加上贾母心中有愧，刻意补偿惜春，惜春日子如今分外顺心，人也活泼开朗许多，连带着画技也突飞猛进。因惜春年幼，快人快语，时常语出惊人，但皆是童真之语，众人不见怪，反颇为喜欢。
    只是，今日惜春脱口指出宝钗穿着上用衣料，且不论她衣料从何而来，只如此逾矩之事，赶在贾琏将要高中之期，贾母听见，难免不快，眼珠一转，扫了外间贾政一眼。
    难得贾政于这等事上最是机警，立时反应过来，双眉紧皱，心下计议已定，待王夫人回来定要好生盘问于她。
    这边厢，众人等得心急如焚，贾琏却跟没事人似的，一大早跑去东府校场教导贾蓉骑射。这会子，跑出一身汗，通身舒泰，辞别贾蓉，回转梨香院，贾琏好生泡过澡，换过衣服，清清爽爽来至贾母房中。
    鹦哥才打起帘子，回报：“琏二爷来了。”凤姐并贾母都是“腾——”地站起身。
    “放榜啦？”贾母颤声问道。凤姐也双眼放光凝视贾琏。
    贾琏唬了一跳，刚迈进屋的左脚又收了回来。
    还是贾宝玉，正好有问题请教贾琏，飞奔过来，一把将贾琏扯进屋，虚心求教去了。
    贾母见吓住了贾琏，也有些不好意思。她这辈子大风大浪都经过，实在是因为偌大贾府，除了林如海这个探花女婿，上上下下连个举人都没出过，一时关心则乱。
    迎春本有意说些闲话，只是心里记挂柳湘莲成绩，聪明脑袋也打了结。
    唯独李纨还算清醒，只她看着邢夫人逗弄哺育沁春，事必躬亲，念及自己多年不孕，王夫人明里暗里说了多少难听话，心中不是滋味，也没了兴趣。
    一时屋中众人各有各忙，倒安静下来，只余珠琏玉三兄弟谈诗论文的语声。
    “大喜！大喜！”忽地连串报喜之声从外拥至贾母院中。房里众人除了贾琏，齐刷刷都站起了身。
    “可是中了？”贾母扬声问道，已然喜上眉梢。
    外间廊下，玻璃探头张望，只见报喜之声由远及近，却不见来人，又闻贾母问询，提起裙摆就往院外奔去。
    玻璃刚跑到院门口，正碰上冲进院来的观言。“二爷高中啦！高中啦！”观言再顾不上规矩，逢人便报喜。玻璃掉头就跟着观言再往屋里冲。
    那边厢，贾母已率众人走出屋子，听见观言话语，双手合十，叠声道：“阿弥陀佛，老天保佑！国公爷，琏儿总算不堕您的威名！”说着，已然流泪满面。
    凤姐也是忍不住喜极而泣，却还孝顺，赶忙抽出手帕，帮贾母拭泪，边劝道：“老祖宗，都是老祖宗教导的好！如今大喜，老祖宗可不能借着高兴便躲了赏啊！”
    “是是是。赏！大赏！阖府上下每人赏一个月月钱！从老婆子我的私房里拿！另外，再给城西善堂拨三千两银子，这个，从公中出。”贾母说着，赞许地望了迎春一眼。
    自打迎春坊经营上了正轨，贾氏善堂再没有动用过公中一分一厘，这事迎春谁也没说，不过到底瞒不过贾母。
    迎春得了便宜还卖乖，笑嘻嘻道：“如今，老祖宗便这般大赏，待哥哥殿试过后，金榜题名，跨马游街回来，老祖宗的私房岂不得被我们掏空了？”
    “哈哈哈！祖母巴不得！巴不得！”贾母仰头大笑。
    众人纷纷附和。贾赦更是激动得忘乎所以，右手紧抓贾琏左肩，嘴唇抖动，眼泛泪光，半晌没说出话来。
    贾琏见状，一改淡然模样，咧嘴笑开了。
    只是，众人一通贺喜笑闹打赏谢恩过后，迎春眨巴着一双笑眼，目含期待，望着观言。
    观言多么识趣的人，早就想说了，只是众人七嘴八舌，他不敢轻易插话，此刻见迎春眼巴巴瞅着他，赶忙笑答道：“柳二爷也高中了！名次稍稍在二爷后面。”
    迎春嘴角一下子咧得更开了。
    凤姐便来打趣她，惜春也来跟她报喜，就连探春也盈盈冲迎春一礼，伸出手来讨赏。
    迎春哪受得住，拧身跺脚，跑远了。
    邢夫人笑道：“果然迎丫头长大了，知道害臊了！”
    众人又是哄笑。
    且说迎春跑回屋去，气还没喘匀，便让绣橘磨墨，她要给贾敏写信。内容嘛，便是求贾敏转托林如海，趁姑父得闲时候，指导贾琏并柳湘莲殿试机宜。
    这边厢，迎春书信尚未写完，玻璃便来唤她道：“二小姐，姑太太来了，正在老祖宗房里坐着呢！”迎春立马放下笔，三两步奔上房而来。
    果然，迎春到时，正听见贾敏拉着贾琏猛夸道：“我琏儿果不愧人中龙凤！姑妈实在高兴！只是，且不可骄傲自满，得意忘形，需知还有殿试。你姑父是探花，咱琏儿怎么的也得挣个榜眼吧？”
    贾琏忙应道：“琏儿末才，哪能跟姑父相比？”
    “就是！哥哥还没殿试，还要姑父倾囊相授，多多指教呢！”迎春插口道。
    贾敏本就最喜迎春，闻声已然展眉，又见迎春今日刻意穿了一身大红绉纱裙，外罩鹅黄布衫，明