内，柳湘莲已经从当初从军时的小小校尉混成了韩大将军麾下十虎将之首。不仅战无败绩，去岁冬天嘉峪关一战，好险于万军丛中直取敌将首级，名动三军，获封转世兰陵王。
    不提柳湘莲的赫赫战功，单表贾薛二家西行商队，月月向京城并南边贩运西北风物、时鲜，驼铃声声，从不断绝。
    而那驼铃带来的，还有柳湘莲的亲笔信。
    起初迎春藏得紧，并没有人知晓。直到有一回巧姐无意把茶水撒到迎春床头，迎春慌忙跑去擦拭，这才将情信暴露。
    这一来，换迎春脸红了。反倒是最初委屈的巧姐和沁春听不懂大人的哑谜，早跑一边玩去了。
    “我听闻，西北战局已定，不日，韩大将军便将班师回朝。届时，柳将军可同归否？”唐玥见大家闹够了，这才接过话头。
    迎春摇摇头，小声道：“我却不知。”
    黛玉笑话她道：“你若不知，恐怕全天下便无人知晓了。谁不知道，你与柳将军有三年之约。三年后，必回还。凤冠霞帔，十里红妆，迎卿过门。”
    迎春万没料到黛玉会把这话儿一字一句说出来，顿时羞红了脸，扑上去狠命挠黛玉痒痒。巧姐看着好玩，也来助纣为虐。黛玉抵受不住，在秀榻上翻滚着求饶不休。
    还是唐玥分开二人，拉过迎春低声与她道：“你且莫害臊。我与你说的是正经事。夫君与我说，如今西北既定，西南又有岳大将军并你哥哥坐镇，局势既稳，上面已经有意削弱韩岳二位将军的兵权。柳将军并琏二哥分别拥兵两方，尤其是柳将军无根无基偏偏军功硕硕，怕是……”
    唐玥话没说完，意思却再分明不过。迎春听罢，心内十分感动，这种话若非真心以待，谁会说与你听？反握住唐玥的手道：“好姐姐，妹妹知晓了。哥哥开春时已来家书，说了今秋必归。至于二郎，上月、上月特地托迎香坊采买管事带回来好、好几匹大红绸缎。”
    迎春越说脸越红，说到大红绸缎时简直能滴出水来。
    唐玥见状，会心一笑，忍不住抬手去掐迎春的脸蛋，含笑道：“看样子，娘亲给我压箱底的那些好东西终于要派上用场了。”
    转眼初秋，北风渐起。
    这日，京城处处张灯结彩，如过新年。东城门大开，文武百官出迎十里。只因西北大军凯旋而归，圣上御旨举国同庆。
    旌旗猎猎